白间看着林夫人的侧影，眉头微皱，转开了话题：“此时正逢国丧，那堇儿上表新皇承袭爵位之事，怕是要往后拖一拖了。”
　　林夫人一听此事，脸色有些发寒，“何止，若是新皇因忌惮猜忌而怪罪我侯府，那可就不止拖一拖这么简单了。”
　　白间摸着胡须，开口道：“虽说如此，倒是可以让堇儿先入宗祠，认祖归宗，日后再上呈皇帝便是。”
　　林夫人闻言缓缓点头，“也好，不过在此前，我还要确认一事。”
　　……
　　竹园。
　　叶久把祁韶安拉到身后，眼睛一眨不眨的盯着树丛，“是什么人在那儿装神弄鬼！”
　　祁韶安微微探出脑袋，眉头轻蹙，眯着眼屏住了呼吸。
　　只见树丛中剧烈晃了两下，随后跳出来一个小小的黑色身影。
　　叶久连忙护着祁韶安后退了一步，然而等她定眼一看，只见一只黑不溜秋又闪着两只黄澄澄眼眸的小猫，正竖着尾巴，晃晃悠悠的朝她们走来。
　　叶久眉头一抽，她与祁韶安对视一眼，都松了口气。
　　“原来是只猫啊。”
　　祁韶安想了想两人刚才惊弓之鸟一般的举动，噗嗤一声笑了。
　　叶久听到笑声转过头，眨了眨眼，“韶儿你笑什么？”
　　祁韶安无奈摇头，“这里可是侯府，哪里敢有什么贼人闯入呢。”
　　叶久闻言愣了一下，随即笑了起来，“说的也对，但当年……”
　　她突然噤了声，抿着唇偷瞄了身后的小厮丫鬟，尴尬一笑。
　　祁韶安见状摇了摇头，索性看向那只黑猫。
　　那小家伙在离着她们二十步的距离停下了，坐在那儿歪着头看着她们。
　　叶久手指敲着下巴，脑子突然布灵一下。
　　“墨丸！”
　　祁韶安有些没反应过神来，但却发现那黑猫突然“喵”了一声，又起身朝她们走来。
　　叶久见状嘴角疯狂上扬，连忙蹲下身，朝它张开手臂，“墨丸乖，来这儿！”
　　祁韶安惊讶的瞪大了眼睛，“阿久，你怎的知道它叫什么？”
　　叶久看着黑猫虽然有些迟疑，但还是一步一步朝自己走来，便侧头笑道：“韶儿你还记得那琥珀手串上的划痕吗？”
　　祁韶安略思一瞬，恍然大悟，“老先生曾说那是堇儿养的猫儿抓的，原来就是它啊。”
　　叶久连连点头，“它这名实在太搞了，所以我就记住了。”
　　祁韶安抱着臂，“墨丸？有何不妥？”
　　叶久看着近在咫尺的猫猫，“你想，墨丸，泥球，泥球，墨丸，多像啊～”
　　祁韶安闻言嗤笑出声，结果眼睁睁的看着面前的小黑猫前爪子一弯，差点栽地上。
　　叶久一看乐了，“哈哈哈这家伙还不乐意了！”
　　祁韶安好笑扶额，人家堇儿如此雅致的名字，怎么到了阿久这里，就变得如此……不堪入耳。
　　“来泥球…呸！墨丸，来让我撸一把！”
　　墨丸离着叶久一步之遥，拱着小巧的鼻头，使劲的闻着。
　　叶久仔细打量着它，只见那通体黑色的猫毛上，额间一缕白色的杂毛，而那两只黄眼睛瞪的老大，要不是白天的原因，还真是有点慎人。
　　墨丸闻了一会儿叶久，忽然转头去嗅祁韶安。
　　祁韶安看着脚边的墨丸，一时有些茫然。
　　墨丸嗅了两下，索性坐在了两人正对面，身后的尾巴摇个不停。
　　“韶儿。”
　　祁韶安闻言转头看她。
　　叶久眉头一抽，“你有没有觉得，这家伙眼里有种……八卦的感觉？”
　　“嗯？？”
　　墨丸“喵”了一声，低头舔了舔爪子，随后在两人灼灼的目光下，摇着尾巴转头走了。
　　“……”
　　叶久指着它，手指颤抖：“它它它它…它还瞥我？？”
　　祁韶安轻笑，伸手拉起了她：“不过一只猫儿，哪有你说的那么多表情。”
　　叶久有些惋惜地叹了口气，想着某小视频app上那群成了精的喵主子，无奈摊手。
　　果然不是每个人都能撸出一只直升清华的猫。
　　她忽然想起了什么，便转过身：“我好像听白叔说过，这墨丸并不是一直都在府上。”
　　打头的小厮应声道：“确实如此，墨丸不常在府内，这次也是月前才回来的。”
　　叶久点点头，又掰着指头一算，“嘶，这么算来，它已经十四五岁了啊！”
　　想到这，她心底突然有些许压抑。猫的寿命一般就是十四五年那个样子，而十五岁以上的就相当少见了。
　　也就是说，这墨丸怕是……
　　叶久抿抿唇，她想起刚才墨丸走路歪歪斜斜，甚至跌了一跤，它其实根本不是不爱听，而是大限将至。
　　叶久皱着眉头，眼里流出一丝心疼。她轻步走过去，看着墨丸抖着尾巴一下又一下，惬意晒着太阳的模样，便伸手抚上了她的毛。
　　“没想到，你还是只长寿猫呀。”
　　墨丸抬了抬脑袋，复又懒懒的躺了回去。
　　“可不然，墨丸也老了。”
　　叶久闻声回头，只见白间从竹林后绕出来，笑着朝自己走来。
　　“你瞅瞅，明明是将军带回来的猫儿，到最后却缠上了他儿子，真是没理可讲。”
　　墨丸晃着眼珠，低低叫了一声。
　　叶久心底软塌塌的，摸着它的脑袋，“这叫缘分。”
　　墨丸鼻头翕动，贴着她的掌心蹭了蹭。叶久一瞬间少女心爆棚，撸猫机不可失，失不再来！
　　她一把把它抱了起来，顺了顺它的绒毛，忍不住转头道：
　　“我好喜欢这泥球啊！”
　　老管家见状突然愣住了。
　　就在刚刚的一瞬间，他仿佛回到了十四年前。
　　那时竹叶漫天，金光满园的深秋，一个瓷娃娃一样精致的小家伙，抱着一只通体黝黑的小猫，扬着笑脸：
　　“白叔，堇儿喜欢这只猫儿！”
　　稚嫩的嗓音和叶久沉实的声音交.织缠.绕，老管家下意识脱口而出：“堇儿……”
　　叶久看着他有些疑惑，“怎么了白叔？”
　　此时一猫一人正歪着头看向他，甚至墨丸还忽闪了忽闪大眼睛。
　　祁韶安也转头看过来。
　　老先生反过神来，轻咳了一下掩饰道：“哦，约摸快午时了，夫人唤你们去堂里用饭。”
　　……
　　侯府吃饭的地方不像寻常百姓家那样挨着厨房，是有一个单独的厅堂，位于竹园和紫茹苑之间。
　　“白叔，那个拱门之后是什么地方啊。”
　　叶久指着不远处一间和竹园差不多的圆拱门，侧头问道。
　　白间微微一顿，便答道：“那是将军生前理事的书房。”
　　叶久一听不再多问，就只“哦”了一声。
　　侯府的饭堂有自己的名字，横梁上面一只匾额：希合堂。
　　叶久仰头看着，心底倒是平添一股温馨之感。
　　她隐约瞧见饭桌摆放在偏侧位置，便悄悄问了一句，“这里专门用作吃饭的？”
　　白间领着她们进去，边走边说，“不止，平日里也用作后院赏罚议事之地，不过不常有事罢了。”
　　叶久点点头，随着他迈进门槛。她转头望过去，发现林夫人正坐在桌边，闻声抬起了头。
　　“堇儿来了。”
　　叶久应了一声，便顺着白间的指引坐在了凳子上。
　　祁韶安也随着落座。
　　叶久的位子在林夫人旁边，她余光见身侧女人一直面带微笑目露柔光的看着自己，她心底砰砰直跳。
　　“叫人上菜吧。”
　　林夫人侧头吩咐了一句，丫鬟应声出了门。
　　此时此刻，屋子里一片寂静。
　　叶久偷偷看了眼对面的白间，又和祁韶安对了个眼神，依旧不知道该开个什么完美的话头。
　　“堇儿可去过竹园了？”