可是他又有什么办法？
　　吃苦总比没了命要强。
　　刀客听见人鱼少女焦急地打水, 心中欣慰, 紧绷着的神经也微微一松。他心中对方谦的戒备虽未完全消除，但也确实减轻些许。此时终于开口应声：“你, 走。”
　　刀客的声音又粗又哑, 仿佛他已经很久没有说话。
　　在这完全没有光的地方, 身边跟着一个显然也没办法开口说话的女儿，也不知道是如何活到现在的。
　　方谦越想，越觉心软。但却并不会听刀客的一走了之：“她身上的另一半血脉是来自那只凶……鲲鹏？”
　　凶兽到底不太好听，方谦在喉咙中绕了一下便换了一个说法。
　　方谦的言语虽然委婉，但此事从来都是悬在刀客心上的一把刀。饶是他天生冷面，听了方谦的话，也不由流露出厌恶神色。
　　方谦愣了一下，其实他说这句原本的意思是那些皇室的人恐怕又用了什么秘法，将人和凶兽相结合，把人折磨的不人不鬼。
　　但是看这个人的表情理解……不会吧，难道是那只凶兽亲生的？
　　方谦思维随意发散了一下，自己先吓到了自己。
　　因由方谦这一句话，刀客先前松懈下的戒备顿时复又提起。他浓眉紧蹙：“你想怎么样？”
　　方谦愣了一下，知道刀客大抵是误会他对那人鱼少女有所图，不觉也有些失笑，他以前总是觉得声名是负累，此刻却又有点感激自己的知名度：“我我对你们没有歹意，不知道兄台有没有听说过我的名字。”
　　“我是太桁大弟子方谦，字望舒。”
　　方谦这句话出口后，那刀客眼神明暗，似有些疑惑，但在打量了他的衣饰后，大概选择了相信：“她身上的鲲鹏血脉比那只凶兽更加纯粹，但并非天生。她还小，不能死。我愿用命换她。”
　　方谦莞尔：“你既知道我，便也应该知道太桁弟子并非嗜血好杀之徒。”
　　他相信眼前刀客所言是真，如此一来，便是皇族又用了什么奇奇怪怪的法子。方谦突然想起恒苦，他当初护着鬼面人是为了一个人，那他如今效忠三皇子会不会也有相同的缘由。
　　如今恒苦也在船上，得空问问便知。
　　主意已定，方谦问道：“你愿不愿意让她随我回太桁？”
　　太桁是当世第一的修行门派，若在那里，能够搞清楚少女身上究竟发生了什么事，也未可知。
　　刀客却并不言语，横刀相向。他们父女受制皇族，正因当年少女命势已绝，全靠皇族用了特殊秘法吊命。他不是不知道太桁的声名，但她不能让自己的女儿冒险。
　　只能拒绝。
　　他半生修练，后半生却只求能护着一个人。
　　“算了。”方谦轻轻叹了一声，举着灯反身走了出去。人各有所求，他也实在做不到去逼迫一个父亲和一个孩子。
　　直到方谦的背影彻底消失不见，刀客才松了口气，轰然倒入水中。
　　那女孩一惊，慌忙地潜入水下将刀客往外拖了出来。
　　刀客在陷入昏迷之前，冲着小女孩安抚地笑了一下。不必害怕，他只要活着，有一口气在，这世界上就无人能够伤害到她。
　　……
　　方谦走出到甲板上时，天上又落下了细雨。
　　四周战火未歇却不见大鱼和季峥的踪迹，想来是那笛声停止之后，季峥便将大鱼引了开。
　　方谦松了口气之余，也难免有些忧心。他以前从未对一个人这般牵肠挂肚过，当年能够狠心将季峥推下万鬼窟，换到如今可能死活都舍不得，就算真的要推自己可能也会跟着一并下去了。
　　这么一想方谦又觉得有些好笑，他未再管近在咫尺的战事，眨眼之间便消失在原地。
　　方谦自从和季峥心意相通之后，得天道认可以隐约感应到对方的方位。他并未御剑飞太远，便看到浑身浴血的季峥临空立在江面之上，四周已经不见了那条大鱼。
　　像是有所感应一般，季峥也在第一时间回过了头看向方谦。他眸中金色竖瞳尚未恢复，一身龙气外露，尽是战意和锋芒。
　　还没等季峥有下一步的动作，就突然被方谦伸手抱住。季峥愣了一下，肌肉猛地僵硬，下意识收敛起龙气，生怕伤到对方分毫，只听到方谦的声音响在耳边：“没事就好。”
　　眼看这拥抱一处既分，季峥张了张嘴，下一刻就被塞了一丸苦药。
　　季峥抬眼看向对面的人，见他眉眼间笑意，那嘴里的苦涩便很快便化为了甘甜。
　　在短暂的拥抱过后，季峥换了一件干净的衣裳，才随着方谦以统回到大船，路上方谦问起那条大鱼。
　　“跑了。”季峥看了一眼深水之下，其实如果没有那阵扰乱大鱼神智的笛音，它可能早就跑了。兽类的思维简单，对危机又分外敏锐，本能是自保，人却因为有顾虑和在意不会把自己放在第一位。
　　方谦了然地点了点头，一抬眼便看到了他们的那艘大船。倒是不见了四周敌舰，想来也是得知失去了凶兽的援助胜算无几，直接退走了。
　　如今甲板上横七竖八地躺了上万士兵。
　　蒋钟也站在甲板上，正清点着这一次的伤亡人数，这些杀红眼的汉子们，打到后来反倒忘了在船上的不适，如今清点起来却发现真正损伤其实并不算惨重。
　　只是回到船上，看着摇曳的水波，这些蛮子晕船的毛病后知后觉的又回来了，这会儿摊着的人看起来才会这么多。
　　见季峥安然无恙地活着回来，蒋钟松了口气，但想起那只巨大的海兽，心中一时间也有些五味杂陈。
　　或许戚若云说的对，季峥确实是明主人选。他一开始挟天子以令诸侯的想法如今几乎已经消磨干净了，再对季峥更多了几分敬畏和遵从。
　　人类木强也是本能。
　　多余的话不必说，蒋钟在拜完季峥之后，率兵重新扬帆起航。
　　从沧浪洲到京城足有数千里，如今才走了不到一半的路程，每个人却对未来多了一分审视和期待。
　　……
　　十月飞霜。
　　当第一场雪落下时，方谦骑着一头棕色的矮马，晃晃悠悠地伸手去接雪，晶莹的雪落在手心上不大一会儿就化成了一小滩水。
　　太桁仙门常年飘雪，这本是他自幼看的最多的风景。如今一别太桁半载有余，这雪景也似乎很久没有看到过了。
　　季峥策马走在方谦身边，见他特意不用灵气扫雪，忍不住有些无奈，但神色中更多的是温柔。等到雪落了方谦满头时，他才用灵气一扫，拂去那一片雪白。
　　修行的人不会受寒，他却总是忍不住操心。
　　按理来说季峥应当御马于前或者坐在后面的轿子里镇守，但他偏不。自从和大师兄确定了心意，这小崽子就如同化身成了年糕，毫不遮掩地，恨不得时时刻刻地粘在自己师兄身上。
　　那晚上的告白场面是戚若云和兆氏兄弟亲眼所见，蒋钟自然也得到了消息，只是方谦和季峥的身份太过特殊，他也不好说什么。
　　眼看着两人之间气氛太过微妙，蒋钟也只能试图侧面提醒一下。奈何他的提醒对季峥毫无用处，他原来夺军权或许还有复仇的心思，如今却更想护着一个人，其他种种都可以藏，只有这一件事他藏不了。
　　也从未想过要藏。
　　陆澜的信函是伴随着这场雪一起送过来的，信函当中正是陈殊予的那本手书。
　　手书和浮光掠影当中的那本看起来无甚差别，被保存的很好。但方谦在翻开看到第一页时便禁不住皱起了眉，这上面的内容不太对劲，不像是原本。
　　可是藏在太桁内的手书又有谁能偷走呢？难道是陈殊予自己不成？
　　还没有等方谦看完这本手书，城西军中又发生了一件大事，他不得不中断自己的思考。
　　因为大皇子萧朗安，在军中突然暴毙了。


第119章 对弈
　　方谦知道此事时, 正坐在小火炉前扑扇小扇, 嗅着炭火温出的酒香。
　　然后, 他骤然竖起蒲扇, 竟就此生生挡下了秦枫的剑锋。
　　“你……”方谦还来不及问话, 秦枫的一击不成，剑招依旧连绵而来。方谦没有再出手第二次, 坐在他对面的季峥便动了，仅用一只手，秦枫便被季峥的龙气压制得结结实实, 动弹不得。