到了半山腰，众人都累得直不起腰，三三两两坐在石头上擦汗喘息。
　　赵昭坐在齐宥身畔，正侧头跟陆唯时说话：“石子又进我鞋里了，硌得疼。”
　　“你穿的鞋不太合适。”陆唯时的声音还是清清冷冷的好听：“要不换我的靴子吧。”
　　齐宥：“？？？”
　　几日不见，两个人亲密到换鞋穿的地步了？
　　齐宥呼啦一声展开扇子：“赵昭，和你家时哥哥熟得挺快啊。”
　　赵昭转过头，才发现齐宥就坐在自己身后，惊道：“阿宥，还以为你和九朝在一起爬山呢，结果半日也没瞅见你，全程也没听见你说话，不是落单了吧？”
　　远处，魏九朝停止喝到一半的水，耳朵悄悄竖起，落单两个字立刻刺痛齐宥，他当即郁闷反驳：“谁爬山还说话，一路喝风么？”
　　齐宥声音提高八度，缓缓挥扇，硬拗出睥睨天下的气度：“我节省体力，才不想和旁人说笑呢！”
　　“说几句话就体力不支了？”不远处，魏九朝展扇冷冷一笑，直接往脸上怼他：“那你是真不行！”
　　齐宥说话也一点儿不客气：“是啊，你最行，喘气儿声都比旁人大！”
　　后山路难走，大家刚开始还说笑几句，之后便闷头爬山，只有魏九朝，一路上极为活跃，逗弄这个逗笑那个，还不断夸张的笑出猪叫。
　　齐宥憋了一肚子气，等到在半山腰歇息时，听见魏九朝呼哧呼哧的喘气声才开始偷乐。
　　让他话多，这不是活该么？
　　贺珥感觉到气氛不对，立刻上前拽拽魏九朝的袖子转移话题：“对了九朝，你昨日打猎时不是给阿宥准备了礼物么？”
　　赵昭回过神，把魏九朝连拽带拉的推到齐宥面前，开始拼命暗示：“九朝，拿出来拿出来。”
　　魏九朝没动：“时候不对，不想送。”
　　周围的少年开始起哄：“送个东西还挑时候……”
　　“又不是送聘礼？难道还要鸣锣喝道才可么？”
　　齐宥狐疑的望向魏九朝。
　　魏九朝不想在这个时候送礼，好像他主动道歉似的。
　　在起哄下没办法了，一脸不屑从袖子里拿出一条白狐围领，围领是缀在冬日衣边儿上的，细细一条，毛质轻盈，毫无杂色，下头还挂有两个精致的小白球，在阳光下蓬松柔软得如同不会飘散的蒲公英。
　　齐宥挺喜欢，也做出一脸无所谓的模样，接过来道：“谢了，还挺讲究。”
　　他正想收起来，忽听身后传来一声意味深长的感叹：“礼物好是好，可惜不太应景。”
　　一回头，瞧见崔銮折扇轻摇，和堂弟几人从一旁的小道走出来：“昨日你费尽心机和我相争打下那只白狐，就为了送他这围领啊。”
　　“你哪只眼睛看见我费尽心机了？”魏九朝冷道：“随手射到的。”
　　崔銮讨个没趣，又凑过去瞧瞧齐宥握着的围领，嗤道：“这要等到冬日才能用啊，送礼也不看看时节。”
　　魏九朝面色一沉，众人正担心他发作，齐宥已冷冷道：“九朝送我的礼物，无需你指教。谁说非要等到冬日才能用？”
　　他一会儿要爬山，拿着那围领本就不便，被崔銮一激，干脆反手当发带松松系在头上。
　　众人没见过这样的用法，都一时愣在原地。
　　齐宥才不理他们，绕过人群径直和贺珥赵昭开始爬山，他今日穿着宝蓝色锦袍，背影格外俊俏。蹦跳打闹时，身后纯白发带随之旋舞荡漾。
　　做成围领不太显眼的装饰，被少年当成发带系在发髻上，登时有了明朗的灵气。
　　爬山的少年都正值爱打扮的年龄，不少人心里也嘀咕着回去要做条这样的发带。
　　魏九朝望着齐宥背影，唇角轻翘。
　　又过了半个时辰，众人登上山顶，因前头皇帝贵胄还在祭拜，他们又再山顶等了大约一盏茶的时间，才得以进入孔庙。
　　齐宥并没有进去，都说这儿的庙最灵，万一孔子福泽众人，把他点化怎么办？
　　他对朝政毫无兴趣，只想早日顺利离开暴君过安稳日子。因此始终在庙外踱步，和神像保持安全距离。
　　步出庙外，看见魏九朝一个人坐在石椅上，想了想还是走过去搭讪：“你不去拜拜？”
　　“我读书本就是为应付我爹，考进国子监已经够意思了。旁的我也没兴致。”魏九朝撇撇唇角：“你呢，怎么不去？”
　　“我也不想入仕。”齐宥坐在他身边：“你该是明白的。”
　　魏九朝紧绷的脸色终于云开霾散，齐宥不愿入仕，原因两个人心照不宣。
　　他能这么说，自然想从陛下那里脱身。
　　魏九朝确定了齐宥的心思，不由轻松许多。
　　“我们去旁的地方。”魏九朝从石椅上站起来，笑道：“这里庙小神仙多，万一谁许愿把我们牵扯进去就冤了。”
　　“也不必太过担心，你那成绩神仙想扶也扶不起来。”
　　魏九朝骂一句，扬手捶他，正在打闹间，同窗们都来了，见此情景立刻嚷嚷道：“方才还扭脖侧脸呢，如今又缠在一起。”
　　赵昭抿嘴一笑：“本就不该为你们操心。走走走，饿死了，下山吃烤肉去。”
　　一行人勾肩搭背正准备下山，忽被一群太监拦住去路，冯太监笑吟吟站在前列，望着齐宥道：“圣上有旨，拜祭孔庙时忽想起齐侍读宵衣肝胆侍奉朕躬，令朕身心舒泰，特有礼物慰劳，还赏您做小轿从前边儿下山。”
　　这本是正经话，但齐宥自动脑补了暴君做得不正经事儿，一时间字字皆有弦外之音。
　　在众人艳羡的目光下，冯太监递过来一个紫檀木箱：“侍读把东西拿出来，老奴还要拿这匣子给陛下复命呢。”
　　齐宥手都抖了，这匣子的模样让他想起上次的亵裤，一时头皮发麻，生怕里头装着不能示人的玩意儿。
　　打开一看，匣子里是一束花，都是应季的海棠芍药，倒像是爬山时就地取材摘下来的，花梗已细细剪裁好，饱满的花束用精致的丝带扎着。
　　众人都愣住了，陛下赏赐臣子物件儿常见，但从没这般随意中又透着……用心。
　　陆唯时沉吟道：“公公，陛下这是何意？”
　　冯太监似笑非笑：“陛下的心思谁又能说明白呢？齐侍读自个儿好好体悟吧。”
　　冯太监是真的不清楚，只知道陛下听完跟随小公子的侍卫汇报消息，脸立刻冷了几分，还嗤笑一声，让他即刻把这束花送去给齐宥。
　　冯太监拿着匣子离去，兴奋的少年们开始围着齐宥做阅读理解。
　　“陛下怎会送你一束花？”
　　“这还用说？齐兄已是陛下钦点的探花郎！”
　　“对对对，前朝时，只有中了进士赴琼林宴，陛下才会以花相赠，齐兄，陛下定是对你报以厚望！”
　　“而且陛下说了，齐兄让人身心舒泰，这是极高的赞语，看来陛下很亲近你。”
　　齐宥捧着花只想苦笑，陛下是对他报以厚望，只是这厚望偏偏不在朝政上，脑海里响起雍炽昨日那句关于花开的话，脸色登时红透。
　　这哪里是赏赐和看重，分明是提醒和警告。
　　还当着这么多人。
　　这花倏然变得烫手，齐宥喘不过来气，偏偏还要强迫自己进行表情管理，挤出受宠若惊的微笑。
　　“送束花就是探花？你们也真敢猜。”崔銮看到齐宥那不知所措笑呵呵的模样，满脸愠色的冷哼道：“齐家这两年也没接过什么正经赏赐吧，我劝你赶紧把这花拿回家供起来，祈求它多活几日吧。”
　　说罢大摇大摆径直离去。
　　官员常常会把陛下的赏赐摆放在家中，但大多供的都是如意翡翠之类，即使是花草，也是稀种的牡丹菊花，崔銮却让齐宥供奉一束不值钱的花。
　　分明是在说齐家不得圣意，拿束野花也要当宝贝。
　　“阿宥，别去理他。”同窗七嘴八舌劝告：“他考了好多年还没抓住金榜的尾巴，就让他酸吧。”