穿成残疾元帅的炮灰原配(150)

　　艾瑟摇摇头：“不是。”
　　“他最初不过是一名被寄生了精神母种的底层种虫。当然，他是毫无所觉的，种虫只有受到母体召唤，才会破体而出，悄无声息地侵占宿主的精神识海。虫族女王在宇宙中播撒过数以亿计的种虫，等种虫发育成熟，只要女王陛下一个指令，人类的世界就将被完全颠覆。”
　　说到这里，艾瑟突然嘲讽地笑了一声。
　　“可惜，拜你老公所赐，也就是我们伟大的邵行元帅，”他语含讥讽，“女王陛下的本体遭受了重创，暂时失去了与种虫们的联系。”
　　“而夏舒允是个例外，在没有女王母体催发的情况下，他的种虫意识还是萌生了，甚至发生了异变，成为了次皇。”
　　“次皇？”在沈祺然接触过的资料里，从未出现过这个名词，他忍不住追问，“次皇是什么？”
　　“次皇是高于种虫的存在，”艾瑟说，“虽然同样要服从族群意识，要听命于虫族女王，但次皇可以自行组建自己的族群，他们甚至可以挑选自己的族裔，像女王陛下播种种虫一样，将自己的精神印记植入族裔的精神识海。次皇对族裔有着绝对的控制权，族裔也绝对无法背叛次皇，就像我们最终都要服从于族群意识一样。”族裔……
　　沈祺然突然想起来，夏舒允被刺杀后，和艾瑟有过一段简单的对话，当时他根本听不懂，但现在——
　　“克拉丽丝，也是你的族裔？”他震惊地看着艾瑟，“你却杀了她？？”
　　“我可没有动手。”艾瑟无所谓道，“只是发出了一个指令，让她去死罢了。”
　　生死在这人口中如此轻松，仿佛死去的不是一个人，而是一只无足轻重的蝼蚁。
　　沈祺然也终于明白，为什么克拉丽丝的死连邵行都调查不出问题来，毕竟谁能想到，那场看似意外的航空事故，其实是克拉丽丝主动撞上舱壁自杀的呢？
　　“你为什么要杀她？”
　　艾瑟沉默了一下，目光缓缓转向沈祺然。
　　“因为你。”他说，“因为我想让你成为我的族裔，就必须空出一个位置。”
　　若非邵行把沈祺然护得太周全，他又不擅长侵入精神识海，在克拉丽丝死后艾瑟就想立即动手了。和夏舒允合作，也并非是同族之谊，纯粹是看中了对方能用音乐共鸣的方法打开沈祺然的精神识海，方便自己下手标记罢了。只是他没想到事情会这么顺利，邵行竟然突然离开，甚至没有留下精神体暗哨，所以哪怕有些仓促，他还是提前动手了，并大获成功。
　　“你想利用我对付邵行？”沈祺然觉得自己完全明白了，“所以才一定要让我成为族裔？”
　　艾瑟没有说话，他盯着沈祺然的眼睛，轻轻地笑了。他从衣兜里掏出一个黑色的礼盒，巴掌大小，外面缠着银色的丝带，沈祺然起初只觉得这盒子眼熟，很快就想起来了。
　　这是莫利亚学院毕业典礼那天，艾瑟曾拿出要送给他的生日礼物。当时自己坚决不收，艾瑟也没有羞恼，只是留下了两句意味深长的话——
　　——那我先帮你保管着。
　　——以后，你会收的。
　　艾瑟将盒子递来，沈祺然内心一万个拒绝，但最终，他还是缓缓抬起手，接过了那个盒子。
　　若说刚才沈祺然对艾瑟关于次皇和族裔的描述还将信将疑，而此刻，他最后一丝侥幸也终于被摧毁——他没有办法拒绝这个人，对方只是投来一个命令的眼神，他就不由自主地想要服从。
　　他打开盒子，看到里面放着一枚纯黑色的尾戒，戒指环缠绕了两圈，末端微微翘起，像是一条黑色毒蛇吐出的蛇信。
　　在艾瑟的注视下，沈祺然拿起那枚戒指，也许是他内心的挣扎太过强烈，捏住戒指的手突然颤抖了一下，戒指掉落在了床上。
　　艾瑟皱了一下眉。
　　从沈祺然被种下精神印记到现在，已经过去了一天一夜，就算是自我意识再强烈的族裔，在次皇面前也难以生出反抗之意，对方居然还有余力挣扎吗？
　　但他很快又释然：夏舒允也说过，沈祺然有些古怪，或许一天一夜的时间对寄生体来说还是太短暂，等寄生黑卵完全扎根，随着时间的推移，这个人终究会成为一名完全驯服的族裔。
　　如他所料，当沈祺然从床上再度拿起那枚戒指时，他的手已经不再颤抖，那枚黑色尾戒顺畅地滑入他左手的小拇指，牢牢地锁死卡住。
　　艾瑟拉过沈祺然的左手，满意地看着他并拢的手指。黑色尾戒旁，无名指上就是银白色的婚戒，一黑一白，一暗一明，黑暗与光明，堕落与纯洁，极致的反差，也是极致的……讽刺。
　　“乖孩子。”他微笑着在尾戒上落下一吻，又轻轻摸了摸沈祺然的头。
　　“期待我们下一次的会面。”
　　他站起身，身形慢慢虚化，最后彻底消失在了房间里。他的身影一消失，像是牵拉木偶的丝线骤然崩断，沈祺然身子一软，直接跌倒在床上。
　　像是经历了一场漫长的噩梦，他过了许久才渐渐回过神，空洞木然的眼眸重新鲜活起来。他突然翻身坐起，拼命去摘那枚尾戒，但无论他怎样用力，哪怕将手指抠出了血，那枚戒指仍牢牢固定在原位。
　　直至视线变得模糊，沈祺然才发现自己眼底溢出了眼泪。他连忙狠狠擦掉，然后仰起头，盯着黑色的天花板。
　　哭什么啊。他对自己说。
　　沈祺然，你怎么越活越没出息了呢。
　　不过是着了艾瑟的道，成为了一个什么族裔吗？就算艾瑟说的全都是真的又怎样？大不了就当成又穿越了一次，只不过是开局直接空降到了敌方阵营，当初自己不也是这么过来的吗？一样的必死开局，一样的身处险境，至少自己现在还好好的活着。
　　但……活着，真的是值得庆幸的事吗？他忍不住想。
　　或者说，自己……还能再活多久呢？
　　***
　　搞清楚自己身在何处，已经是一个小时后的事了。
　　虽然内心很崩溃，甚至想躲在被子里逃避现实，沈祺然最终还是下了床，打开房门。
　　看到外面似曾相识的走廊，他才明白自己是身在何处——这是星舰的休息舱。
　　“夫人，您有何吩咐？”门外站着一名守卫，见沈祺然出来，立刻上前询问。
　　经过一番询问和打探，沈祺然总算明白自己晕过去后发生了什么——
　　不知艾瑟用了什么办法，那场骚动居然没有引起任何人的察觉和慌乱，按照这名星舰守卫的叙述，沈祺然和几名军部高层在预定的时间抵达了星舰，萝丝公主和坎贝拉公主亲自送行。一行人道别后，他们就登上了星舰，“自己”在这个过程中表现自然，没有丝毫异常。
　　但沈祺然对这些事情一点印象都没有，也不知道到底是自己被清除了记忆，还是艾瑟做了什么手脚操控了他的行为。守卫说他在房间里已经待了一天一夜，三餐也都是按时送进去的，现在距离他们抵达莱曼帝国王都，只剩不到两个小时。
　　“送我们登舰的只有萝丝公主和坎贝拉公主吗？”沈祺然问，“艾瑟……殿下他们没有来吗？”
　　“没有。”守卫尽职地回复道，“艾瑟殿下他们要去尼阿亚大皇子的行宫赴宴，所以并没有亲自来送行。”
　　沈祺然想说其实刚才艾瑟就在他的房间，但话到嘴边，却无论如何都发不出声音。
　　他说不出来。
　　也许这就是次皇对族裔压倒性的控制力，又或者是族群意识的威能，自己没法出卖艾瑟，甚至没法暗示任何与虫族有关的线索。他僵持了许久，直到守卫看他的目光都有点奇怪了，沈祺然才闭上嘴，冲对方虚弱地笑了一下。
　　“没事，谢谢你。”
　　他返回房间，冷静下来后，开始梳理自己醒来后的所见所闻。
　　艾瑟刚才消失得很诡异，但这样的情景，沈祺然并非第一次见——邵行的精神体消失时，也是那样的状态。由此可以推断，艾瑟的本体应该还在尼阿亚帝国，刚才与自己交谈的，甚至之前在演奏厅刺死夏舒允的，只是艾瑟的精神体。