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君主(154)

作者:Bucephalus 时间:2022-02-17 01:03 标签:竹马竹马 穿越 欧风

  东区那些之前引起火灾的胡乱搭起的丑陋建筑,被一些样式相似的方正三层小楼所代替。这些是由国王的建筑师所设计的所谓“福利性住房”,全部采用统一的设计和材料来减少成本。建筑所用的砖瓦和木材由政府统一订货,从而将成本压到最低,让绝大多数的平民都可以负担得起一间陋室。虽然被达官贵人们讥笑为“方形鸟笼”,但对于东区的贫民而言,这样不漏水也不漏风的房子,已经是他们之前从来不敢想象的优越住宅了。正因如此,在平民阶级当中,爱德华六世国王受到了狂热的崇拜,许多家庭会省吃俭用几个月,用攒下的钱购买一张油印的国王的小画像,与圣经和十字架摆在一起,每天为陛下祈祷,祝他健康长寿,统治绵长。而如今挤在道路两旁的人群当中,最多的就是这些人。
  然而与狂热的平民百姓相比,贵族们对爱德华国王的政策却颇有微词:在政治上,新王的乾纲独断,比起亨利八世国王有过之而无不及。英格兰的历代国王都不遗余力地削弱贵族权力,加强王权,经过都铎王朝三代君主的努力,王权与贵族特权的平衡终于被彻底打破。国王一只手握着内库的黄金,一只手掌握着自掏腰包建立的禁卫军,同时坐拥平民阶级的拥戴,让贵族们毫无招架之力。国王将大量平民阶级出身,受过高等教育的职业官僚,塞到了传统上由贵族出任的职位上,进一步压缩了贵族阶级的影响力。
  而在经济上,国王一方面大力扶持商人阶级,授予他们大量过去仅属于贵族的特权,让他们与贵族分庭抗礼。同时国王延续了被他处决的护国公的政策,对圈地运动予以严厉限制,并且在两年前废除了臭名昭著的反流浪者法。在贵族阶级看来,国王如今已然打算如同东方君主那样,用职业官僚组成的高效统治机器管理国家,而贵族们则将被边缘化,要么投入国王门下成为官僚队伍的一员,要么就只能坐视自己的影响力如同春天的积雪一般迅速消失,而他们自己也只能仰国王的鼻息,日后最好的出路也不过是作为国王装点门面的花瓶罢了。对于贵族们而言,这样的结果完全无法接受,在最近一年里,国王的密探已经搜集了大量沙龙和聚会当中的不敬言论,然而问题在于,贵族们究竟只是逞口舌之快,还是在私下密谋,一等国王露出破绽,就要立即反攻倒算呢?
  下午两点半,当白厅宫的大门打开之时,都城守备队的成员们正手拉着手,组成一道细细的堤坝,竭力阻挡如洪水一般涌向路中间的人潮。狂热的欢呼声震耳欲聋,沿路两边富贵人家的玻璃窗都因为这如雷的喊声而微微颤动。
  一个英俊的黑发青年骑着一匹白色的安达卢西亚骏马,从大门里策马跑出。当他的身影出现在欢呼的人群面前时,“陛下万岁”的呼喊声比刚才还要响亮许多倍,仿佛是让海峡对岸的法国人都能听清楚似的。
  爱德华六世国王穿着一身深蓝色的天鹅绒礼服,上面用密密的金线织出反复的花纹。这件礼服花了王室首席裁缝一个月的时间,那微微黯淡的色调更凸显出国王白皙的肤色,使得陛下显得更加俊俏。
  两年前来访英格兰为国王画像的意大利巨匠米开朗琪罗,在见到陛下之后称国王拥有“天使的面容”,“任何人只要凝视英格兰国王超过半分钟,便会溺死在那如同海洋一般澄澈的蓝色眸子里”。自此以后,英格兰国王有着非同寻常的美貌的新闻就传遍了欧洲。事实上,有国王参加的庆典总是人声鼎沸,其中很大的一部分人都是为了亲眼见识传说中陛下的风采,如果换做陛下的父亲亨利八世国王,恐怕就是一幅全然不同的景象了。
  跟在国王身后几英尺处,一位骑着枣红色马的骑士紧紧盯着国王的后背,与陛下始终保持着两三匹马长度的距离。今天盛大仪式的第二主角,罗伯特·达德利,虽然仅仅二十一岁,然而已经被封为莱斯特伯爵,同时担任禁卫军的指挥官。这位国王的童年好友,被所有人公认为是陛下最信任的大臣。他身穿一件红色的禁卫军军服,胸前佩戴着嘉德勋章,插着一根白色羽毛的帽子下,是一张介于青年和成年人之间的英俊脸庞。与国王相比,这张脸显得更加棱角分明,因而并没有陛下那种柔美的感觉,反而显得颇有些冷硬。在他的袍子和紧身衣下方,那颇为健美的肌肉线条清晰可见。对于宫廷里的女士们来说,陛下的身份太过高贵,反倒是前途远大的罗伯特更受到女士们的追捧。
  跟在他们身后的,是一队身着胸甲的骑兵,他们的护胸甲在阳光下闪闪发光。骑兵列成整齐的两队,举着王室的旗帜,跟在国王的身后。
  陛下骑马的速度并不算快,他脸上带着微笑,一路向着欢呼的人群点头致意。道路两旁的阳台上,女士们疯狂地向下抛洒着花瓣。那些较有理智的看客,此时也大多被这狂热的气氛感染,加入到欢呼的人群中去。因而欢呼声一阵高过一阵,如同海上愈演愈烈的风暴一般。
  当陛下抵达骑兵检阅场时,观礼台上已经坐满了来宾,禁卫军也已经列队完毕。商人和平民阶级的代表对于陛下的抵达同样致以热烈的欢呼,而那些穿着华丽的贵族代表就显得有所保留,那欢呼声听上去显得有些敷衍了事。
  在观礼台的正中央,是装饰华丽的王室包厢。包厢装饰着红色和白色的幔帐,这是组成都铎家族家徽——著名的都铎玫瑰的两种颜色。
  在包厢的正中央是国王的御座,而在御座两旁分别坐着的两位公主,也分别穿着红色和白色,如同是和这房间的主题呼应一般。玛丽公主穿着一件血红色的骑装,上面依旧绣着她喜爱的西班牙石榴的图案。而伊丽莎白公主则穿了一条白色的长裙,上面用金线绣着白色玫瑰的纹路。
  虽然两姐妹之间仅仅隔了一张椅子,但是双方却都如同对方不存在一般,时而看向前方,时而与身边的随从和侍女交谈两句,对自己的姐姐或是妹妹则视而不见。
  自从护国公垮台以来,他的党羽许多都投到了国王的门下,然而其中一些新教狂热者,对于国王提出的宗教和解和平等的政策颇为不以为然,他们在护国公死后逐渐开始抱团,形成了一股不可小觑的势力,而这股势力的核心,就是近几年来开始涉入政坛的伊丽莎白公主。作为新教徒安妮·波林的女儿,伊丽莎白公主在这些虔诚的新教徒的眼里,比她的亲弟弟更加忠诚于宗教改革的理想。贵族们称呼她为“新教公主”,而称呼她的姐姐为“天主教公主”;然而在庶民那里,这称谓被更加朗朗上口的称号所取代了——“红公主”和“白公主”,她们两个的支持者也被称为“红党”和“白党”,玛丽公主的支持者常在胸前佩戴石榴胸针,而伊丽莎白公主的支持者胸前则佩戴玫瑰胸针。这两股势力和国王的“蓝党”一起,构成了政坛最大的三股势力。
  半年之前,国王和西班牙终于达成协议,西班牙的王太子菲利普,将要迎娶英格兰的公主作为西班牙的太子妃。在众人眼里,这桩婚事对于已经年过三十的玛丽公主而言,无疑是一桩再好不过的姻缘。然而在开始讨论具体事宜之后,西班牙大使却开始闪烁其词。终于,在国王就要对谈判失去兴趣的时候,西班牙外交官们终于说出了事情:查理五世皇帝对于玛丽公主的年龄颇有微词——他在年轻时甚至还和他的这位表妹订过婚。在皇帝看来,玛丽公主已经过了生育的黄金年龄,她为西班牙哈布斯堡王朝带来一个继承人的前景颇为暗淡。皇帝希望他的儿子能娶英格兰的公主为妻,然而在他眼里,更完美的选择显然是更年轻的那位公主——伊丽莎白公主。
  对于玛丽公主而言,自己母亲的祖国西班牙一直被她看作是第二故乡,而自己一直引以为赖的表兄的这种做法,无异于在她脸上打了一个响亮的耳光。虽然伊丽莎白公主表示自己绝无横插一脚的意思,但流言蜚语依旧让玛丽公主把整件事归罪于她。当玛丽公主因此病倒之后,国王终于直截了当地告诉西班牙大使——西班牙要么与玛丽公主联姻,要么婚约就此告吹,这才让皇帝不情不愿地在婚书上签下了自己的名字。如今西班牙的菲利普已经离开马德里,不日就将抵达英格兰完婚,然而两位公主之间的裂痕,却永远无法弥补了。
 

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