从夫郎赘婿到朝野重臣(42)

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　　十一月底的时候，爹和云清出门送卤豆腐，带回一个消息：刘老实没挨过这冬日大雪，昨夜死在了自家铺上。
　　爹和云清都不是说八卦的料，一件涉及到赌坊上门追债，追债不成打人，人被打了病重死了的曲折故事，叫他俩三两句就干巴巴说完了。
　　叶峥不过瘾，第二日拉着云清故意从村口那只大磨盘底下路过，那儿可算是溪山村消息集散中心，长舌嘴协会综合体，八卦只要打这儿过，没影也编出影来，何况刘老实的确死了呢？
　　“你们是没瞧见，那人给打得哟，血肉模糊，都不成人形了都，血流得哟，那刘老实家门前的土地都染得一片红，比杀猪还吓人呢！”
　　“吓，王阿公你又来了，照你这个说法，刘老实当场就该给打死了啊，咋能又挺了半个月才去呢？”
　　王阿公神秘兮兮压低声音：“你们年轻人懂个啥，那刘老实的确是当场就给打死了，后头半个月那是个行尸走肉，根本不是刘老实！”
　　“嚯！”众人一惊。
　　叶峥连忙捂住嘴，防止喷出来，坏了王阿公满嘴跑舌头的雅兴。
　　云清拍着叶峥的后辈防止他被口水呛到，心里十分无奈，他这夫君外表看着谪仙一般，咋就热衷凑这种接地气的热闹呢。
　　有人就问王阿公了：“那刘老实既然被打死了，咋不当场断气，非要化作行尸走肉，硬挺半个月才死呢？”
　　王阿公既这么说，当然是有逻辑的，把眼一瞪：“那是阎王爷也看不惯刘老实，不叫牛头马面即刻收他的魂，非要他受尽苦楚才给断气嘞！”
　　这么一说，倒获得不少赞同：“王阿公说得不错，那刘老实简直太不是东西了，老天有眼，定是看不下去的。”
　　“正是如此，这才叫天理昭彰，报应不爽，只可惜了草哥儿这个孩子，幼年丧母，现又丧父，后头日子还不知怎么过呢。”
　　“刘老实这么个父，我看丧了恐怕对草哥儿来说还是个好事，至少不用挨打受骂，豆子也不用被亲阿公卖了。”
　　人死了，但在场有一个算一个，就没唏嘘刘老实的，都只同情草哥儿和豆子，可见刘老实一世为人，有多失败了。
　　不过明明是个鬼故事，最后却能偏到天道轮回这教育意义上去，可见古人虽迷信，但也蕴含了朴素的道理在里头。
　　叶峥满足了八卦欲，伸个懒腰，牵着云清的手往家走。
　　路上正好遇到话题的中心，草哥儿。
　　明明是大冬天，草哥儿却只穿一件薄夹衫，露出冻得通红的手腕和脚腕，脚上蹬着一双破草鞋，脚趾头上长满了冻疮。
　　瞧见叶峥和云清，草哥儿没像遇见其他人那般视而不见，而是主动迎上前来，他从身后的破背篓里取出一条长长的鲢鱼，捧在手上递给云清，话却是朝两个人说的：“上次我差点就做了傻事，幸得你们搭救，我没有其他东西可以报答，这条鱼送给你们吃，算是我一点小小的心意。”
　　草哥儿当然知道他们的恩情根本不是一条鱼可以抵偿的，但他此刻手里只有这条冻了一个凌晨才捕到的鱼，他已经倾尽所有，却回报不了点滴。
　　看草哥儿这幅冻得半死不活的样，云清怎么会要他的鱼，不仅不要，反而握住草哥儿的手臂：“你这样会冻死，去我家吧，我有穿不下的棉衣。”
　　云清身材高挑，他穿不下的旧棉衣都是叶峥在穿，他那里倒有几件新棉衣，但不这么说的话草哥儿可能更不接受。
　　云清的手温热，透过薄薄的布料传到草哥儿胳膊上，草哥儿本已冻得麻木，感受到这温度没忍住打了几个寒颤。
　　“走吧，别废话了，”云清的眉蹙得更紧：“你若冻病，小豆子就更难了。”
　　草哥儿实在不想去，刘老实算是在他的无视下冻死的，他不后悔自己的冷漠，却觉得自己身上背了一重罪孽，不想把晦气传染给两位恩公。
　　但云清力气实在太大，又搬出小豆子做说辞，草哥儿沉默了。
　　只要他不反抗，云清拎这么个瘦骨嶙峋的人还不是轻轻松松。
　　云清架着草哥儿走到前头，不时回过头看叶峥，提醒他雪天路滑，注意脚下。
　　倒不是云清力气没处使，实在是草哥儿人一松懈下来，那挨冻的后遗症立刻就出来，整个身子都是僵的，根本迈不了步，云清只好架着他。
　　回程经过草哥儿的破茅屋，叶峥很有默契地进门，把小豆子也提留了出来。
　　倒不是叶峥有多乐于助人，实在是这么个四面漏风的小破屋根本经不过雪天的严寒，这草哥儿也算是他和云清救下的，要是冻死在大雪天里，岂不白救他一回，再说他也可怜豆子。
　　小豆子从没见过这么好看的人，看呆了一不留神就叫人提起来，然后想起阿爸说过的话，一定要乖乖待在家里，不可以被任何人带走。
　　当即用力挣扎起来，好看也没用，神仙也不成，豆子只听阿爹的话！
　　叶峥这八段锦也不是白练的，一手提着小豆子的后脖领，一手托着他的肚子，让他像个翻肚的青蛙在自己手上乱扑腾。
　　小豆子被提出屋看到阿爹就哇的哭了，嘴里还不停控诉：“坏人，抓豆子，阿爹救命——”
　　草哥儿知道叶峥是心好，才想连豆子一起带回去，忙出言安抚：“豆子乖，这是恩公，恩公是好人，豆子要听恩公阿叔的话。”
　　豆子似懂非懂，但他信阿爹的话，阿爹说这个美人哥哥是好人，小豆子就不怕了，被乖乖托在手上，不时用一双黑豆似的眸子偷瞄叶峥。
　　这哥哥真的好好看哇，小豆子从没见过这样好看的人。
　　明明是哥哥，为什么阿爸说是阿叔呢？
　　回到家，云罗氏听到动静一下就迎了出来，全村人都知道刘老实家发生的事，见到这幅架势也不问，先上来帮着扶草哥儿，见到草哥儿露在破夹衣外的伤痕和冻疮，也是先痛骂了几句刘老实不做人，对亲哥儿也下这样的狠手，又把草哥儿往屋内迎：“孩子你受苦了，好在你那不成器的亲爹已经不在了，往后再也不会有人打你了。”
　　草哥儿看到慈祥的云罗氏，不由想起阿娘来，没忍住埋进云罗氏怀里就是一阵放声痛哭，云罗氏摸着他的头不住安慰。
　　她的云清从小就是个再独立不过的，从不和云罗氏撒娇，也很少哭，被草哥儿这样信赖地依靠着，云罗氏倒被勾起暌违已久的母性情怀来，不由也跟着掉了几滴泪。
　　云清：……
　　看来是用不着他了。
　　云清干脆钻进灶房里烧起热水来，草哥儿这身上不仅脏，还臭，连小豆子都一样。
　　没见叶峥虽然小心翼翼托着小豆子防止他跌落，脸上的神情里却带着点掩不住的嫌弃嘛，为了他家阿峥的视觉和嗅觉，云清觉得还是烧一大锅水，让这父子俩洗洗干净算了。
　　对于他家阿峥孩子气的举动，云清不仅不觉得有什么，还认为十分可爱。
　　等云清烧好一大锅开水注入大桶里，侧屋弥漫起淡淡的水汽。
　　叶峥和云爹两个老爷们已经自觉避入各自房里。
　　云家今年炭盆烧得早，叶峥是个冻死鬼投胎的，整天缩脖子缩脑喊冷，为了他，云家所有叶峥可能涉略到的去处都点上了旺旺的火盆，所以在空着的侧屋里洗澡一点都不冷。
　　云清和叶峥在屋里翻棉衣，难得起了点冲突。
　　主要是云清翻出哪件旧棉衣，叶峥就孩子气地扑过去抱住：“这件不成，这是清哥儿给我穿的。”
　　云清很好脾气地又翻出一条布料洗得发白的，叶峥又一把扑过去：“这件也不成，旧衣布料柔软舒适，我要贴身穿的。”
　　云清：“……那这件总成了吧。”
　　这条不新不旧，料子也不软不硬，总不会还有话说。
　　叶峥还是摇头：“那件你穿过，我也穿过，还穿着手牵手散过步，有我们美好的记忆，我要收藏起来的。”
　　云清：……
　　成吧。
　　云清干脆拿了条而成亲时候云罗氏请隔壁人家帮忙做的棉衣，既没上过谁的身，也没下过水。