小太监(2)

　　但扶桑丝毫不觉得失望，反而因着此时此刻是他今日离那个人最近的瞬间而感到雀跃，他面带微笑地举步向前，就连这恼人的秋雨也忽然变得没那么讨厌了。


第2章
　　扶桑和柳棠时都是柳长春和袁雪致的养子。
　　虽然柳棠时是哥哥，但扶桑才是先被柳长春收养的那个——“养子”是好听的叫法，其实就是徒弟，各宫里但凡有点权力的大太监手底下都养着一两个小太监，为着这样或那样的目的。
　　五岁那年，刚被人牙子卖进宫里的扶桑凭着一张粉雕玉琢的小脸，被柳长春一眼相中，成了他和袁雪致的第一个养子。
　　当时七月流火，御花园里的扶桑花正开得如火如荼，袁雪致为他取名扶桑，随柳长春姓柳。
　　养了一两年，自诩眼力过人的柳长春却不得不承认，自己这回的确看走了眼，扶桑空长了一张看似聪明伶俐的脸，实则平平无奇，难有大用——说难听点，除了这张超凡脱俗、赏心悦目的脸，扶桑几乎一无是处。
　　可到底费心费力养了这么久，就算是养只猫儿狗儿也养出感情了，尤其是袁雪致，对扶桑简直视如己出，感情甚笃，所以柳长春才没狠心抛弃扶桑，而是另收了一个养子，这回他吸取教训，选了个年纪稍长的，是精是傻一试便知。
　　柳棠时比扶桑年长三岁，入宫受刑时已满十岁了。
　　也正因他岁数偏大，心智已成，很难真正地养出舐犊之情，这些年他一直唤柳长春和袁雪致“干爹”、“干娘”，扶桑则是直呼爹娘，孰亲孰疏显而易见。
　　而扶桑似乎天生就擅于俘获人心，不仅爹娘把他当亲儿子疼爱，就连这个半路杀出来的“便宜哥哥”也待他亲如手足，也多亏有他，这个毫无血缘、生拼硬凑的“家”才会和和睦睦，宛如一个真正的四口之家。
　　柳棠时没有辜负柳长春的期望，跟着他学会了皇宫的生存之道，前年经袁雪致引荐入了东宫，在太子身边做事。
　　而扶桑也不是毫无用处，平庸如他，幸而也有一点微不足道的天赋——他的嗅觉远超常人，对气味异常敏感，几乎过鼻不忘。凭着这点天赋，他还曾救过太子一命呢，不过这就说来话长了。
　　也是凭着这点天赋，他被柳长春送进太医院，成了左院判赵行检的小徒弟。
　　太医院坐落在皇宫东南角，背靠着高耸宫墙。
　　穿过垂花门，有廊檐遮雨，扶桑收了伞，弯腰掸一掸衣摆和袖子上沾落的毛毛雨，一抬头，见院里站着个身形瘦削的小太监，头戴箬笠，身披棕衣，正用一把长柄竹笤帚打扫落叶。
　　落叶来自院中那两株四季常青的桂树，扶桑初来太医院那年这两棵树还没房顶高，如今已是挺拔高耸，亭亭如盖。
　　小太监听见动静，扭头瞧过来，随即笑着唤了声“扶桑哥哥”，扶桑便也轻笑着朝他招招手：“飞雾，过来。”
　　被唤作“飞雾”的小太监拖着笤帚来到他跟前，扶桑探手从书袋里掏出一个拳头大小的油纸包，里面包着几块菊花糕，是银水用新鲜菊瓣、枸杞碎和马蹄粉蒸制而成，菊香浓郁，清甜可口。
　　“还有些温度，”扶桑将油纸包塞进飞雾手里，“趁热吃了罢。”
　　飞雾急忙将油纸包揣进棕衣里，生怕被雨淋湿似的，连道谢都忘了，欢快地跑走了。
　　在这座金碧辉煌的皇宫里，不止主子们要分个三六九等，奴婢们亦然，如飞雾这般的粗使太监便是最下等、最弱小的存在，他就像院中那些零落的树叶，无论是谁都能踩上一脚。没奈何，欺软怕硬、捧高踩低实是宫中常态。
　　仗着爹娘的体面，扶桑自然是被捧着的那个，但他从来不会去踩别人。一来他天性纯良，头脑简单，生就不是勾心斗角的那块料。二来他在太医院浸淫多年，饱受“医者仁心”的熏陶，熏出一副柔软心肠，从来都是与人为善，在力所能及的范围内帮助他人。再加上他长得过于好看，是以人缘很好，鲜少有人寻他麻烦，纵使有，他也会敬而远之、远而避之——这是他奉为圭臬的生存之道，简单又实用，让他无灾无难地活到了现在。
　　眼看着飞雾钻进了对面用作杂物间的耳房里，扶桑刚要举步，忽闻身后有人喊他，不等他回过头去，那人已经快步来到他身边，一股脂粉香随之扑鼻而来。
　　“稀奇啊，”春宴熟稔地揽住他的肩，“你今儿个怎来得比我还早？”
　　扶桑乜斜着好友近在咫尺的笑脸，反问道：“就不许我勤勉一回么？”
　　“许呀，怎么不许。”春宴附到他耳边，蓦地说起悄悄话，“待会儿去后头找我，有话跟你说。”
　　不等扶桑回答，春宴便越过他先走一步。扶桑皱皱鼻子，险些被空气中残留的香味熏得打喷嚏。
　　太医院拢共占着三进院落，前院是太医们办公的值房，中院是御药房和研炼房，后院是藏书阁，春宴便是藏书阁的管事，负责医书借还、诊疗记录存档调阅等事宜。
　　前院共有值房八间，东西各三间，由十数名太医共用，过厅两侧各一间，分别由左院判赵行检和右院判范鸿儒单独使用。
　　扶桑推开过厅东侧那间值房的隔扇门，迈步进去，先把开在东墙上那两扇小轩窗打开。窗外栽着一丛绿竹，葱茏葳蕤，雨丝飘落在竹叶上，滴滴答答。
　　纵使门窗都开着，屋里还是昏暗。
　　扶桑只好把灯点上，晕黄的灯光透过玻璃灯罩，照亮了屋中精简的摆设，不过三副桌椅、一座书架和一座博古架而已。主位那张长桌是他师父的，邻窗那张短桌是他师兄的，靠近西墙那张短桌才是他的。
　　扶桑取下书袋搁在髹黑的桌面上，趁着师父和师兄还没来，先简单地将屋子收拾一番，而后便往后院去找春宴了。
　　蹑手蹑脚走到藏书阁门口，扶桑探出半颗脑袋，悄悄往里看，只见春宴站在书架前，手里拿着一根鸡毛掸子，正在专心致志地除尘。
　　玩心骤起，扶桑沉声喝道：“嘿！”
　　春宴吓得叫出声来，扭头瞅见门口鬼鬼祟祟的扶桑，顿时气笑不得，作势要把鸡毛掸子扔过来。扶桑丝毫不惧，抬脚跨过门槛，笑眯眯道：“是不是把你瞌睡吓跑了？”
　　本是句玩笑话，然说者无心听者有意，春宴倏而微微色变，转身面朝着书架，嘟嘟囔囔：“你哪只眼睛看见我打瞌睡了？我精神得很。”
　　扶桑浑然不觉，径直走到春宴身边，正想问他要跟自己说什么，忽然瞧见春宴颈侧有块半遮半露的红痕，和指甲盖差不多大。
　　“你这里怎么……”扶桑说着就要伸手去碰，春宴慌忙躲开，旋即抬手捂住自己的脖子，一脸受到惊吓的模样：“怎、怎么了？”
　　扶桑用食指点了点自己的脖颈：“你这里红了一块儿。”
　　“是、是吗？”春宴支支吾吾，“许是被蚊子咬的。”
　　扶桑失笑：“这时候哪还有蚊子？”
　　春宴道：“不是蚊子就是跳蚤。”
　　扶桑不疑有他，想起自己过来的目的，转而道：“你不是有话要跟我说么？说罢。”
　　春宴把领子往上扯了扯，遮住那片来历不明的红痕，顺势探手入怀，掏出一样物事，摊在掌心，原来是一枚石榴形惨绿色刺绣香囊。
　　“香囊是我托梅影姐姐帮忙绣的，里面除了香料，还有一张祛病除疴的护身符，是我前阵子奉命出宫办事，特地溜去开阳寺求的。”春宴缓缓道，“冬月降至，每年一入冬月你就得病一场，希望这张护身符能保佑你今年健健康康的，远离一切病障。”
　　虽然早有预料，扶桑还是深受感动，笑逐颜开道：“你帮我挂上。”
　　春宴亲手把香囊挂在扶桑的腰带上，抬头看着扶桑莹澈如稚子的双眸，真心实意道：“扶桑，生辰吉乐，愿你四时安康，福多顺意，也愿你我情义常在，友谊长存。”
　　扶桑与他双手交握，用力地点点头，复述道：“情义常在，友谊长存。”