芳菲尽(16)

　　“嗯。”
　　……
　　“你怎么不喝？孟笙也不喝，光我自个儿在这瞎乐呵什么呢？”
　　陆开桓记得方玉生的酒量并不差。
　　“不了，”方玉生拾起那杯没动过的茶，撇开茶叶饮下一口，“少时爱酒，老来饮茶。”
　　陆开桓喝得有点晕，他哂笑一声，道：“老？我记着，你今年，甚至还没到而立之年吧。”
　　“老了，”方玉生饱受仇恨浸泡的面容此时疲倦至极，带着一种沧桑的意味，他指着自己的心口，轻声道，
　　“这里已经老了。”

第二十四章•花夜
　　陆开桓和孟笙从方玉生的宅子里出来的时候，已经是下半夜了，路上行人寥寥，长巷中只远远传来一声模糊的猫叫。
　　“想不到方先生还真是个经商之才，酒楼才开张一个月，就赚回了一半本钱，”孟笙有些吃力地扶着醉醺醺的陆开桓，声音放得很缓很柔，“酒是好酒，但殿下也太贪杯了些。”
　　“都说了，私下无人时，叫我的字，”陆开桓倚在孟笙身上，只觉得这具身体柔软馨香，“我的字你总也不叫，不会是忘了吧？忘了的话，你叫我夫君也成。”
　　孟笙脚下一个踉跄：“我，我记得……子，子真。”
　　“嗯，真乖，”陆开桓笑嘻嘻地凑上去，掐了一把他的脸，“果然小笙儿喜欢吃硬的这一套？”
　　孟笙被他说了个满面羞红，他咬牙，推开身上的人，快走两步：“我看你已经清醒了，只是想欺负我，你自己走回去罢！”
　　“别嘛别嘛，你别生气，我给你摘花。”
　　他一边说着，一边寻了一棵路旁栽着的桃树，当真三两下爬了上去，折下最高处那支开得最盛的桃花。璀璨星空下，陆开桓低头一笑，眉眼落满了星辉点点，孟笙抬头看着、看着，嘴角也不住慢慢弯起。
　　哪怕知道他现在是醉的，看到这幅场景，孟笙心外厚厚一层用来自我保护的雪壳，还是被陆开桓这一腔春水给浇化了。
　　陆开桓从树上跳落，几步走到孟笙面前，将那枝桃花插在孟笙乌发间……一时间，两世的人影重叠，他怔愣许久，眼中倏忽掉下一颗泪。
　　“我很久之前，就想这样做了，所以在宫里种满了你最喜欢的桃花，可是年年花开，人不在。”
　　孟笙当他在说胡话，轻轻擦去他面颊上残留的泪痕，伸手抚过头上的桃花，问道：“好看吗？”
　　“好看，好看极了，”陆开桓忽然伸出手，将孟笙紧紧抱在怀里，“笙儿，你这辈子，一定要长命百岁。”
　　孟笙将头放在陆开桓肩上，轻轻问道：“我这样不完美的一个人，真的值得你喜欢吗？真的配得上你的喜欢吗？你的喜欢……又能到什么时候？”
　　“除了你，我真的不知道还有谁值得我喜欢了，”陆开桓语音一顿，忽然十分严肃起来，“至于你问我，喜欢能到什么时候，我也不知道这个答案，也许到明天，也许到几十年后——因为我不知道，这辈子我能活多久。但我，会爱你到生命的最后一刻，直到我入黄泉，过忘川。”
　　够了。
　　孟笙对自己说。
　　有这一番话，无论是出于真心，还是只是醉后胡言，都够了。
　　孟笙在心里默默对陆开桓道：
　　那便黄泉忘川，我都追随你去。
　　陆开桓那夜里醉酒，很晚才回府中歇下。孟笙好不容易将他哄睡了，便轻手轻脚回到隔壁自己的房中，悄悄燃起一豆灯火，在铜镜里看着头上那支桃花。
　　他一看，便出神地看了许久。窗子开着，一阵蜜一般粘稠的春风，将庭院里满树绚烂卷进来，吹得孟笙满身。他也不将那些花瓣拂去，只静默地坐着发呆，直到那根红烛噼啪爆出一星灯花，才从这夜缠绵的记忆中脱身。
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　　皇帝不喜欢儿子做大，更不喜欢独一个儿子做大。
　　他太懂帝王权术，太懂制衡是多么重要。
　　五月，元泰帝下旨，封三皇子陆开桓为恪王。
　　陆开桓的府邸被挂上黑底金漆的牌子，陆开桓站在门口，在烈阳下看着铁钩银画的恪王府三个字，眯起眼讽刺地笑了。
　　皇帝总归还是忌惮他，记恨定远侯那件事。哪怕不得不封他做个王爷，封号也要给“恪”字。
　　恪，谨慎而恭敬——未免有些太容易读懂这里包含的警戒了。
　　他看了一会儿，觉得十分没趣，便进去叫孟笙一同出来走走。他和孟笙先去了旧太子府看望陆涣，陆涣对陆开桓已经十分熟悉了，对孟笙也十分亲近，他们三个去酒楼吃了些饭菜，又吩咐小二专做了几个热菜，让他带回去给母亲。
　　有了陆开桓的照顾，旧太子府的日子总算过得不那么艰难，虽然不如以前那般锦衣玉食，但也能如平常百姓那般度日，倒也算做了一桩好事。将陆涣送回去后，陆开桓拉着孟笙在一旁的几家玉铺转了起来。
　　孟笙的生辰快到了，他想这辈子补给他一块漂亮的桃花佩。
　　陆开桓先随手买了几块不怎么值钱的小玉料，打算拿回去练手，走到第三家玉铺的时候，一块芙蓉玉吸引了他的目光。
　　那确实是块质地极佳的芙蓉玉，玉料温润，一丝杂质也没有，在光下闪着透润的粉。
　　芙蓉玉其实不罕见，也不是很珍贵的料子，只是这样上乘的玉料却着实很难见。陆开桓仔细端详着这块玉，脚仿佛被粘在原地。一旁的掌柜的看了，心知他是看上这块芙蓉玉，便满面笑容地凑上去：“这位客官，您眼光真好，这块玉料是昨儿个刚收来的，这玉……”
　　话还没完，一道脆生生的女声便插了进来：“这玉多少钱？我要了！”
　　陆开桓微微皱了眉，转身去看，见到一个面覆薄纱，身段玲珑的女子，他缓了缓声音，和气道：“这位姑娘，这玉是在下现看中的，想要用来送给一位故人，请问姑娘可否割爱？”
　　黄衫女子的面纱本来就因为风吹得摇摇欲坠，一阵暗风从窗缝吹进来，将她的面纱彻底吹落。面纱卷下，露出一张陆开桓熟悉又陌生的脸。
　　这张脸，三分娇俏，七分英气。
　　熟悉是因为，她曾做了他几十年的皇后……陌生则是因为，他已快忘记了这个女人年轻时的面容，此时再见，难免陡生恍然之感。
　　陆开桓先她一步将面纱捡起，递还给何茹。何茹也在此时看清了面前这个青年格外俊朗的长相。少女春心，在此刻猛地一跳，还没等陆开桓说什么，她便将他手里的纱抢了过来，低头悄悄红了半张小脸。
　　“既然姑娘这么喜欢这块玉，那么便让给姑娘。”
　　陆开桓终究是对何茹心里带愧，这便想退让一步，却没想到何茹退后一步，支吾道：“不，不用了，我不要了。”
　　说罢她便转身快步离去，只听外面一声烈马嘶鸣，接着是哒哒远去之音。

第二十五章•听曲
　　在见到何茹后，陆开桓开始思考关于何大将军的事情——想要真正在夺嫡路上走得不那么被动，唯有手中握着兵权。
　　上辈子他和何茹做了几十年的夫妻，就算是没有过爱情，做得是表面夫妻，他多少也对何家父女知道些旁人不知道的。
　　何大将军其实过得比很多人都要简单，所求也不多，他只有两个嗜好：爱酒，宠女。
　　爱酒这点是陆开桓做了皇帝后体会得更深的。大将军说，在塞外那些年，有时候在雪地里打仗，身上穿了四五件裘衣，也敌不住呼啸的寒风，只好拼命灌酒，一来二去，酒瘾就在经年累月中越养越大，戒不掉了；而这其二，是因为大将军重感情，当年他还是个小兵的时候，原配夫人便什么也不求地嫁给他，生下一个女儿，而何将军多年在外奔波，两人也没有再育有其他的孩子，等到何夫人死了，何将军也不愿再续弦。巧的是，何茹像极了何夫人，于是何大将军就将那些年对妻子的亏欠，全部投在了唯一一个女儿身上。
　　陆开桓想到上辈子何将军对他提的条件，就头痛不已，因此向方先生讨了几坛烈酒后，便摆在桌上，迟迟没有提去大将军府。
　　可这世上，偏偏就有些事躲不过，逃不掉。
　　这天，赶上陆开桓休沐，他换了身不太招摇的衣服，打算去见见安排在戏馆探听消息的戏子，顺便问问他最近有没有什么消息。原本是要同孟笙一起去的，但孟笙说要去见出宫办事的兰儿，此事又不便外人知晓，陆开桓只好只身一人前往戏馆。
　　那伶人艺名白梨花，是出了名的好嗓子。陆开桓站在戏馆门口，眯眼瞧了，今日挂的牌子正是他的，于是便要进去听听戏，待散场后再去寻他。主意拿定，刚准备踏进门，就听见身后传来女子的探问：“……陆公子？”
　　无巧不成书，此人正是何茹何大小姐。
　　陆开桓心下一叹，转头时却挂上了温文的笑容：“何小姐。”
　　他并不惊讶何茹知道了他的身份，以何茹的地位来看，真想查到他是谁，简直太轻松了，只是陆开桓一时没想明白，何茹做什么要查他的身份……难道还是在为芙蓉玉的事情记恨他？
　　陆开桓向来不太懂女人的心思，还没等他想出个所以然，何茹就笑着应了：“陆公子也来听曲儿？这么巧，不如一起？”
　　陆开桓略一思索，点点头道：“如果你不介意……”
　　“一起吧，”少女面上飘起两朵彩霞，却笑吟吟地上前挽住青年的臂膀，“这地方我常来，白梨花唱得很不错。”
　　何茹同其他从小养在深闺中的大家闺秀不同，她是大将军的女儿，自然脾性也多像男子些，大将军不约束她，她从小就同大将军的那些副将们跑马骑射，确实同男人没什么太大的距离感，跟谁都比较热情些。陆开桓在心里自劝多次，才没有将胳膊从何茹手中抽出来。
　　毕竟她是何将军的女儿，这一世，何将军对他来讲，也非常关键。
　　他们一同拂帘进去的时候，戏已经开了场。何茹常来听曲儿，她身份尊贵，戏园子里的人自然都是认识她的，只见小二热切迎上前来，带两人到了雅座，又依照何茹的习惯，上了两碟酥点心，一壶金骏眉。
　　白梨花身段极佳，细腰掐在束紧的腰带中，在台上旋步开嗓，引来许多看戏者赞叹。陆开桓眼睛盯着白梨花，神思却飞到孟笙身上，他觉得白梨花的腰，怎么看都不如孟笙的纤细柔软，从前在他的龙床上，他揽着孟笙的身体，那腰柔韧，真得盈盈一把，可以折出千百种不同的姿势来……
　　“公子？”
　　何茹叫回陆开桓那胡乱的神游，陆开桓望去，一场贵妃醉酒已是落了幕，看客也开始三三两两地离去。陆开桓垂下眸子，掩饰地喝了一口热茶，试图压下心头那种渴望。