督主有病(51)

　　最后一人哭泣着跪下，求夏侯潋饶他一命。
　　“我是新来的，我上个月才入门，冬天不好过，家里没粮食了，爹娘不得已，把我送进惊刀山庄。大家都知道，惊刀山庄练刀很苦的，我爹娘没办法才把我送进去！什么迦楼罗，我都不知道！求求你，放了我吧！”
　　夏侯潋的刀停住了，然而，就在那一刹那，一道极亮的光划过夏侯潋的眼睛。刺客的直觉告诉他，那是刀刃的反光。果然，一柄柳叶般的短刃从那人的袖中滑至掌心，直直地朝夏侯潋的心脏刺过来。
　　夏侯潋瞳孔紧缩。
　　右手被谁握住，横波打落短刃，砍断那人的咽喉，像折断一根脆弱的柳枝，头颅滚落地面，带出泼墨般的血迹。
　　夏侯潋扭头，看见持厌站在他的身侧，右手握着他的右手。
　　“不要停，小潋。当你停下的时候，恶鬼会从地底下爬上来抓住你的脚踝。”持厌垂眸看着那人，漠然的眼神像神座高台上的森森石像，“所以，不要停。”


第42章 照夜凉
　　尸体横七竖八地躺在地上，青花瓷碗碎了一地，苍蝇咿咿呀呀地飞来飞去，沈问行强撑了好一会儿，终是没忍住，跑到天井底下哇哇地吐。曲尺柜台边上放了盆杜鹃花，红艳艳的，开得像火，土也是红的，是老掌柜被砍倒的时候血溅上去的。
　　死者一共有七个。刺客真正想杀的人是王太监，死在了大堂正中央，眼睛瞪着屋顶的梁柱，看得出还没来得及跑就被一刀割喉了。桌子底下倒了俩人，是王太监的长随，一左一右，大眼瞪小眼乌眼鸡似的互相瞧着。刺客用的是伽蓝双手刀，同时割喉。剩下三个人是伙计，前仆后继死在了门槛边上，全部是后心被砍，那要命的一刀极其凌厉，几乎把他们砍成两半。刺客应当是怕他们去报官，顺手把他们都结果了。
　　司徒谨眉头深锁，一边翻看着尸体一边道：“这个刺客手段极其狠辣，全部一刀致命，毫不拖泥带水。底下人查到王公公上个月寻衅捉了好几个江湖人，牢里打死了几个，只怕是江湖人寻仇，凑份子买了伽蓝刺客来报复。”
　　沈问行把肚子里的酸水都吐光了才回来，接嘴道：“也是活该。这王太监前年从亲戚那过继了一个儿子，顶不省心，是出了名的勾栏瓦舍小霸王，秦淮河上的粉头能叠成十八罗汉，欠了一屁股债。王太监十数年的家底儿都被掏空了，没法子，才打上了这帮江湖人的主意。没想到倒把命送了，真是不值当。”
　　沈玦瞥了他一眼，看见沈问行膝襕上的纹绣沾着泄物，嫌弃地拿扇子掩住鼻子，道：“边儿去，离我远点。”
　　沈问行知道自家督主喜洁，看不得脏东西，知趣地往边上挪了挪。
　　厨房那边传来一阵高声叱骂，又有一阵碗碟打碎，冰裂似的脆响。沈玦打眼望过去，几个番子拉扯着一个蓬头垢面的男人走过来，推到沈玦跟前。
　　“督主，发现一个活口。”
　　那男人看着有些疯魔，嘴角流涎，不停念着“鬼来了！鬼来了！”，睁眼一看，正瞧见沈玦身上张牙舞爪的行蟒，登时发了疯，双脚乱蹬着朝后面爬，抱着一根柱子喊道：“别杀我！别杀我！”
　　“他躲在厨房的房梁上，刺客行刺时是在夜晚，梁上昏暗，才躲过一劫。”有番子道，“可惜疯了。”
　　沈玦使了个眼色，立马有个番子上去，掏出一个雕花玛瑙鼻烟壶往男子鼻沿凑了凑，那是罗刹鬼传进来的玩意儿，可以醒神。果然，男人闻了，神智清明了几分，呆愣愣地看着沈玦。
　　“咱家问你，你都看到了什么？”沈玦问道。
　　男人还是呆呆的。
　　沈问行抽了他一巴掌，“督主问你话呢，你都瞧见什么了？那个刺客的模样，可瞧见了？”
　　男人被抽的脸一侧，正朝向院中间的天井，江南的小院，不顶大，正中间宝蓝瓷盆盛了株晚香玉，素白的花瓣儿上溅了几滴血点子，看着有几分妖异。男人见了那晚香玉，打了个激灵，结结巴巴道：“他就是从那儿来的……从那儿……”
　　“哪儿？哪儿？”沈问行顺着男人的眼神望过去。
　　男人颤巍巍地爬起来，忽然抽出一个番子腰间的雁翎刀，众人都吓了一跳，纷纷拔刀出鞘，将男人团团围住。
　　“他站在那里，像这样，你们看，就像这样！”男人从地上拣了一根木棍，微微躬身站着，两手交叉，划出一个诡异的弧度，忽然抬起脸，乱发下显出一个狰狞的笑容，“七叶伽蓝无名鬼，送王公公往生极乐。”
　　那一刻，沈玦好像看见那个刺客踏着满地银霜一般的月光，双手握着粼粼流光的长刀，朝他缓缓走来。
　　静谧无声中，他开口了，嗓音和那个疯魔的男人重合，低沉又沙哑。
　　“你可看清了他用的刀？”沈玦摆了摆手，示意番子不必紧张。
　　“看清了……看得清清楚楚。横波，是横波！”男人松了手，刀和棍劈里啪啦地掉在地上，他自己也跪倒了，“鬼啊，他是一个鬼！”
　　沈玦波澜不惊的脸终于有了裂痕，琵琶袖底下，别人看不到的地方，拳头缓缓地握紧。
　　他似乎看见月光底下，刺客的面孔渐渐明晰，那是夏侯潋二十一岁，褪去幼稚和青涩的成熟模样，却露出了他所陌生的，危险又狰狞的笑容。
　　七年，他们已经分别七年。
　　沈玦拧起眉，沉默了一阵，终是没言声。
　　“横波？”沈问行大惊小怪，“横波不是迦楼罗的东西吗，怎么被这个什么劳什子无名鬼拣了去？”
　　“东厂可有无名鬼的卷宗？”沈玦问司徒谨。
　　司徒谨答道：“有。近几年声名鹊起的刺客里，这个人的卷宗是最厚的。头里苏州那个断头的高大户也是他杀的。这个人凶狠毒辣，比起迦楼罗有过之而无不及，似乎还会易容术，锦衣卫那边调查了许久，但至今还没有头绪。”
　　“等回京调出来，我要看。”沈玦吩咐了声，踅身下了台阶，司徒谨并沈问行一行人浩浩荡荡地跟在他身后。东厂的大拿，自然是排山倒海般的阵仗，客栈外边儿围了一圈看热闹的百姓，沈玦眼皮都没眨一下，踩着沈问行的肩膀上了马车，还没有坐稳，门帘缝儿里递进来一封书信和一根金丝络子。
　　番子在外边儿道：“贵妃娘娘递出了话儿，劳督主拨个空当瞧一瞧。那络子是娘娘身边儿的朱夏打的，说是上回督主来请安，她看见督主的扇子上没挂上络子，想是底下人不用心，便自己打了根，望督主不嫌弃。”
　　沈玦嗤了一声，将络子扔出了窗扇，络子轻飘飘的，阳光底下，像折了翅膀的蝴蝶，正落在车轮旁边，马车开动，车轮压在那络子上，印出深深的车辙印。
　　换了身轻便衣衫，沈玦折道去了秦淮河，乘着小艇上了楼舫。
　　黄昏时分，红霞映在水里，波光明灭间，像剪子裁破的丝绸，又像女人脸颊上的残脂。夜幕还没有抖落下来，姑娘们已经出来了，在船舷上挥着彩袖，甜而媚的香气幽幽地散开来，被江波掬捧着，在波心荡漾。有姑娘抱着胡琴唱吴歌小调，温软的声儿曲折的调儿，听了让人醉悠悠，找不着北似的。
　　秦淮河边上，千门万户朝水开，有的河房凿了台阶直通水里，媳妇子们蹲在台阶上洗衣衫，衣衫上都似披满了红霞。货郎撑着小船来往，像一片随水漂流的小叶子，载着满船的什物，间歇吆喝几声，随着河水传出去很远很远。
　　算起来，这是沈玦第一回 来秦淮河。还在读书的时候，戴圣言带他来过夫子庙，在追月楼上讲《诗》，追月楼楼高，极目远眺的时候可以看见潺潺河水。河上是烟花盛地，戴圣言向来不让他靠近。他还记得追月楼的蟹黄包，咬一口满嘴的汁，露出黄灿灿的馅料。
　　“真是块宝地，比咱们京里头的八大胡同不知风雅多少倍。听说这儿的娼妓大多是扬州瘦马出身，总角年纪就开始学吹拉弹唱，诗词歌赋，个个儿都会作诗填词儿呢，比起状元爷也不遑多让。”沈问行笑道，扭头看没什么表情的司徒谨，“司徒大人一路护卫辛苦，要不今晚就在这儿歇上一夜，不尝尝鲜岂不白来？”
　　司徒谨垂眸看了他一眼，移开目光仍旧看着滟滟江波，没理他。
　　王八头儿见了沈玦，眉眼弯弯地凑上来，递上来一本金漆滚边的折子，上面用蝇头小楷写着曲目，“公子爷，爱听什么曲儿？我们的姑娘都会唱，您就是要听十八摸也使得。”
　　沈玦没理他，沈问行接过折子，却并不看，只道：“咱们是北边来的，爷们口味刁，只听昆曲，不知可有会唱曲的姑娘？”
　　王八头儿堆起笑，正要回答，忽然反应过来这说话七拐八绕的声口，像宫里出来的似的。觑起眼来打量了一番，心里咯噔一下，连忙弯下腰，“几位爷，请跟小的来。”
　　夜色暗了，两岸的河房都挂起了灯，灯火连成煌煌的一串，像给秦淮河上了两道金灿灿的滚边。仆役撑着竹挑子在楼舫屋檐上挂上红纱灯，影影绰绰的红，男男女女在灯影底下互相喂酒，酒香混着又滑又甜的笑，像一个不真切的梦。
　　王八头儿把他们引进了二楼靠水的包厢，也不拿巾栉收拾一番，独个儿去了。这包厢在楼舫的最前边，三面都是窗户，隔窗可以瞧见映着满天星河的河水，中间摆了一套黄梨木的桌椅，靠墙放几个金漆螺钿的方凳，是给唱曲儿的倌人坐的。墙上还颇为雅致的挂了一副赝品画。沈问行自己掏出帕子掸好桌椅，沈玦方落了座。
　　稍稍坐定，沈玦冲沈问行点了点头。沈问行走到墙边，取下那副画，墙上露出一个手掌宽的小方格，他拉开方格，隔壁包厢的一星灯火漏出来。沈问行叩了叩墙，是极有节奏的三下一顿再一下。对面回了连续的四下叩墙，沈问行朝沈玦点点头，退立一侧。
　　“小人高年见过督主。”墙那头，一个中年男子的声音传来，“小人已取得伽蓝信任，接管了夫子庙的暗窟。”
　　沈玦抿了口茶，道：“很好。不枉咱家费尽心思栽培你，只要你好好替咱家做事，你的妻儿老母自然不会受亏待。”
　　“谢督主！”高年在地上磕了两下头，才又起来，“不知今日督主召小人前来有何问话？”
　　沈玦摩挲着手里玉白的瓷杯，问道：“对无名鬼此人，你知道多少？”
　　高年沉吟了一阵，道：“小人入伽蓝刚满一年，伽蓝有规条，诸事莫问，杀人无禁，暗桩平日里都守口如瓶，偶尔才吐露一二。小人只能听见一些风言风语，只怕当不得真。”
　　“说来听听。”
　　“此人真名唤作夏侯潋，是前任迦楼罗夏侯霈之子。近几年才声名鹊起，算得上后起之秀，但在伽蓝里名声不大好。他跟他母亲一样，从来不和我们暗桩接触，自个儿单干，小人听别人说，他自己挖了好几处暗窟。”