他顿了顿，又补充说道：“一旦客栈发生什么意外，距离街道最近的，就是我和刘桥住的‘寅’字号房的窗户，我们可以直接跳窗逃跑，跳出去正好是街道的拐角处。”
　　老莫已经养成了每到一个地方，先画地图的习惯，真怕走进一扇门又遇到迷宫。
　　肖楼欣慰道：“好的，我记下了。”
　　虞寒江问：“刚才那户人家，你们俩进去调查过吗？”
　　刘桥道：“当时莫叔在外面放哨，我趁人不注意用轻功牌偷偷溜了进去。院子已经荒废了，没有一个人，地上到处是烂掉的树枝树叶。但奇怪的是，屋子里并没有打斗过的迹象，被褥、桌椅都非常整齐。我在男主人的房间发现了一封信，顺手带了出来。”
　　肖楼急忙问：“信件的内容是什么？”
　　“是他写给岳父岳母报喜的信，说是夫人刚生了个儿子，身体虚弱，他准备半年后再带着妻儿去青州城拜会岳父岳母。信件的落款是陈御，这家的男主人，应该就叫陈御。”
　　“陈御？”虞寒江蹙眉道：“还有别的线索吗？”
　　“除了这封信，没找到别的线索。”刘桥顿了顿，忽然想起什么，补充道，“对了，我还在卧室里发现了一个小孩子的玩具，应该是他们给刚出生的孩子买的。”
　　“什么玩具？”虞寒江问。
　　“一个红色的拨浪鼓。”
　　肖楼：“……”
　　拨浪鼓？想起刚才在赵家房间里找到的拨浪鼓，肖楼不由疑惑地看向虞寒江：“会是巧合吗？我们在赵家的卧室里，也发现了拨浪鼓。”
　　虞寒江道：“古代的玩具没有那么多，长辈们买个拨浪鼓逗小孩玩并不是什么稀奇的事。这种玩具太常见了，说不准是不是巧合。”
　　肖楼点头赞同：“嗯，光是‘拨浪鼓’这个玩具确实没法说明问题。不过，两家的相似点还是挺多的，首先，案发现场都没有打斗过的痕迹，也没发现任何血迹。赵家惨遭灭门，陈家一夜之间全部失踪，悄无声息，就像是被……”
　　虞寒江接着他的话道：“被鬼怪抓走了一样？”
　　龙森听得头皮发麻，忍不住道：“如果真是妖魔鬼怪作案，很难用常理来解释吧？妖魔鬼怪杀人，不会留下痕迹，直接把一家人全给吃了都能说得通啊……”
　　肖楼哭笑不得：“虞队只是开玩笑而已。鬼怪作案，吃掉全家人，我认为红桃A不会那么无聊，设定这种毫无逻辑的案件让我们去调查。何况，真是鬼怪作案的话，小镇外面山崖上的乱葬岗又要怎么解释？”
　　龙森愣了愣，恍然大悟地拍了拍脑门：“对啊！鬼怪杀完人还会好心把人给埋在乱葬岗吗？这肯定是人为的，而且，抛尸乱葬岗，看得出这凶手和赵家、陈家仇恨很大。”
　　叶棋此时正在店铺里买衣服，听到肖楼他们的讨论，心里急得要命，却插不上一句话。店铺老板娘见面前的这位“姑娘”脸都急红了，忍不住说道：“姑娘别急，店里没有适合你穿的成衣，我们也可以量身订做的。”
　　邵清格笑眯眯地走到叶棋身边，问：“怎么？有喜欢的吗？”
　　叶棋随手挑了件蓝色的男装，道：“就这件吧。”
　　老板娘一脸诧异，说：“姑娘，这衣服是给男人穿的，你要不要到那边挑挑？”
　　邵清格凑到老板耳边，低声解释道：“我们两个是私奔出来的。”
　　叶棋：“……”私奔你妹啊！邵总说起谎来真是面不改色。
　　只听邵清格继续说：“他穿男装才不容易被家里人找到，老板，如果有人来找你打听，问你见没见过一位红衣女子，请你一定帮我们保守秘密。”
　　他说罢，就从钱袋里掏出一锭白花花的银子，塞在老板娘的手里。
　　老板娘顿时眉开眼笑：“公子放心，我今天根本没见过你们。”
　　邵清格紧跟着道：“对了老板，您知道陈御家住在哪儿吗？我跟他是幼时好友，这次来，本想借宿在他家里，但我给他写的信一直没收到回应。”
　　老板娘环顾了一下四周，附近街上没人，她紧张地转身去关上门，然后走回邵清格身边，压低声音，神秘兮兮地说：“陈家啊，他们在三年前，一夜之间全部失踪了！镇上的老人们都说，这陈家人肯定是得罪了什么邪祟，被妖魔给吃掉了。”
　　邵清格脸色一变：“妖魔？”
　　老板娘严肃地点点头：“是啊。自那以后，我们镇上就立下了一个规矩，夜里子时一过，千万不能出门，出去的人，会有去无回。”
　　正好叶棋换上男装出来，她看了眼男装的叶棋，好心叮嘱道，“公子，你们两位初来乍到的，晚上一定要小心，子时一过，很可能会有厉鬼索命。”
　　叶棋假装害怕地往邵清格身边躲去，邵清格很自然地环住他的肩膀，柔声安慰道：“别怕，我们只是过路人，跟这里的恶鬼无冤无仇的，索命也索不到我们头上。”
　　叶棋点了点头，看向老板娘，好奇地问：“小镇上，被厉鬼吃掉的人很多吗？陈御是我们的朋友，怎么会出这种事？”
　　老板娘叹了口气：“我也不知道，他平时看着挺和善的，而且出事的那一晚，他的娘子刚生下孩子，据说，孩子生下来的时候，天空中红光闪烁，很像是灾星降世……说不定，就是那灾星把厉鬼给勾来的。”
　　“……”邵清格和叶棋对视一眼，面面相觑。
　　灾星，厉鬼，这说法一听就不靠谱。
　　但邵清格“花钱打听消息”的方式却很靠谱，老板娘收了钱之后，口若悬河，给他们讲了不少离奇的传说，两人至少确定了精确的案发时间。
　　三年前，七月十四，中元节的前一天。
　　陈御的夫人在这天生下一个孩子，天降异象，犹如灾星降世。次日早晨，陈家人集体失踪，至今下落不明。
　　邵清格问：“三年前，就只有陈御一家人出事了吗？”
　　老板娘神神秘秘地道：“还有赵家，那天，赵家的二小姐赵泽安出嫁，本来是大喜事，但第二天她未婚夫找上门来，说没接到新娘子，而且，赵家的人也全都不见了。”
　　叶棋瞪大眼睛，不敢相信地道：“全家人都不见了吗？”
　　老板娘一脸担忧的神色：“是啊，送亲的媒婆、喜娘，还有抬着嫁妆出了小镇的那些人，也都不见了，真是怪事。”
　　叶棋一脸惊恐：“难道真有厉鬼索命？”
　　老板娘道：“打那以后，我们在夜里都不敢出门，这些年，小镇上失踪了很多人，都是晚上出去之后不见了的。每天晚上天一黑，我们就全都睡了。我劝两位也别去陈御家，他家那个院子已经三年没住过人，邪门得很！不如找间客栈住下来吧。”
　　邵清格又从钱袋里拿出一锭银子递给她，微笑着说：“谢谢老板娘，我们这就去找家客栈安顿下来。我们两个初来乍到的，以后还要请你多多关照。”
　　老板娘迅速将银子揣进兜里，笑眯了眼睛：“好说好说，公子有需要帮忙的地方尽管找我，我在这儿住了三十多年，对附近都很熟悉！”
　　两人跟老板娘道别，并肩出门。
　　叶棋换掉那身累赘的青楼头牌的红裙，摘掉头发上珠光宝气的首饰，穿一身干净整洁的蓝色长衫，配黑色靴子，长发简单地在脑袋后面扎了个马尾，少年感十足。
　　邵清格觉得，这样的小叶顺眼多了，元气满满。
　　只不过此时叶棋的眼里满是疑惑，他轻声在邵清格耳边问：“厉鬼索命，你信吗？”
　　邵清格耸肩：“我是无神论者，但密室世界里没有什么不可能，昨晚我们不就遇到了僵尸？肖教授他们还亲眼看见了鬼新娘出嫁。”
　　叶棋抖了抖浑身的鸡皮疙瘩：“还是尽快跟他们汇合吧。”
　　两人来到客栈，住进二楼的“玄”字号房间。