惩罚军服系列09：水华之巅(11)

    苦涩还未散尽，凌承云的通讯器滴滴地响起来。
    「长官，水华基地指挥官的飞船刚刚停泊，很快会到达指挥中心。」留在承云号附近的手下，一直在监视基地的动静。
    「很好，我正等着他。」凌承云把头转向一头冷汗的兰顿少将，「波特，我相信你有足够的应变能力。」
    话音刚落，控制台上的呼叫器恰好震耳欲聋的尖叫起来。
    凌承云直接按下了接通钮，山崎中将愤怒的责问传来，「兰顿少将，为什么未经我的允许，擅自用指挥密码打开基地防线入口？为什么对外联系忽然全盘中断？那些联邦军舰是怎么回事？水华星进入舰队必须得到将军委员会批准，你真是胆大包天！」
    兰顿感到肩膀被一个充满力量的手掌轻推了一下。
    他恍惚地靠近通话麦克风，却很奇怪的，可以说出流利的解释，「这是紧急状态下采取的措施，总指挥官。我刚刚得到消息，帝国有破坏力量潜入基地，通讯中断极可能是他们所为。幸运的是，凌将军已经率领舰队及时赶到，我们正在总控制室进行……」
    「荒唐！就算是上等将军，也不能无视将军委员会的运作规则！你脑子进水了吗？连这最基本的军令都不知道遵守？」山崎中将一向属于修罗派系，虽然不敢直接对凌承云无礼，但痛骂自己的下属，则是理所当然，「你在总控制室？很好，你给我当面解释清楚！该死的！给我立即取消总控制室的隔离措施，把这见鬼的门打开！」
    最后一句，说明他是边走边用通讯器对话。
    并且已经到了门外。
    总控制室的门打开，山崎中将大步走进来，猛然僵住。
    他瞥见了躺在地板上的军官们和刺目的血迹，下意识地要退出门外，但为时已晚，坚实无比的金属气压门迅雷不及掩耳的关上。
    在他身后一起进来的两名军官遭到副官的偷袭，一前一后软倒在地。
    「基地遇袭！」山崎中将瞠目结舌了片刻，明白过来，猛然向凌承云扑过去。
    两个副官早有准备地按住了他，抓捕犯人一样反扭起双手。
    其中一人以请求指示的目光看着凌承云，像在问是否直接扭断这个敌人派系的指挥官的脖子。
    凌承云没怎么考虑地摇了摇头。
    「虽然是修罗家的鹰犬，但也是优秀的指挥人才，上元1770年的赤背防卫战，他当时只是赤背基地的副指挥官，却发挥了比指挥官更大的能量。」
    知道在这种国际级叛变阴谋中只有被灭口的份，山崎已经闭目等死。
    听见凌承云忽然提及自己四年前的战绩，不可思议地睁开眼睛，用力地瞅了凌承云一眼。
    将军没有理会俘虏的眼神，低头查看屏幕的改变，舰队已经从各防线入口成功进入，很好地保持着队形。
    最难的一关已经出其不意的攻破，凌承云心里也松了一口气。
    现在，是时候通知两个在外埋伏的儿子过来会合了。
    凌承云正要发出命令，通讯器忽然猝不及防地响了，这一次，要求通话的是联邦舰队处于水华星北边的一支分队。
    「长官，我们侦测到一支不明舰队，仪器分析有百分之八十的可能是帝国舰队。」
    凌承云皱起浓眉。
    说有帝国敌人潜入，只是为了夺取总控制室而说的虚假情报。
    水华星在联邦腹地，帝国舰队怎么可能无声无息地闯过来？
    「有多大规模？」
    「三到五艘小型舰，要活捉他们吗？」
    这么少？
    帝国人脑子里在想什么？
    在怀疑中嗅到危险，凌承云毫不犹豫地下令，「不，直接攻击，立即击毁。」
    「是，长官。」那一头利落地回答后，蓦然响起了一声惊呼，仿佛看见了什么不可思议的事，同时，舰艇上尖锐的警报声也通过电波传递到总控制室。军官无比震惊地报告，「长官！小型舰全部发射了中子炮弹！就在刚才！这种舰艇怎么可能携带种子炮弹？它们的载能……除非他们什么都没带，只携带一颗种子炮弹……」
    「冷静！」凌承云的心一下子揪到喉咙，沉声问，「中子炮弹的目的地是哪里？立即给我报告侦测结果！」
    将军的冷喝，仿佛让惊慌失措的军官找回了一点理智。
    漫长得好像一个世纪的静默后，那边再次传来声音，「报告，中子炮弹的轨迹计算出来，是直接射向水华星。」
    总控制室的所有人，脸色一下子苍白得没有血色。
    任何人都知道这意味着什么。
    这不是普通的攻击武器，而是具有极大能量激发力的中子炮弹，在充满能源的星体，一颗就能引发连锁爆炸。
    一般的舰艇无法装载如此大威力的中子炮弹，那几艘帝国军舰一定经过了极昂贵和极精密的改装。
    这是一支从出发开始，就没有想过活着回去的敢死队！
    电光火石的一刹，凌承云情不自禁想到凌卫。
    他看过正T极一号防线那光彩一役的详细报告，凌卫卸下银华号上所有武器，只装备一颗核光电子炸弹，攻入敌人最脆弱的心脏。
    帝国此刻的行动，和凌卫的做法如出一辙！
    「将军，计算结果百分百确认，五颗中子炮弹目标一致，都指向水华星，预计二十五分钟后击中目标。是否尝试击落？」
    「不行！」说话的是山崎中将，「击落中子炮弹所引发的能量振荡，也会导致连锁反应，它们离水华星太近了。将军，你应该清楚，这样做的后果和中子炮弹直接击中水华星没有两样。」
    他焦灼地看向凌承云。
    一分钟前他还恨不得把这夺取他的基地的军部叛徒碎尸万段。
    现在却诚心诚意地向他竭力谏言。
    生死面前，帝国敌人面前，水华星系和所有人的存亡面前，内斗算个屁！
    「在能源星附近，对付中子炸弹只能使用巨型冷冻炮，直接冻结可以避免引爆。」
    关系到性命，兰顿少将也迅速加入建议的队伍。
    「那立即使用巨型冷冻炮。」
    「来不及，启动冷冻炮需要三十分钟。」山崎中将沉痛地摇头。
    凌承云目光令人心悸地一掠。
    在去年他就曾经提出过报告，鉴于中子炮弹对能源星体的毁灭性攻击力，应该进一步提高水华星基地的冷冻炮启动时间，为所有冷冻炮替换最新设备，却因为修罗和艾尔两家忌惮他要插手这个极为重要的基地事务，而联手搁置。
    理由是军费不够。
    再说，以军部强大的侦测能力，当帝国敌人载着中子炮弹千里迢迢地来到水华星附近，防守军早严阵以待，提前许多天就把冷冻炮准备好了。
    又何必在乎那么微不足道的十几分钟？
    一股苦涩的讥讽感涌上凌承云心头。
    他用了一辈子心血，不惜充当叛徒，也要让凌家逃出内斗这个可耻的沼泽，难道最终还是要死在联邦军部的内斗中？
    「将军！还有二十分钟击中目标，请指示！请指示！」
    通讯器中的喊声，在死寂的总控制室中回荡。
    在众人冰冷的胸膛里回荡。
    「山崎中将。」凌承云忽然开口，点了俘虏的名。
    「在，长官。」山崎很爽快的应了。
    他不在意被凌承云使唤。
    现在最怕的就是凌承云没反应，呆呆的等死，只要他下命令，就表示事情有挽救的余地。不管怎么样，先保住水华星，不，保住整个水华星系，才是最重要的！
    一旦水华星被引爆，其余的能源副星也会被波及。
    这是星系级的灾难。
    每一个身在水华星系的人都不能逃过这个灾难，宇宙能源毁灭的冲击波速度远超军舰最高航行速度，就如古地球人看见火山爆发，岩浆汹涌而来，徒步逃窜的人们终会被死亡淹没。
    也许唯一办法是立即进入第五空间进行远程跳跃，躲到另一个遥远的星域，远远避开爆发范围。
    但在第五空间的宇宙沙暴发生后，这一条生路也变成了死路。
    时间以秒计算的流逝，心脏狂跳。
    「基地总指挥官，你立即下令，打开基地所有防护罩。」
    「是，长官。」
    山崎毫不迟疑地照办，他心知肚明，中子炮弹就算不直接击中目标，只是撞在防护罩上，那也会引发灾难，不过现在全部按照凌承云说的办。
    希望他有解决危机的办法。
    凌承云同时也给自己率领的全体舰队下令，「以五分队机制保持环形队形，所有军舰防护罩百分百打开，反物质引擎开到最高功率。」
    「报告长官，防护罩全部启动。」
    「报告长官，反物质引擎到达峰值。」
    「十八分钟后，中子炮弹将击中目标。」
    凌承云再次按下通话键。
    这一次，他只说了四个字，「击落炮弹。」
    「将军！」身旁的两位基地指挥官身躯猛然巨震。
    兰顿少将的脸从苍白瞬间胀成紫红色，「这样做是死路一条！中子炮弹被击落时引发的能量振荡同样会让水华星……」
    凌承云截断他走调的高声，语气里有着如山峦般沉重的坚定，「水华星会爆炸，但开启到峰值的基地防护，尤其是外围舰队在被毁时，会释放反向力振荡，抵消部分的爆炸能量。」
    「我们还是必死无疑。」
    「就算抵消了一部分能量，星域内力量也会急剧变化，十几个光年内的所有生命体和人造设备都会被摧毁。」
    「就算星体表面的生命全毁，变得光秃荒芜，但巨大坚硬的星体本身，应该可以逃过一劫。」
    所有人倒抽一口气，震惊无比地瞪着凌承云。
    忽然明白过来。
    凌承云并没有什么回天妙计，中子炮弹对水华星的伤害注定是毁灭性的，他要用所有人的命，包括整个联邦舰队的不计其数的士兵性命，保住水华星系剩余的几颗能源副星。
    假如失去整个水华星系的能源，联邦在和帝国的对抗中，将一败涂地。
    这几颗能源副星，是联邦的未来！
    凌承云的声音，以蔑视死亡的凝重力道震动总控制室内，所有人的耳膜。
    「面临此困境，我们本来就没有生路。各位，打起精神，我们，是联邦的军人。」
    被死亡笼罩的总控制室里，传来各军舰此起彼伏的报告声。
    「第二分队成功击中一颗中子炮弹。」
    「第一分队击中两颗中子炮弹。」
    「……」
    「侦测到震荡波，数值已传送，将军，请指示。」
    军舰的操作员们各有专长，大部分没有研究过能源星的特殊脆弱性，满以为成功击落中子炮弹，最伟大的将军已经掌握全局，并不知道在震荡波之后的十几分钟，他们将和最冷酷的死神直接接触，说话声中气十足。
    听在知情者的耳中，越发悲壮苍凉。
    兰顿少将僵硬如石化，鬓角已微露苍白的山崎中将，在必死的关头，却于唇角扭曲出自嘲的笑意。
    他把目光移向自己数十年来的军部斗争的敌人首脑。
    「我从来没有想过，会和您死在一起。而且，是为了保护联邦的能源而死。」山崎叹了一口气，「我刚才愤怒于你的背叛，但是这一刻，我忽然明白了很多东西。」
    凌承云淡漠地一笑，表情酷似凌涵。
    「我是军部的叛徒，但，我不是联邦的叛徒。」
    既然无法逃生，就用这最后的血肉之躯，为联邦留住一点宝贵的能源，就当用最后一口气，破坏帝国这歹毒的毁灭计划。
    自己死不足惜，可是……
    想到两个年轻的儿子，他们和自己一样，处于绝无生机的爆炸范围内，而他们的母亲，正在宇宙遥远的另一头，期盼着他们的归来。
    凌承云脸部坚硬的曲线蓦地痛苦扭曲。
    心头如被尖刀血淋淋划破。
    「报告长官！侦测到震荡波忽然变得剧烈，长官，请指示！」靠近击落点的军舰上的军官，似乎发现了事情不妙。
    他得到的，却只是将军的沉默。
    凌承云中断了和军舰的通讯，此刻，什么也不用再说。
    他没有背叛联邦，同时也是一个罪孽深重的人。
    他把数十万优秀的军人带向死地，却也用这数十万的性命，为联邦的未来做了一个惨烈的，正确的决定。
    假如没有联邦舰队最后一刻的牺牲，遭受突袭的水华星系将从此在宇宙星图上被彻底抹去。
    联邦千亿人民，也将因为缺乏军用能源，而成为面对帝国利齿的徒手羔羊。
    只是，他不应该，把那两个孩子，带上军舰……
    也许应该让那两个原本有着光明前途的孩子，和其他舰队士兵一样，无所察觉地迎接死亡的瞬间来临，这样对他们来说是比较好的，不用面对等待死亡时，那十几分钟里的无法形容的恐惧和怨愤。
    但最终，凌承云无法控制地抚到腕上的通讯器。
    他无法泰然。
    这是父子之间最后一次通话的机会。
    即使要承受的，是儿子死亡前的绝望，他还是想听听他们熟悉的声音。
    水华星爆发在即，形成的宇宙风暴将卷走一切生命，包括他浇灌无数心血而养育的至亲骨肉。
    通话钮绿灯亮起的时候，凌承云沉默着，他不知道该如何告诉儿子们，父亲的无能已经陷他们于绝境。
    在他开口前，凌谦兴奋的脸和激动的叫声率先传递过来。
    「爸爸，哥哥赶来和我们会合了！」
    凌承云猝不及防地一颤。
    狂喜突如其来。
    凌卫赶来了！
    有他在，第五空间就从死路，变成了生路！
    上苍垂怜，不绝凌家。
    一滴对命运不可思议，充满感恩的热泪，涌出将军的眼眶。
    「快逃！」
    从来都保持着镇定的上等将军，骤然失去了所有的自制力，冲着通讯器用尽力气地吼起来。
    率先叫出的竟然不是凌谦或者凌涵，而是站在两个弟弟身后的，养子的名字。
    「凌卫！启动指挥舰跳跃已经来不及，带你的弟弟们用微型战机跳入第五空间，立即！逃得越远越好！」
    「爸爸？」凌卫被养父的神态吓了一跳。
    「水华星即将爆炸！这个星系内的生命都会毁灭，快逃！」
    「爆炸？你是说……」
    「保护你的弟弟！」
    这是凌承云对养子说的最后一句话。
    也是他人生中最后的一句话。
    他当机立断结束通话，把通讯器上的能源块直接取出来，指尖战栗。
    血液狂涌到脸上，热流激烈地滑落脸庞。
    不是害怕，而是由衷地快乐。
    被热泪氤氲的视野中，他仿佛又看见了自己伸出手，从培养舱中捞起那个湿漉漉的幼小身躯。
    那一年他还很年轻，还会为自己做过的阴暗残忍的事而痛悔，并且怜惜于自己深爱的，却再度流产的妻子。
    对妻子的爱，让他神使鬼差地收养了凌卫。
    而，同样也是爱，凌卫对凌谦和凌涵的爱，让凌卫以神秘不可测的力量，如神迹一般出现，给予凌家一线生机。
    如果这就是命运。
    如果这个命运，必定要昭示什么的话。
    也许它是想说，冥冥之中，自有定数吧。
    在真正的绝境里，爱这种不可捉摸的东西，却千折百回，乍放光明。
    细微的震动从脚底传来。
    瞬间，眼前的一切，亮到发白，仿佛天地初开时的明朗。
    将军最后的感觉，是熏熏然的，一热。
    如同他第一次遇见那如花的心爱女子时，心脏无以伦比的热度。
   
    第十五章
   
    位于宇宙一隅的小型指挥舰的休息室中，死寂在凌将军中断通话后刹那降临。
    时间和空间，仿佛被凝固在父亲那短短的，激烈的警告中。
    漫长如轮回的两秒。
    两秒后，休息室中的三人在震惊中回过神，嗅到正朝他们逼近的巨大危险。
    他们了解严厉冷静的将军，即使不知道详情，但水华星即将爆炸这一个警告，还有将军力竭声嘶的吼声，足以说明一切。