饮川道：“我们一边往天鳌城去，一边打听壬王的下落，既然上古异兽苏醒已不是秘密，那么壬王应该也不难找到。”
　　“找到壬王之后呢？你又有什么打算？”炙玄问道，“天地之元显然还没有下落。”
　　“天地之元……我想我能找到它，但我需要更多助力。”
　　炙玄难得严肃地说：“这一次再找到天地之元，你想怎么处置？”
　　饮川沉吟道：“封印它。”
　　“难道它现在不就被封印着吗？”江朝戈问道：“其实我一直对天地之元有很多疑问，比如，当初你们……嗯，被封印后，又是谁封印了天地之元，而为什么一旦你们苏醒，天地之元也会重现人间。”
　　饮川看了看江朝戈：“天地之元……跟异兽息息相关。”
　　江朝戈当然不会满意于这么敷衍的答案：“饮川大人，恕我直言，您有很多事在瞒着我们呀。”
　　其他人也看向饮川，心里都和江朝戈有同样的疑惑。
　　饮川轻叹一声，口气一如既往地温和，却有一股不容置喙地威严：“待我觉得你们应该知晓时，我会告诉你们，现在，还不是时候。”
　　话已至此，谁也不敢对他不敬，便纷纷沉默了，只是江朝戈把目光移向了炙玄，炙玄面无表情。
　　晚上休息时，江朝戈拿白天的事问炙玄：“你为那从未见过的东西斗争千年，最后还因它而死，你究竟知不知道，天地之元究竟是什么。”
　　炙玄摇摇头：“其实我也怀疑过天地之元的存在，但我确实能感觉到一股前所未有的魂力，那股魂力比我见过的任何一只异兽都深厚，若说天地之元不存在，那股魂力又是什么。”
　　“那最初，你又是怎么知道，天地之元能让你获得强大的力量，甚至控制世间万物的？”
　　炙玄想了想，继续摇头：“时间太久远了，想不起来了。我在人间生活了万年，从前从未有过这样东西，有一天，它突然出现在了昆仑仙境，我和其他异兽都知道了它的存在，也都相信它能赋予我们无敌的力量。然后争斗就开始了，我不记得是谁先去抢夺天地之元，饮川自诩为天地之元的守护者，但其他人只认为他想独吞，于是战圈越扩越大。我本对那东西没兴趣，却也不想受控于他人，跟我相同想法的异兽，应该也不少吧，总之，战斗到最后，我几乎都忘了最开始是为何而战了。”
　　江朝戈陷入沉思，他缺失很多重要的信息，让他无法更深入地分析天地之元和异兽之间的关系，饮川说天地之元和异兽息息相关，那么这究竟是一件什么东西，能突然之间出现，将人间变成炼狱呢。更让他不解的是，十二异兽死后，天地之元也跟着消失了，它去哪儿了？是不是被大巫祖带走了？又或者封印在人间的某个角落，显然饮川相信后者，那么饮川又是如何在死后知道天地之元的下落的？除非，他死之前就知道……
　　江朝戈心里一惊，顿时疑惑更重了，这只有饮川见过的绝世珍宝，究竟藏着什么秘密，饮川本身，又藏着什么秘密？
　　炙玄把手在江朝戈眼前晃了晃：“喂，你想什么呢。”
　　江朝戈回过神来，发现炙玄居然已经把他衣襟给解开了，他赶紧合拢衣襟：“别闹啊。”
　　“谁闹了。”炙玄委屈地说，“我想做，已经好多天了……”
　　“也才三、五天吧。”
　　“六天半！”炙玄忿忿地说，“我想做，我这里难受。”
　　江朝戈窘道：“你自己用手，其实也差不多……”
　　“胡说，完全不一样。”他脱口而出后，就后悔了，可话也来不及收回来，他脸皮又红了。
　　江朝戈实在不想错过逗弄炙玄的机会：“哦，原来你自己试过了呀？感觉怎么样？告诉我。”
　　炙玄目光有些闪躲：“……没有和你在一起舒服。”
　　“那是你手生，多试几次就好了，这是男人的必备技能。”
　　“我不是男人，我也不是人。”炙玄强调道：“我有雌兽，我的雌兽是你，我不要自己摸自己，我要你摸我。”
　　江朝戈想起那晚的经历，就隐隐觉得屁股疼，他抱着能拖一天是一天的心态，敷衍地亲了亲炙玄的嘴唇：“过两天啊，我今天太累了。”
　　炙玄怒目而视：“我找过醉幽了……也、也学过了。”
　　“你学什么了？”
　　“怎么让你不疼，怎么让你舒服。”
　　江朝戈想着自己和炙玄那点儿破事儿全让醉幽听去了，还让那臭狐狸分析研究，真是有种想挖洞把自己埋了的冲动，可又一想，还是不要脸的人活得舒坦些，他还是继续不要脸下去吧，而且有醉幽的“指导”，希望自己能少遭些罪。
　　炙玄见他不说话，以为他不信，就急着想给江朝戈“演示”，但江朝戈还是给糊弄过去了，弄得炙玄失望不已，加上天气太热，江朝戈又不让炙玄贴着他，小祖宗最后只能可怜巴巴地抓着他的手睡觉。
　　几天之后，他们来到了英城附近，遥想上次从英城逃走，炙玄和啸血在郊外大战一场，仿佛还是不久之前的事，如今英城还是英城，但有饮川在，他们充满了安全感。
　　江朝戈瞭望着英城：“我们是不是应该去把陈祥玉救出来，走的时候，他就说樊氏已经在怀疑他了。”
　　云息道：“老师应该没事，他在英城也算德高望重的魂导士，轻易不舍得把他怎么样的。”
　　江朝戈点点头：“但我觉得还是应该进城去看看，顺便也能打听到更多消息，我们乔装进去吧。”
　　云息道：“我带你进城，其他人留在这里等着如何？”
　　“也好。”
　　“不好。”炙玄和虞人殊异口同声道，俩人互看了一眼，都有些不爽。
　　炙玄道：“我也要去。”
　　“你们三个去不安全，我跟你们一起去。”虞人殊道。
　　“人太多更惹眼。”云息道，“还是就我和江大哥吧，我可以保证他在英城的安全。”
　　炙玄信不过他：“你要怎么保证他的安全？”
　　云息抓了抓脑袋：“我是樊氏的外姓族人，在英城大部分地方都畅通无阻。”
　　“什么？”江朝戈惊讶道，“你怎么从来不说？”
　　“你们也没问啊。”
　　“你打扮得像个乞丐，谁能想到。”龙芗不客气地说。
　　“都说了我是怕被人抢。”云息弱弱地辩解道，“我喜好去天棱大陆各地搜集好的兽料和药材，穿太好的衣服不安全。”
　　阮千宿奇道：“外姓族人又是什么意思？”
　　“我母亲是樊氏本家嫡重孙女，但她嫁了个不被樊氏接受的落魄魂兵使，我父亲坚决不肯入赘，所以他们一直受樊氏排挤，近几年干脆去云游四方了。”云息笑了笑，“幸好是这样，我不用受到樊氏教条的约束，可以在樊氏自由进出，但也可以想去哪儿去哪儿。”
　　“那那个吓死人的老太太是你……”寺斯做了个面瘫的表情。
　　“太祖母，你见过我太祖母？”
　　“我以前来过一次英城，刚好在街上见过。”
　　“我也怕我太祖母，家里没有人不怕她，我从小到大都没和她说过几句话，樊氏人丁兴旺，她的儿女子孙加起来有上百人，估计她都不记得有我这个人。”
　　“上百人？”江朝戈咋舌。
　　“是啊，太祖母是魂导士，应该有一百四十多岁了。”
　　炙玄哼道：“才活了一百多岁就能生出那么多人。”他禁不住瞟了江朝戈一眼，眼神里分明写着“你看看人家”。
　　江朝戈“啧”了一声，“你怎么还没放弃，他太祖母是雌性，我是雄性，要我告诉你多少遍……”他突然想起来还有旁人在场，接下去的话就给硬生生咽了回去，结果把自己憋够呛。