很快，学校便发出了辞职信。博士研究课题的归属问题官司冗长而拖沓，不知何时才有结果。徐宁麻木地收拾着自己的东西，这是学校给教职员工提供的宿舍，他已经被解职了，无权再住在这里。
    陈瑞华指挥着人将自己的东西搬到门口：“放在这里，等里面的东西清出来了再搬进去。”
    徐宁看着春风得意的陈瑞华，牙根几乎都要咬碎。陈瑞华将手揣在裤兜里，呵呵笑道：“师弟，你太单纯了。还是你这里好，房子宽敞，光线明亮，比我楼下阴暗的房间强百倍，我喜欢。”
    徐宁捏紧了拳头，指甲都掐进了手心里，他咬着牙拼命克制住想挥拳头的冲动，转过身去收拾自己的东西。
    陈瑞华又想起什么，说：“对了，下个月是我和高雅的订婚宴，请你来喝酒。”
    徐宁猛地一转身，扑向陈瑞华，挥着拳头朝他砸去，陈瑞华不比徐宁高，但是比他壮不少，所以完全不惧瘦得跟竹竿儿一样的徐宁。徐宁用拳头宣泄了怒意，捍卫了自己的尊严，也用浑身的瘀伤承受了这个后果。
    “别真以为自己是个天才，乡巴佬！你再怎么拼命努力，也不过是个又蠢又可笑的乡巴佬，我不过稍稍动一动手，就把你捏死了。”陈瑞华拇指和食指做了轻捏的动作，对着地上的徐宁吐了口口水，走了。
    徐宁躺在地上，大口大口地呕吐着酸水，这些年他努力追求的一切如泡沫一样被人轻轻一戳就“啵”一声破灭了，换来的，不过是他人的几句嘲笑。他努力地眨了眨眼睛，想把那酸涩感眨出去。
    有人进了屋，跑到徐宁身边，将他扶了起来：“师兄，你没事吧？”来人是王晓东，他的脸上挂满了担忧。
    徐宁吃力地怒吼一声：“别碰我，滚！”
    王晓东带着哭腔：“对不起师兄，我真不知道会害得你这样。我只是……”
    “滚——”徐宁用尽力气怒吼一声。
    王晓东眼睛含着泪水，退到门口，恋恋不舍地走了。
   
    第2章 买羊
   
    “我已经签了字，钱咱们也算清楚了，这羊圈和羊都是你的了。没错吧？”一个五十多岁的满脸风霜的汉子紧捏着一叠厚厚的红艳艳的钞票，眼角的笑纹不知觉间又深了一分，他小心翼翼地跟面前戴着厚厚眼镜的青年说道，小眼睛紧紧盯着对方，生怕他有一个后悔的表情。
    “当然，合同上白字黑字都写清楚了，钱货两清。”眼镜青年严肃地点点头，将已经签字按手印的转让合同细心整齐地折起来，折成四方块，一点不对称都没有，塞进了自己的文件袋里。
    “哦，哦，好。那我可以走了？”对方激动得连嘴角的胡子都有些颤抖了。
    “等等。”青年叫住了中年汉子。
    中年汉子一愣，脸色一瞬间变得煞白，他嘴角抽了抽：“还、还有什么事？”
    青年面无表情地说：“钥匙没给我啊。”
    “哦，对、对、对。钥匙，钥匙给你。”中年汉子看了一下，赶紧将钱塞进一个油腻腻黑乎乎的挎包里，然后摸出了钥匙，递给青年。
    青年点点头，中年汉子见一切都交接清楚，拔腿就跑，结果刚跑出没几步，就被坡下上来的人堵住了：“等等，先别走，把话说清楚。宁娃子，你不是在开玩笑吧，你真要买他的羊？”
    原来这个买羊的人，就是数天前从城市回到乡下的徐宁，说话的人，是徐宁的伯父徐敬山。
    徐宁抬眼看了一眼伯父，淡淡地说：“嗯，我已经买了，合同签了，钱也给他了。”
    徐敬山放开羊倌，冲过来抓住徐宁的胳膊：“娃儿你没有搞错吧？你买这羊做啥子哦？你会养羊，你不回学校教书了？”
    “我会养，我不回学校了，就在这里养羊了。”徐宁说着抬眼看了一下四周的景色，很多年没回老家了，这些景色变得熟悉又陌生，但是空气还是那样亲切，徐宁深深地吸了一口气，没有尾气、没有尘埃，纯净而清冽。虽然已经是农历十一月了，但是山林依旧蓊蓊郁郁，常绿树木非常多，地面上许多草还泛着绿色，这样羊群到了冬天也不会没草吃。跟牲口打交道，没有勾心斗角，没有尔虞我诈，付出多少，就回报多少，很单纯的生活，适合现在的他。
    徐敬山又急又气，他眼睛一鼓：“你列个娃儿，懂个屁，你以为这是过家家？这些羊买下来就是好几万块，你拿钱打水漂耍的？”他们伯侄俩说话的当儿，那个羊倌悄悄地溜了，连家当都没收拾，生怕徐宁会把钱要回去。
    “伯伯，你放心。我会养羊，我在学校学的就是这个。”徐宁大学时的专业就是动物医学，俗称兽医，后来考研才专攻动物遗传学。
    “你晓得个屁！”徐敬山实在搞不懂这个侄儿，放着城里那么好的生活不过，跑到农村来养羊，这不是发神经吧。这几天侄儿回来后不声不响的，以为只是心情不好，回来散心的，没想到居然会跑到这里来买羊。他又苦口婆心地说：“你知道人家为什么那么急巴巴地要卖羊？这都快过年了，只要再等个把月，就能宰羊卖钱了，这么好的便宜他咋给你捡了？”
    徐宁抬眼看着伯父，表示他也想知道原因。
    伯父看了一眼身后的羊圈，拉着侄儿走到坡坡下，走出好一段，才压低了声音跟他说：“这羊圈里有古怪！今年这老倌子已经丢了好几头羊了，晚上赶回来还有，早上放出来就少了。”
    徐宁淡淡地说：“被人偷了吧。”
    “是被偷了，但未必是人偷的。”徐敬山的脸上有些神秘之色，“老倌子自己守了几个晚上，都没发现人来，但是羊照样少，你说奇怪不奇怪？”
    徐宁听了，并没有说什么，只觉得是人们太大惊小怪了，他从来不信怪力乱神之事。
    徐敬山抓住徐宁的手：“你赶紧把钱要回来，这羊买不得！”好几万呢，他可不能看着侄儿拿钱打水漂。
    徐宁摇头：“没事，伯伯，不会有事的。再说我跟他都签了合同，也要不回来了。”
    徐敬山挥动着手指，却不知道说什么好，他简直有种恨铁不成钢的感觉，这娃子，怎么这么拗呢，跟他死去的爹一模一样，决定了的事，九头牛都拉不回来，要不是他爹妈都不在了，自己才懒得管。“好吧，你爱折腾就折腾吧。你原来也是在这里长大的，难道不知道这原来是个山神庙，这里的古怪多得很！”
    羊圈所在的位置是个山坡的起点，背靠着绵延的山坡地，坡下是一片广袤的田野，这里原来是个山神庙，离村子有两三百米的距离，后来山神庙在破四旧的时候被捣毁了，村里在这里修了一排房子，作为附近几个自然村的大队据点，经常在这里开大小会。大队撤销之后，这房子还做过两年村小学，当时传闻也不怎么太平，但是没有出过人命，后来几个村小学合并，这里也就撤了。
    徐宁离开家乡去上学的时候，这房子一直都闲置着。这次回来，他无意间溜达到这里，才发现已经被一个外地人租下来养羊了，改成了羊圈，对方跟他闲聊时，说起想转让羊群，徐宁也是临时起意，想买下对方的羊群，没想到这个念头一动，就再也停不下来了。博士课题的归属官司还在继续，不知什么时候才会有结果，学校的工作也丢了，未婚妻也跟了他的仇人，他万念俱灰，对那个充满尔虞我诈的地方打心底里厌恶，再也不想回去。
    “我觉得还好。没事的，放心吧，伯伯。”徐宁准备去放羊。