残次品(154)

　　陆必行顿了顿，但可能是因为老总长是他目前为止唯一一位还能说得上话的长辈，且反正已经病入膏肓，也管不了他了，陆必行并没有隐瞒：“一点小实验，还有很多不确定的东西，现在不方便拿出来分享，如果能成功，说不定我能打造一支精神力极高的超级战队。”
　　老总长尖锐地问：“那种半人不鬼的超级战队？”
　　“当然不，”陆必行坦然地说，“如果AI能代替人类，现代战争早就变成机器人之战了，白银要塞的AI战队也不至于那么容易就被攻破，失败的经验在前头呢。”
　　“你知道我和你说的不是哪种兵好用的问题。”总长态度强硬起来，“你知不知道这东西的危险性？如果……”
　　“如果我死了，我的义务也到此为止。”陆必行平静地说，“但只要我活着一天，我就绝不能再陷入任人宰割的境地。”
　　我会自己撕开这个孤岛通往外界的路，打碎他们粉饰的太平，让那些人都付出应有的代价。
　　老总长：“你听听你自己的话，不觉得矛盾吗？你打算用这种想法去打开一个时代？一个大航海时代？”
　　“不矛盾，”陆必行目光一垂，“什么新时代？那都是哄孩子玩的。”
　　老总长半晌没吭声，忽然一阵风吹来，他剧烈地咳嗽了起来，像是把心肺都要翻出来。
　　陆必行叹了口气，转动轮椅，替他挡住强风。
　　老总长颤颤巍巍地呼出一口气：“必行啊，以后我要是也走了，你走错路，也没人能拉住你了。”
　　陆必行的手背绷紧了，轮椅扶手不堪重负似的“嘎嘣”一声。
　　“总长，”他轻声问，“您为什么不签安乐单，因为不放心我？”
　　“安乐死结束痛苦，给人尊严和安宁，”老总长的声音像个破风箱，“我放弃尊严和安宁，留到最后一秒，跟这个星系一起挣扎到最后一秒。我……”
　　他破了音，浑身抽搐起来，陆必行：“我给您一针止痛安眠药，送您回去睡一觉好吗？”
　　总长鸡爪似的手紧紧抓住了他：“我……我……在八星系政府……七次辞职，第八次又回来……再最艰难的时候接任……接任行政总长……”
　　“好了好了，我都知道，爱德华……”
　　“我……我是个没本事的人……直到……直到等到你们……才看到一点希望……必行，你能不能也给自己七次化为灰烬，再……再死灰复燃的机会？你坚持哄孩子的话……才是……才是……”
　　四十五天以后，老总长第八次化为灰烬，终于走到了终点。
　　对于陆必行来说，一场长达十年，漫漫无期的反复磋磨开始了。
　　作者有话要说：　　关于时间：第八星系视角用第八星系时间，一年四百多天的那种，其他星系视角依然用沃托时间，么么哒


第126章
　　这是元年之后, 启明星的第十一个雨季。
　　第八星系大概永远也不会像沃托一样, 唯恐自己的皮鞋上沾一点泥，非得精准地控制阴晴雨雪不可——他们没那个钱, 也没有那个精致的生活态度, 除了对气候有特殊要求的农业基地外, 大部分自然星球上仍是晴雨随天，常常能看见忘了留意天气预报的傻帽在大雨中抱头鼠窜。
　　房子使用了特殊的防潮材料, 能把湿度保持在一个比较舒适的范围, 可是透过窗外看见外面阴沉沉的天，还是让人有种昏昏欲睡的感觉。
　　陆必行在他自己的书房, 桌面上摊满了个人终端里飞出来的文件和窗口, 乱七八糟的, 几乎看不清黑胡桃木的底色。
　　陆必行的目光没有离开文件，伸长了胳膊，把保温杯往旁边一推，桌角上一只机械手伸出来, 给他倒了一杯刚煮好的奶茶。
　　“陆校长, 您已经坐在那超过三个小时了, ”机械手发出湛卢的声音，“为了健康着想，应该站起来活动活动。”
　　这只机械手比原来那只小一圈，只有简单的变形功能，并不能变成能以假乱真的人形。
　　理论上说，他们通过解析湛卢数据库里自带的资料, 现在技术上差不多可以复原机甲核湛卢，只是出于成本考虑一直没动——工程部给出的预算实在太高，复原一个湛卢机甲，差不多够给图兰装配一支超时空重甲战队了。
　　再说绝代的神兵利器，没有绝代的高手，和菜刀也没什么区别，因此暂时搁置了。
　　“不是我不想，”陆必行头也不抬地回答，“是……我说，你能先把这位从我脚上弄走吗？”
　　他桌子底下有一条一米来长的黄金蟒，正亲昵地缠着他一条腿，布满鳞片的大脑袋很惬意地搭在他的膝盖上，有一下没一下地吐着蛇信，一点也没发现别人嫌弃它。
　　“哦，原来跑到这来了。”机械手飞快地从桌面上溜下去，稳准狠地一把抓起蟒蛇，把它腾空拎起，举起来拎回缸里，“该给‘爆米花’换个大一点的家了。”
　　“爆米花”这个名字成功地陆必行露出了一点消化不良的表情。
　　除了蛇，他书桌的一角还趴着只变色龙，正试图将自己和桌子融为一体，一脸还以为自己生活在远古地球上的痴呆表情。
　　一楼客厅里竖着个巨大的鱼缸，接近三米高，活像个小型的水族馆，养了一整缸的水生生物，里面精心摆了鱼缸景观，定期更新，水波随着鱼群来往轻轻荡漾，将湿漉漉的雨季天衬托得越发水汽弥漫。
　　“行行好吧，湛卢，你要是个人，星际奇葩室友榜单里肯定有你的一席之地，咱们就不能养只没有鳞片的哺乳动物吗？”陆必行活动着被蟒蛇压麻的腿，环顾周遭，感觉自己被低等脊椎动物包围了，骨头缝里都在往外冒阴气。
　　湛卢回答：“养宠物有助于身心健康，我十分赞同您领养一只自己喜欢的小动物。”
　　言外之意——我养我喜欢的，你养你喜欢的，咱俩互不干涉，但是你自己领来的自己喂。
　　“我哪天非得把你重置了不可。”陆必行举着热茶杯，伸手在变色龙面前晃了晃，“压住我杯垫了，麻烦您老移个驾。”
　　古老的活化石用慢动作把头一歪，充耳不闻。
　　陆必行跨物种沟通失败，只好忍着不适，用手指尖把这位仁兄四脚腾空的拎起，将它请到了地上，解救了饱受压迫的陶瓷杯垫。
　　在杯垫旁边，胡桃桌面上有七道刻痕，排列得不甚整齐，有些深得像是要把桌子一分为二，有些则不是一刀刻成的，布满了杂乱无章的“小枝叶”，深深浅浅的刻痕组合在一起，像某种意味不明的古怪图腾。
　　陆必行的目光无意中从那些刻痕上掠过，轻轻地一顿——
　　已经十年了啊，他想。
　　十年前，老总长葬礼那天，也是个淅淅沥沥个不停的雨季。
　　陆必行主持完整场仪式，独自回到“林将军与工程师001”的家，感觉每一步都像是踩在云上，轻，而且不真实，头晕目眩，就快要从这个星球上掉到黑洞洞的宇宙里了。
　　他很想大醉一场，可是当时，第八星系一切生活物资都是配给的，新任的总长家里也没有储备这种非必需品，还不如在臭大姐基地里捡垃圾的时候过得自由。陆必行翻遍了全家，最后只找到很久以前的一罐啤酒。见到那罐啤酒的瞬间，他眼前突然出现幻觉，依稀看见多年前的那天傍晚，林静恒披着睡衣拉开冰箱，把它拿出来看了一眼，又嫌弃地扔回去，一脸忍耐地去喝他杯子里泡过三水的凉茶。
　　陆必行试图伸手去抓那幻影，那人却陡然消失在他指尖，这成了压倒骆驼的最后一根稻草，崩溃来得像天外的陨石群。
　　他大吼着让家用医疗舱去给他配致幻剂、禁药……什么都好，只要能撂倒他，给他一场神志不清的醉生梦死，被电子管家湛卢警告了三次，于是单方面地和那人工智能大吵了一架。三次警告过后，湛卢再也无法违抗他的命令，就算主人要就地自杀，他也只能递上准备好的激光枪。
　　然而这个伟大的人造产物在被迫服从命令的同时，还自作了一个主张——
　　他从自己的数据库里翻出了一段视频，打在惨白的墙上。
　　十四岁的林静恒在参加乌兰军校的开学典礼，礼堂中播着联盟成立至今光辉璀璨的英雄史，恢弘而热血，少年坐在角落里，注意力时而被吸引，还要假装自己很酷，每每回过神来，就赶紧装出一副百无聊赖的样子左顾右盼，无意中发现飞在他旁边的小偷拍镜头，顿时露出了恼羞成怒的表情，一巴掌拍下来，把屏幕按黑了。
　　陆必行呆呆地看着少年那张稚气未脱的脸，忘了歇斯底里的致幻剂，忘了自己在什么地方，也忘了眼前身后、暗无天日的岁月。
　　那天晚上，他把这段不到五分钟的视频反反复复看了上百遍，然后在第二天清晨破晓时，他在书桌上刻下了第一刀，并恢复了湛卢被他禁用的自主功能——
　　爱德华总长说，自己不在了，就再也没有人能拉得住他，这话陆必行其实听进去了。
　　那个彻夜未眠的清晨，他突然想，林静恒那么一个孤高傲慢、说一不二的人，为什么这么多年任由湛卢在他耳边唠唠叨叨，从未想过要禁用他的自主功能呢？湛卢这货甚至还联合别人坑过主人。
　　这一瞬间，他终于明白了，独自拿着利剑走夜路的人，必须要带上一根镣铐，哪怕只能锁住他一根小拇指，也能让他在无所顾忌、忘乎所以的时候，轻轻地拉上一把。
　　他答应过爱德华总长，要化为灰烬七次，再死灰复燃七次。
　　从那次开始，陆必行每到自己无法忍受的时候，就会在桌角上刻上一刀，像是和死者的契约，也像是在给自己倒计时。
　　也许是“倒计时”这种东西，会让人产生“这些都有尽头”的错觉，他刻在桌角的痕迹，真像是能安抚他的灵魂一样。
　　……当然，湛卢自主权限太高，也有一点不方便，比如诡异的审美和满屋子的冷血动物。
　　独立纪元第三年，年底，第八星系因为漫长的萧条，深厚的地下文化不可避免地重新冒头，牵头的人都是早年“自由联盟军”里有一定地方势力的人，最早，是这些人让第八星系紧紧地凝聚在一起，因此陆必行刚开始碍于情面，对他们睁一只眼闭一只眼，但是很快，蔓延的黑市与官方的矛盾越来越深，黑市成员之间的明争暗斗也愈演愈烈，那些曾经在陆信石像下狂饮放歌的人们引爆了一场内战。
　　内战整整打了三年半，在这期间，陆必行把湛卢里记载的所有关于林静恒的点点滴滴，全都挖了出来，仿佛陪着他从少年时重新活了一次。而书桌上的刻痕也从一道变成了五道。
　　这五道或深或浅的刻痕就像是“替死鬼”，拿着刻刀的那只手，到底没有铲平陆信石像下的自由宣言。
　　随后是独立纪元第七年中旬——
　　薄荷成年以后，秉承着星海学院的精神，决定把有限的人生扩展到无限的世界，自愿加入了“星际远征队”，跟一帮疯疯癫癫的妄想症患者去探索未知的、没有跃迁点的域外。薄荷长大了，渐渐明白了长辈们口不对心的教导，当年陆必行本来不肯批准“星际远征队”项目，他心里的星辰大海凝固成了冰冷的导弹和机甲，是薄荷偷偷在他邮箱里发了一份星海学院穹庐顶下的开学演讲，才让这个冷门的政府项目成功落地。
　　远征队的成果是，找到了几颗矿产资源丰富的不知名小行星，磕磕绊绊地开辟了一条航道……以及在未知区域发现了一个自然虫洞活跃区。