小水母的海底历险记(22)

　　海鳗没有墓葬的习惯，亲情其实也淡薄，或者说绝大多数海洋生物都如此，只有部分鱼类如小丑鱼那样，是群居，还会照料幼体。但青年海鳗竟是刻意收敛了父亲的尸骨，堆在自己的狭窄洞穴内。
　　“我来晚了。”
　　“不……我父亲一定会觉得，你还活着就好。”海鳗说着，“我一直嫌这堆骨头和珍珠碍事，现在终于可以清除了。”
　　它说的残酷，可这么些年来，它也没有把它们清除掉。
　　唐釉扫了扫泥沙。
　　“水母。”他要走的时候，海鳗从身后探出脑袋，像是犹疑了很久才有勇气问，“你活了二十年吗？”海鳗不像没常识的人鱼，它是知道这种小水母往往活不久的。
　　“嗯。”小水母停顿了一下，“如果你的意思是活着，那么二十年前我活着，现在我活着。”
　　海鳗没听懂。
　　“总之谢谢你啦。”小水母挥了挥触手，“说不定我以后还会回来的。”
　　……
　　唐釉找到人鱼。
　　“人鱼，接下来你要去哪？这边的珍珠已经找完了。”小水母努力宣传着珊瑚礁，“如果你不想回人鱼聚居地住，也可以在珊瑚礁这儿生活的，食物多，也热闹，就是离浅海比较近，有时候会显得有些吵。”
　　沈寂宵当然没有任何在海底长住的意思，他摇了摇头：“我还没想好。”
　　“那我把人鱼聚居地的位置告诉你。”唐釉在沙子上写写画画，“人鱼有很多的聚落，每个聚落的习俗不一样，如果被一个聚落拒绝了，也不要伤心，当他们觉得自己的居民饱和后，很少收外来人鱼的。”
　　“聚落相当于人鱼的村庄，通常在比较深一点的海底，更安静。啊，人鱼是有王室的，但是没有强制性的统治，听说王室是因为有什么特殊天赋才被称为王室。全世界只有一处人鱼王宫，在这里……”
　　沈寂宵静静地看了会儿：“你呢？”
　　“我？”唐釉用精神力画了一道弯弯扭扭的线，几乎是绕着海岸，画了个不规则的半圆，“这是我要走的路线。”
　　“不走直线吗？明明到这个地方的话，走直线更快？”沈寂宵划了一条线。
　　“因为要乘着洋流啦……”小水母敲了一下人鱼，“笨人鱼，顺着洋流赶路不仅食物多速度快，还更加温暖。你划的这条线会逆着洋流，到时候很累的。”
　　“原来如此。”
　　“我都有些不放心把你独自放在这里了。”小水母思索了一下，“你看起来完全不知道该如何在海底生活，要是找不到人鱼聚居地，会不会饿死？”
　　人鱼：“……我不会饿死的。”
　　“好哦，那我考考你，哪一个有毒？”小水母举起两个贝壳。
　　一个金色的螺，一个白色的贝。
　　根据陆地上的经验，朴实无华的，大多能吃。因此沈寂宵直接选择了白色的。
　　“有毒的，这个可以麻痹舌头。”
　　沈寂宵选金色的。
　　“这个吃了会心脏骤停。”
　　两个都有毒。
　　“……”
　　“笨蛋人鱼。”
　　唐釉还在试图教沈寂宵如何分辨是否可食用，身后忽得传来一道呼声。
　　“小水母！”是刚刚的虾兵蟹将中的蓝色小虾，“蟹蟹被水草缠住了，你可以帮忙吗？”
　　虾虾警惕地看着人鱼。
　　“好哦，”小水母便让人鱼在这儿呆一会儿，他自己去帮忙。
　　谁知道刚帮螃蟹解开海草，上方一道惊呼响起：
　　“有人类下来了！”
　　随着刺豚的警报声，珊瑚礁附近的生物们骤然窜逃了一下。
　　“嘤嘤嘤嘤嘤！”最先反应过来的是珊瑚虫，它们胆子小，一有动静就极其快速地钻入了孔洞中，原本毛茸茸的随波而动的珊瑚眨眼间变成了硬邦邦的珊瑚礁，装死装得极快。
　　然后便是那些贝类和穴居的小鱼，该缩回触角装石头的装石头，该回家避难的回家避难。比目鱼更是直接躺在沙子上，埋入海底，谁也瞧不见。
　　“发生什么事了？”小水母问边上蜷缩成一团的海葵。
　　“又有人类来了。”海葵悄咪咪地露出一根触手，“你长得可爱，小心被捞走。”
　　人类下海？这里确实是靠近浅海，但海水深度已经不是普通人能接受的范畴了，没有魔法加持人类很难下潜。难道来的是个魔法师？
　　小水母使劲回忆了一下，很多年前，这里可完全没有人类光顾。
　　他往上看，果然瞧见了一只小船，已经有人潜下来了。
　　和唐釉想象的养尊处优特别体面的魔法师不同，下潜的人类抱着一块儿大石头，他腰上系着根粗绳，腰侧挎着个大兜，紧闭着双眼。这人应该是男性，上半身不着任何衣物，唐釉打眼一看，只觉得这名人类瘦削得有些可怜，身上都没点脂肪，只有薄薄的肌肉挂在骨骼上面，皮肤晒得黑红。
　　没有魔力的痕迹，也没有其他的设备，他是单纯靠屏住呼吸抱着石头沉下来的。
　　这样直接下海，不会淹死吗？
　　小水母瞅了一眼人鱼的方向，和人类沉下来的距离有一段。他是不想让人类看见人鱼的，总有人类会想着捉走人鱼。
　　至于他自己，身体小半透明，躲在珊瑚边上，就算人类刻意寻找，也不一定能看见他。
　　不过，这名人类完全不带任何防护设备，要直接在海水中睁眼吗？小水母疑惑地摆了摆触手，他记得作为陆地生物，人类的眼睛大多不能适应海水的刺激，在水中看东西也没有那么清晰。
　　人类已经沉到了海底，他放下石头，睁开眼睛。唐釉看见他手上有一把银色的小刀，他就这样扒在珊瑚礁上，用刀把石头缝里的贝壳扒进网兜，看熟练的动作，已经做了很多次。
　　“他经常来吗？”
　　“不知道是不是同一个人，”就像人类通常无法分辨这条鱼和那条鱼的区别，海葵也不知道人类和人类的区别，“最近时不时就会有人类下来，好像是为了捞贝壳，还是什么的。”
　　“采珍珠？”
　　“啊对，就是珍珠。”
　　但是小水母记得砗磲奶奶说过，附近的红纹扇贝集体搬家了，那种贝壳是生产珍珠的主力，也是他过去为什么在这儿埋了那么多珍珠的原因。现在的珊瑚礁恐怕很难找到富含珍珠的贝壳。
　　采珠人，似乎是陆地上靠海为生的一种渔民。
　　他不是很了解陆地。
　　过了几分钟，人类似乎到了憋气的极限，用力摇晃绳子，船上的人便开始用力拉绳子把他扯上去。他的网兜里装了一些贝壳、一些海胆，似乎还有两条海参。
　　海胆海参都是海底最常见的物种，很少有鱼好这一口，人类们倒是挺喜欢的。
　　小水母歇了歇，刚想要继续起身，却见船上又跳下来一个采珠人。
　　这回竟然只是个半大少年。
　　也是瘦骨嶙峋的。
　　“听说陆地上在打仗。”砗磲奶奶的声音，“死了很多人，虽然我不知道打仗是什么，但以前很少会有人类冒险来这里。可能和饥荒差不多？”
　　虽然海底富饶，可运气不好、洋流改变，也会有食物紧缺的念头。
　　唐釉想起沈寂宵之前说的什么，打仗、贵族、农民之类的听不懂的话。说贵族们一天的用度就是普通农民一年的用度。想想也是，就这样采珍珠，一个月下来都不一定能开到一颗好的，而贵族们的奢侈项链一串就有几十颗珍珠。
　　少年明显没有第一位采珠人那么熟练，手忙脚乱地刮着吸附在石头上的贝壳，还差点叫石缝卡住了腿。他越慌，越捞不着什么好的，憋气也憋不住了，咕噜咕噜地吐气泡。
　　唐釉倒是还带了些珍珠。
　　不是刻录了记忆的那种，而是塔里克上的顶级珍珠。
　　少年慌乱地摇着绳子，唐釉便悄悄地帮他把卡住腿的石头搬开了一点，顺便偷偷打开了他的网兜，把里面的几只小生物放出来。末了，作为补偿，他塞了一颗珍珠进去——这颗珍珠应该够人类换取一些生活资源了。