[综英美]魔法学徒(50)

　　“妖精有很多种，有些地方会有容易把人类拖进水里吃掉的Nixie，还有喜欢偷东西和偷听别人讲话的树精。有一小部分妖精喜欢亲近人类的小孩子，但绝大多数对人类的态度是毫不相关偶尔可以捕食的关系。”
　　卡奥斯抓紧时间耳提面命：“它们遵循最简单的丛林法则，自己有自己的一套社会秩序，你不要用看待人类的态度去看待它们——而且妖精自己也不愿意你这么看，它们会觉得这是一种冒犯。”
　　“你似乎对妖精很了解。”
　　斯特兰奇注视着卡奥斯说道。
　　“——我都说了，我参与过妖精叛乱。那个时候作为魔法师杀过不少这种东西，再后来继承了人类神秘的家伙们就和妖精达成了协议，不允许在世界的表侧使用妖精语，大多数幻想种的生物也都迁徙到了‘里面’的妖精乡，同时，之后的人类也不能再随意伤害生活在表侧的妖精。”
　　“可它们很怕你。”
　　“我不杀它们不代表不能一天打十顿，谁都知道维山帝的魔法师好欺负，在世界真的遇到危险的时候第一反应又都想起你们。”
　　可是那种恐惧和战栗不像是在面对人类，斯特兰奇咽下这句话，看到卡奥斯费劲地支撑着身体站了起来，又大大地打了个呵欠，一副困倦的模样。
　　现任的至尊法师做好简单的心理准备，郑重其事地凑近了卡奥斯的面颊。
　　这个吻看上去沉默冷清，又饱含心事。
　　魔力的让渡发生在空旷的林地中间，维山帝的力量从来都是沉默又包容的力量，它们带着其使用者所特有的温度和特性。斯特兰奇谨慎地抽出了自己大概百分之十的魔力来应急，周围只有溪水流淌所发出的微弱水声。
　　至尊法师不能随意死去，那意味着在他找到下一任的继承人或者延续寿命的方法之前，就只能走古一法师的老路。如果有得选的话，他当然不愿意去考虑这种过于危险的手段，但目前已知的另一种维持生命的方法同样让人遗憾——他还没有为了这份职业奉献掉自己下辈子的打算。
　　“只要在死后向混沌之海献上灵魂，就能够获得混沌魔法的眷顾。”
　　在成为至尊法师之前，斯特兰奇曾经一度在网络上看到过某个值得用来打发时间的数学统计：假设人类不会衰老但仍旧面临意外死亡，那么人类的生命期望长度会被延长到多久。
　　这是个很有趣的设想，他本以为会看到一个长得难以想象的数值，但实际上即便拥有了永远健康的体魄，这个数学期望的年龄却仍旧远不如那些阿萨神。人有各种各样意外死亡的可能性，譬如触电、高空坠物、野外雷击、电梯失坠、抢劫致死和最普通的交通事故等等，各种各样的小概率事件环绕着生活，又因为概率太低而不被大多数人注意。
　　在被延长得足够久的人生之中，这种概率会伴随着时间的推移而变得逐渐减小：并非是“恶性事件不的概率”，而是“平安顺遂地度过人生，不因为各种各样的意外而死的概率”。
　　最终，在某个时间节点上，存活率无限趋近于零。
　　当然，时间一旦拉长就意味着结果不够精准，但考虑到法师们的生活总比普通人要紧张刺激一些，这样的数据仍旧具备统计学意义。
　　起码和从最初就一直存在的混沌之海相比，哪怕是被延长过使用年限，人类的寿命还是太过短暂了——对于混沌之海来说稳赚不赔。
　　他松开面前的魔法师，对方的手臂有比他自己还要温暖一些的热度——显然费尔南多的防寒咒用得更加熟练。这种通晓各路术法的老油条总是比别人更耐活一些的，斯特兰奇想，要不然的话他怎么能从那么久的时代一路苟到了现代社会。对方没有挣扎也没有动摇，不过这也是必然，毕竟如果是一个经验丰富的法师，他势必不会对这种魔力的交互产生任何疑问。
　　“如果魔力匮乏就别勉强自己。”
　　斯特兰奇倒退了一步，仔细观察费尔南多的表情，确认对方的魔力亏损缓解了不少：“起码我可以借用维山帝的力量，并不会因为让渡魔力就消耗自身的生命力。”
　　费尔南多嘴唇泛红，在雪地里显得更加明显。混沌魔法师擦了擦自己的嘴角，重新扣上鸟喙面具：“我还以为你们普通人类会比较在意这个——咳，我当然知道你现在已经是维山帝的魔法师了，我的意思是你大半的人生都是作为一个普通人度过的。”
　　“那你未免也太小瞧我了。”
　　斯特兰奇不着痕迹地瞥了一眼卡奥斯，对方的这套行头让他根本没办法从鸟喙面具之下看穿表情，因而他只是轻描淡写地转过身去：“我可是个医生，心肺复苏和人工呼吸都是最基础的抢救手段，你魔力有缺损，正好我能缓解这样的症状。”
　　说完，他背对着卡奥斯划出金色的传送门来：“考虑到失血对于一个人的损害会更大一些，综合考虑，这是最合理的治疗手段。”
　　史蒂芬·斯特兰奇率先踏入传送门中。
　　*
　　“什么，你们居然背着我去看了妖精！”
　　重新回到学校之后，内德的表情格外受创：“你好歹应该录视频回来！”
　　“我录了，一回来就发给你了！”
　　彼得显得格外无辜：“妖精没办法在vlog里显影我也没办法啊。”
　　“你的视频里就只有你们三个人出去郊游的画面而已，都是一片树林……”
　　内德痛心疾首地抱怨，又转而央求卡奥斯下次能不能把他带上，在得知妖精和人类之间存在着捕食与被捕食的关系之后遗憾地闭上了嘴。
　　“其实也没那么夸张，或者说实力的压倒性差距，起码来复枪还是可以对妖精造成伤害的。”
　　卡奥斯宽慰道：“印象里西伯利亚地区就有过人类试图枪杀妖精的案例……不过当地人好像没发现对手是妖精，以为是些偷玉米的小矮人。”
　　彼得和内德：“……”
　　西伯利亚地区，是俄罗斯没错吧。
　　这句话听起来无论哪里都很有问题，包含了“试图用枪击退地精”、“以为是小偷所以主观意识上是在枪击人类”、“不管是什么东西先打再说”之类槽点太多不知道从何吐起的内容，不过战斗民族素来武德充沛，彼得和内德也只能互相感慨一番之后暂时放弃了相约去围观妖精生活的打算。
　　不过他们还是尽可能多地向卡奥斯打听了不少关于妖精的特性——这些内容后来还被彼得认真地记录了下来，当然这份记录后来还被神盾局留作内部档案就是不需要现在提及的后话了。
　　“就像是有种说法叫作‘蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年’，蛇可以捕食老鼠，而老鼠在冬天也有机会能够趁着蛇冬眠的时候钻透洞穴，将冻僵了的蛇拆分吃掉一样。”
　　卡奥斯解释道：“妖精的生命力旺盛，又是魔力亲和的生物，不过它们并非无法战胜，否则就不会有人鱼的眼泪能够化作珍珠钻石之类的传说了。”
　　“应该用什么词汇形容来着……”
　　彼得有些困扰地说道。
　　“动态平衡。”
　　内德出言提醒。
　　“噢对对，就是那个。”
　　*
　　在解决掉妖精们暂时带来的困扰之后，斯特兰奇又重新加班加点地投入到了至尊法师的工作当中。
　　平心而论，作为一个才接触神秘不到半年的新人，不会有人做得比他更好，但另一方面，至尊法师的工作又实在是至关重要，因而斯特兰奇很长一段时间都辗转于各种各样的小麻烦之中。
　　他惊异地发现，这个世界上还有着名为亚特兰蒂斯的海底国度，而这个国度也是至尊法师的庇护范围之一——虽说对方素来不买账认为他们的防御术法完全能够自理，但还是和维山帝的秘术师们保持了最为基础限度的沟通。
　　现任的七海之主甚至还被他的哥哥押着特意在海岸线上短暂地谒见了斯特兰奇一面，以示亚特兰蒂斯的魔法师和地球的守护者将继续维持着长久的塑料友谊。双方的态度都算不上多友善，全程都是名为亚瑟的亲王阁下在自说自话，斯特兰奇和如今的七海之主奥姆都保持了难能可贵的沉默。
　　除此之外，需要联系和备案的还有魔术协会：没错，人类自身的神秘学留存同样不容忽视，魔术师和魔法师们的大本营远在伦敦，包括伦敦圣殿陷落所导致的一系列问题在内，斯特兰奇很长一段时间都将周旋于这些心眼比天上的星星还多的老骨头之间。
　　诚然，斯特兰奇对于自己的医术很有自信，而今在医术之外，他的魔法天赋迄今为止在见到的秘术师里也同样无人能出其右，但这不代表他是个全知全能的天才或者神：如何曲意逢迎虚与委蛇，在和魔术协会的老家伙们互相探讨和处理分歧的时候能够攫取圣殿更大的利益和自由是他迄今为止都不曾面临过的问题——或者说，这些问题对他而言是曾经所一直都不齿的内容。
　　他可是医院的摇钱树，人形自走金字招牌，过去的年月里根本不会有人让他来干这些事情，他讲的冷笑话同事都得赔着笑脸。
　　但哪怕在最为无援的时候，斯特兰奇都不曾想过去求助那个人。
　　——除却觉得卡奥斯这人也不擅长和时钟塔的魔术师们打交道之外，还隐含着各种各样隐秘又复杂的缘由。
　　他自己对于成为至尊法师这件事情并无太多深刻的认识，毕竟要让一个普通人突然去承担拯救世界的重任，第一反应比起觉得“这太沉重了”，更多的都是缺乏真实感的茫然。彼得·帕克适应自己新的力量和蜘蛛侠的身份花了相当长的一段时间，而斯特兰奇的力量所带来的重担更是需要一段时间来缓和。
　　混沌魔法就像是刀尖上的舞蹈，一经跌落就将万劫不复，在这种情况下，他实在是没办法厚颜无耻地躲在对方并不那么宽厚的肩膀之下。