斯内普那时就是这样看了他一眼。
　　“回见！鼻涕精！”小天狼星报复般地拉开隔间的门朝外喊。
　　他们之间长达二十多年的敌对似乎就是从那时开始的。
　　“为什么……”小天狼星突然改变了主意，“为什么……你要去当个食死徒？”
　　斯莱特林没能回答这个问题，他的眼皮耷拉下来，视线内面貌丑陋的布莱克模糊成一片灰白的重影。
　　为什么要当食死徒？
　　愚蠢的问题。


第14章
　　蝰蛇的神经毒素最终爆发了。
　　一周里，斯内普反复经历了肌肉麻痹、呼吸衰竭以及休克，严重时梵妮以为就要失去他了，她不得不一直在斯内普的喉咙里塞上一块牛黄来抑制蛇毒的扩散，但这样只能完全依赖营养剂维持他的生命。
　　阿兹卡班迎来了新的一年。
　　斯内普悠悠转醒时，新年钟声早在三天前就敲过了，他的被褥一点也不暖和，半边身体一阵阵地发麻，这一觉睡得太久，往日灵巧的手指都不听他使唤，斯内普直挺挺地躺着，盯着天花板，视线所及却像落了雨点似的糊成一片。
　　“唔……”斯内普想开口，发觉喉咙里有一块东西。
　　“你醒了？梅林！你醒了？！”
　　布莱克？真是一如既往的精力充沛，他们刚才在谈什么……斯内普的思绪一时被拉得很远，眼前白茫茫一片中冒出了一团黑色，那应当就是布莱克……他们刚刚才探讨关于“为何加入食死徒”这个宽泛的近似于哲学范畴的问题。
　　为什么……斯内普困倦、疲懒地在脑海里抓取字眼……
　　布莱克，最高贵的最古老的布莱克家族长子，你当然不知道血统、权势、地位、阶级对一个来自麻瓜贫民窟、身体里只流淌着一半巫师血脉、长年累月挣扎在贫苦鄙夷中的年轻斯莱特林意味着什么。你自小见惯了这些、以至于痛恨这些……挂在格里莫广场12号的那张镌刻着短剑和盾牌家徽的挂毯——令人羡艳……你出生时便已经有许多人一辈子都得不到的——又怎么能妄想你理解我这个食死徒当时在想什么……
　　“你在说什么？梵妮，你可以把牛黄取出来吗？”
　　我在说什么？斯内普疑惑。
　　“不行，”这回是梵妮洛克在讲话，“这会害死他的。”
　　杀了我，嗬……也不是头一次了，好像挺稀奇似的。
　　“西弗勒斯，消停一点儿吧，你现在说什么我都听不清。”
　　我并没有说话。
　　“他可能对止疼剂里的矾香草过敏。”布莱克又插了嘴，“雷古勒斯就是，在圣芒戈唠叨个没完没了。”
　　闭嘴。
　　“闭嘴。”梵妮替他说了出来。
　　“他不是双面间谍吗，怎么被送来阿兹卡班，还半死不活的。”
　　“积点口德，小天狼星，你还需要他的魔药。”梵妮凑到他跟前来，正在检查他的眼睛，“西弗勒斯，这不会很疼……蝰蛇毒素扩散了，你现在可能看不清楚，我会想想办法。”
　　“金斯莱应当会厚待他，会奖励给他梅林勋章，还有加隆。我打赌斯内普会把那个亮闪闪的勋章挂在脖子上。”小天狼星依旧在自说自话。
　　“小天狼星……”梵妮声音很无奈。
　　“梵妮……我不相信……如果关于斯内普的传闻是真的，哈利不会把他送进阿兹卡班，沙克尔也不会，我了解他们……他们一定会证明他的清白。邓布利多冥想盆里的记忆，哈利的证词，还有霍格沃茨校长办公室的校长画像，凤凰社的许多巫师，我搞不懂，为什么他会改头换面，被关在阿兹卡班。”
　　格兰芬多式的正义。斯内普冷笑。
　　梵妮洛克有一会儿没说话，她拨开斯内普的领子，伤口些微疼痛，看起来一定十分可怖，他听见布莱克轻轻抽气的声音。
　　“人人都希望，好的被优待、坏的被惩罚，可是想想你自己，小天狼星……为什么你会在阿兹卡班呆十二年。”
　　格兰芬多几番张口欲图辩解，最终一个字也没说出来。
　　梵妮接着说：“英国魔法部今年春天大选，魔法部长的候选人，一个是炙手可热的凤凰社英雄沙克尔金斯莱，还有一个是富吉的傀儡皮尔斯尼克尔。金斯莱并非胜券在握。”
　　“这跟斯内普有什么关系。”
　　“尼克尔想要尽快审判西弗勒斯，”梵妮不屑地哼了一声，“这对金斯莱……对你的教子波特，是个非常非常不好的局面。”
　　他该问为什么了，斯内普心想。布莱克果然跟着问了起来。
　　“尼克尔在竞选中说，他会把所有胳膊上打上了黑魔标记的巫师统统扔进阿兹卡班，判处无期徒刑，如果有可能，对于穷凶极恶的黑巫师，他会实施公开绞刑。”
　　“疯子！”
　　“你不知道有多少人推崇这个疯狂的政见，小天狼星……死了那么多人，连阿兹卡班的傲罗都在抱怨金斯莱优柔寡断、缺乏魄力。”梵妮说，“这种情形下，力保西弗勒斯，会让事情变得很糟……”
　　“他是无罪的！”
　　梵妮不再接话，她发觉斯内普应当是彻底清醒了：“你看得见吗，西弗勒斯？”
　　“勉强……”斯内普干呕了几次，咳出那块牛黄，含混地开口，“别担心，用不着牛黄……”
　　他被扶着坐在了床上，梵妮或者布莱克给他背后塞了个松软的枕头，他朝稍微娇小些的影子说：“布莱克的缓和剂？”
　　“还能支撑几天，西弗勒斯，先管好你自己。”
　　“拿我的袍子来，梵妮。”斯内普喘了口气，只说了两句话，他竟然得歇一会儿，“长袍内衬里，靠近侧边缝线，有个口袋。”
　　“梅林……这是克拉克麦恺的袍子？霍格沃茨给教员的待遇可真丰厚，我怎么没听莱姆斯说过。”布莱克咋咋呼呼地说，“一千加隆一条，就为了这个能藏东西的口袋，你怎么把它糟蹋成这样。”
　　斯内普懒得理他：“梵妮，拿一瓶魔药出来，圆形的玻璃瓶，橡皮塞。”
　　那是一瓶紫红色的魔药，小天狼星帮忙拿了出来，他拧开橡皮塞，瓶子里冒出一股柚子皮的气味，比他往日里喝的缓和剂正常多了，他把魔药塞进了斯内普的手里，看着他面无表情地喝下一整瓶魔药，大约两分钟后，他喉咙那儿张牙舞爪开裂的咬伤就不再向外渗血。
　　“长形的软木塞瓶。”
　　斯内普苍白的脸色好了些，他接连从长袍里拿出四种魔药，以肉眼可见的速度恢复了常态。
　　“伟大的发明……西弗勒斯……魔药协会早该授予你头衔……”
　　“幸亏他们没有。”斯内普讥讽着说，“不然我的脖子恐怕挂不下。”
　　布莱克形状的黑影忿忿道：“既然如此，你干嘛不自己配一副解毒剂。”
　　斯内普心情不差，难得愿意解释：“蝰蛇是个十分笼统的说法，布莱克，真正的解毒剂，只有当我得到纳吉尼那种蝰蛇的毒液时，才能酿制。”


第15章
　　可能性几乎为零。
　　这句话，斯内普在心里补充上。
　　“这些……”斯内普大概地指向他猜测的长袍的方向，“足够维持很久。”
　　治疗类的魔药通常带有麻痹神经的功能，斯内普缓慢地吐字，望着一片虚空解释，蛇毒侵害了他的视力，他那双总是漆黑凌厉的眼睛比以往任何时候都要顺服得多，就像是……小天狼星想了一会儿，像他曾经喂养过几年的巴克比克，那头幸免于难的鹰头马身有翼兽，安静地卧在格里莫广场12号阁楼时，就是这个模样。
　　斯内普醒来的时间不长，半小时后，他在魔药的作用下继续沉睡，即便睡着了，他还是颦眉抿紧嘴唇，一副纳吉尼盘踞在旁的样子，矾香草的过敏反应会让他偶尔冒出一两个无意义的音节。小天狼星则坐在病床旁边，怀里抱着一条昂贵、肮脏、出自克拉克麦恺的长袍。