郑芯蕾让曹吟吟先回屋里去，带着他往无人的曲靖绕到了后院，到放旧衣服的库房找了套崭新的长衫长裤递给他，让他到屏风后面去换。
　　周尽欢对郑芯蕾的体贴十分感激，那件长衫的尺寸和他的身形相差无几，穿在身上也没有霉味，反而有股子皂角的清香。
　　等他收拾完出来后，郑芯蕾又带他去洗脸，顺便把头发整了一下。恢复了平时的打扮后，周尽欢彻底轻松了下来，感激道：“今天真的多谢你了，不但没把我撵出去，还借了这身衣服给我穿。”
　　郑芯蕾抱着手臂笑道：“你帮我抢回了皮夹子，又救了吟吟，这点回报不算什么。你随我来吧，我再带你去见一个人。”
　　周尽欢疑惑道：“见谁？”
　　“到了你就知道了。”郑芯蕾卖了个关子就往外面走去，她那性子是新时代女性的典范，放到了现在来说就是女强人，根本不给周尽欢拒绝的机会。周尽欢只好又跟着她七拐八弯的去了另一座院子。
　　刚踏进院门，周尽欢就怔住了。
　　这院里的摆设就是一个戏班的后台，大到台上台下的各种道具和箱子，小到戏服头饰鞋袜等都被整齐的码放着。东边一排缨枪架子，旁边几个容貌端正的年轻人在拉伸和对戏。角落坐着拉琴响鼓的老师傅们，正旁若无人的在合曲子。其余收拾东西的几个下人瞧着都是有些功底的，走起路来带风，个个都听不到脚步声。
　　这是今天给曹雪嵩配戏的戏班。
　　天津和北平离的近，但再近也得坐三个多小时的火车。周尽欢以前没接触过天津梨园的那些人，这两年来又是避着人走，自然是没人认得他的。倒是有人一眼就认出了郑芯蕾，紧赶着上来鞠躬：“三小姐，您怎么这会儿过来了，曹老板正默戏呢。”
　　郑芯蕾看了眼左腕上的手表：“你去忙吧，我自己进去。”
　　“好嘞。”对方又鞠了个躬退下了。郑芯蕾指了指不远处一扇被竹席子盖着的门，对周尽欢道：“周老板，请吧。”
　　周尽欢已经明白郑芯蕾要带自己去见谁了。
　　虽说今天来的目的就是看曹雪嵩唱戏，可他万万没想到还能在台下见到这位传闻中的前辈。他咽了口唾沫，即便知道这样进去不妥，他还是没有犹豫的跟了上去。
　　走到门前的时候郑芯蕾示意他在外面稍等，那道竹席子就在他眼前掀起又落下，不过没有挡住里面传出来的欢快笑声。
　　他听着曹吟吟撒娇的叫着“爹爹”，又听郑芯蕾叫了声“姨夫”，便确定了他们的关系了。
　　曹雪嵩当年退出梨园行的时候尚未娶妻，后来十几年的时间里除了梨园行的例行聚会外没有再在人前露过脸，也就没什么人知道他后来的生活，只听说他的日子过得十分逍遥惬意。没想到啊，他不但有了女儿，还跟郑家成了亲戚，难怪郑芯蕾的成人礼能请得动他出来唱了。
　　周尽欢局促的站着，自曹吟吟的笑声停止后，他便没有再听到里头有动静了。心里正乱糟糟的想着，就见那道竹席子又在眼前掀开了，一位身着白娘子戏服的人出现在了他的面前。
　　曹雪嵩红的时候周尽欢还只是个半大的孩子，也就在传闻中听过他的容貌和扮相。如今赫然一看，这个人自内而外散发的气韵果然不同于寻常人，就算只是安静的看着自己，都有种无法忽视的沉静与魄力。
　　最重要的是，那上了妆的眉眼间，仿佛让他看到了爹的影子。
　　周尽欢的爹曾是戏台上的武生，后来反串开始唱旦角儿。当年他爹唱的最出名的就是白娘子了，也因此这个形象在周尽欢的心里有着无法被取代的深刻。
　　看着曹雪嵩这一身熟的不能再熟的扮相，那种在期盼中骤然被打回现实的绝望与落差感令他心里一痛，眼眶冷不丁就热了起来。
　　他不想低头，却不得不把头低下去，紧缩着肩膀站着，像个哑巴似的也不懂打招呼了。
　　“初次见面，周老板，多谢你救了小女。”曹雪嵩看穿了他的紧张，却不点破，还伸出手在他肩膀上拍了拍，温和的笑道：“我这有刚砌好的新岁龙梅，进来坐坐吧。”
　　周尽欢也不知道怎么回事，双脚好像变得不是自己的了，等回过神来的时候，他已经坐在内堂的椅子上，和曹雪嵩面对面了。
　　他紧张的连腰痛都顾不上了，整个人正襟危坐着，目不斜视的盯着曹雪嵩胸前的衣带子，要是让蒋文邺看到这一幕准要大呼稀奇了。
　　丫鬟给他端了杯茶，他双手接过却不敢喝，而是小心翼翼的捧在手里。也不管那茶托是不是烫的，就这么傻乎乎的继续盯着曹雪嵩的衣带子。
　　见他紧张成这个样子，曹雪嵩只好提醒道：“先放下茶吧，当心烫了手。”
　　周尽欢点了点头，马上又摇了摇：“不烫的。”
　　郑芯蕾和曹吟吟都好奇的看着他，不过郑芯蕾不像曹雪嵩那样体贴，直接笑道：“周老板以前好歹也是个角儿，怎么在我姨夫面前紧张成这样？”
　　她哪壶不开提哪壶，周尽欢顿时羞愧的低下头去：“往事不堪回首，三小姐不必再提起了。”
　　郑芯蕾一愣，收到了曹雪嵩提醒的目光，也反应过来自己说的不太妥当了，便果断的道歉：“我没有恶意，周老板千万别介怀。我只是觉得你太紧张了，想让你放松一下，这里没有外人的。”
　　郑芯蕾是真的直爽，周尽欢也明白。只不过今时不同往日了，如今他就是一个顶着旧名号的废人，在曹雪嵩这种高度的前辈面前，他根本控制不住心里的自卑和彷徨。
　　这一刻他才开始后悔，他不该进来的，不该为了见一眼还能站在台上唱戏的前辈就不顾一切的跟过来的。
　　见他难受的说不出话来，曹雪嵩示意郑芯蕾带着曹吟吟先出去。
　　等到房间里只剩他俩后，曹雪嵩温言道：“听说你今天是来听我的戏的？”
　　周尽欢把嘴唇都咬出深深的牙印了，他喉咙酸的说不出话来，只好用点头来当回答。
　　曹雪嵩又道：“你以前的遭遇我也耳闻过一些，你的嗓子和腰……还未痊愈吗？”
　　曹雪嵩的辈分和年纪都比他大，照理来说是不必对他这么客气的。不过曹雪嵩性子温和，周尽欢又帮过他侄女和女儿，加之两人同是旦角儿，不免会惺惺相惜，照顾起了对方的情绪。
　　得了曹雪嵩的提醒，周尽欢才想起腰是比刚才更疼了。他神情晦涩，自嘲般勾了勾嘴角：“劳您惦记了，怕是好不了了。”
　　曹雪嵩与他是第一次见面，很多话不方便说。于是拐着弯道：“你能不能唱两句来我听听？”
　　周尽欢的脸以肉眼可见的速度红了，仓惶的摇着头：“我唱不了了。”
　　“为什么唱不了？我听你说话挺正常的。”曹雪嵩疑道。
　　周尽欢抿着嘴唇，纠结了一会儿才回答：“是唱的声音不对了。”
　　“找不着调了？”曹雪嵩坚持问道。
　　他身为长辈却能表现出这样善意的关怀，即便是初次见面，也让周尽欢的心头生出了真实的暖意来。
　　自从家变以后，周尽欢便一个人担起了生活的重任，成了周尽欣可以依靠的兄长。但对他而言，却再没有一个长辈可以让他去依靠了。
　　即便亲如蒋文邺和霍恒，能给他的也只是朋友一般的陪伴和照顾。
　　他又一次没出息的红了眼眶，却极力弯起嘴角让自己看过去是笑着的：“我也不知道原因，就是唱不对了。”
　　随着话音落下的还有两行泪，他马上擦去了，又羞愧的道歉。曹雪嵩凝着眉看他，片刻后站了起来，从桌子抽屉里拿了一瓶棕褐色的药丸递过去：“这瓶是我家祖传的清音丸，我吃了一辈子了，每回嗓子不舒服都很有效。你拿去试试吧，如果吃了见好就再来找我拿。”
　　周尽欢立刻站起来，拘谨的推辞道：“不行，这是您家里的祖传药，我不能拿。”
　　他们唱戏的是最看重嗓子的，对于这种开声响声的药或者茶也是各家有各法。除非是亲传的弟子或者嫡亲，否则是绝不会拿出来给旁人用的。