方从鉴昏昏沉沉，勉强应答一声。
　　夏星骋又道：“既然是襄阳人，与左尚书便是同乡，你与他可有来往？”
　　康启宗哈了一声，问道：“这事又怎么攀扯上左尚书了？夏总宪，你……”
　　夏星骋道：“康府尹，你今夜是不是吃醉了酒，恁多的醉话？”
　　康启宗讷讷无言。夏星骋继续说：“为何叛军一路北上，摧城拔寨，势如破竹？朝中当真没有人受了叛军贿赂，故意泄露机要讯息么？这小唱去岁来京，就住在惜薪司厂后头，离翰林院编修沈浩住处极近，沈浩乃是左尚书的门生，平素惟座师马首是瞻，还有，保定总兵杨元基设计杀了严巡抚，开城迎敌，这杨元基可是左尚书一手提拔啊！”
　　见康启宗敢怒不敢言，夏星骋又说：“收集证据便是靠如此这般抽丝剥茧，我这可不是有意陷害左尚书，反而是在为他收集证据，洗刷冤屈啊！”
　　康启宗闷着脑袋，不说话，夏星骋又问傅少阁：“傅寺丞，你说呢？”
　　傅少阁道：“一切以夏总宪意见为要。”
　　夏星骋满意了，继续审问：“案犯方从鉴，你怎么不说话？若是口不能言，你便应答一声，你与左尚书具是襄阳人，平素有无来往？”
　　方从鉴已昏迷不醒，如何答应。便在这时，夏星骋的长班走上前，踢了一脚，方从鉴闷哼一声。
　　夏星骋笑道：“好，看来你在城中传递消息，左尚书也脱不了干系。你再说说，你与左尚书是何时何地结识？”
　　方从鉴昏迷不醒，怎能答话。夏星骋自顾自地翻着卷宗，说：“景顺十二年，左尚书回乡接谱，那时你也在襄阳，是也不是？”
　　长班踢一脚，方从鉴哼一声。
　　夏星骋继续问：“你与左尚书，那时候便已有所接触，对也不对？”
　　长班踢一脚，方从鉴总算□□着醒了，神智却还不甚清醒，耳膜鼓噪，只能隐约听见有个中年男子在向他问话，问些什么，他都听不真切。只有一脚接一脚踢在他伤口上，疼得他禁不住闷哼。
　　夏星骋审问完，问出了自己想要的结果，满意地结案：“按照案犯供述，案犯方从鉴与左世爵于景顺十二年相识，之后一直有所来往。景顺十六年，湖广饥荒，案犯方从鉴投靠叛军，为张贼与左世爵之间牵线搭桥。张贼贿赂左世爵，左世爵则将军机要务透露给反贼，以至于我后楚湖广、陕西、河南等多处失陷，罪孽深重。来人，着案犯签字画押！”
　　夏星骋正要让方从鉴画押，傅少阁在一旁开口道：“夏总宪，卑职以为这案情审理之中，还有一不妥之处。”
　　康启宗大感意外，夏星骋亦抬起眼皮，扫了傅少阁一眼，淡淡道：“有何不妥？”
　　傅少阁说：“方才夏总宪一番问答，抽丝剥茧，条理清晰，然而只能证明案犯或与左尚书是旧识，不能证明案犯是叛军在城中的细作。”
　　康启宗连忙大点其头：“正是！正是！傅寺丞说得极是！”
　　夏星骋冷酷地看了傅少阁一眼，点头道：“好！既然傅寺丞以为这案子还未审完，那本官就力求善始善终。来人，把外头的生员带进来！”
　　康启宗没下令，衙役们便没动静。夏星骋的长班走上前来开牢房的门。就在这时，一阵急促的脚步声传来，康启宗翘首以盼的穆丞相终于到了！
　　夏星骋脸色一变，还没来得及说话，穆丞相便大步流星进了审讯室，问道：“夏御史，本相听说你星夜审议案情，现下案情进展如何？说与本相听听！”
　　穆丞相走进去，四平八稳，在主位上坐下，夏星骋便只得身居次席，傅少阁站着。
　　穆丞相吩咐道：“着傅寺丞看座。夏安，你去请个大夫来。”
　　穆丞相的长随替傅少阁搬了把椅子，让他坐下，另有一人飞快地跑了出去请大夫。
　　穆丞相看向夏星骋：“夏御史，你审了这许久，有什么结果了？”
　　夏星骋铁青着脸，把方才念过的内容又干巴巴念了一遍。穆丞相耐心听完，问道：“夏御史，你虽然兼任刑部左侍郎，但是此案既然是顺天府在办理，尚未移交刑部，你又岂能越俎代庖？你星夜前来顺天府地牢内审案，不合规矩，这是其一。你所审出的供词，或可证明案犯与左襄阳是旧识，但是要说左尚书收受贿赂，只此人证，并无物证，连本相都不能信服，又如何使皇上信服，使天下信服？这是其二。”
　　穆丞相说一句，夏星骋的脸色便灰暗一分。末了，穆丞相又道：“还有第三，你要不要听？”
　　夏星骋站起身，向穆丞相行礼：“还请丞相赐教。”
　　穆丞相看了一眼康启宗，康启宗立刻站起来，冲傅少阁使了个颜色，两人一起出了审讯室，带上门，一副想听又不敢听的样子。
　　就在这时，牢里一直正襟危坐的生员站起来。那牢门已由夏星骋的长班打开了，他推开门，大摇大摆地走出来，衙役们愕然，正要呵斥，就见康启宗一脸见了鬼的表情，悚然变色。


第17章
　　生员自然就是顾励，他在正阳门外的关帝庙等俞广乐的轿子时，被顺天府的巡捕们抓了来，没想到竟然碰上了这般有趣的事。夏星骋深夜逼供，简直让人大开眼界啊。
　　他呵呵笑了一声，摆摆手，示意他不要叫嚷，走到审讯室门前，将耳朵贴在门上。
　　就听见穆华龄的声音传来：“夏御史，日前朝堂之上，王给事弹劾杨尚书，被陛下处置，你可是慌了手脚？”
　　王给事指的就是日前朝堂之上向杨鸿见发难的兵科给事中王丞。
　　“穆丞相，夏某人明人不说暗话，王给事弹劾杨鸿见之事，并非是我指使！”
　　穆华龄问道：“王给事不是你的同乡吗？”
　　夏星骋说：“他虽然是我的同乡，也曾来拜谒过我，但是老夫平素与他无什么来往。这次他弹劾杨鸿见，老夫亦查问门生，无一人教他这般行事！不用说，此事定然是左世爵那个老匹夫做的，他算准了杨鸿见刚打了胜仗，陛下正是倚重他的时候，这时候弹劾杨鸿见，把王给事下入牢内，攀咬出老夫来，陛下定然不会轻饶！他是冲着老夫来的！”
　　穆华龄问道：“那你又怎知，你现在这般狗急跳墙，自乱阵脚，不在左尚书的算计之中？”
　　夏星骋一时间愕然，静默半晌，忽地听见牢房内惨笑一声，夏星骋喃喃道：“这老匹夫！这老匹夫！是我棋差一招！”
　　“夏御史，今夜之事，本相就当从未发生，你回去吧。”
　　“……穆丞相，你为何要放我一马？”
　　“夏御史，本相只是觉得，党派之争，于朝政百害而无一利。虽然叛军已退，但建虏在北虎视眈眈，去岁陕西、四川饥荒，此时正是我后楚生死存亡之际，若各位封疆大吏、朝廷要员仍只为争权夺利，排除异己，国破家亡只在旦夕之间。”
　　夏星骋静默思索，喟然道：“穆相果然深明大义，可惜老夫行差踏错，误入歧途，就算今夜穆丞相放过我，来日朝堂之上，其他人也必定不会放过老夫！”
　　顾励心中五味陈杂，他一直把穆丞相看作只会和稀泥的好好先生，却没想到穆丞相还有这般胸襟眼界。顾励叹了口气，既然穆丞相想暂时放夏星骋一马，他便顺水推舟，装作什么都不知道好了。不过正如这夏星骋自己所说，他既然是阉党，恐怕没少做错事，便等王正一案水落石出了再行清算。
　　顾励冲康启宗、傅少阁两人招招手，把两人叫到别处，交代道：“一会儿穆丞相怎么交代你们，你们便如何行事。”
　　康启宗忙不迭地点头应好，傅少阁应了一声。
　　顾励想了想，看向康启宗。康启宗正战战兢兢的，一见顾励眼风扫来，立刻便慌了神，不打自招，忏悔道：“陛下，臣有错！臣知罪！”
　　顾励问道：“你有什么错？”
　　康启宗道：“是臣御下无能，竟教府署中的衙役把陛下索入狱中，险些酿下大祸来！臣罪该万死！”