夜明珠的光照亮了室内翻涌着的血液，在最中心是一具不腐的躯体，环绕着血液构成的符文。
　　门外突然传来动静，少女惊慌的看过去。
　　青年看着她，眼中闪过一丝惊讶。
　　“看来你发现了不得了的秘密，是吗，我亲爱的薇薇安？”
　　他微笑着抬起手，眼中有一丝惋惜：“真可惜……”


第44章
　　尤莱亚三人离开雪原之后就往龙谷传了信，前往萨卡思林，准备在龙谷来人之前查探一下。
　　半个月后，尤莱亚成年期的后遗症已经消失，谢宁也把自己身上魔兽的特征都收了回去，看上去和人族的小孩并没有区别。
　　经过半个月的路程，他们到了萨卡思林城外。
　　萨卡思林的建筑带着几百年前的风格，城墙上遗留着数百年来修补的痕迹。
　　萨卡思林作为戈德温的王城，繁华程度远远胜过周围的城镇，街道两边商品琳琅满目，小商贩的叫卖声不绝于耳，夹杂着孩童的吵闹声。
　　尤莱亚注意到，在萨卡思林的街道上，有很多孩子，大概五到十岁的样子，手腕上缠了几圈绳子，绳子的另一端系在大人的腰上。
　　在一路上，有不少人的眼神落在尤莱亚一行人身上，确切来说，落在看上去年纪在七八岁左右的谢宁身上。
　　红色短发的男孩坐在卖糖果的母亲周围，摆弄着手里的木马，不经意间抬头看见了人群中被牵着手的金发男孩。
　　“咦？”罗德啃着指甲，好奇的盯着他，那个人为什么没有牵绳子？
　　尤莱亚牵着谢宁，准备在萨卡思林找一个旅馆，背后突然响起一道童音：“喂！”
　　身后的男孩大声朝前面的人问出声：“你为什么没有绳子？”
　　绳子？
　　尤莱亚低头看了一眼谢宁空着的手腕，在这里手腕上没有系绳子的好像也就只有谢宁一个。
　　手腕上的绳子是有什么特殊意义吗？
　　尤莱亚准备去问问，那边还想说话的罗德被母亲捂着嘴，无辜的睁着眼睛，示意她放开。
　　罗德的母亲贝尔一手捂着儿子的嘴把他挡在身后，一边挤出一个有些尴尬的笑，朝尤莱亚几人道歉：“抱歉，孩子还小，乱说话……”
　　尤莱亚停在糖果摊前，在糖果摊上挑了几样糖，递给她：“没关系。”
　　贝尔放开捂着罗德的手，悄悄瞪了他一眼，罗德鼓着脸，两只手交错捂住嘴，背对着贝尔蹲下。
　　贝尔见他没有再说话，才放心的把两只手在围裙上擦了擦，从尤莱亚手上接过糖，称了重量：“一个银币，谢谢。”
　　尤莱亚把银币递给她，顺口问了一句：“这里的孩子手腕上都系着绳子，是有什么讲究吗？”
　　“啊，这个……”贝尔把一缕头发别在耳后，朝尤莱亚笑了笑，“是萨卡思林的习俗，只是一种对孩子的祝福。”
　　“是吗？”
　　贝尔的手紧张的搓了搓：“当然，萨卡思林一直都是很安全的一座城市……”尤莱亚看着她，发现她在刻意的强调“安全”这个词。
　　糖果摊前又停下一个带着孩子的妇人，贝尔露出一个带着歉意的笑：“抱歉，我该去接待下一位客人了。”
　　见贝尔不肯透露更多，尤莱亚几人只能离开。
　　尤莱亚打开糖果袋子，从里面拿出几块彩色包装纸的糖递给谢宁，身边的杰卡尔德也从袋子里拿了一块，打开包装纸：“味道还不错。”
　　谢宁说：“卖糖的那个人没有说实话。”
　　显而易见，那个女人隐瞒了很重要的东西，尤莱亚又试探着问了其他人，得到的都是和贝尔同样的回答。
　　这个答案看上去更像是流传了很多年的，心照不宣的用来应付外来人的借口。
　　在尤莱亚几人离开之后，罗德放下手，仰头看向贝尔：“我什么时候能解开绳子？”
　　他扯了扯绳子：“我想去和莱安他们一起玩。”
　　贝尔弯下腰，温柔的吻了吻他的额头：“等你十岁生日之后就可以了，很快就到了。”
　　“到时候，神就不会选中你，让你离开我的身边了。”
　　罗德伸手抱住贝尔：“我也不想离开妈妈。”
　　“但是……”
　　“为什么不告诉那个叔叔？如果弟弟被神选中了怎么办？”罗德疑惑。
　　“因为呀……”贝尔温柔的对罗德解释。
　　“被神选中的孩子的数目是固定的。”贝尔揉着他的短发，“如果弟弟被选中了，我们罗德离开妈妈的可能性就更小了。”
　　“妈妈希望，我的小罗德能够一直留在我的身边……”


第45章
　　亚岱尔注意到那三个外来人很久了, 那个穿着干净柔软的衣服的孩子被身边的青年男人牵着手，另一只手抓着一大把彩色的糖果。
　　但亚岱尔却看见那个男孩皱起眉，身边的黑发男人弯下腰听他说了什么, 从他手里接过那一把糖, 拿出一颗打开包装纸。
　　亚岱尔眯起眼睛, 看见彩色包装纸中糖块的颜色。
　　糖是紫色的, 是什么形状？圆的，方的还是别的样子？
　　还不等亚岱尔看清楚, 那颗糖就被塞进了那个男孩的嘴里，亚岱尔舔了舔干裂的唇, 那颗糖一定很甜吧。
　　干净的糖块在嘴里化开, 不会带着沙土的干涩, 融化的糖液在流入咽喉是也不会带着沙土粗糙的质感。
　　亚岱尔的腿被人踢了踢, 亚岱尔转头看过去：“泰伦斯？”
　　“你在看刚刚那些人？”
　　亚岱尔在泰伦斯了然的目光下局促的扯了扯自己打满了补丁的衣服，有些难为情的点头。
　　“他真幸运。”能生在一个富有的家庭里，泰伦斯感慨，虽然他已经见过了很多这样的孩子，但是心里还是有些不是滋味。
　　“等我们被神选中了, 也能过上那种生活。”泰伦斯嘴里念叨, “糖果, 肉，蛋糕, 饼干，还有漂亮衣服……这些都会有的。”
　　“你怎么知道的？”这些话亚岱尔听泰伦斯说过很多次, 但是被神选中的孩子从来没有人回来过，也没有人知道他们到底过得是怎样的生活。
　　“是艾布纳告诉我的。”泰伦斯性格外向，认识了不少的人, 从他们那里听到过许多不知道真假的东西，他耸了耸肩：“他们这些大人都是这样，炫耀他们自己知道的很多。”
　　“你相信他们说的？”
　　“为什么不信？”泰伦斯反问，“侍奉在神身边的人怎么可能像乞丐一样？”
　　泰伦斯拼凑着自己听过的零碎的东西，加上自己的想象：“他们可能生活在一个白色的，像教堂一样的大房子里，每天起床之后做祷告，赞美神。”
　　“然后在食堂里吃饭，餐桌上摆着各种吃不完的好吃的……盘子和刀叉都是金子做的，比上次那个大小姐在店铺里买的餐具还要好看。”
　　泰伦斯想的确实很令人向往，周围的几个孩子都凑过来，围着他，露出憧憬的表情。
　　“那我们能为神做什么呢？”一个孩子举起手。
　　“我们？”泰伦斯挠了挠头，艾布纳没说过这些，但是五到十岁的孩子好像也不能做什么。泰伦斯有些不确定的开口，“我们应该只需要每天玩耍，让神开心就好了……”
　　“但是神真的会选择我们这样的人吗？”一个孩子有些自卑的开口，周围听了他的话的几个孩子也有些怀疑。
　　这个亚岱尔知道，他眨了眨眼睛：“神更怜惜受到更多苦难的孩子。”
　　“你们希望被神选中吗？”
　　一个略有迟疑的声音响起：“泰伦斯，被神选中之后真的不能再回来吗？”
　　泰伦斯没回答，但在座的人都知道答案，这些年被神选中离开的孩子都没有回来过，气氛一时间有些低落。
　　“我舍不得我爸爸妈妈还有我刚出生的小妹妹……我妈妈说过，希望我能留下来。”