“对吧，安托万？”
　　话说完一会, 她都没等到想听的回复，有些疑惑：“安托万？”
　　过了一会，一个有些文弱的声音响起：“我在，凯瑟琳。”一个瘦弱的棕发青年举起手，一只手往上托了托自己的眼镜。
　　凯瑟琳朝着声音的来源看过去，看见安托万面前的图：“你还在看符文图？”
　　“是……是的。”他露出一个有些腼腆的笑，“等我们彻底毁掉阵法，就不会再有孩子因此死去了。”
　　“你看明白了吗？”
　　安托万点头，他这些年一直在研究这个阵法，对已经它很熟悉了。
　　“那就好。”凯瑟琳视线扫过他竹竿一样的身材，“你得多吃点东西。”
　　一个男人问：“王宫那边安排好了吗？”
　　“安排好了。”
　　他们看了一眼外面的天色：“天快亮了，我们再来确认一下计划安排。”
　　确认完计划之后，一个人突然问了一句：“把莫里斯拉下台后谁来做国王呢？”
　　“啊，这个问题，等到时候就知道了吧？”
　　——
　　转眼就到了祭典当天，尤莱亚本来考虑到今天发生的事想把谢宁留在旅馆。
　　但想来想去还是觉得旅馆不够安全，还是决定把谢宁带在身边。
　　“你不是说你今天会在神庙地底修改阵法吗？”在谢宁看来，在地底修改阵法应该很安全。
　　确实很安全，但是在地底的画面尤莱亚不知道谢宁能不能接受，他有些担忧的看着谢宁：“地底可能会有一点血腥……”
　　尤莱亚把谢宁擦脸的小毛巾递给他：“如果你觉得害怕，我到时候可以给你一个昏睡咒。”
　　谢宁接过毛巾擦了擦脸：“好的。”
　　因为是祭典的原因，所以在萨卡思林的街上人很多，尤莱亚从人群中走过，耳边时不时飘过来几句话。
　　“你家孩子记得看紧点，听说最近人贩子多。”
　　“你也听说了？”
　　“是啊，听说城防军已经在抓人贩子了。”
　　“城防军哪里都好，就是人贩子，查了这么久还没有动静。”
　　尤莱亚抱着谢宁，从神庙的小门进去，趁着没有人敲响了西泽的房门。
　　西泽一早就等在房间，见门口是尤莱亚，侧开身体让他们进去。
　　今天西泽要主持祭典，没有时间去地下室，所以只能让尤莱亚一个人去下面改动阵法最后的一部分。
　　西泽把祭典时间安排给尤莱亚再次复述了一遍：“下午三点，我父亲和陛下会去地底看阵法改进的进度，所以在那之前你必须完成剩下的部分。”
　　尤莱亚点头，西泽打开去地下的阶梯：“那就拜托了。”
　　尤莱亚抱着谢宁朝地底走去，头顶的洞口在他们走下去之后合上，带走了最后一丝亮光，谢宁眼前一黑，过了一会适应了黑暗，好奇的四处张望。
　　很快，尤莱亚带着他走到阶梯终点。
　　尤莱亚站在门前，问谢宁：“你要闭上眼睛吗？”
　　谢宁听着他的话，对尤莱亚说的血腥生出了几分好奇。
　　他低下头，看着尤莱亚的手已经放在了门上：“很血腥吗？”
　　“不算很血腥。”尤莱亚说，至少他并不觉得特别血腥，但是有些担心谢宁会不会害怕，知道谢宁的存在之后，琼纳斯就给尤莱亚寄了不少幼崽饲养需知，着重强调了要关心幼崽的健康，从身体和心理各个方面。
　　尤莱亚无聊的时候翻过，也记住了几条。
　　尤莱亚把门推开一条缝，低头看了一眼，谢宁的十根手指已经挡在眼前。
　　他径直推开门，朝阵法中心走过去。
　　耳边突然传来一声惊呼。
　　尤莱亚看过去，发现谢宁不知道什么时候把手指打开了一条缝，震惊的看着平台周围翻涌的血池。
　　谢宁指着血池，有些难以置信：“那里面是人血吗？”
　　尤莱亚点头，顺便给他简单的说了王室和神庙这些年一直用孩子来维护阵法的事。
　　“太疯狂了。”
　　尤莱亚也是这么觉得，在魔兽的族群里，幼崽都是被保护得最好的，所以不能理解莫里斯和伯特伦家族的做法。
　　尤莱亚把谢宁放在没有符文的地上，飞快落笔，沾着材料在符文上进行改进。
　　谢宁看着他的身影，目光落在中心巨大的龙的躯体上，一个女人的身影朝他看过来。
　　“希尔薇娅？”
　　——
　　神庙。
　　西泽的卧室门被敲响：“该去换衣服了，祭祀大人。”
　　“我知道了。”西泽回应一声，起身前往换衣室。
　　在换衣室里早已经有人捧着礼服等候。
　　西泽很快换好衣服站在一人高的镜子面前，侍女上前给他整理好衣服上的褶皱，后退几步：“祭祀大人这套礼服很合适呢。”
　　“是吗？”西泽不自然的看向镜子里的自己，总觉得有些别扭，身上这套衣服，压得他有些喘不过气。
　　西泽换好衣服后，侍女就退了出去，祭典还没到西泽出场的时候，他还留在换衣室，没有人过来催促。
　　更衣室的门突然打开。
　　西泽顺着声音看过去：“乔舒亚？”
　　乔舒亚把换衣室的门反锁：“是我。”
　　“你来做什么？”
　　乔舒亚看着他身上的礼服：“你要去祭典吗？”
　　“就算知道所谓的祭典背后的秘密，你也要去？”
　　西泽看向他：“我是祭祀。”
　　乔舒亚问他：“我们认识多久了？”
　　“二十年。”很久，几乎包括西泽拥有记忆得所有年月，久到西泽快记不清第一次见到乔舒亚是他的样子。
　　那个满身血污，脏的看不清脸的男孩，没有去拿放在自己面前的面包，而是抓住了放下面包的那只手。
　　“你能带我走吗？”
　　在那个午后，比乔舒亚还要矮一点的男孩坐在石凳上，踩不到地面的脚在半空中晃了晃，面前的书摊开，他端着一张故作老成的脸：“没有名字，那我给你取一个吧。”
　　“就叫乔舒亚？”
　　乔舒亚不记得多少遇见西泽之前的记忆，那时候乔舒亚还不叫乔舒亚，他只记得自己在一个黑暗的地下室，和许多孩子关在一起，然后某一天被带到另一个充满了血腥气的地方。
　　很多和他一样的孩子被一个中年男人推进血池，乔舒亚记不清自己是怎么逃出去的，只隐约记得一张恶魔一样的脸，翻滚的血池和被符文围绕的巨大躯体，在年少的梦境里一次次重现，分不清是梦境还是现实。
　　乔舒亚曾经和西泽说过自己梦见的场景。
　　“但是萨卡思林没有失踪过那么多孩子啊。”西泽皱起眉，“你是不是做噩梦了？”
　　“可能吧？”乔舒亚被他说服。
　　然而随着年岁渐长，乔舒亚渐渐意识到梦境中不对劲的地方，直到某一天，梦中的那张脸和西泽的父亲，现任祭祀重合。
　　乔舒亚后来也和西泽提过，神的存在是一个谎言，但西泽和很多萨卡思林的居民一样，坚信着神的存在，并不相信乔舒亚说的。
　　“你只是做了噩梦。”西泽安慰他。
　　后来，乔舒亚没有再和西泽提起这件事，而是开始在暗中收集证据，在这期间，认识了察觉到真相，试图把莫里斯王室推下台的凯瑟琳等人。
　　那个头发的女人撩了撩头发，看向乔舒亚：“我们的组织有一百多年了，经过这么多年的积累，也许我们就能把王室推下去。”
　　她眨了眨眼睛：“你要加入我们吗？”
　　乔舒亚点头：“当然。”
　　乔舒亚收集证据花了好几年，在他终于收集完证据之后，接任祭祀的西泽也接触到了莫里斯和伯特伦这两个家族的秘密。
　　乔舒亚质问西泽：“萨卡思林失踪的孩子，王座上的那位和他的继承人利瓦伊都知道也默许，这样的王室还有存在的必要吗？”