暗恋指南 上(207)

　　“登徒子！”他闷闷地骂了一句。
　　“哈哈哈。”
　　江匪石愉快的笑声顺着窗户传出去，荡开很远。
　　陶然仓皇地逃离了侯府，来到齐府附近。
　　她躲在一条巷子里，看着熟悉的家门，却不敢靠近。一列列士兵拿着刀枪在门口来回走动，许是四皇子的亲兵。他住在齐府，又曾在泰安侯府见过陶然，这一去就暴露了。
　　思来想去，陶然只能摘下腰间的荷包，让一名路过的孩童帮自己交给门房。
　　看着门房把荷包拿走，陶然舒了一口气，这才隐入巷子深处。
　　兜兜转转，她来到芙蓉园附近，推开一户院落的门，门上挂着一块匾额，写着“慈济堂”三个字。
　　“东家，您回来了。”一名老妪迎上来。
　　“嗯，这几天可有招到人手？”陶然把包袱扔在院子中间的石桌上，疲惫地叹出一口气。
　　“人都走光了。”老妪用围裙擦了擦自己湿漉漉的双手，嗫嚅道：“我也要走了。”
　　“什么？”坐在石凳子上的陶然惊愕地抬头。
　　“这里是慈济堂啊，专门收容无家可归的妇人和孩童，此时正值饥荒，怎会招不到人？”她不敢置信地问。
　　“人都到对面去了。对面是一家医馆，专门熬制小侯爷用的那种养肤膏和养发膏，工钱发得足，每天还管饭，所以大家就都跑到对面去了。”老妪摘掉围裙，不好意思地说道：“我也是为了等东家回来才一直没走。既然东家回来了，那我也过去了。”
　　老妪走到对面，敲了敲门，然后便进去了。
　　陶然愣了许久才慢慢站起来，在空荡荡的院子里找了又找，看了又看。
　　真的没人了！
　　为什么？
　　免费提供吃住，怎么会招不到人？
　　她越来越想不通，于是敲开了对面医馆的门。
　　一名身穿红衣的女子打开门，似笑非笑地扫了陶然一眼。
　　“进来吧。我早知道你要来兴师问罪。”红衣女子转身往院子里走去，陶然立刻跟了进去。
　　许多妇人和孩童在院子里忙碌，或晾晒草药，或熬制药水，或清洗药材。来来往往，欢声笑语，热闹非凡。
　　这样的景象是陶然从未见过的。她想不明白，为何自己免费提供吃住，这些人竟从未在她面前露出欢颜。
　　“你们为何要走？”她红着眼眶质问一名曾被自己收容的妇人。
　　妇人低下头，战战兢兢地说道：“东家，我们很感谢您的善心，可是待在您那里，我们不知道将来何去何从。我们吃的、穿的、用的、住的，都靠您的施舍，我们还是一无所有。可是待在这儿，我们干一天活儿就能拿一天工钱，有了工钱我们可以自己买吃的、穿的、用的，攒够了钱，我们甚至能自己买一个院子住。我们心里有盼头。”
　　妇人的话让陶然结结实实愣在当场。
　　有盼头三个字，胜过了千言万语。
　　不等她乱哄哄的脑子想明白，红衣女子便嗤笑道：“陶姨娘，你开设慈济堂的银子都是从侯府拿的。如今你被侯府赶出来了，你上哪儿找银子接济这些人？”
　　陶然顿时如遭雷击。
　　她惊惧不已地看着女子，“你认识我？”
　　“我自然认识你。你那慈济堂日后怎么开下去？倘若不花侯府的钱，凭你自己，你救了几个人啊？齐家又救了几个人？来来来，你数给我听。你数出一个，我给你磕一个头，叫你一声活菩萨。”
　　红衣女子握住陶然的手臂，把她带到门口，用力推了一把。
　　陶然踉跄而出，站在台阶下愣神。
　　“你数，你数出一个，我就在这屋门口给你磕头。”红衣女子嬉笑道。
　　陶然想了又想，竟然数不出一个。那些人都是侯府救的，与她何干？
　　她白皙的面皮一点一点涨得通红，竟然羞愧地恨不得消失。她算什么啊？
　　红衣女子讥讽道：“我啊最恶心的就是你这种满口仁义道德，实则一肚子男盗女娼的人。呸！”
　　一口唾沫吐在了陶然脸上。
　　陶然一阵恶心，扑上去就要捶打女子：“你说谁男盗女娼？你是不是侯府的人？你监视我！”
　　女子一脚把她踹翻在地，冷冷说道：“你快逃吧，齐家会派人来杀你。”
　　原本挣扎着想要站起来的陶然吓得呆住了，却又很快摇头：“你胡说！”
　　“你若是不信就继续住在这儿吧。齐似风准备把你杀了，尸体扒掉衣服，运进侯府扔在小侯爷床上。与父亲的小妾通奸，又怒而杀人，这一招足以毁掉小侯爷。届时为了保住小侯爷，秦德怀一定会拿出铸币权和免死金牌。你啊，在齐似风眼里也不过是只可以随时杀掉的狗罢了。”
　　红衣女子关上院门，无所谓地说道：“想死想活，你自己选吧。”
　　陶然愣愣地坐在地上，脑子乱成一团。
　　红衣女子仿佛什么都知道，她到底是谁派来的？不不不，她在挑拨离间，小姐少爷最是仁厚……
　　思绪便在此时停滞了。
　　提及仁厚二字，陶然脑海中浮现的竟是秦德怀弥勒佛一般的笑脸，然后是秦青柔和的侧影。那二人从不对她吝啬，也从不对灾民吝啬。
　　他们做了很多好事，救了很多人。
　　而陶然又救了谁呢？
　　陶然爬起来，走进慈济堂，看着空空如也的院落，终是羞愧地哭了出来。原来这就是小侯爷说的改变世道。因为世道变了，女子也可以做工赚钱，所以慈济堂竟然难以为继。
　　这才是对的。慈济堂就应该空着。
　　陶然又哭又笑，疯了一般。
　　夜深了，陶然躺在床上，辗转反侧地听着外面的动静。
　　嘟嘟嘟，有人在敲门。
　　陶然惊坐而起，仓皇四顾。
　　嘟嘟嘟，门又轻轻响了几下。
　　陶然终究还是压下心中的恐惧，跑去开门。她相信少爷小姐不会害自己。
　　“杨妈妈，您来了。”陶然把一个身体壮硕的妇人领进屋。
　　“你的荷包小姐收到了，她让你先别回去。”
　　“我知道了，我不回去。叶礼就是四皇子的事，小姐之前知道吗？”
　　“小姐知道，却不能告诉你，免得你在四皇子跟前露出马脚。”
　　“原来如此。”陶然低下头。
　　“侯府把你撵出来，有没有给你银票？”杨妈妈的眼中露出贪婪的神色。
　　“没有。我这慈济堂很是缺银子，小姐能不能支一些给我。这毕竟是做好事，小姐最是仁善，她会答应吧？”陶然满怀期待地看向杨妈妈，心里却砰砰直跳。
　　她在试探。这本是不应该的。小姐是怎样一个人，她还不清楚吗？
　　“行，我回去跟小姐说一声。”杨妈妈痛快地答应了。
　　陶然大松了一口气。看吧，小姐是好人！小姐与小侯爷相比也是不差的，只是脑子笨了一些。
　　陶然胡思乱想着。
　　杨妈妈舔舔唇，说道：“我渴了，你去给我倒一杯茶。”
　　“唉，好。”陶然站起身往屋外走。
　　杨妈妈飞快解开裤腰带，利索地套住陶然的脖子，狠狠往后勒。
　　“小贱蹄子，要不是你给小姐送了那封信，小姐也不会在四皇子跟前丢了那么大一个丑！石头是四皇子让人掺的，你是不是知情不报？你死吧，你死了才能帮到小姐。”杨妈妈恶狠狠地低语。
　　陶然抓住腰带拼命挣扎，却还是一点一点被剥夺了呼吸。
　　原来那红衣女子说的都是真的。好歹毒啊！
　　善良的少爷和小姐，原来竟是如此歹毒的人！什么铲奸除恶！笑话！天大的笑话！待在侯府那么些年，她没有看见大奸大恶，只看见了父慈子孝与宽厚仁善。
　　只怪她被猪油蒙了眼，一心觉得泰安侯府是坏的。
　　“对，对不起，侯爷。”在生命即将终结的时候，陶然红着眼，艰难地吐出这句话。
　　侯爷为了保护她，将她送出了侯府。可齐家却为了害侯爷，要把她的尸体再送回去。