“代替品不是已有了吗？那蓝奉蝶也练过《朝元宝典》，可惜当年商怡敏偷走的不是全本，他只学会其中一部分，但我可以想办法继续教授他剩下的部分。还有那个叫苗素的小姑娘，你也曾零散地传她宝典，现在她已得到秘籍，想必会迫不及待修炼。”
　　赤云觉得苗素天赋异禀，估计用不了多久就能速成，留着宇文渊，让他见证自己收割庄稼的那一刻也挺有趣。
　　“好吧，我就先饶你一命，从今往后给我老实听话，再耍滑头，我就要你的脑袋！”
　　“是是是，今后一定唯师弟马首是瞻，俯首帖耳，任凭调遣。”
　　宇文渊龟爬着磕了几个好响头，试着讨好：“师弟，我刚投入麾下，想提供一个情报做见面礼。”
　　“说。”
　　“云师弟在大名府。”
　　“……你和他有联系？”
　　“不，前日我路过江宁，遇到陶师兄的遗孤，听她说的。”
　　宇文渊极尽谄媚，赤云却未受其麻痹，一语洞穿他的企图。
　　“你想让云飞尘对付我？未免把他想得太能耐了，若是陶振海我还有些棘手，云飞尘，哼，就是你俩联手也奈何不了我。”
　　他笑中带狠，又逼得宇文渊汗落如雨，急忙焦头烂额辩解：“我绝没有那个心思，您神功盖世，十个云飞尘也犹若草芥，陶振海那忤逆的叛徒也已短命死了，天底下再没人能阻碍您的大计。”
　　他语气加倍恭敬，小心扯住赤云衣摆，比最下等的奴才还微贱地讨好着。
　　“也许，我不该称您师弟，应该叫您‘师父’，对吧。”
　　赤云微微一怔，如同奖励听话的狗，含笑抚住了他的头顶。
　　赵霁在灾难中与众人失散，带着一名矮奴逃出山谷，在湖边遇到刚脱险的苗素，她也带着两个惊魂未定的侏儒。
　　赵霁担心商荣陈抟，想返回谷中寻找，苗素说：“你都能逃出来，荣哥哥就更不用说了，至于陈道长，多半也没事。与其人找人两头瞎，不如在这儿等着，这里是出谷的必经之路，相信他们过不久就会来了。”
　　她摘下一块黄金打造的护身符送给三个矮仆，打发他们自寻生路，随后和赵霁坐在湖边的页岩上等候同伴。二人检查身边物品，赵霁的宝剑包袱都在，苗素也贴身揣着记录《朝元宝典》的卷轴，可惜损失了落星铁做弦的胡琴。
　　他俩话不投机半句多，枯坐片刻，赵霁忽然醒觉，对她说：“我看你还是先走吧。”
　　苗素讥笑：“你又怕我勾引荣哥哥？小气鬼。”
　　“不是，你得罪了蓝奉蝶，他气量狭窄，心狠手辣，定会狠狠报复你，正经比武功你是斗不过他的，要是被他种上稀奇古怪的蛊毒，那滋味比死还难受呢。”
　　苗素脸色一冷，嗔道：“我会怕他？他若敢来这次我准定干死他。”
　　她口头威风，却不能掉以轻心，即刻摸出避蛊丸吞服，还大方地分了一粒给赵霁。两个人在讨厌蓝奉蝶这事上颇为志同道合，顺势你一言我一语讽刺起来。
　　“你别看姓蓝的成天冷若冰霜，那都是假清高，其实他就是个婊子，背地里不知跟多少人乱搞过。”
　　“怎么说？”
　　“前晚我不是把他推倒了吗？解他衣服时见他左边胸口有块崭新的咬痕，八成是入谷前鬼混得来的。”
　　“……那个是我咬的。”
　　“啊？”
　　赵霁讲述了前日与蓝奉蝶在林中争斗的情形，听得苗素捶地惋惜。
　　“你怎不多用点力？一口掉肉才好啊，给他留个永久纪念，看他还好不好意思在其他人跟前裸身。”
　　“……我当时有点心虚，怕他杀了我。”
　　“哼，一个男人做事老是缩手缩脚，换成我，早就……”
　　苗素正慨愤激昂地放豪言，一个冰线似的声音落到她和赵霁背心上。
　　“换成你，早就弄死我了，是吗？”
　　事主来到，两个少年同时惊跃，赵霁后腰一麻，双腿失去知觉，摔了个四仰八叉。苗素比他灵敏，屏住气息躲过迅雷一击，但也只幸免了短短一瞬，刚一站直，身体就像被浇了石膏，再不能动了。
　　不是点穴，也不是下毒，剩下的手段就只能是蛊。
　　“你给我的避蛊丸是假的？！”
　　她怒气腾腾责骂那冷漠的男人，一味怨恨他的心机，再不想想自己的卑劣更胜十倍。
　　蓝奉蝶冷泠泠一笑：“我只说那避蛊丸能防住绝大部分蛊，并没说全部，你现在中的是禁蛊，因为死不了人，所以一般没有解药。”
　　他上前一步，冷冽的目光几能照透人心，苗素眼中怒火燃烧，试图抵御那股锥心的寒意。
　　“你当真恨我恨到同归于尽也在所不惜？”
　　这句类似威胁的话轻易引爆她的冲动，她确有这个打算，宁愿以自我毁灭让伤害她的人永世痛苦。她是真正的强者，从来无所畏惧，包括死。
　　“有本事杀了我！想吓唬我，没门！”
　　蓝奉蝶悠然轻笑，看得出内心绝无犹豫，一把揽住她的腰身打横抱起。
　　“那就如你所愿。”
　　等赵霁回过神，他已抱着苗素步入湖中，水位迅速漫过二人的身体，苗素没想到他会用这法子杀死自己，被冷水一点点淹没的感觉终于撼动了她坚实的心理防线，转眼陌生的恐惧和窒息感吞没了她，蓝奉蝶带着她沉入水底，这里是鱼虾的世界，陆地生物变成尸体方能久留。
　　即使入水前尽量保存了气息，也撑不了多久，她的肺叶不断压缩，体内每一滴血都在需索空气，心中疯狂挣扎，身体却无法动弹。蓝奉蝶紧紧抓住她的肩膀，不让她浮起。二人面面相对，他的长发浓墨般散舞着，眼神平静地目睹她的脸因痛苦痉挛走样，完全没有罢休的意思。
　　苗素不明白同样是人，为什么蓝奉蝶能在水底安然无事，此刻他看上去像一只美丽冷酷的水妖，正慢条斯理攫取她的性命。本该愤然大骂，可惧意压倒了所有情绪，想象中死亡是痛快、利索、一蹴而就的，流星坠地般轰轰烈烈，充满壮丽的诗意。现在这种拖泥带水的酷刑打碎了她对死亡的概念，她像砧板上零刀碎剐的鱼，陷阱里惨遭虐杀的兽，意气、霸气、勇气都被死亡的锋芒磨灭了，只剩求生本能。
　　喉咙里钻出无数绝望的气泡，模糊了男人静若雕塑的脸，她曾立志拖着他下地狱，如今冥府大门近在眼前，她却望而怯步。
　　这不是我要的结果！不是！
　　水流疯狂灌入口鼻，似凶悍匪徒挥刀切割她的气管，她的胸腔快被水撑破了，心脏压扁压扁再压扁，直到意识成了一张薄纸，迅速溶解……
　　赵霁爬在岩石上，心惊胆落凝望平静的水面。蓝奉蝶带着苗素下水少说有一刻钟了，若非像他一样练过龟息憋气的法门，铁定淹死。蓝奉蝶要杀苗素说得通，但犯不着陪她一块儿去死啊，还是说二人在水下展开厮杀，然后同归于尽了？
　　两个熟悉的，不喜欢但算不上深恶痛绝的人陡然间双双毙命，对他是个不小的刺激，越想越害怕，有如螳螂落油锅，浑身都酥了。
　　蓝奉蝶就在这时抱着苗素破水而出，轻袅袅落在离他一丈远的地方，赵霁见苗素似无骨的鳝鱼软成一坨，双眼紧闭，俨然已断了气，自己的胆子也化开了，以为下一个就将轮到他，登时挨刀似的嘶声大吼：“来人啊！杀人啦！救命啊！”
　　蓝奉蝶不带正眼瞧他，单膝跪地让苗素爬在他膝上，用力拍打她的后背。
　　苗素哇哇吐出十几口湖水，咳嗽着醒过来。见她没死，赵霁像熄火的爆竹哑然沉静，心想：“姓蓝的看样子只想教训教训我们，阿弥陀佛，不杀人就是万幸，我干脆先服个软，说些好话求求他，免得遭罪。”
　　他火速编好求饶措辞，装出小耗子般的可怜相，谁知蓝奉蝶压根不睬他，注意力只在苗素身上。
　　苗素瞪着通红的双眼，身体止不住发抖，滑过生死边缘，她的心理防线已然垮塌，只留下徒有其表的凶狠。