清平乐(52)

　　扇贩子飞快地擦写道：多谢体谅。原本事已至此，我不该狡辩，但私心作祟，还是想解释几句。
　　我无意将贵门拖下水，也从未生过利用之心，铃铛是我见那木匠手艺精湛，觉得他或许能在快哉门搏得一席之地，思虑再三之后送给他的，没想过会引起这样的风波。快哉门的嫌疑我会尽力洗刷，出于避嫌的考虑，之后不会再对兄台做任何回应，这应该是你我此生最后一次见面了，很遗憾，不能与你互道名女……
　　一个“姓”字还没写完，就被院子外传来的说话声给打断了。
　　扇贩子指尖一顿，没再往下写，而是忽然将茶碗掀翻，用漫流的陈茶将旧迹掩盖了。
　　白见君看着那几个迅速消失的“最后一面”，忽然就感觉到了这人赴死的决心。
　　李意阑进门的时候，案上的水还在滴滴答答地往下淌，传说中的扇贩子低头坐着，白见君靠在椅背上盯着人看，眉头皱着，脸上惊疑参半，不知道在想什么。
　　“前辈，”李意阑明知故问地招呼道，“你回来了啊。”
　　白见君闻声看向他，做戏做全套地站起来，将座位让了出来。
　　李意阑挥了挥手，自顾自在客位上找了把椅子坐下了：“别麻烦了，都坐吧。”
　　众人找位子落座的功夫里，李意阑的视线从地上的小水摊上掠过去，重新落回了白见君脸上，他道：“前辈，这人有交代什么没有？”
　　白见君没有正面回答，只说：“审问是你们衙门的事，我不擅长这个，想知道什么你们自己问吧。”
　　李意阑感觉他肯定知道些什么，但当着众人的面他不想驳白见君的面子，应了一声暂时将这事揭了过去，转头去问扇贩子：“你是谁？跟严五是什么关系？”
　　扇贩子听到严五的名字，睫毛动了两下，眼底涌起了一波挣扎，不过由于他低着头，这神情便没人看见。
　　李意阑问话他不答，不得已只好让衙役将他先收进牢里去，为了防止他自绝，同样叮嘱衙役在他牙齿上粘了棉絮。
　　押走了扇贩子之后，一行人开始研究从银号掌柜那儿得来的信件，白见君见状要走，李意阑跟到厅外叫住了他。
　　“前辈，恕我以小人之心度君子之腹，请问在吴金离开的期间里，那个扇贩子真的没跟你说过什么吗？”
　　白见君犹豫了片刻，还是将经过告诉了他，因为白见君想见见扇贩子后面的主谋，他很好奇那到底是一个什么样的人物，居然值得那么多人视死如归地为其保守秘密。
　　李意阑听完后的第一感觉，就是那扇贩子似乎比假伙夫要心软得多，这人既会替木匠谋出路，也在意点头之交的君子对自己的看法，这样的性格，也就注定了他不会枉顾严五的性命。
　　火速打完心里的算盘之后，李意阑开口挽留道：“前辈要是没有要事，我想请你在衙门多留片刻，我们刚从外面截获了一封没有字的信，快哉门通晓天下奇事，前辈或许能替我们解开当中的玄机。”
　　消隐字迹的法子白见君倒是知道几个，不过山外有山，也难保是是一种新手段，本着见识的原则，白见君心里一听就答应了，可话到嘴边时他又想起什么似的说：“可以，但我有一个条件。”
　　李意阑点了下头，示意他说。
　　白见君就没头没脑地道：“你们上刑可以，但是不要伤他的性命……和手。”
　　李意阑却明白他在说谁，这人惜才，可惜那个有才的人德不配位，正在遭灾遭殃。
　　两人达成一致，转身预备回屋里去，走了没几步就听见背后传来了扑棱扑棱扇翅膀的声音，李意阑转头去看，发现扑下来的鸽子又瘦又小，跟车夫从栴檀寺里带下来的那只在体型上简直一模一样，因此这最有可能是知辛给他的来信。
　　昨天一封今天又是一封，不管内容是什么或者是因为什么事，反正都能表明知辛有在惦记他。
　　忙碌了一天的大脑在这一瞬间忽然空旷起来，李意阑眼看着那只鸽子停在落脚架上，心口像是有什么东西归位了一样，有些高兴和感动，他脚尖一转就朝鸽舍那边去了，走出去了才想起自己把白见君给忽视了。
　　于是他匆匆回头招呼人先回去，自顾自跑去将鸽子腿上的信件给取了出来。
　　竹筒上写着李意阑亲启，他抽出纸卷展开来一看，发现果然不出意料。
　　吾友：
　　有事告知于你，闲话就不多说了。
　　关于湿婆手中握物，我这边因缘际会，有了些头绪，详情日后再说，如下：
　　依我拙见，握物兴许是红糖或黄糖制的小球，外形类似鸡蛋，细头粗尾，头部可从木雕手中穿过，而尾端不能。
　　球上开大小孔，大孔一个，小孔若干。
　　取一条丝线，其中一端缠上小棍，不系，以烧融的糖稀浇覆，此糖需与制球的糖类不同，若糖球用的红糖，那棍上便应浇黄糖。
　　待糖干透，牵线与小棍混入一体，将棍竖起从大孔穿入，掍直，使小棍两端支于球壁上。
　　再将长期以红、黄糖喂食的蚂蚁从大孔塞入，以湿泥封大孔，避开牵线，使蚂蚁不能出即可。
　　至此，将连有糖球的丝线牢牢系在白骨的手腕脚腕处，糖球方向打活结。糖球较细的那端背对木雕，再将湿婆牵着线的木手分别绕着白骨缠绕，扣于糖球上。
　　如此，等木棍上的糖被吞食之后，活结便会散开，白骨跌入香灰之中，丝线在暗火中化为灰烬。
　　被抓在木手中或者跌落的糖球在蚂蚁的啃食下，不多时也会消失无踪。
　　以上种种皆是猜想，对与不对、行与不行你且自己斟酌。
　　又及，近日寒威不减，望你加衣多餐，倍自珍重。
　　知辛。
　　由于信鸽所能传送的纸条幅面有限，知辛不得不将字写得很小，最后的落款实在无处着笔，只能横着挤在了纸条的最下面。
　　李意阑看着那个地位委屈的名字，心口慢慢柔软起来。
　　他俨然打破了出家人的清净，让知辛都琢磨起了这些乱七八糟的东西，可李意阑这会儿又不愧疚了，只是莫名其妙地有些自豪。
　　他这个心上人，聪明得将他都衬傻了。


第51章 第六桩
　　李意阑没有在外面耽误很久，偷乐了一会儿也就回去了。
　　众人在桌前围出了一个圈，见他进来就自觉地给他让出了一个缺口。
　　这时厅里已经乱成了一团，桌上一半摆满了瓶瓶罐罐，还有一半撒得到处都是一撮一撮的粉末，王敬元就在这堆狼藉之中，捏着一角小纸片，不停地拿粉末引燃后蹿起来的烟来熏它，或是用色泽诡异的汁液涂刷。
　　为了最大程度的保全密函的完整，王敬元剪下了纸条的四个角，划的是大斜刀，将纸条上下切成了一个尖尖角，这样应该能够保证切下来的角上带有字迹，方便做更多的尝试，也不会沾污密函的主体，是个机智的好主意。
　　但天下藏字的法子数不胜数，他也未必全都知道，王敬元接二连三地试了十来种，纸上还是空空一片。
　　寄声眼看着没拆的瓶罐越来越少，眉头慢慢就皱了起来，说：“老王，你的宝贝没剩多少了啊。”
　　旁边的江秋萍啼笑皆非地看了他一眼，心说没什么存货的人没着急，看戏的反倒先愁起来了。
　　他说话的时候，王敬元又倒出了一小撮粉末，拿高香点燃了，没好气地说：“我知……诶？好像有了！”
　　大伙定睛去看，就见那烟尘奇异而夺目，不是寻常的白、灰、黑色，花里胡哨的，喧宾夺主地将密函的风头都给压了一头。
　　众人惊疑不定，不约而同地有些啧啧称奇，待回过神来再去看那纸条的一角，发现上面果然出现了一些机淡的灰色。
　　接着那点灰色在烟熏中渐渐明晰，像是天空上聚集起来的乌云，在它还没完全显形之前，江秋萍好奇地笑着道：“道长，这是什么烟，怎么会有这么多的颜色？”
　　王敬元抬起头，眼底有抹张扬的嘚瑟 ：“这是芜色烟，不是我吹嘘，天底下会配这种烟的人绝不超过十个。”
　　这话要是属实，那自己就是撞了大运，出门闲逛就逛出了个举世难觅的手艺人，李意阑好笑地在心里想道，不过这功劳还是知辛的。
　　这人不参与案子，也说过自己帮不上什么忙，但从慈石到王敬元，再从石像生到今天的猜想，几乎可以说是缺了这个人，进展绝对到不了目前的地步，李意阑心里一直十分感激知辛。
　　他这厢忙着饮水思源，身旁的寄声却因为不相信王敬元的为人，已经扭头去跟白见君说话了，他道：“白大侠，你们快哉门擅长这些，有人会配这个吗？”
　　这白见君倒是真不知道，他虽然贵为一教之掌，可毕竟无法事必躬亲，他知道的东西也只是比在座的人要多，但也远远不是全部。
　　听说他也不清楚，寄声这才拍了拍王敬元的肩膀，马后炮地说：“那你可真厉害。”
　　王敬元不知谦虚为何物地乐道：“那是。”
　　寄声压在他肩膀上，手脚闲不住地伸手去戳那个装着芜色烟的小圆罐，想研究一下这到底是一堆什么粉末。可手指将将戳进罐子里的时候他忽然又停住了，表情有点扭曲地说：“这个烟升起来不怎么散，有点像狼烟，里面是不是有狼啊牛之类的粪哪？”
　　王敬元抬头给了他一个白眼，珍惜地将那个小瓶拖远了一截，嫌弃道：“恶心谁呢你，还牛粪狼粪！这都是香料配的，贵着呢，手离远点儿，别给我弄撒了。”
　　寄声没所谓地嘘了他一声。
　　白见君却是来了兴趣，忽然开口说：“什么香料能够生出这么浓的烟？我倒是没见过，道长方便让我开开眼界吗？”
　　这和拌大酱是一个原理，配方从来不是什么秘密，机密全在配比上，王敬元笃定说了别人也配不出来，因此十分大方，想也没想就说了。
　　“没什么不方便的，其实很简单，香料当然没几阵儿烟，可藓皮和硼砂有啊，就是雨后松树上那种湿哒哒的鲜藓，用大叶包起来搁炉子口上没有明火的地方烤干，再磨成粉，跟硼砂和香料粉抄在一起，引燃就是这样了。”
　　他还没说用的是哪些香料，但这是别人的独门绝技，白见君不好刨根问底，便点了点头，表示自己明白了。
　　李意阑接过话茬，继续问道：“那纸上是做了什么手脚，为什么只有这种烟熏上去才有反应？”
　　王敬元：“因为纸上的字是用清水研过的白岗砂写的，这种砂泡水没有颜色，也不容易晕开，干掉之后就看不见了，用芜色烟熏过之后，烟粉会粘在白岗砂上，字就出来了，喏，说曹操曹操到。”
　　众人闻言纷纷凑过去看，就见纸上出现了一横和一个口的左上角。
　　江秋萍摸着下巴就开始猜：“这会是个什么字，高？束？副……”
　　张潮一劳永逸地打断了他：“猜出一个字也于事无补，既然法子已经找到了，就等道长处理完了再说吧。”
　　大家自然没意见，开始安静又渴望地盯着王敬元。
　　王敬元回来就开始忙活，都没顾上吃饭，这会儿饿得肚子里打鼓也不敢提，只好蒙头狂熏密函，屋内登时彩烟四起，只是成效不太显著，因为白岗砂得烤老半天才会出现黏性，不像人乳或着米汤等稍微烘一烘就干了。
　　在等待字迹露出庐山真面的功夫里，李意阑将知辛的纸条给拿了出来。
　　往常依照惯例，他会转头就递给军师江秋萍，可这回因为有白见君在，出于对客人的尊重和对快哉门奇技淫巧的信任，他将纸条递给了白见君。
　　不过出手之前，李意阑悄悄地将纸条折了一道，将最后那句“寒威不减”给叠到了反面。