庶子逆袭［重生］(322)

    不多久，他们出了城门，踏上往郊县的宽阔大道，人烟渐渐稀少，容佑棠突然高举马鞭，朗声大喝：“诸位！”

    “干嘛？”卫杰一头雾水。

    “咱们来赛马，以清河村界碑为终点，倒数三人今晚负责请喝酒！”容佑棠语气激昂，说完不等众人反应，一声高呼：

    “驾！”

    眼看知府打马飞奔而去，反应最快的是卓恺，他几乎同时扬鞭，一言不发地策马狂奔，竭尽全力，仿佛是在争夺武状元。

    “弟兄们，跟上吧。”卫杰无奈笑着招呼，纷纷挥鞭追赶。但他悄悄打了招呼，率领其余人克制地紧随其后，任由前方二人你追我赶。

    艳阳高照，道路两旁的田野一望无际，成熟的庄稼金黄灿烂，稻穗沉甸甸低头，空气中弥漫着谷物的气息。

    难得上半年风调雨顺，庄稼长势不错。随着第一记镰刀收割声响起，夏收开始了，因为防着蝗灾和雨水，庄户人家万分紧张，全家老少齐上阵，挥汗如雨，抢着把粮食收进自家仓库。

    一行人以急行军的速度，骑行三个多时辰，风吹得衣袍飞扬，日晒得浑身冒汗，无比畅快，憋闷之情一扫而光。

    虽说竞赛，但卓恺并未完全丧失理智，他出自武将世家，无意和文弱书生较真，当清河村界碑近在眼前时，他便勒马，让了容佑棠半个马身。

    容佑棠心知肚明，索性轻快掠过界碑，坦荡荡，愉快喊：“多谢承让！”

    二人同时勒马，下马步行，容佑棠喘吁吁，眉开眼笑道：“还是恺哥大度，让我过一把骑行比赛头名的瘾。”

    “哪里，你的骑术很不错，在文官里肯定位列前茅。”卓恺抬袖擦汗，狠狠吐了口气，扭头说：“来，让咱们看看是哪三位请喝酒。”

    顷刻间，后续人马相继掠过界碑，纷纷下马，最终是故意为之的卫杰和另外两人落后，他们痛快接受了结果，主动表态：

    “这一次我们仨输了，晚上请弟兄们喝酒。”

    “不醉不休！”

    “能灌倒几个是几个。”

    大男人们嘻嘻哈哈，容佑棠自己喝了水，又下坡到河边饮马，继而返回村道，步行巡察圈定为兵营范围的清河村。

    渐渐的，道路两旁多了鸡鸣犬吠和人烟，沿途庄稼地里村民正抢收粮食，忙得热火朝天。

    “我就喜欢看丰收景象！”容佑棠欣慰嚷道。

    卓恺满头大汗，热得脸通红，恢复了冷静，说：“我也爱看。真希望老百姓年年大丰收，丰衣足食，别再像以往遭灾那样儿拖家带口地逃亡乞讨了。”

    “日子总会好起来的。”容佑棠神态肃穆，目不暇接，认真观察自己任地内的百姓：

    收割时，农户人家一般是青壮年挥镰刀收割庄稼、并搬运到路沿；随后，半大小子们接手，七手八脚把带茎干的粮食堆放在牛车或骡车、独轮板车上，运到另一处场地脱粒并晾晒；老人则负责照顾幼童并准备茶水饭菜。

    有条不紊，劳累但十分欢喜。

    边走边看，容佑棠牵马穿过搬运庄稼的杂乱队伍，不时和同伴小声交谈，吸引无数好奇打量。

    忽然，迎面一辆骡车“嘭”地一弹，大捆稻谷唰啦倾倒在地，瞬间堵塞半边路，急得赶车的小哥俩互相埋怨：

    “瞧瞧？你瞧瞧？哥，我就说嘛，不能摞太高了！”

    “闭嘴吧，明明是你赶车不看路，那么大一颗石头也压过去，车险些翻了！还有脸怨我？”做哥哥的不甘示弱，噼里啪啦反驳。

    ……

    容佑棠旁观一会儿，忍俊不禁，他把缰绳递给卓恺，帮忙拾起掉落的稻谷，劝道：“别吵，捡起来不就行了？动作快点儿，你们堵住路了。”

    冷不防冒出个陌生人，小哥俩立刻停止拌嘴，火速一致对外，纳闷又警惕地问：

    “你……”

    “你是谁？”

    容佑棠笑道：“路人。”他手脚麻利，飞快帮忙捡起稻谷，卫杰等人迅速把骡车挪到路边。容佑棠琢磨几下，提醒道：“看见没？稻谷一头一尾，交错摞放，以免重量太集中，否则骡车容易歪倒。”

    身穿土布短打和草鞋的小哥俩晒得黑里透红，面面相觑，有些胆怯，仰脸打量容佑棠，做哥哥的犹豫片刻，局促地说：“我知道了，谢谢……公子。”

    听说有钱人家的儿子，都得称呼“公子”呢！

    容佑棠莞尔，抬手摸了摸小哥俩的脑袋，亲切问：“你们多大了？”

    “我十四岁，我弟十二。”

    “知道自个儿家里夏季收成如何吗？”容佑棠笑眯眯问。

    “爹娘说还可以，真希望秋天再来这么一次——”小少年兴高采烈，但还没说完，他忽然忧愁叹息，伤感道：“不过，我们村没有秋收了，收完这一季，所有人都要搬走，全部迁到别处，这片地归官府了，听说会建个兵营。”

    “没错，将来建成的兵营就叫清河大营。那你们家搬迁可有补偿？”容佑棠又问，略扭头，卓恺驾轻就熟，从马鞍兜袋里掏出一包芝麻酥糖——年轻知府精力旺盛，时常想方设法地暗访民情，特意常备哄孩子的糕点。

    “有啊。”小哥俩不由自主地盯着酥糖，庄户孩子淳朴，做哥哥的分神答：“官府给了盖房子的银子，还在新村子给补了地，还补一季的粮食，让我们安心搬家盖房子。”

    “只是这样吗？”容佑棠皱眉。

    “哦，还有，只要答应搬家，村里年龄体力合适的男人就可以进官营作坊当铁匠学徒，管吃管住！”小少年终于兴奋了些。

    容佑棠满意颔首，接了酥糖，细心撕下一角油纸，包了十余块糖，塞进半大孩子手里，说：“拿着，尝尝喜不喜欢。”

    “我、我——我不能要。”小哥俩顿时慌了，想吃却不敢接，烫手一般高捧着油纸包，咽了咽唾沫。

    “为什么不能要？怕我是拐子吗？”容佑棠莞尔，他话音刚落，前方忽然飞奔赶来一群人，为首者身穿七品县令官服，上气不接下气，远远地呼喊：

    “不、不知容府台大驾光临，下官有失远迎，还望恕、恕罪！”当地县令心急火燎，正欲行礼——

    容佑棠及时抬手：“免礼。胡大人，你怎么也在此处？”

    胡县令毕恭毕敬，喘息片刻，拱手解释：“府台有令：清河大营开建在即，八月前应迁走村民。时间紧迫，故下官特来督促。”

    “你辛苦了。”容佑棠温和夸赞，而后对小少年说：“放心吃吧，我不是坏人。”

    “这位是咱们喜州的知府，容府台！”胡县令赶紧解释与旁观者听，众村民大惊失色，本能地下跪行礼，参差不齐高呼：

    “草民拜见大人。”

    “知府大人好。”

    “给您请安了。”

    ……

    容佑棠忙弯腰搀扶眼前几人，谈笑勉励半晌，才脱身骑行至清河湾。

    “翻过那座山，西侧就是大运河。”容佑棠扬鞭遥指，神采飞扬，自信沉稳，扫视得天独厚的河湾、浅滩和宽阔山坳，坚定道：

    “无论如何艰难，清河大营一定会建成！”

    光阴荏苒，喜州的草木绿了又黄、黄了又绿，山花开开败败，时间一晃而过。

    转眼又是冬季。

    北风呼啸，寒意刺骨，夜色漆黑如墨。

    “大人，您早点儿歇息吧，养足精神，过几日要回京述职呢。”张冬满怀期待，一边奉上热茶，一边感慨：“日子过得真快，咱们在喜州居然待了快三年！”

    “东西都收拾好了？”容佑棠搁笔，伸了个懒腰，他已彻底褪去少年人的青涩，身形修长，眸光明亮有神，近半年坐镇衙门，较少外出，养得玉白昳丽，俊美无俦。

    “早收拾好了。”张冬乐呵呵答。

    “嗯，等我把手头的事儿安排好就回京。”容佑棠起身，端着茶杯行至外间，刚坐下，虚掩的房门却被急切推开，卫杰疾步进入，凑近低声告知：

    “大人，京城来客，醉得坠马，险些冻死在城门口！”

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    由衷感谢慷慨投地雷的小天使们【鞠躬】有一直看文的读者支持，我一定会坚持日更哒~\(≧▽≦)/~争取尽快让小容大人回京！

第200章 故交

    京城来客？

    容佑棠精神一凛, 忙问：“谁？”

    “宋慎！”

    卫杰眉头紧皱，百思不得其解，搓搓手掌，纳闷道：“奇怪了，他不是神医么？为何连自己也照顾不好？若非认识的弟兄回城撞见时好奇多问了一句，他可能会被冻死。”

    草上飞？

    殿下并未通知京城来人, 说明此行乃宋慎的私事。可他医术精湛, 负责调养瑞王殿下的身体，在皇宫如鱼得水，非常受宠信，陛下居然会允许他离开？

    “是宋慎啊？他怎么回事？”容佑棠愣了愣, 猜测片刻，仍一头雾水，搁下茶杯起身, 诧异问：“他人在哪儿？”

    “手下弟兄见宋慎似乎冻得没气儿了，吓得不行, 心急火燎送回府衙，呐, 他就在偏院客房，大夫正在救治。”卫杰语速飞快。

    容佑棠依言朝偏院走，沉声道：“我去瞧瞧！”

    不消片刻

    “大夫，病人怎么样？”容佑棠关切问，屏息探身望去：

    一晃三年未见，宋慎形貌基本依旧, 但极憔悴颓丧：胡茬遍布，两眼下青黑，嘴唇苍白干裂，浑身酒气冲天。他仰躺，左臂弯里抱着一个颇大的蓝色包袱。

    “回大人：此人并无性命之忧，只是深重愁绪郁结于心，加之饮食紊乱、酗酒受寒，导致精力不济、体力不支，故昏迷。待老朽开个方子，让他安稳卧床休养几日，即可慢慢恢复。”老大夫恭敬拱手，慢条斯理地禀报。