独钟(16)

    唐桥渊这人惯来护短，笑一笑便过，假意不察觉她的私心。罢了站起身来，顺手又捏了捏腰上荷包，脑中虽还茫然迷糊，却无端端感到舒畅快意。
    昨夜一场大雨彻底转了时节，晴后阳光耀目，气候愈热。
    盈卷私塾里童声嚷嚷，正是休息时候，汪先生手捧书卷慢慢踱步于院中，少顷，见一辆熟悉马车停靠在私塾之外。
    汪先生停下脚步，微敛眸望去，等着来客掀帘下车。
    唐桥渊唇边弯着浅浅笑容，入院后向他行来，也不问方素是否在此，施一记晚生礼，直言道：“叨扰先生，在下前来接内子回府。”
    汪先生昨夜才受一礼，今日又受一礼，闻言抚着颌下胡须沉吟片刻，无奈轻叹，手中书卷指一指侧院方向，摇头笑道：“能得一合心之人不易。”
    “先生说得是。”唐桥渊不作解释，再道一声“多谢”，向侧院行去。
    不待走近，隐约便可听得里面传出的对话声。似乎是一位老妇人，正耐心指点什么，方素偶尔低声回应，或道出简单疑问。
    “这买卖的东西啊，不比自家用，光是结实怎么行，还要精巧好看……你这针法不够好，来我再教教你。”老妇人说着，从方素手里接过线活，过不片刻又心疼叹道，“不过也是，你一个男儿做这些活儿也是勉强了点……你要什么盘缠，老头子拿给你便是，你先前赠给私塾不少，你还不要……”
    方素偏头看着她手头动作，也不嫌她年迈啰嗦，摇头回道：“师娘，那不是我给私塾的银子。”
    正欲行近之人闻听此言脚步微顿，随后继续向里走，听着老妇人那句“犟得很”，出现在两人眼前。
    方素隐约觉得余光中有人，不禁转头来看，入眼一瞬面上神情滞住。
    他一夜未睡，本就精神略显恍惚，很有几分不可置信，怀疑出现在眼前之人究竟是否真实。方素想要开口喊他名字，话到嘴边却不知如何称呼才好。
    不过一瞬之间，他竟想了许多。想唐桥渊为何还记得他，为何还来寻他，是否厌他入骨，是否要亲自赶他离开麟州城……
    ——如若不是，会不会……秦眉莞给他的解药其实有假？
    他想得格外慌乱，眼神疏忽不定，还未来得及想明白时，那人却已走近身前，看了看他，对他伸出手来。
    如此动作熟悉无比，仿佛正是当初他下花轿之时，在红色喜帕之下看到的那只温暖手掌。
    方素怔然，本能地想要回应，手在途中时却又恍然一惊，急忙想要收回。
    唐桥渊瞧得分明，往前半步主动握住那只手，带他起身，随后向一旁老妇人颔首问候。
    老妇人停下手中活，先前也见过这人一回，因而不露疑惑，欣慰笑着把人送走。她心里不明真相，嘴里倒十分热情，以为两人是闹了矛盾，便只怕方素继续置气似的，说着满嘴宽慰话。
    唐桥渊但管应“是”，把方素的手握在掌心，意外地感到一份无比熟悉的触觉，绵绵软软，竟很满足。
    方素懵懵地跟着他走，忘了刚才脑里的担忧都是哪些。
    前院里，白萍还在等着，看见来人之后弯眸轻笑，侧身面向汪先生，盈盈施礼道：“我家夫人与庄主闹了小性子，此番多谢先生照顾……”
    汪先生但笑摆首。
    马车自城北大道穿行回府，方素局促坐在车内，身旁除了最令他挂心那人，还有一位白萍姑娘，让他有话问不出口。
    对座人确乎是变了一个模样，不比从前亲热，却始终带着温和浅笑看他，如旧目光中多了几许疑惑与兴味。
    唐桥渊已看出方素有话想讲，但他不问，看他煎熬模样暗自觉得讨喜。
    等到好不容易回到唐府主院，两人终得独处，方素才带着些心悸问道：“你……好了吗？”
    唐桥渊闻言一顿，随即低笑出声，蓦然觉得如此挺好，这一回因果荒唐，而他误打误撞娶回家的夫人却着实可爱。
    想着他便颔首回道：“好了。”
    这人说着，一边往书桌后行去。方素离他几尺，一直徘徊不近，站在原地随着他转动双眸。
    唐桥渊假装视若无睹，轻抚桌上画纸，墨迹已干，纸上绘着些他从前并不爱画的乖巧动物，他动了动眉梢，抬眼看看方素，又垂眼再看纸上小东西，觉得真是有几分相像。
    唐桥渊无声弯唇，想起昨日拥方素在怀作画的亲昵样子，心中微妙又酥痒，半晌声音含笑，毫无预兆地开口讲道：“‘树妖对书生暗生情愫，庇佑他不被其他妖物所伤，却因此不得不与之别离’……我昨日是不是讲到这里了？”
    房中静了许久，唐桥渊耐心等着，仿佛等了相当之久，终于听见有声音迟疑回道：“那……后来呢？”
    他禁不住顺眉，双眸正视着他，道：“为了让书生活命，树妖毅然离去，为保书生万全，不惜自己受苦。后来书生忘了所有，圆满一生，树妖却根枯叶落，再无生机。”
    “如此岂不是很悲惨……”方素听得于心不忍。
    唐桥渊低笑点点头。
    “是啊，亲手栽种之树凄凉收尾，究竟是伤人还是伤己？明明结局不必如此，这书生不是寻常人，难道还护不住一棵树吗？”
    方素呆住，后知后觉，总算发现这人擅自夸大了结局，意在暗指什么……
    尚未说话回应，唐桥渊已自桌后行出，靠近他后探出手去，以手背轻抚他脸庞，像是成亲那日所为的温柔动作，又说：“我唐桥渊的夫人就该留在这里为我所佑，你不必心有芥蒂，既然信过一次，何妨不再信一次？”
    话语掷地有声，方素眼眶渐渐发红，字字句句皆沉沉落入耳里。
    “即便不是一见钟情，却未尝不可日久生情……方素，留在我身边。”
   
    第19章
   
    双眼酸酸涩涩，方素再不能故作淡然，蒙着雾气看了看眼前之人，不敢张口说话，只怕一出声便忍不住掉下眼泪来。
    不论唐桥渊是否真的喜欢他，起码他自己已如实深陷。方素不是矫情之人，只要还有可能，他当然愿意且希望能继续拥有这人，继续留在这人身边……
    昨夜之所以离开，是因为他心有畏惧，害怕一觉醒来以后会看到唐桥渊完全陌生的眼神，或者更为伤人的，会是更加冷若冰霜的态度、与嫌恶的脸色。
    ——可是方素的的确确不想走。
    说什么要凑齐盘缠，借宿私塾，明明汪先生乃心善之人，他大可以开口借些银两傍身，早日去他乡谋求营生，往后再慢慢偿还。
    但方素没有。
    他宁愿寻一个借口抱歉打扰，能多在麟州城里留得一日算一日，只希望能离唐桥渊更近一点，留着一丝遥遥看他的机会，打听他的喜怒安危，而自己活在暗处，也足以感到慰藉，不会觉得身在迷途……
    然而，事实会如何向来不由人猜，唐桥渊连一天时间都没有给他，醒来之后便忽然前来寻人，接他回府。
    方素昨夜未合眼，孤寂躺在床上，伤伤心心地幻想了诸多可能发生的结局，却唯独没想到眼前这种情景，一如他当初忽然与唐桥渊成亲，一切都突如其来，万分出人意料，令他措手不及。
    眼下唐桥渊说完心中想法，简简单单凭一则故事便予他安慰与坦然，随后垂眸温柔看他，等他答应。
    这人手指还在脸颊上缓缓游移，等了一会儿，拇指指腹往他朦朦含雾的眼角轻按一下，那双眼忍不住一眨，努力包了许久的眼泪淌下两行。
    方素窘迫低头，昨日一直忍耐，未掉一滴眼泪，此刻情绪一经裂缝唯恐不断放大，不想给这人看见自己的委屈。但躲却是躲不了的，唐桥渊指腹被染湿，胸膛里的东西瞬间针扎似的疼，怜惜之意比脑中思绪先行一步，下意识想要哄他。
    唐桥渊没有抬起方素的脸，而是自己俯身偏头，轻吻方素脸颊，带着抚慰意思。咸涩泪水入口却显清甜，片刻之后，这人眼露笑意，忽而又吻住双唇。
    这一吻如旧温柔，方素闭上眼睛，手掌贴上这人胸口，感受着自内传来的稳稳心跳，渐渐地终于感到思绪宁和。
    唐桥渊含着方素双唇轻吮，心下其实并未料到自己会突然作此举动。可方才一瞬，他看到那双眼里满是复杂情愫，深情里裹着浓浓的委屈与庆幸，令他心软无比。
    分不清是已留下习惯还是如何，唐桥渊恍惚想了想，他最初本以为自己是出于良心接方素回府，但事实上平心而论，他确乎是做不到不温柔对待自己的这位夫人。哪怕仅仅是出于理性而言，方素何其无辜，虽非出于本意，但怎么说都是在那时缓他情毒的有缘人。
    如今已然成亲，那么他希望不让方素受此事牵连，依旧给他最好的所有，疼他怜他，以回应他坚定地递来一杯解药时所深藏的爱意。
    唐桥渊越想越是欣然，他以前情缘寡淡，以秦眉莞那可笑说法来形容，可说是冷漠无情。但事实怎么会当真如此，唐桥渊内里其实称得上细腻温柔，绝不会轻易负心负义——只不过心不算大，不会见谁给谁。
    以前没想过要找谁陪伴一生，如今看来，正该是方素。
    唐桥渊想得太久，一边柔柔吻着方素的嘴唇，半晌未放开，直到方素扶在胸前的手掌软软地下滑，显出几分无力困乏。他睁眼离开几寸，看了看方素尚带泪痕的模样，双眼之下有一片不太明显的阴影，问道：“昨夜睡了吗？”
    方素确是困了，缓慢睁开眼来对他点了点头，回望到他的眼神之后，又诚实摆首。这人低笑，俯身抱他到床上去，替他脱去鞋袜，盖上薄被。
    方素接触到温暖床铺后放松下绷了挺久的沉重心绪，入睡前睁了睁眼，见唐桥渊坐在床边没有要离开的意思，稍作犹豫，从被里伸出手来搭上他的手指。
    唐桥渊弯唇反握住，为让他安心，一直不曾松手，陪在床边久久坐着。