独钟(2)

    方素心中猜得明确，便没有开口询问任何，沉默不言地站在原地，等着这些人将要如何安排下去。
    身旁壮汉依旧一人一句地调笑着他的羸弱，但令他奇怪的是，这些人却没有进一步指示他如何做，而是同他一样在原地守着，似是在等候着什么。
    片刻之后，果然有其他人出现在这庭院里。方素抬头望向脚步传来之处，发现竟是一位衣着精致的姑娘。与此同时，另几人瞬间收敛谈笑声，显然对这姑娘有几分忌惮，不敢再显得没规没矩。
    “白萍姑娘。”几人问候一声，为首那位上前两步，对来人谄媚笑道，“姑娘，人我们已经带来了。”话落不再多言，挂着一脸邀功领赏的笑容，等着她回话。
    白萍“嗯”了一声，不算冷漠亦无多客气，侧身看向静立一旁的方素。那眼神似清水扫来，方素紧张地捏了捏包袱，只觉自己如今下场荒凉，身不由己，竟连一位女子都不得不戒备起来。然而正如此想着的时候，白萍却将双手扶在身侧，对他浅浅一礼，如此举动之下，不仅是方素，便是那几位壮汉都跟着怔愣住了。
    “公子受累了，”白萍温和道，“奴婢为您引路，先回房歇息片刻吧。”
    方素动了动嘴唇，心中诧异没有说出口来，在她转身之后随着她向院中的寝房走去。
    白萍推开房门，先一步迈入房中，随后回过身来迎他，也是此时才瞧见了他微微有些异样的行路姿势，不由凝眉问道：“公子的脚受伤了？”
    每一言似都出乎意料，方素顿了一顿，摇头回道：“不必担心，方才下马车的时候不慎扭了一下。”
    白萍不语，心中猜着了半分，目光波澜不惊地向院里那几人望了一眼，暂且不说什么，上前扶着他一些，助他行到床边坐下，继而才又说道：“公子，厨房早已备好了饭菜，您稍作歇息，奴婢嘱人送来。”
    方素不曾受人如此尊敬地对待过，而白萍口中谦词敬语又颇守规矩，实在听得他很是窘迫。他想了想，忍不住开口回道：“姑娘不必如此客气的，我本就是个尤为普通之人，如今身不由己，更承不住姑娘一声‘奴婢’……”
    白萍大抵是没想到他会如此自述，先是扬了扬眉，随后浅浅笑着听他把话道完整，这才又道：“公子往后就是奴婢的主子了，如何承不住呢？”她望着方素疑惑神色，掩口轻笑，也不多解释，施礼退出房去。
    方素静静坐在床边，半晌没把她的话给思透，只是心中莫名起了一丝微妙猜测，猜想着自己即将遭遇的事情，也许并不会如他所想的那样惨淡凄凉也未可知……
    这边的白萍行出房后没有立即回到院里，而是绕着走廊去往小厨房，向里头的人交代热饭一事，同时又嘱咐一众侍女备下沐浴热水与干净新衣等，一切安置妥贴了才去往马车旁。
    那几位汉子早已等得急切，却压根儿不敢催促，陪着一脸笑跟着她往院外走，嘴里讨好地说着：“白萍姑娘，您看，咱兄弟几个按您吩咐的办法把人给带来了，您是不是替我们在唐庄主面前多美言几句？”
    白萍斜眼看了看说话之人，脚步不曾停下，嘴里不带情绪地回道：“做好了的自然有赏，做的不好的也当有罚，庄主向来赏罚分明，你们几个该是知道的。”
    “是是是，我们当然晓得。”那人谄笑附和，此时此刻只喜滋滋地想着自己能领赏，哪有担心别的。
    几人随着白萍走了一段路程，穿过府中花园之后来到了主院之外。白萍停下脚步，转头交代道：“庄主就在院里，你们等一等，我去请示一声。”
    “好的好的。”
    这几人留在院外，白萍独自进去，半晌之后总算出来吩咐他们，说是可以进去了。
    院里树下，一人姿态惬意地仰躺在椅上，里衣面料细致，淡青色外衫松垮随意地拢在外头，微阖着双眼，乍一看不知是睡是醒。
    “唐庄主。”几人走近，为首那位垂着脑袋小心翼翼地唤了一声。
    唐桥渊睁开双眼，眸里清醒。
    说话那人见他有点儿动静，赶忙又带笑说道：“唐庄主，小的们把事办妥了，人也顺利带到了。”
    “嗯，”唐桥渊从喉咙里应了一声，含笑回道，“每人各领二十两银子。”
    “谢谢唐庄主！”这几人忙跪下谢恩，拜了一拜后站起身来，怎知尚未站稳，榻上那人竟坐起来了。
    树下有侍女上前去扶，唐桥渊摆手示意其退下，独自随意地拢了拢肩头外衫，眉目间的笑意似乎更加深邃了些，然而再开口时，那语气却骤然转冷，似寒冰般令人生怯，幽幽道：“赏的该赏了，便来说说罚的事。”
    几名汉子脸色一变，虽还未想到做错了什么，却立即重又跪了回去，还是方才那人急忙开口道：“唐庄主，咱们这回可未有疏漏之处啊！”
    “是吗？”唐桥渊伸手，侍女将温茶送到他掌中，他垂首品了品，直到这几人额上滚下汗珠，才慢悠悠问道，“是谁伤着了方素的脚？”
    说话那人一听这话，面色“刷”的一下发白：伤着方素的那个人，不就是他么……
    “嗯？”唐桥渊弯唇疑问一声。
    “唐庄主赎罪，小的纯属无心之失！”
    壮汉忙向他磕头，心中懊悔莫及，他哪曾想到唐桥渊会对那样一个人如此在意，还以为他不过是随意寻了个玩物而已，若他早有所知，便是给他十个胆子，他也不敢对方素粗鲁半点儿。
    唐桥渊没置喙他的求饶，思索了片刻，开口道：“二十两银子是你该得的，至于做错的事情，便领二十个鞭子吧。”
    壮汉闭上了嘴，虽被定了责罚，却反而松了口气，只觉以唐桥渊的脾气，这已是很轻的发落了，忙不迭地叩谢。他身旁另外那几人虽未受牵连，却也吓出了一身汗，赶紧跟着他退出了院子。
    “白萍，”唐桥渊收起唇边冷笑，姑娘上前两步，福了福身，听他吩咐道，“去取药酒，寻个手法好的侍女给他消消肿。”
    “是，奴婢明白。”白萍应声退下。
    唐桥渊顺眉，将茶盏搁到侍女手里，重新躺回榻上，目光有意无意地朝一处庭院的方向望了望，眼底流出暖色。
    而那庭院寝房之中，厨房已手脚奇快地呈上了所有饭菜，菜肴之丰富，是过惯了贫苦日子的方素见所未见的。方素依旧坐在床边，好半晌不知如何应对，直到侍女轻声唤他，才紧张抬起头来。
    “公子，请您来桌前用饭吧，凉了便不好了。”
    方素心中其实已无过多戒备，他来到这庭院之后便没有感受过一丝一毫的恶意，此刻可说是心中安稳。可偏偏最重要的一点他如何都想不明白，便是这些人会对他礼遇有加的原因。
    明明是被抵给人家还债的身份，却好床好饭地供着，他凭什么能得这样多的好处？
    方素如坠梦中，太过惊喜反而踌躇不敢回应，对着那侍女也不知道该回应什么，茫茫然迟疑地摇了摇头。那侍女顿时露出担忧神色，正欲劝说什么，门外忽然有人走进来，众人回过身去，纷纷施礼道一声“白萍姑娘”。
    白萍点点头，望见桌上未动的菜肴，又瞧得方素不安且徘徊的神色，心下了然，向那些人说道：“都先下去吧。”
    “是。”
    站得整整齐齐的一众侍女仆从退下，方素总算松懈半分，不再似之前那样窘迫地紧绷着身体，目光探询地望向白萍。
    白萍上前几步，未作解释，弯腰作扶。这一次方素未有拒绝，大概是脑里的想法先入为主，因第一时间他所接触之人便是这姑娘，便对她更要安心几分，顺从着她的动作被她带到桌旁坐下。
    “公子请用饭。”
    “姑娘……”方素犹豫开口。
    白萍浅笑：“公子可直接唤奴婢‘白萍’二字。”
    方素点了点头，罢了却没有当真如此，又道：“白萍姑娘，你家主子究竟……”
    话未问的完整，方素是说不下去，终究带着几分难以启齿，然而白萍却听得明白，拿起一旁的筷子为他布菜，轻轻笑答道：“公子不必多虑，明日您便能见到了。”
    方素沉默，许久后终于拿起竹筷，强压下心中猜忌，只想着罢了，事已至此，倒不如安然处之……
   
    第3章
   
    方素在知道自己将以抵债的方式被嫁与他人之时便做好了心理准备，知道自己定将经历难以想象的可怕事情。而来到这不知名的富贵庭院之后也的确如此，诚如他所想，他所经历之事不仅果真难以想象，而且还十足“可怕”。
    夜月高垂，房中燃着明灯，方素双颊涨得红透，惊讶地不断往床里躲。
    床外一尺开外之处，两名侍女手中捧着药瓶对他温言相劝，声音带着安抚道：“公子不要担心，奴婢们只是替您揉揉脚，您伤了脚，若不及时擦药，恐怕会肿得更厉害。”
    方素急得说不出话来，止不住地摇头拒绝，唯恐这两位姑娘当真靠近来，那般不合礼数，他实在是应付不得。
    那会儿沐浴时他已然受过一次惊吓了，几位仆从往浴桶里倒入热水后倒是安静地离开了，可偏偏他们前脚一走，后脚便又忽然闯进来几名侍女，说是担心他脚上有伤行动不便，非要替他沐浴擦身。
    方素衣带解了一半，急忙又将衣服整好，说什么都不肯让她们接近自己。小侍女们说服不了他，唯恐这么拖延下去凉了浴水，只好妥协地退到屏风外头去，然而虽不再靠近，却依旧留在房里，听着那沐浴水声，以免他有何意外。
    方素红着一张脸极快地将自己洗干净，片刻也不敢在水里多呆，穿着备好的单薄里衣崴着脚回到床边，迅速把自己裹进被子里去。
    直到此刻，那几位侍女才终于离开了房间。
    方素松了口气，以为这尴尬事情便就到此为止了，怎知没歇着半晌，又是两位小姑娘闯了进来，说什么也要为他揉脚。