佞宠(38)

　　“别生气，都是我不好。”宋慎无计可施，讪讪提议：“要不、你打我几下？出出气？”
　　“哼！你当我像你一样……野蛮？”瑞王第三次拍桌，含怒的眸光水亮。他杵在桌旁，霎时不知该如何表达愤怒：不能不生气，以免惯坏了门客；也不能真生气，以免吓坏了门客。
　　“对，我野蛮，我不应该冒犯殿下。”
　　宋慎反复道歉时，外间下人听见了拍桌声，正欲询问，王全英返回了，侍卫忙告知：“暖阁里啪啪响，不知怎么回事，公公快进去看看吧！”
　　“什么？”
　　王全英诧异往里走，关切呼唤：“殿下？”
　　老太监匆匆掀开毡帘，定睛一望：瑞王端坐书桌后，埋头看书；宋慎站在距离书桌三尺远的地方，面有歉色。
　　再看地上，一只茶杯碎了。
　　“哟，这是怎么啦？”王全英绕过碎瓷片，并未发现主子受了伤。因为瑞王用书遮住了受伤的食指。
　　宋慎不免窘迫，“咳，我——”
　　瑞王更窘迫，却抢过话头，轻描淡写解释道：“失手摔了个茶杯，叫人收拾了吧。”
　　老太监一边答应，一边打量宋慎，又看看瑞王，没瞧出什么端倪，纳闷出去了，唤丫鬟进来打扫碎瓷片。
　　这天，宋慎没好意思留下吃晚饭，告辞离开了，轻快策马返回紫藤阁。
　　新收的大胆门客一离开，瑞王定定神，吩咐道：“宋大夫已经投靠了本王，今后，府里务必以上宾待之，切莫怠慢了他。”
　　“哎唷，好事啊，您放心，老奴一定办妥。”
　　唉，他那性格，一旦受了委屈或怠慢，不知会怎么闹。思及此，瑞王严肃嘱咐：“高明大夫难寻，千万要用心留住他。”
　　“老奴明白！”
　　王全英眉开眼笑，“虽然大乾人才济济，但宋大夫的药方最有效，早该招揽他了。他要是能长住王府随时候命，就不用仰仗太医了，不光咱们娘娘高兴，奴婢们也高兴。”
　　固然高兴，但偶尔会被气得七窍生烟。
　　瑞王绝口不提方才发生的事，独处时，垂首凝视自己被仔细包扎的食指，理智感觉应该愤怒，嘴角却不禁翘了起来。
　　两人内心深处，同时悄悄绽放了一朵花。
　　腊月二十九，除夕前夕，紫藤阁上下忙碌。宋慎作为阁主，少不得戴着银面具前堂后院地巡查巡查。
　　除夕当天，紫藤阁换上了红灯笼，焕然一新。
　　寅时中，天尚未亮，黑沉沉飘着雪花，北风呜呼，滴水成冰。
　　瑞王穿戴整齐，乘车前往皇宫，惯例赴家宴，皇室上下将一起辞旧迎新。
　　马车摇摇晃晃，瑞王起得太早了，被晃得昏昏欲睡，靠着软垫小憩。
　　浅眠间，窗外突然响起熟悉的爽朗嗓音：
　　“哟，好巧！”
　　马车略停了停，旋即继续前行，侍卫头领讶异问：“宋、宋大夫？今儿除夕，天还没亮，您这是上哪儿去？”
　　宋慎左手提灯笼，右手策马靠近，朗声答：“我去接一位老朋友到舍下过年。你们呢？”
　　“护送殿下进宫。”
　　“殿下呢？”
　　“车里呗。”
　　宋慎顺势策马靠近车窗，刚弯下腰，窗帘便被掀开了，他立刻笑眯眯说：“草民给殿下请安！”
　　瑞王头戴紫金镶玉头冠，身穿节日礼服，檀色披风内，炎色锦袍金丝银线地绣着蟒纹，在车内灯笼光下，目若朗星，备显尊贵俊美。伸手不打笑脸人，他不假思索回了一笑，疑惑问：“什么老朋友？你为何不早些去接？弄得除夕当天奔波。”
　　宋慎控缰跟随王府车马，贴着车窗小声答：“闯江湖时结交的两个好兄弟，约定一同过年，早就在我家了。”
　　“那你——”
　　“我刚才哄外人的。想见殿下，得编个理由。”宋慎端详对方，低声告知：“其实，我昨天就想去瑞王府，但怕你还在生气，没敢去。不知殿下现在气消了没有？能否原谅？”
　　瑞王打量浑身落满积雪的人，压根动不了怒，轻声答：“看在你除夕天没亮便赶来道歉的诚意上，原谅你一次，下不为例。”
　　“多谢殿下宽容！”
　　宋慎一放松，忍不住说了句实话，由衷夸道：“第一次见你穿红色衣服，真好看。”
　　瑞王一愣，低头扫视袍襟，“此乃礼服，除夕与春节，红色才显得喜庆。”
　　“真好看！”宋慎再度夸道。他半夜出门，在街上冒着雪溜达等待“偶遇”，却神采奕奕，一点儿也不觉得辛苦。
　　交谈不久，宋慎道别，心满意足打马远去，避免侍卫起疑。
　　瑞王在车窗目送，不知不觉笑了起来。
　　除夕与春节，普天同庆，都城处处张灯结彩，锣鼓喧天，鞭炮声不断，热闹非凡。
　　帝后主持了家宴，又举办宫宴，皇子公主和皇亲国戚、文武重臣依次领宴谢赏谢恩，礼仪繁杂琐碎，瑞王忙至初三夜晚才返回王府，精疲力倦。
　　不料，马车行至半途时，窗外猛地响起了熟悉的嗓音：
　　“哟，又遇见各位了，巧，真巧！”
　　夜晚，皇城街市车水马龙，熙熙攘攘，侍卫头领大声道：“在下给宋大夫拜年了！”
　　车内，瑞王失笑，听着来人与自己的侍卫熟稔交谈，疲惫感消失大半。
　　须臾，宋慎靠近车窗，弯腰抱拳：“草民给殿下拜年，祝殿下岁岁平安，事事如意！”说话间，他把一个小巧礼盒塞进马车。
　　瑞王内心涌动着愉悦，按捺不住好奇，接过便拆，“什么啊？”
　　拆开一看，又是一只打瞌睡的雏鹰，惟妙惟肖。与第一只相比，它瞌睡得更厉害了点儿，困得眯着眼睛，胖嘟嘟的身体歪倒，一副要摔倒的笨拙模样。
　　瑞王忍俊不禁，捧着细细观赏，“有趣！活灵活现的，难为你雕得出来。”
　　“你喜欢就好。”
　　交谈片刻，宋慎又是心满意足地离开。
　　正月初四，宋慎去了瑞王府，正式拜年，傍晚才离开。
　　初五，精力充沛的人忍不住寻个理由，又跑了一趟王府，初六初七亦不例外。
　　初八这天，瑞王本以为他也会来，但，从清早一直到寝时，仍未见他影子，期望落空，自是失望，辗转琢磨许久才入眠。
　　其实，宋慎并不是没空，而是被叫去庆王府了。
　　庆王征战沙场十年，掌握实权，发号施令惯了，杀伐决断不怒而威，淡淡问：“你说说，是怎么回事？”
　　宋慎坐在主座下手，沉思不语。
　　“快说！”                       


第34章 告诫

　　庆王端坐主位之上，不怒而威, 沉声问：“快说, 你近期为什么天天往瑞王府跑？”
　　宋慎稍作思索, 心存侥幸，尝试争取缓一缓，解释答：“为了请脉。草民去年揭了皇榜，受您推荐给瑞王看病, 肩负大夫的责任。近期, 隆冬腊月，年节事多繁忙，草民担心瑞王可能因劳累病倒, 所以常去瑞王府，请平安脉。”
　　“哦？”
　　庆王嗓音低沉浑厚，积威甚重，眉心皱成一道“川”字, 不疾不徐问：“你去得那般勤快，仅仅是为了请平安脉？”
　　宋慎硬着头皮答：“是。”
　　“如此一听, 宋大夫勤勤恳恳尽职尽责, 既有功劳，也有苦劳，本王应该奖赏你才是。”
　　宋慎心里发虚，立即摇头，“哪里？分内之事而已，草民不敢居功。”
　　下一瞬, 庆王脸色一变，重重拍桌，“嘭~”一声，震得茶杯盖子跳起来，笃定怒斥：“你没说实话！竟敢欺瞒本王，你有几个胆子？”
　　“草民不敢。”
　　“那为何不说实话？倘若无凭无据，倘若无关紧要，本王何必特地抽空亲自问你？”
　　宋慎摸摸鼻子，“果然，什么事都瞒不过您。”
　　庆王脸色沉沉，目光如炬，审视自己推荐的大夫，不悦质问：“一个大夫，勾得病人动了不该动的心思，合适吗？像话吗？”
　　宋慎霎时感觉自己成了狐狸精，公狐狸，勾引了涉世未深的文弱皇子。
　　他定定神，尴尬答：“不合适，不像话，大夫本不该逾越本分，犯非分之错。但草民敢对天发誓，并非故意勾引，更非恶意引诱，从未伤害过他！唉，其实，草民也不知怎么回事，不知不觉就、就变成今天这样儿了。”
　　自己推荐的大夫犯了错，庆王作为兄长，责无旁贷，隐晦询问：“从未‘伤害’过瑞王？”
　　对视须臾，宋慎领悟了弦外之音，正色答：“宋某承认动了不该动的爱慕之心，管不住自己的腿，忍不住常往瑞王府跑，但苍天在上日月可鉴，至今为止，宋某从未粗鲁亵渎过他！”
　　咳，那天冲动昏了头，轻轻亲了一下他的手背，不算亵渎吧？宋慎聚精会神地应答，丝毫不敢大意。
　　庆王略松了口气，“幸好，尚未酿成大错。”
　　宋慎试探问：“这件事，不知是谁告诉您的？”
　　“早在去沅水山庄探监期间，本王便发觉不妥，当时告诫你行事要稳妥庄重，你却听而不改，悄悄抗命，本王只能派人探查。”
　　庆王喝了口茶，责备道：“近日，你越发大胆了，不仅天天往瑞王府跑，甚至当街围堵、当众亲密交谈，不成体统！打量旁人全是傻子吗？日子一久，消息肯定会传开，人言可畏，瑞王的名誉必受影响。”
　　宋慎无可辩驳，毅然恳求道：“千错万错，错在我一人，不该有非分之想，一切罪责由我承担，与瑞王殿下无关。他从小到大养尊处优，涉世未深，脸皮薄，又正在静养，求您千万不要错怪他，最好问都别问。”