（哨向）Gray(112)

　　想要攻击玛德琳少将的袭击者，已经被克里斯按在地面。袭击者拼尽全力挣扎，却无法撼动背上的哨兵分毫。
　　在克里斯的身后，是扶着玛德琳的梁晋和伊万。
　　“是个D级。”梁晋看着地上的人，神色严肃道。
　　被寄生体控制的袭击者竟然是哨兵？
　　格雷看向被寄生体控制的哨兵：从皮肤中生出的白色菌丝随着哨兵的动作，张牙舞爪地扑向克里斯身后的老人，却因为S级哨兵的特殊能力，被不断烧成灰烬。
　　“还能救吗？”梁晋问克里斯。
　　黑人哨兵面无表情地摇头：“菌丝已经入侵他的大脑，救回来也是不可逆的深度昏迷，最终还是会脑死亡。”
　　向哨对话间，听到动静的人陆续赶到。林辞夹在人流中，走到格雷身侧，也看到了被寄生体控制的哨兵。
　　“给他的向导提交更换哨兵的申请。”再不屑于分给地上的袭击者一个眼神，梁晋冷漠道：“处理了吧。”
　　一股烤肉的焦糊味瞬间在人群中蔓延开来。哨兵体表并没有任何损伤，但瞬间僵直的四肢和不再摆动的菌丝证明了他的死亡。
　　人群变得安静，有人脸上露出不忍，也有人长舒了一口气。
　　“看来，我们必须要对这种寄生体的危险程度做全新的评估了。或许是哨兵超强的身体机能，让他们能够承受寄生体的毒性，成为宿主……”一直未发一言的玛德琳少将下达了最终指令：“梁晋，对所有随队哨兵进行检查，其他人暂时返回车内待命。稍后将进行全队紧急排查，如有昏迷、感染者，请将他们带到这里来，进行救治。结束后，科考队继续前进。”
　　收到老人命令，梁晋并没有立刻行动。男人嘴唇微动，像是想要说些什么，但短暂的挣扎后，还是选择了按下意见不表：“是。”
　　全队排查进行了约一个小时，幸运的是，再没有其他被寄生者。
　　瑟瑟寒风中，科考队再次向着目标出发。
　　……
　　为了照顾玛德琳少将，伊万被梁晋抓去了另一台机甲打杂。“夏娃”中只剩下林辞和格雷二人。
　　但即便如此，必须全天候打开的全队通讯依旧让两人无法进行过多的私下交流。
　　操作舱内安静得只能听见耳罩中幻听般的流动空气的闷响。
　　“袭击警报，请注意！袭击警报，请注意！三公里外，有大量锹甲虫……”安静被打破。
　　又来了。
　　这已经是科考队五天来第七次遇到这种袭击了。
　　林辞从操作屏上爬起，调整了下耳机位置，动作娴熟地解锁屏幕，设置参数，最后按下指令键盘上的确认按钮：“T103收到，能量炮准备完毕，随时可以进行攻击。”
　　“出击。”梁晋那边发来指示。
　　两台银白的机甲暂时脱离车队，向着虫群驶去。
　　不过十分钟，他们便与虫群迎面相遇。
　　机甲向虫群两侧滑开，如法炮制了第一次遇到这些怪物时的操作——用能量炮烧死虫群和其所携带的寄生体。
　　不多时，战斗便结束了。
　　被能量炮轰过的“屠宰场”一片漆黑。
　　毫不节约能源地几番轰炸后，别说脆弱的菌丝寄生体，就是金属虫甲也已经扭曲的完全看不出原形。
　　“T103，清点B区甲虫数。”
　　林辞操作机甲内置AI对战斗过程与现场进行数据复原比对：“B区共133只。”
　　“又是这样。”梁晋严肃的声音从耳机中传出。
　　他们在前几次袭击中发现了异常，也可以称之为规律：A区，也就是梁晋机甲方所遭遇到的甲虫远比林辞这面多得多——大约是3~4倍。
　　再结合那个被控制的D级哨兵的行为……
　　“老师，这些寄生体不仅拥有智慧，可以操纵甲虫幼体。或许，它们还有某种我们不知道的信息传输手段。除了第一次，我们到现在为止遇到的所有袭击中，这些虫子的目标都是您。它们知道您是队伍的首领。”
　　林辞和格雷静静地听着梁晋的分析，他的猜测是有道理的。
　　“少将，我现在正式向您提出申请——请结束本次科研考察任务，立即返回基地。”梁晋的话整个通讯频道里的人都能听到，林辞的耳机里，刹时连呼吸声都消失了。
　　“很抱歉，我的孩子，你的申请我不能通过。”玛德琳少将没有丝毫犹豫。
　　老人没有给出梁晋解释，只坚定道：“没有完成任务之前，科考队不会返回。各小组注意，继续向目的地前进！”
　　……
　　今天是个好天气。
　　天未落雪，风速较小，视野变得开阔，素洁的雪原静静地卧伏在众人眼底，异常清晰明朗。
　　刚刚结束了与第二十九批甲虫的战斗，由两台机甲打头，三十多辆履带车紧随其后，向着西南方前进。
　　“C国南极昆仑站！”伊万忽然激动地叫起来：“到了，我们到了！是古遗址！”
　　在玛德琳少将的身体彻底恢复后，研究员便又被重新赶回了格雷与林辞驾驶的机甲。
　　透过机甲内部的巨大显示屏，林辞和格雷遥遥望见远处的一片红黄色集装箱建筑群，和一块雕刻着古文字的青色大石。石头上的字迹已经模糊不可辨别，但可以数清那是七个字，大概就是伊万口中的“C国南极昆仑站”了。
　　林辞轻轻松了一口气。
　　科考队耗费了一个半月，终于抵达了古昆仑站遗址。
　　这四十多天来，他们一直在超频率地遇到怪物。
　　除却部分常见的虫族或黏体外星生物，最多的、最奇怪的就是那些不知从何而来的甲虫和寄生体。
　　并且，无一例外，每一次袭击，这些甲虫都是以玛德琳少将为目标的。
　　虽然，当完全熟悉了这些虫子和寄生体后，它们的攻击，对科考队而言已经无法造成任何威胁。但它们还是严重拖慢了队伍的前进速度，并消耗了他们所携带的大量能量源——为保能源充足，他们已经在路上遗弃了十数辆履带车。
　　一路上，梁晋几乎每天都在向玛德琳少将提出撤退申请，但老人始终坚持自己的决定，半步不让。
　　师徒俩的关系日渐僵化，科考队内的气氛也愈发紧张。
　　“全队准备，就地驻扎。”在距离古遗址还有不足百米的距离时，通讯频道中传来梁晋的指令。当然，男人的情绪并不高，这个命令显然是玛德琳少将作出的，他不过是扮演了传声筒的角色。
　　所有的移动工具熄火停驻，科考队员们熟练地建造起临时营地。
　　不远处的红色集装箱建筑与众人建造的现代化驻扎营地在荒芜的冰雪世界中遥遥相望，诉说着时间与历史不为人知的故事。
　　作为深海探索组的成员，林辞和格雷依旧不必参与营地的搭建，当然也没有人敢让向哨参与。
　　两个闲散人员带着伊万这个小尾巴，四处乱逛，不知不觉中接近了古遗址。
　　“C国南极昆仑站，这里是所有古考察站遗址中海拔最高的一个，位于南极洲内陆冰盖的最高点，冰穹A附近。”这里是南极内陆，即使风速较小，刮在脸上也依旧宛如刀割，但伊万还是尽职尽责地为林辞进行着介绍。
　　或许是为了弥补他曾将自己当做替代品的失礼行为吧——林辞听着伊万的话，点了点头。
　　“……虽然，冰穹A点的自然环境极为恶劣。严寒，缺氧，风暴，大雪……每一样对古人类而言都是极大的危险与挑战，但他们依旧选择在这里建立科考基站。只因为这里特殊的地理和自然条件，让冰穹A成为了进行各种科学研究最为理想的试验场，无论是深冰芯钻取，还是监测本底大气环境，又或是进行地质、天文方面的研究观测，这里都是最好的。我曾经的导师，每次说到选择在这里建立科考站的古人类都赞不绝口。他们对这个世界的热爱，对真理的追求，无惧无畏的精神，永远都是我们科研工作者的标杆与榜样！”
　　“对了！如果我们不需要那么快离开这里，或许能够在这里进入极夜，就可以看到无比绚烂的极光。而且，我听说，这次古遗址组的一个任务目标就是修复遗址中那台古老的天文望远镜。”伊万说得激动，双手比划着，指着最远处一栋与南极基地造型相似，却缩小了无数倍的简陋遗址建筑道：“说不定，我们还能有机会使用它，观测最美的星空！”