孟然点头：“很快，不会有太大痛苦。”
　　他话音一落，房车跟着猛地摇摆了一下，像是那双握方向盘的手正剧烈颤抖着。孟然握住了上方的扶手，不禁想起在工作屋开会的那个夜晚。当安澜同何启言离开后，齐锋又向齐锐确认了一遍，问他是否愿意服从老总的决定，结束陈向渠的生命。
　　齐锐当着孟然的面反问齐锋：“要是我不服从呢，你打算怎么办？连我也一起灭口么？”
　　齐锋坐在桌前，背对齐锐：“如果我们不能达成一致，南区安内组的人心就彻底散了。”
　　“人心？”齐锐冷笑起来，“你拿什么交换人心，亲人的性命么？”
　　会议桌前，齐锋沉默了一阵，他的背影伟岸而落寞。片刻过后，他推开椅子站了起来，一步步向门边的齐锐走来。孟然担心他会和齐锐发生肢体冲突，立即谨慎地跟了过去。
　　孟然前方，齐锋站定到齐锐面前，他凝视着这个一母同胞的兄弟，四目对视间，手足之情冲撞着长年积怨，竟是半晌没人开口。
　　僵持之际，齐锋竟突然双膝着地，朝着齐锐硬生生地跪了下去。
　　这惊人之举发生在一瞬间，让齐锐和孟然皆感震惊。下方的齐锋低了头，语气诚恳而悲壮：“小锐，我知道没脸求你了，但哥没有办法。这一跪算是给你，也是给外公，我们已经没有退路了……”
　　齐锐长吸了一口气，在他的人生道路上，这是第二次被长兄齐锋推到了血淋淋的十字路口。虽说是十字路口，但齐锋却没给他选择的机会，有的只能是咬牙服从，只能是忍辱负重……
　　2400万人口的黄江城正在遭受着空前的威胁，在那张弥天的棋盘上，老总已决意抛出了必须舍弃的棋子，想要扳倒姚永昌，他们就必须联合齐则央。
　　思绪回到当下，孟然看了一眼窗外的景象，汽车已经开到了保外医院门口。
　　到了目的地，齐锋却不愿下车了，他交待齐锐：“你记得把小弈的照片拿给外公看，告诉他外孙好着呢，聪明得不得了，让老爷子放心。”
　　齐锐应了一声：“你不去？”
　　齐锋摇头：“你就代表我吧。”
　　齐锐沉默了两秒，吐出一字：“行。”他说完，便开门下车。
　　从头至尾，齐锐没有朝孟然看过一眼，后者原要一同跟去，却被齐锋叫住：“等等！孟然，你先等一等……”
　　孟然扭头，就听齐锋道：“再多给他们一点说话的时间，你过一会儿再去。”
　　所谓再去，指的是去取陈向渠的性命，此刻的孟然是无异于死神一般的存在。
　　房车外，齐锐关门的手微微一滞，停顿了片刻才重重甩上车门，疾步朝着医院走去。房车内，孟然重新坐了下来，他面朝齐锋，只觉得眼前的这个男人无比地沧桑、疲惫。
　　齐锋抽出一支烟，叼在唇上，却连着两次没能打着火。孟然摸出打火机，递了火去，齐锋取下嘴里的烟，打趣道：“你不是只给你师父点烟的么？”
　　“今天破例。”孟然举着打火机，替齐锋点燃了香烟。
　　齐锋默默抽完了一整支烟，他目视窗外，眼里仿佛空无一物：“我母亲走的那年，齐锐十五岁，我十九岁。在那之前，齐则央联合了当时的市委班子给我外公扣了重大违纪的罪名，先把他陷害进了监狱。我母亲一死，陈家就彻底倒了，留下的只有两个无权无势的小屁孩。
　　“我跟齐锐去求过很多人，他们有些受过老爷子的提拔，有些是老爷子在官场的得意门生。可惜啊，形势变了，没人再肯站出来了。直到上一届的老总卸了任，我跟齐锐又开始为外公的案子奔忙，我们的老总知道他蒙冤，但偏偏又赶上了这场没有尽头的灭虎行动，我外公作为一颗牵制齐则央的暗棋，还是没有及时得到平反……”
　　孟然静静听着，并不出言打断。
　　齐锋接着说：“老总承诺过我们，说只要他还在位上，齐则央就休想把陈向渠同志暗杀在牢房里。这些年来，齐则央没少下狠手，但老总也在外公身边安排了人手，一直保护着他的安全。”
　　说话时，齐锋始终侧头看着窗外，像是不想让人直视他最真实的情感：“我母亲刚走那会儿，我和小锐去牢里看望老爷子。他才刚失去了女儿，自己还身陷囹圄，但他却还鼓励我们。他说他很喜欢苏轼的《留侯论》中的一段话，借此送给我们兄弟俩，以兹勉励。”
　　话到此处，齐锋移来了目光，直视孟然：“天下有大勇者，猝然临之而不惊，无故加之而不怒，此所挟持者甚大，其志甚远也。”
　　所谓心怀远志的豪杰往往都是负重前行，能忍常人所不能忍的。
　　一时间，孟然忽觉汗毛直竖，这句话似有魔力一般，让他体内的热血奔腾了起来，让他感受到了源自陈向渠做人为官的精神传承。
　　视线对面，齐锋继续道：“当时，我跟老爷子说我做不到，我做不到不惊不怒……我说外公，我实在太痛苦了，我真的做不到。但他还是鼓励我，他要我学会忍耐、学会等待，学会心狠……这么多年过去了，我确实是按他教的一步步走到了今天。”
　　时间一分一秒地流动着，无比漫长又无比短暂。
　　齐锋把头偏向了医院的位置，在煎熬中等待着齐锐归来，对座的孟然不声不响，默默陪伴。
　　终于，齐锐出来了，他远远走来，步履缓慢、面色凝重，像在那半个小时的告别中耗尽了心力。房车内，孟然用目光询问齐锋，问他是否要按计划实施行动？
　　齐锋沉默着闭上眼，略一点头，算作默许。
　　孟然拉门下了车，他和迎面走来的齐锐擦肩而过，忽听背后有声音唤他：“你等一等……”
　　孟然转身，面朝齐锐。
　　视线对面，齐锐的眼眶里布满了红丝，他喘上了一口气，声音低哑：“我外公喜欢下象棋，你就陪他……陪他再下几局吧……”
　　话到末尾，齐锐的声音颤抖了起来，孟然郑重地答应了：“好，我会的。”
　　陈向渠的病房位处于三楼尽头，由于事先做了疏通，负责看管的狱警已先行解除了戒备，孟然很顺利就进入了病房。
　　这时的陈向渠正卧坐在床，他没有上铐，手执一枚黑棋，专心致志地研究着面前的一盘残局。听见有人进门，老人没有抬头，移子问道：“是谁啊？”
　　孟然顺手锁了门，恭敬回道：“您好，陈市长。我是市局秘书处的书记员。”
　　陈向渠的整个人极其消瘦，他已年近耄耋，又是重症晚期，却还隐隐透着一袭道骨之风。听到孟然如此介绍，他又移一子，云淡风轻道：“那个称呼老啦，不能再叫了。你不会是市局的，齐则央的人要来见我，根本不会自报家门。”
　　孟然走到病床前，端详起那一盘残局，谦卑有礼道：“陪陈老您下几盘？要是您能胜我一局，我就告诉您，我是谁。”
　　孟然的童年并没有太多娱乐，常干的一件事就是跑去街上看人厮杀象棋，久而久之，倒也学会了不少招式和套路。他的提议让陈向渠来了兴致，直接让他执红先行。
　　于是，棋盘前后，这一老一少不言不语，无声地移动起棋子。孟然棋风迅猛，初期总能占得先机，可一到了关键时刻却又总显犹疑，被陈向渠抓住机会，反败为胜，接连输了两局。
　　到了第三局，陈向渠终于开口了：“专心点，别三心二意的。”
　　孟然不敢怠慢，继续移棋应战。
　　相比之前，第三局的战势则更为凶险，历经一番拼杀，红棋渐渐占了上风，可到了决胜之时，孟然的食中二指却停在了一枚“兵”棋之上，久摁不动。
　　此刻，他的眼眸微微颤动了起来，犹豫着无从继续，却见一只苍老、干枯的手竟从对面伸了过来，一把握住他举棋不定的手，一并挪动那枚红色的“兵”棋，逼到了黑色的“将”棋旁。
　　“既然认准了一条路，就该一直走到头啊。”陈向渠松开了孟然的手，自己撤“将”归位，淡笑道：“送佛归殿，你已经把我将军了。”