落魄侯爷种西瓜(穿文)(49)

　　接连吃了三个，他才心满意足地停下来。
　　虞峰跪坐在竹席上，一脸紧张，“将军可是吃好了？”
　　“干啥？”霍达翘着腿，斜着眼睛看他。
　　虞峰认真地说道：“将军既然吃了我的瓜，就得听我一句话。”
　　霍达挑了挑眉，“我要是不听呢？”
　　虞峰苦着脸，顿时矮了三分，“求将军听一下吧！”
　　霍达失笑，像对待小孩子似的敲敲他的脑袋，“你说。”
　　虞峰清了清嗓子，郑重地说道：“我要跟小页子成亲了。”
　　霍达的笑瞬间僵在脸上。
　　他就那样保持着剔牙的姿势，半晌没有动弹。
　　虞峰戳戳石化的某人，“将军？”
　　霍达像是重新活过来似的，甩甩手腕，绷着脸，“我刚刚吃了几个，能吐出来不？”
　　虞峰狡黠地笑笑，“不能，你已经吃了。”
　　霍达拿眼盯着他，一言不发。
　　苏页叹了口气，低声道：“抱歉，让你为难了。”
　　虞峰收起玩笑的表情，诚恳地说道：“将军，我知道你并不喜欢小页子，至于婚约，你肯定没放在心上。”
　　霍达哼笑，“你小子倒是会算计，你说得没错，婚约于我只是便利，并非不能解决。”
　　虞峰喜出望外，当即叩首，“谢将军成全！”
　　霍达指了指案上的瓜皮，冷冷地说道：“这样的寒瓜，三车。”
　　虞峰顿时苦了脸，“将军，这可是小页子辛辛苦苦种出来的……”
　　霍达顿时火大，一脚踹过去，“老子媳妇都让给你了，要你几车破瓜怎么了？啊？”
　　“将军说得对，我这就去摘！”虞峰嘿嘿笑着，颠颠地跑去摘西瓜了。
　　霍达眉头皱得死死的——白得了三车大西瓜，怎么就一点儿也高兴不起来呢？！


第88章
　　【出乎意料的赏赐】
　　皇帝接连下了两道圣旨。
　　第一道圣旨还算正常，虞峰和苏页进献冰鱼的方法有功, 特赏赐良田十亩。
　　此外, 苏页改良后的西瓜被特封为“贡瓜”, 每年夏秋之季，自有采购官高价收购。
　　虞家村瞬间名声大噪。
　　许多达官贵人不远千里打发下人过来, 重金求购改良西瓜。
　　他们根本不管值不值, 反正是皇帝下了旨的，若是不尝上一尝，似乎就配不起他们贵族的身份。
　　那一匣匣金子着实让人心动，然而, 苏页却打定了主意，坚决不卖。
　　这批西瓜是要留种的, 就连霍达拉走的那些他都特意嘱咐了，要把瓜籽送回来。
　　然而, 人家来都来了，总不能空手回去吧？
　　苏花大娘灵机一动，在草棚外推销起了酱菜。
　　那些眼高于顶的外地人一开始还不屑一顾, 春韭婶子灵机一动，叫上几个小子, 用馒头卷着咸香的豆瓣酱一吃，大伙这才抢了起来。
　　豆瓣酱、酱白菜、辣菜头、春饼、馒头、醋鱼干，对他们来说都是新鲜物, 就算买不到西瓜, 带着这些东西回去, 好歹能交差。
　　就连河坡上刚刚收回来的甘蔗都叫他们买去一大半。
　　一时间，虞家村整日里车水马龙，人来人往，热闹得像是集市一样。
　　这样的情形一直持续到第二道圣旨颁下来。
　　“虞家村双儿苏页，被封为国宴御厨，负责中秋前夜的小宴菜色，主菜便是产自万年县的贡品——山泉鱼。”
　　“这段时日，还望苏家小哥潜心准备，务必做出令宾客满意的菜品，闲杂人等不可叨扰。”
　　后一句，自然是霍达自己加的。
　　别说，还真有用。
　　前来买瓜的客人悉数散去，就连附近的村民也不敢随意跑来看热闹了。
　　不然的话，就是抗旨，要杀头的！
　　苏页却蒙了，口不择言，“皇帝怎么想的，为何封我做御厨？”
　　霍达身后的武将目光一寒，冷声道：“大胆！”
　　苏页一凛，躬身请罪，“草民失言，还望将军勿怪。”
　　那人脸上依旧带着明显的怒色，手紧紧地握在刀柄上，仿佛要把苏页的头砍下来。
　　幸好，旁边那位面庞清秀的将领把他拦住。
　　霍达回头瞥了他一眼，轻描淡写地说道：“表哥都没意见，你急什么？”
　　那名武将抿了抿嘴，冷着脸不说话。
　　旁边的将领意有所指地回道：“‘表哥’若是听到了，兴许也会在意的。”
　　霍达一噎，识相地闭嘴。
　　苏页再次请罪，“诸位一路辛苦，若不嫌弃，还请入内一聚。”
　　霍达笑笑，大大咧咧地说道：“又不是第一次来，有什么可嫌弃的？”
　　说着，便径自走在前面。
　　这段时间家里一直在盖房子，虽然还不能住人，厨房已经搭好了。
　　因为农忙时节要做大锅饭的缘故，虞峰特意在厨房旁边搭了个很大的饭厅。
　　饭厅的模样像是一个长长的走廊，脚下铺着平整的青石板，四周埋着结实的木柱，木柱之间挂着竹帘，天热时卷起来，天冷时放下去，也算别置。
　　厅中整齐地摆放着数张木桌，样式和后世的餐桌相像，每张桌子配四个木凳、两把椅子，既美观，又方便。
　　要知道，这个时代只有矮几和书案，并没有真正意义上的桌椅，饶是这些宫里来的人都觉得十分惊奇。
　　“你小子，不错啊！”霍达拍拍虞峰的肩膀，率先找了把椅子坐下来，半点也不客气。
　　其余人隐隐地以清秀将领为尊，有意无意地退后半步。
　　虞峰往他那边看了一眼，不知怎么的，觉得有些眼熟。于是，便迎上去热情地招呼道：“这位将军，里面请。”
　　“本将姓萧，”那人指了指旁边冷着脸的高壮汉子，“这位姓樊，我二人皆是今上跟前的带刀侍卫。”
　　虞峰笑呵呵地应道：“原来是萧将军、樊将军，二位请。”
　　萧、樊二人朝他抬了抬手，各自坐下。
　　苏页端着茶水出来，正好听到他们的对话。
　　他不由地心头一动——姓萧？这可是国姓……
　　“诸位请喝茶。”苏页有意无意地略过霍达，将茶盏率先呈给了萧将军。
　　旁人并没有太大的反应，就连霍达都表现得理所应当。
　　苏页更加肯定了心中的猜测。
　　“我来吧。”虞峰接过他手里的茶壶，兀自倒了起来。
　　萧将军握着茶盏，似笑非笑地看向霍达。
　　霍达撇撇嘴，拉家常似的说道：“峰子啊，雪娃呢？”
　　虞峰一边倒茶一边回道：“跟着青竹捉鱼去了。”
　　霍达抬头看了看日头，慢悠悠地说道：“快晌午了，也该回来了。”
　　虞峰憨笑着点点头。
　　苏页很快反应过来，说道：“诸位若不嫌弃，便在家里用顿便饭。”
　　霍达毫不客气地说道：“不嫌弃。”
　　萧将军抬抬手，微笑着说道：“有劳了。”
　　苏页笑笑，特意问道：“乡野之地，皆是粗鄙之物，不知诸位有何忌口？”
　　其余人礼貌地摇摇头。
　　萧将军笑着说道：“今上特封小哥为御厨，全权负责中秋前夜的小宴，不知小哥可想好了菜色？若能提前做出一二，也不枉我等来上一回。”
　　苏页听到他的话，反而放下心来——敢情是为了菜单来的。
　　他在心里略略一想，不紧不慢地说道：“既然以山泉鱼为主，不如就做一道全鱼宴。”
　　“全鱼宴？”萧将军眼中多出几分兴趣。
　　冷面樊将军却是略显厌恶地皱了皱眉，“腥。”
　　萧将军笑着说道：“知道你嗅觉灵敏，吃不惯荤腥之物。你忘了之前吃的腊鱼么？想来若是做好了，即便是鱼肉，也闻不见丝毫腥气。”
　　萧将军说话的时候，樊将军始终目光专注地看着他，等他说完，冷面将军这才点了点头，“那便试试。”
　　苏页笑笑，继续道：“鱼肉虽腥，却并非没有办法祛除，蒸鱼、烤鱼、水煮鱼，煎鱼、腊鱼、酸汤鱼，若是材料用对了，样样都是美味。”
　　萧将军眼中兴趣更浓，“我竟不知，简简单单一条鱼，竟有如此多的做法。”
　　苏页顺势说道：“诸位若不急，今是不妨留下，帮苏某试试菜。”
　　萧将军笑笑，“我等这下有口福了。”
　　***
　　苏页隐约猜出了萧将军的真实身份，因此对这次的试吃十分用心。
　　他特意把苏芽儿与小夏嫂子叫过来帮忙，这俩人于厨艺颇有天赋，很多时候甚至比苏页做得还好。
　　苏页暗自想着，若是他们二人能得到“萧将军”的认可，届时便将他们带去京城。
　　敲定菜谱的时候，苏页还埋了个小心思，不仅把自家的豆瓣酱、酱菜、酱油全部用上，还把馒头、春饼都添了上去。
　　比如，有一道炸鱼条，便可以和笋丝一起用春饼卷着吃，灵感来源于后世的“鸡柳卷饼”，笋丝的清脆中带着鱼肉的酥香，引得一众好评。
　　另外一样比较出彩的便是菌鱼汤。
　　鱼汤中带着山菌的独特口感，还有苏页特意调出来的淡淡的酸味，用霍达的话就是，“单是就着这盆汤，就能吃下三大碗饭！”
　　还有一道水煮鱼，用的是贾丁前些日子刚刚运过来的小红椒，莹白的鱼肉飘在鲜亮的红油之中，光看色泽就引得众人啧舌。
　　然而，真正吃到嘴里，几乎所有人都吐着舌头连连哈气，直呼“吃不惯”。
　　这样的反应在苏页的预料之中。
　　中原没有辣椒，就连茱萸吃得都少，这些人乍一吃辣自然不习惯，若是吃得多了甚至会引起肠胃不适，胃疼、拉肚子都是有可能的。
　　樊将军是唯一的例外，他吃第一口时眼睛就亮了起来，之后又接连夹了好几筷子——说起来，在虞家村吃饭得用筷子，这于众人而言也是新奇的体现。
　　这位高大的武将第一次正视苏页，声音虽清冷，语气中却多了几分赞赏，“南疆潮湿，尤其到了冬日更是湿寒侵骨，若能吃到此物，定然能达到暖身之效。”
　　萧将军点点头，“有道理。”
　　霍达一边拼命灌水一边哈着气说道：“添上、把这道菜添上，到时候看谁不顺眼给谁吃！”
　　虽然是玩笑话，却刚好提醒了萧珩，“届时会有西南诸国，兴许此菜能得他们的喜爱也未可知。”
　　樊铭深以为然地点点头，再次将竹筷深入浓浓的红油中。
　　霍达狠狠地打了个哆嗦，暗搓搓地说道：“果然是怪胎。”
　　樊铭淡淡地扫了他一眼。
　　霍达嗖地埋下脸，大口吃饼。
　　萧珩拍拍樊铭的手，脸上带着无奈的笑。
　　樊铭看了眼那只修长的手，默默地没有计较。
　　至此，小宴上的菜单便大致确认下来。
　　“前面几道菜味道都不错，样式也新奇，皆可入选，菌鱼汤压轴，水煮鱼也添上。”
　　“其余的，馒头、春饼、各色酱菜，还有方才那屉带着葱香味的花卷也大可用上，也算是不可多得的小食。”
　　说到这里，萧珩顿了一下，沉吟道：“这样一来，人手便不能从御膳房出了，需得苏小哥自己带着才行，旁人还真不会这些。”
　　苏页原本就有此想法，于是便顺势问道：“敢问将军，我带几人为宜？”
　　“十人以内吧，主要负责案上的活计，至于切菜、打扫之事自然有宫人负责，苏小哥不必过虑。”
　　苏页躬身，“谢皇、谢将军。”
　　萧珩扬起嘴角，露出了然的笑。


第89章
　　【成亲的日子】
　　萧珩吃饱喝足, 又带着人沿着虞家村庄园转了一圈, 当晚便走了。
　　苏页被封为御厨的消息却像长了翅膀似的，一夜之间传遍了整个直隶郡。
　　县城乃至郡府的各大酒楼纷纷抛出橄榄枝，希望苏页能雇用他们的厨子, 倒贴钱。
　　此时, 作为“说客”之一的贾丁, 正坐在苏页家的凉棚里, 悠哉悠哉地吃着西瓜。
　　苏页笑道：“前辈今日来此，不止是为了吃瓜吧？”
　　“还真就是为了吃西瓜。”贾丁坐在木椅上, 换了个舒服的姿势, “这可是今上亲封的贡瓜，寻常人想吃可吃不到。”
　　“大人若喜欢, 稍后我去地里给您挑俩新鲜的。”
　　贾丁连连摆手，“使不得、使不得, 小页有所不知, 这瓜在京城炒出了天价，可谓是有价无市——倘若不是有霍将军坐镇，你们这瓜园可安生不了。”
　　苏页点点头, 这事他是清楚的，他和虞峰二人与霍达之间的人情账早就理不清了，不差这一个。
　　苏页直截了当地问道：“前辈可是为了御厨之事前来？”
　　“的确有人托我, 我却没应。”贾丁看向苏页, 笑眯眯地说, “我知道, 小页心中自有成算，倘若有需要帮忙的地上尽管说，其余的，我不掺和。”
　　苏页暗自松了口气，诚恳道：“多谢前辈体谅。”贾丁帮他甚多，倘若他开口，苏页的确会为难。
　　贾丁摇摇手，脸上露出狡黠的笑，“小页未免谢得太早了。”
　　苏页挑眉，等着他的下文。
　　贾丁有求于人，自然不会拿乔。
　　他快速啃完一块西瓜，便用布巾擦了擦手，不紧不慢地说道：“虞家村酱菜，我希望能拿下西域的售卖权。”
　　苏页不解，“西域路途遥远，交通不便，瓶瓶罐罐运过去恐怕十分不易。”
　　“所以，小页可愿意出售酱菜方？”贾丁果断地说道。
　　苏页当即反应过来，“前辈莫非是想在西域设立酱菜坊？”
　　贾丁脸上露出浓浓的笑意，“不愧是小页。”
　　苏页礼貌地笑笑，沉吟道：“将中原的豆子、鲜菜运过去，的确比直接运酱方便许多。”
　　贾丁摇摇头，“不必这么麻烦，在当地种植便可。”
　　苏页吃了一惊，“那边……不是除了草原就是沙漠吗？有耕地？”
　　贾丁失笑，“小页是听谁说的？西域沃野千里，与我中原大地不相上下。”
　　苏页心里一咯噔，猛然意识到，这里是另一个世界，并非他记忆中的华国古代。
　　贾丁见苏页脸色不对，连忙说道：“抱歉，叫小页为难了，这件事就当我没说，以后也不会再提。”
　　“不，”苏页冷静地解释，“我方才想到了别的事。”
　　贾丁一听，刚刚歇下的心思又重新燃起，诚恳地说道：“小页放心，只要你愿意卖出方子，贾某愿写下契约，酱菜只在西域生产售卖，决不会影响中原地区的生意。”
　　他稍稍一顿，继续道：“当然，此事干系重大，即便小页不允，贾某也决无二话。”
　　苏页笑笑，说道：“一个方子而已，没有前辈说得那般严重。这方子并非不可卖，不过，我不要钱……”
　　贾丁一喜，继面一忧，不要钱，那么要的恐怕就是比钱更难得的东西。
　　此时，羊咩咩和它的羊妈妈被雪娃拴在轮椅上，在草垛旁牵着玩儿。
　　苏页朝着院中一指，“这种卷毛羊，前辈可曾见过？”
　　贾丁点点头，“早前跟随父亲跑商时的确见过。”
　　苏页心头一喜，“拜托前辈买些绵羊回来，公母都要。”
　　倘若能扩大绵羊养殖，天冷之后中原地区除了丝麻外，又能多一种保暖之物。
　　剪羊毛、纺毛线、织毛衣……想想就觉得很有盼头。
　　“这有何难？”贾丁难得表露出十足的自信，“还有别的吗？
　　“还跟从前一样，希望前辈能够利用商队的人脉在各地找些新奇的果蔬植株或种子。”苏页笑笑，“说起来，前辈刚刚吃的‘贡瓜’就是用您给的寒瓜种子培育出来的。”
　　贾丁疑惑，“我说呢，外皮与寒瓜有几分相似，只是内里却大为不同。”
　　“这得感谢另一样植物。”苏页毫不避讳地说道，“只需将‘百合’——”
　　贾丁抬手，打断了他的话，“我就是一介商人，对这些可不懂，只等着小页将瓜多多地种出来，能分给我一些售卖便好。”
　　苏页笑笑，深施一礼，“那就拜托前辈多寻些种子来吧，寒瓜、百合，还有上次送来的辣椒，多多益善。”
　　贾丁点点头，“没问题。”
　　苏页得到了肯定的答复，心里既高兴又期盼。
　　他趁着贾丁吃瓜的工夫，特意拿出皇帝赏的楮皮纸把豆瓣酱和酱油方子详详细细地写了出来，并注明了不同季节与地域不同的处理方法。
　　“前辈……”
　　贾丁笑笑，打断他的话，“你我相交也有一段时日了，小页的岁数与我家幼子相仿，今日我便厚着脸皮讨一个‘叔叔’来听，小页可得给这个面子。”
　　苏页笑笑，恭恭敬敬地叫了声“叔”。
　　“诶！”贾丁高兴地应下。
　　二人都清楚，这声“叔”可不是白叫的，从今往后两家就算是实打实的亲戚了，将来婚丧嫁娶都要按照亲戚的礼来走。
　　之后，苏页又带着贾丁到酱菜坊转了一圈，贾丁心里更加有数。
　　***
　　距离出发还有三天时间，苏页最终把进京的人选定了下来。
　　各种走后门想要跟去的所谓“大厨”他一律不用，只在村里挑了几个绝对信任的。
　　萧珩之前说限定在十人以内，实际也是这样的意思，宫中形势复杂，倘若混进来一些居心叵测的人，恩典恐怕就要变成灾难了。