汉侯(239)

      汉宫内，继许良人诞下天子长女，陆续又有三名家人子怀孕。
      本该是喜庆时刻，长乐宫和未央宫却无多少喜气，全因太皇太后身染重病，短短半个月时间，竟已起不得榻。
      至五月间，窦太后病情略有好转，只是精力大不如前。
      侍医向天子和皇后禀报，太皇太后终究年迈，又逢一场大病，身体亏损得厉害，寿元恐将有限。
      “多则两载，少则半年。”

　　☆、第220章 第两百二十章

      长乐宫内弥漫着浓重的药味。
      陈娇守在榻边， 亲手为窦太后奉药。刘彻每日下朝，均会到长乐宫问安。
      王太后往长乐宫探病时， 常会提起阳信，言阳信公主闻窦太后病重，心中甚是担忧，望能入宫探望问安。
      可惜她提过几次， 窦太后始终不松口。问得次数多了，被刘彻撞见，险些连她也被拦在长乐宫外。
      因淮南王女刘陵， 阳信被禁足府内。如今禁足虽解，却如当初的窦婴一般，不被允许入宫。
      窦太后病重让王娡看到机会。奈何试了几次， 非但没能取得效果，反而偷鸡不成蚀把米，连她自己都险些被带累。
      回到寝殿，王娡挥袖扫掉几上漆盘， 殿内宫人噤若寒蝉， 伏在地上动也不敢动。
      “刘陵，都是你害我女！”
      想到阳信被彻底厌恶的因由， 王娡面沉似水。
      中尉府的动作太慢， 而且宁成的目标太大，他要掀翻整座淮南王府， 刘安才是他真正要下手狠查的对象。不过， 刘陵作为知情者， 早在三月前就被拘押，身陷中尉府，再不得自由。
      “来人！”
      王娡攥紧手指，眸底闪过狠色。
      她没法将手-插-进中尉府，不代表什么都不能做。不能让刘陵现在死，照样能让她好好喝上一壶！
      只不过，长乐宫那位病虽重，对宫内的掌控始终没有放松。还有那个陈娇，手段愈发老练，不想被逮住把柄，王太后告诫自己，刘陵的事且罢，涉及到宫内和永巷，务必要谨慎小心。
      反正长乐宫那位也活不长，不差这点时间。
      “几十年我都忍了，不过是一两年。”
      宦者弯腰走进殿内，对王娡的自言自语状似未闻。行礼之后，如木塑一般候着，只等王太后吩咐。
      “你今日出宫，去趟中大夫府上。”
      就权势地位而言，盖侯王信是最佳人选。只是他避事的性情，此事根本无法仰赖。倒是田蚡，这两年官职未升，却不妨碍他四处钻营。加上脸皮够厚，屡次“犯错”都能化险为夷，在朝中很能说得上话。
      “将此物交给中大夫，他自知该怎么做。”
      王太后取出一张绢布，写下几行字，交给宦者。
      “敬诺！”
      宦者领命退出殿门，宫人收拾地上碗盘，重新奉上糕点蜜水，点燃宫灯。
      王太后心情渐渐平复。
      思及窦太后薨，自己将搬进长乐宫，不由得心情大好，饮下半盏蜜水，连吃三块糖糕。嘴角更是一直上翘，压都压不住。
      长乐宫内，窦太后用完汤药，推开陈娇递上的蜜果，饮下半盏温水，便疲惫地倒在榻上。
      “大母可是累了？”
      见窦太后眉心微皱，额前沁出一层薄汗，陈娇从宫人手中接过布巾，一点点为她拭干。
      “不累，出些汗，身体能松快些。”窦太后拍拍陈娇的手背，令宫人宦者都下去，“娇娇，我有事同你说。”
      “诺。”
      待殿门关闭，陈娇浸湿布巾，继续为窦太后擦拭掌心和手背。
      “日前天子提及要行新钱，趁着我还清醒，这事得尽快。”
      “大母，您不是说此事不能急？”陈娇诧异道。
      距朝廷推行三铢钱没有多久，刘彻又要改成五铢钱，虽然郡国的铸币权俱已收回，仍不免显得急进，难保不会招来反对。
      这样的道理陈娇都清楚，何况是窦太后。
      “时不待人。”窦太后沉声道，“若无这场大病，若我还能多活几年，事情尚可等待，如今却不成。”
      “大母……”
      “别急，听我说。”窦太后打断陈娇，继续道，“即使有天子吩咐，侍医也不敢瞒我。况我自己的身体如何，我岂能不知。”
      陈娇攥紧布巾，眼圈泛红。
      窦太后看不见，却清楚知晓她的反应。单手抚上她的脸颊，慈爱道：“别哭，大母知道你孝顺，可生老病死，人皆不能避。我年少入宫，先侍奉高皇后，后被赐给太宗皇帝，从代王姬册立皇后，其后是皇太后，再到如今的太皇太后，前半生有过苦，后半生享尽尊荣，福气够了，不能再多奢望。”
      “大母定能长命百岁。”陈娇哽咽道。
      “百岁啊，”窦太后轻笑一声，“耄耋少见，何况百岁。”
      “谁说没有，南越国的赵佗不就是？”陈娇道。
      “赵佗，倒真是。”窦太后被逗笑了，“我年少时，这人曾发兵攻打长沙国，除了冒顿，他是为数不多让高皇后震怒，却未能杀死之人。”
      回忆起早年，窦太后略有些走神。等回过神来，方想起自己要同陈娇说的事。
      “果真老了。”窦太后叹息一声。
      “大母不老。”
      “娇娇，记住我接下来的话，牢牢记在心里，出了长乐宫，再不能说给第三人，连你阿母都不行。”
      “诺！”
      “天子如今待窦、陈两家尚可，全因有我和魏其侯压着，家中无人走错路，无把柄予人。待我去后，魏其侯纵有才干，能压住窦氏，陈氏却是未必。况窦氏之中同不乏目光短浅之辈，如窦良一般的有才之人委实太少。”
      陈娇静静听着，没有出言。
      “你母如今尚好，不类早年一心追逐权势。但也不能保证，她何时会故态复萌。堂邑侯，早年是我低估了他。”窦太后顿了顿，“有他在，陈家掀不起太大的乱子。但是，就如我之前所言，一旦我不在，窦、陈两家怕会出现变数。如果魏其侯和堂邑侯压不住，恐会酿成大祸。”
      说到这里，窦太后语气加重，用力握住陈娇的手。
      “为避免灭族的祸事，娇娇，你必须代替我，压住窦、陈两家！”
      “大母，我该如何做？”
      “支持天子。”
      “阿彻？”
      “对。”窦太后颔首道，“我之前同你说过，你要学我，但不能像我。如今的天子不是太宗皇帝，更不是先帝。他年轻有决断，好霸道，顺之者昌，逆之者亡。他会成为明君，然明君之心必冷。”
      “明君之心？”
      “不要用常情来衡量他，不要单纯视他为夫。切记，他是皇帝，是掌握天下人生死的君王！”
      “大母，娇明白。”
      “明白就好。”窦太后放缓声音，“你至今无子，未必真是坏事。诸侯王不闹事，没了淮南王一类的人，窦、陈两家难免显眼。在天子面前你要示弱，但不能是懦弱。如此，无人能动你的位置，可明白我的意思？”
      “娇明白。”
      “后-宫之中，许良人性情温和，也有几分聪敏，如今诞下天子长女，该升一升位份。”窦太后话锋一转，又提起后-宫之事，“永巷中三个有孕的家人子，两人父兄有爵，比同当初的许良人。至于那个下家人子，暂为少使。”
      “诺。”
      “王娡如今老实，待我去后，宫内必定会起风雨。”窦太后沉声道，“一个孝字就是她最大的依仗。你不能明着同她为难，也不能直接找上天子，要让自己不吃亏，行事必须聪明，也得谨慎。”
      “大母放心，我会小心。”
      “嗯。”窦太后点点头，“今夜莫要留在长乐宫。回椒房殿，见到天子，告诉他明日朝会后来我宫中，我有事同他说。”
      “五铢钱？”陈娇下意识道。
      “对。”窦太后笑道，“趁我还清醒，为天子扛过压力，让天子记得一分好，于你、于窦、陈两家，今后就多一分保障。”
      “大母病中还要劳神，是娇无用。”
      “我的娇娇从不妄自菲薄。”窦太后将陈娇揽入怀中，轻轻摩挲着她的发，低声道，“娇娇，我未必能护你多久。真到那一天，别害怕，多同天子哭一哭。心肠再硬，终究是一起长大的少年夫妻。”
      “大母……”陈娇伏在窦太后怀中，握住窦太后的衣袖，许久没有松手。
      当夜，陈娇回到椒房殿，向刘彻转述窦太后之言。
      翌日朝会后，刘彻摆驾长乐宫。
      关起殿门，祖孙倆谈了许久。走出殿门时，随侍的宦者不小心看到，天子眼圈泛着明显的红。
      未几，天子发下诏书，正式收回郡国铸币权，严令将私铸钱币运往长安销毁。同时废除推行不久的三铢钱，改铸五铢钱，通行全国。
      朝中置水衡都尉，下设五丞，钟官、辨铜、技巧三属官专掌铸钱。
      此诏既下，凡天下钱必五铢，敢私铸铜钱，必罚以重罪。
      诏令下得突然，朝中难免有异议。但天子决心坚定，且有太皇太后鼎力支持，哪怕反对者中不乏宗室，同样被轻松压下去。
      本该引发一场波澜的政令，在窦太后的帮助下，畅通无阻地颁发下去。
      赵嘉率部回到长安时，城北市中流通的钱币，俱为官制五铢。
      因钱有围边，且枚枚足量，私铸成本不低，剪边又会被轻易发现，使得商家百姓只愿收新钱。即使有诸侯王私匿旧钱，也无法使用，更无法借机牟取利益。一旦事发，还会被刘彻牢牢记上一笔，甚至直接问罪。