斯顿山庄的感官动物们(108)

作者：四面风 时间：2022-03-26 09:45 标签：宫廷欧风女装

　　“是我养的。”
　　格蕾丝惊讶地看他，结果又被逮住了嘴唇，一边被吻着，一边听到陛下说：“就是我养的，这片湖有十二只天鹅，都是我养的。”陛下还摸上他的脸，用拇指拨开他的嘴唇，指尖沾了唾液。陛下的指尖变得潮湿，在格蕾丝的嘴唇上轻轻地碰触，然后往更里面去，撬开牙齿，拨弄起他的舌尖。
　　格蕾丝咬住了他的指头，没有太用力，舌尖也没有躲开，在他指尖轻轻地舔了一下，然后问道：“你真的养了十二只天鹅吗？”
　　“真的。”陛下捧住他的脸，俯下身来，“格蕾丝，我告诉你什么是真正的接吻。”

第107章驳回
　　陛下让格蕾丝弄清楚在那些会议中谁做主，他已经弄明白了。
　　阿伦德尔伯爵管艾伦.斯顿叫“激进的年轻人”，于是格蕾丝就在心里管一些人叫“激进派”。激进派中能做主的是一名贵族出身的上将，此人性情急躁且傲慢，经常打断别人的发言。但他听得进艾伦.斯顿的话。
　　格蕾丝通过自己的观察，认为这是因为这位上将的脑子其实有些糊涂，而艾伦.斯顿头脑灵光且说话格外有条理的缘故。
　　威廉在另一派。在格蕾丝心里，“保守派”已经变成一个不好的词，所以他管威廉.斯顿这派叫“温和派”。这一派在名义上由维里克将军领导，然而维里克将军常年驻守在边境线，所以威廉才是温和派真正说了算的人。
　　还有一些人夹在中间，格蕾丝管他们叫“中间派”。这些人表面上听纳科伦侯爵的，但格蕾丝知道他这位“爸爸”的斤两。能从侯爵嘴里吐出来的有用的话里，十句起码有九句都得是阿伦德尔伯爵教的。
　　格蕾丝越来越承认，伯爵是个高明的人。
　　他甚至替陛下借到了钱，五千万镑，从英国的银行家那里。利息略高，但国家需要这笔钱救急。
　　要花钱的地方太多了，在全国推广牛痘需要钱，军队改制需要钱，打仗也需要钱；而南方省又发生了暴乱，所以镇压内乱也需要钱。
　　这不是南方省第一次发生这种有组织的暴动，从对方的武器和组织效率来看，着显然不是一次普通的农民饥饿事件。
　　一定有敌国的资助。在这一点上，两派没有分歧。
　　威廉主张先去稳定南方省，“因为良民会被暴民煽动，如果不及时让南方省稳定下来，会让参与暴乱的人数越来越多。”
　　而艾伦则认为这只是解决了表面问题，“我们都很清楚去年的那场和现在的这场暴乱是谁在捣鬼。就算平息了这一次，只要敌国的阴谋还在，依然有钱和武器源源不断地偷运进南方省，就还会产生新的暴民。我们应当直接切断背后的手。”
　　“但我们还没做好立即和敌国开战的准备。”
　　“对方也同样没有做好准备！就看谁更快、更出人意料！或许我们可以把在农村推广牛痘的事暂缓，这样就有钱——”
　　“不可以！这件事必须排在开战和平叛之前，天花蔓延得太快，人民的生命是最重要的！”
　　他们说的都很有道理，中间派也迟疑起来，一时无法决定该支持哪一方。
　　“纳科伦小姐，您有什么看法？”阿伦德尔伯爵突然点到格蕾丝的名字。
　　格蕾丝下意识去看威廉，但他马上觉得这样不妥，便将视线垂了下去。
　　他心里十分紧张。这些人每天说的都是他从没听说过的新东西，他只是听着、记住，就已经觉得很吃力了。他还没做好发表意见的准备。
　　但他同时很清楚，这种时候一定不能显出愚蠢和无知。
　　“以下只是我自己的一些想法，并不代表陛下。”冷静了几秒后，格蕾丝抬起头说道。
　　“刚才提到在农村推广牛痘，对于这件事我正好有一些建议。我认为我们之前忽略了一件事，就是在农村推广牛痘，和现在已经开始的在城市中推广牛痘，会很不一样。”
　　“相比周日要去工厂的工人和女工们，每周日都会去教堂做礼拜的农民要虔诚得多。换个说法，就是农民要迷信得多。”
　　“农民会比城市里的人更惧怕牛痘，也更信赖神父，所以之前的那个提议：把各地修道院当做接种疫苗的地点，我认为不可行。我们需要自己派遣医生，挨家挨户去给人接种；而不是依赖神职人员，把农民叫到修道院或者教堂里——这样当然更方便，但是农民们看到十字架和耶稣受难像，只能让他们更害怕所谓‘死后的惩罚’，不敢‘用牛的脓疮玷污自己的身体’。而且我们谁也不知道那些神父会怎么吓唬可怜的人们。”
　　“那就先不在农村接种，反正农村的房子稀疏，天花传播得慢。”艾伦.斯顿说。
　　“并不慢，斯顿上尉，”格蕾丝看着艾伦.斯顿说道，“请不要忘记每周日的礼拜，许多疾病都是在教堂里传播开来的。”
　　艾伦.斯顿也看着他，表情严肃。他嘴唇动了一下，像是将一句质疑的话吞了回去，然后朝格蕾丝做了个“请”的手势。
　　“赫尔曼医生是研究天花的专家，他曾做过统计，如果不加控制，城市中会有一半的人死于天花，农村会有三分之一——这并不是小数目，尤其死掉的多数是孩子和少年人，而侥幸活下来的也会落下严重残疾，无法再参加劳动。”
　　“现在是六月，马上就要到农忙季节。如果这时候让天花在农村蔓延起来，到时候庄稼就会没人管，国家这一年的税收也就泡汤了。”
　　纳科伦侯爵这时抬了下手指，“在农村接种牛痘的事不能拖延。”几名中间派紧跟着也都抬了下手指。
　　格蕾丝飞快地瞟了阿伦德尔伯爵一眼，继续说道：“但是我们之前低估了这部分费用。刚才说过，不能依靠教堂，我们要自己派遣医生，还要搭建临时房屋收容已经患上天花的病人，这就加大了成本；另一方面，农民对牛痘更加抗拒，而农民虽然也常饿肚子，但乡下总能找到些吃的，一条长面包恐怕无法消除他们对牛痘的恐惧。”
　　“什么意思？难道要每个人给两条长面包？真是贪婪的愚民！”激进派的克伦威尔上将生气地说道。他又冲格蕾丝发火：“纳科伦小姐，您能对您的话负责吗？您只是个女人，怎么可能知道这些？我怀疑您就是故意把这部分费用说得这么高，好让开战显得不可能。”
　　“上将，纳科伦小姐与赫尔曼医生是朋友，我们在皇冠广场搭建的三个棚子也有她的功劳。”艾伦.斯顿竟然为格蕾丝说话，“而且她的仆人是农民出身，纳科伦小姐为人随和，仆人们愿意和她说心里话，她对农村的了解一定比我们多。”
　　上将听完，勉强忍耐住了火气，格蕾丝得以继续：“并不是要两条长面包，刚才说过，白面包对农民的诱惑没有那么大，尤其是在秋收之前。我的建议是，不如给他们好种子。”
　　“每年收上来的粮食里面最好的部分都当做租税交出去了，农民只能从不那么好的麦粒里挑选来年的种子。但是对于领主来说，好麦粒和坏麦粒都会变成一样的面包，而好种子在农民手里却能变成更多的庄稼。”
　　“我们不需要花两条长面包的钱，只需要做出承诺：接种了牛痘的家庭可以在秋收后为自己预留出好种子，剩下的部分再当做租税交出去。”
　　“但那样就要先获得领主的同意，也要花钱，”阿伦德尔伯爵说道，“而且既不好预估花费，也不能确定有多少领主愿意配合，毕竟不是所有贵族都站在我们这边，地方的小贵族尤其不好控制。”
　　这可把格蕾丝给问住了。
　　“我建议还是采用克伦威尔上将的提议：两条长面包。各位觉得呢？”阿伦德尔伯爵环顾四周。
　　威廉和他左右的人都抬起了手。过了一会儿，艾伦.斯顿也抬起了手指，只是脸上看起来很不开心，有些阴郁地看着格蕾丝。他周围的人看到他举手了，便都渐次抬起了手。

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