塔格里(2)

　　不过事已至此，他们也没有更好的办法了。
　　“好在据说那位彧王体弱多病乃至不良于行，只要多加小心，再表现得讨人嫌些，应能不使对方发现你的身份。”王后拉着桑岚的手，细细叮嘱，“就算真有败露的一天，那便用上你阿父教你的法子。”
　　“我晓得的，阿母。”
　　“那好。”
　　心知这场道别已至尾声，王后不舍地再抚了抚桑岚的脸颊，随后轻轻掩去了眼底的泪意，“时候不早，母后先唤人来为你梳洗打扮。”
　　“临行前，别忘了再同你阿父好好道个别。”
　　“好。”
　　*
　　“公主”和亲之事漠北王无意办得声势浩大，因此唯余寥寥至亲来替桑岚送行。
　　在踏上前往大晟的马车前，桑岚顿了顿，还是没忍住转过身来，对着身后的漠北王夫妇缓缓施了一礼。
　　“儿臣，拜别父王母后。”
　　他端端正正地行了一个漠北的臣子礼，示意他将以一个臣子的身份，去完成他的使命。
　　“去吧。”
　　漠北王轻轻挥了挥手，他的面上并没有明显的动容，望去时依旧严厉、冷酷，像极了狠心将孩子推下山崖的雄鹰。
　　可是直到载着桑岚的车马在遥远处化成一个看不清的小点，这个沉肃寡言的君主却仍旧站在原地，仿佛一尊被风沙雕刻而成的塑像。
　　这时，旁人皆离散，唯有身侧王后能够听见他不为人知的一声叹息。
　　“可惜啊，吾儿阿岚，还未能见到塔格里花盛放。”
　　*
　　漠北草原上生有一种名为“塔格里”的花，其长于深雪覆盖后的草原，花茎坚直，花瓣仅有珠玉大小，自内由外呈半透明向浅蓝色延伸状。
　　花开时，花梗穿过厚重的积雪，浅蓝色的花瓣便会覆盖银白的旷野。当疾风掠过，浅蓝色的花瓣便挣开花托成片飞起，洋洋洒洒若漫天之星，远望时像极了天上的来客，因此塔格里花又被漠北的人民称为“自由的使者。”
　　桑岚走的时候不是冬季，但是在他即将越过故土的那一刻，漠北的草原上却在一夜之间开满了塔格里花。
　　长风自四面迭起，像是母亲在不舍地送别远行的孩子。
　　于是花瓣穿过牧民的脚、越过少女的歌，潮水般涌向天际。
　　纷纷扬扬，像极了稚鸟的轻羽。


第2章
　　十年，是漠北养精蓄锐、休养生息的十年，亦是大晟丰亨豫大、无垠显赫的十年。
　　华贵的车马一路平稳地驶入皇城，桑岚透过被风扬起的帘隙向外看去，隐约可见道路两旁站满了围观的百姓，他们脸上的表情或是惊奇或是艳羡，内敛者小声交谈，外放者高声呼喊。
　　不时有悠扬的乐曲自两处的楼台处传来，伴随着人群的来往以及商贩的吆喝，不经意间便营造出一副太平盛世的图景。
　　桑岚缓缓收紧置于膝上的手掌，半晌后缓缓吁出一口气。
　　疼痛使他终于升出点儿真实感——这儿不是漠北，不是生他养他的那片故土，而是另一个完全陌生的王朝，它繁华、鼎盛，有着与漠北截然不同的风光。
　　沉思之际，马车停稳，门外传来一声恭敬的轻唤：
　　“殿下，王府到了。”
　　桑岚收回神思，坐直了身体，微微清了嗓子才低声回道：“好。”
　　他不知道寻常女子应该作何姿态，但思及往日里阿姊表现得并不娇弱，下车时便并没有在意一旁的婢女伸出的手，径自下了马车，倒叫那迎接的婢女微微一愣。
　　直到站稳以后，桑岚才想起此时自己头上正盖着盖头，于是便欲盖弥彰地将手搭上了女婢并未来得及收回的手臂，轻咳一声，“抱歉，有些着急了。”
　　且不说未来王妃的道歉一个小小的女婢是否受得起，光是这话中的含义就分外地惹人深思。
　　——着急什么？着急嫁予这病弱的彧王么？
　　桑岚没管自己这句话给旁人留下怎样的冲击，只由人引着缓慢踏入了王府。
　　进到这儿，就真的是半点退路也无了。
　　*
　　是夜。
　　布置得简雅却不失礼数的婚房内，月色轻拢，烛火摇曳。
　　经历了漫长的行路后，饶是桑岚也忍不住有些疲惫，但他仍强打起精神，思索该如何应对接下来的事情，应付他那位名义上的“夫君”。
　　但他左等右等，始终不见来人，反倒是堆积已久的疲倦随着时间的流逝不断涌现上来。就在他即将忍不住阖上眼皮之际，门口处发出一声细小的轻响。
　　“吱呀”一声，犹如细雨拂过梧桐，微若无声，桑岚却警觉地动了动耳朵，立马坐直了身体。
　　房门被人自外部打开，首先传来的是一阵轮子碾过地面的细小声响，紧随其后的是一阵略显急促的轻咳。
　　桑岚盖头下的一双长眉微微蹙起——看来这位彧王，确实传闻中所言那般，病得不轻。
　　车轮行进的声音至他身前便戛然而止，来人并没有立刻开口，似乎在沉默地打量着他，几息之后，他才听见这人低声开口：“抱歉。”
　　桑岚一愣，还没等他从这声道歉中细想出七八种答案，便又听见这人开口。
　　“孤身体乍然不适，便服了些药休息着，这才来晚了些，烦请王妃见谅。”
　　来人语调轻缓，许是长久咳嗽的缘故显得有些沙哑，初听时只觉得说的话温和有礼，但细品之下却能察出点久居高位之人所独有的雍容华贵。
　　桑岚并不在意，或者说，他倒宁愿对方整晚都别出现。
　　于是，谢流庭便见到眼前的“新娘”沉默地摇了摇头。
　　温润的眉眼间泄出一丝意外，他原以为漠北的女子生性泼辣，让人久等，更何况是新婚之夜，就算是身为王爷大抵也不会得到什么好脸色。
　　这位公主殿下倒是意外地宽容。
　　事实上，桑岚确实也不是什么稳重的性子，但因着怀揣秘密在身，加之又是陌生的国度，便也只能耐下性子，扮出副懂事的做派。
　　只是他表明态度后，那位彧王又不知因何而陷入了沉默，重新开口时语气中竟带上了几分清浅的笑意。
　　“那么，孤可以掀盖头了么？”
　　桑岚来时按照规矩身着大晟女子出嫁时的嫁衣，样式极其繁复，头上还戴着华贵的凤冠，先前又保持着同一个姿势坐了许久，此时想要点头回应时才发现自己的脖颈早已被压得僵直生疼。
　　为了避免出糗，桑岚缓了口气，迫不得已闷声应了个“嗯”字。
　　纵使刻意控制，他的嗓音也不似寻常女子那般玉润珠圆，反倒是透出点模糊性别的清亮。
　　谢流庭握着喜秤的手几不可察地一顿，紧接着手腕微动，杆尖抵上喜帕的一角。
　　盖头掀开，面对着的两人具是一怔。
　　透过满室明亮的烛光，桑岚第一次看清了这位传闻中的彧王殿下。他原以为这位久病缠身的五皇子估摸着应是副面无人色的病鬼模样，但其实不然——
　　眼前的男人生得一副极其俊美的温润公子模样，眉目深邃俊朗，一双狭长的凤眸瞳色极深，细看之下宛若深冰之下的寒石，独独肤色冷白，唇色亦是极浅，隐约透出些抱恙之气。
　　对方半倚在木制的轮椅之上，意外地并不孱弱，反而清隽挺拔，握着喜秤的那只手瘦削苍白，掌背骨节的纹路微微撑起，隐现出脉络分明的青筋，手指修长，倒是显出些冰雕玉琢的漂亮。
　　桑岚不过看了几眼，在发现对方不是自己想象中的模样后便飞快地垂下眼眸，继续做出一副出嫁女子的娇羞模样。
　　反倒是那位彧王，望向他的目光实在是太过直白，就算他刻意不去看也实在是无法将之忽视掉。
　　谢流庭置于膝上的双手微微交叠，抬眸细细打量着眼前的这位漠北“公主”。
　　“少女”小麦色的肌肤在金色烛火的照耀下显出犹如蜜糖般莹润饱满的光泽，眉若远山，桃花瓣状的眼眸是清澈的湖碧色，烛光跃动间映出点波光粼粼的山河。唇似点朱，在这张称得上是浓墨重彩的脸庞上并不显得喧宾夺主，反倒将之衬得愈发明艳。