[综英美]三流侦探模拟器(131)

　　那么谁在晚上和查理·布朗见面了呢？
　　赫尔克里最开始冒出的第一个想法是哈琳。这女孩对精神有问题的犯罪分子有着天然的偏向性，即便是在慈善会工作时，也总关注那些游走在危险边缘的特殊人士。她表现得不算明显，对每个流浪汉都很耐心和友好，然而只有其中部分人对她赞不绝口、惺惺相惜。
　　因此在听说哈琳急着写论文后，赫尔克里多问了一句：“你昨晚也在忙吗？”
　　“是啊。”哈琳不带心机地回答说，“我从慈善会离开后就回了学校，和我的研究小组成员整理调查表格直到天亮，可惜我的导师不会因为我勤奋努力就夸奖我或给我加工资。”
　　她有不在场证明，赫尔克里可以从她的几个同学和大学监控中得到证实。
　　当然，哈琳也说不定是个藏得很深的会分身术的忍者，但总之先不考虑小概率事件。假设哈琳·昆泽尔不能同时出现在哥谭大学和慈善会，那么和布朗见面的肯定另有其人。
　　查理·布朗和凯瑟琳·托德看似毫无交集。杰森和查理不熟，他们两个曾经离得非常近，一个坐在赫尔克里旁边说话，另一个坐在赫尔克里身后打牌，在这个过程中谁都没有关注对方。然而——查理·布朗注意到了凯瑟琳·托德。
　　当昨天白天志愿者在休息厅里喊“谁是杰森·托德？”的时候，查理·布朗已经在哈琳的安抚下闭上眼睛、快要睡着了。他是在众人抬着担架进门时清醒的，赫尔克里后退让路，查理则从椅子上爬起来，走向通往医务室的走廊。
　　昨日傍晚，赫尔克里再次在人群中发现查理·布朗、也是最后一次看见他。他出现在饭厅给自己打了份盒饭，神色阴沉地拨弄着碗里的刀叉，身上带着股浅淡却很奇特的香味，令赫尔克里印象深刻。那股味道很快消散了，可见源头不在查理。
　　而今天上午，杰森和他的母亲吵完架、从
　　消防通道出来时，赫尔克里在男孩身上嗅到了相同的味道。
　　结合杰森对他母亲的指责，赫尔克里想起有些毒贩会在毒品中添加大量香料以压制甲基□□的臭味，香料具体配方通常取决于制造者的个人偏好，那么查理和杰森身上这股独特味道基本可以确定是从凯瑟琳·托德那传递过来的。
　　这么想，今天早上凯瑟琳·托德回答他儿子的话也很值得推敲。
　　他们是为什么吵架？
　　——杰森怀疑他的母亲私下里与毒贩‘罗比’见面。
　　赫尔克里没听到的前一句来自儿子的问话，应该是‘你xxx时去哪了’或者‘见了谁’。
　　凯瑟琳的回答是满含着不耐烦的‘我有我的活要干’。
　　杰森反问她‘你有什么活？’并质问她是否在联络毒贩时，凯瑟琳并没有反驳，而是直接骂了回去：是啊，我就是去了，你没资格管我。
　　她理直气壮，毫不心虚，对自己的孩子既缺乏爱也看不到多少尊重。既然如此，最开始为什么要说‘我有我的活要干’，而不是直接承认去见了毒贩？
　　赫尔克里推测她应当是出于其他目的与别人碰面，只是在杰森说出‘罗比’的名字后，认为这是个比拒绝回答更好的借口。
　　——凯瑟琳·托德与查理·布朗在商议某件由凯瑟琳看来、比黑邦毒贩更严重更值得隐瞒的事。
　　是以当杰森委托赫尔克里‘寻找罗比’时，侦探多问了一句：“你为什么不直接寻找你的母亲呢？”
　　他更想问的是，你真的确定你的母亲离开是为了毒品么？
　　她有没有深陷更大的阴谋中，你却一无所知？
　　另一方面，凯瑟琳被卷进赫尔克里的主线任务，会是个偶然吗？哥谭声望达到lv.4后是这么描述的：你的名字从大量犯罪者群体传入少数普通人和非常多的超英预备役耳中。
　　杰森·托德听说过赫尔克里·雨果，他属于这三种中的哪一类别？
　　赫尔克里就觉得，能被反派盯上，这孩子多少得是个超英预备役，兴许以后真的会成为罗宾呢。
　　至此，自赫尔克里回到哥谭以来，所有这些在他面前刷了不少存在感的人之间，或多或少都有些联系。可是他们究竟怎么成为了游戏主线的一部分、主线任务的目标又是什么，则显得扑朔迷离、云里雾里。
　　类似的行事风格……赫尔克里是说，任务风格，有别于科技至上的天启公司，以及水准忽高忽低、时而冷酷无情时而像在卖萌的方舟药业，这种不说人话全靠脑电波交流的谜语人流派，通常发生在和游戏第三势力相关的支线里面。


第87章
　　游戏设定中，方舟药业和天启公司数年以前是同一窝里孵出来的两枚鸡蛋。
　　天启公司CEO阿耳戈斯威名赫赫，将大半个地球据为己有，又惯于树立形象，每次在cg中登场时都慈眉善目、人模狗样；
　　方舟药业董事长很少在新闻媒体上发言，即使面对镜头，多数情况下也只会简单发表自己的看法，比如长话短说的一句‘汪’——没办法，它怎么看都是只品种变幻莫测的狗。
　　而游戏中的第三股势力，赫尔克里很不愿意提起它。每次做到相关支线任务，第三方势力给他留下的印象都很糟糕，这可能是出于他们在方舟和天启这两大理工科巨头之外、走罕见的文艺路线的缘故。
　　举例而言，如果这是天启公司的支线，玩家需要调查纵火案、义体走私案、狙击谋杀案、车祸甚至老婆出轨和公司假账等等，目标明确，结果清晰明了。
　　如果这是方舟药业支线，系统有时候会起一些有点玄学的名字，或许是董事长本身就是这样的狗。不过不管怎么说，支线任务会把玩家要做什么说得明明白白：找猫，找壁画，找丢失的小麦样本，确认毒气泄漏严重程度，检测核废水中放射性元素含量，解决绝种生物被调换之谜……
　　玩家只偶尔不确定自己的行为导致了怎样的后续，这需要耐下心来深入挖掘解读。
　　至于《三流侦探模拟器》背景中的三号反派，玩家做相关支线任务时经常既不知道要干嘛，也不知道自己做的事有什么用。例如‘找不明原因漂流到太平洋中央沉没的水獭岛’，岛屿怎么会飘到大洋上方还不见踪影呢？有没有可能本来就没这座岛？
　　或者‘与32个疯狂的历史学家辩论’，这多少有点超出侦探的工作范围了，除非委托人给的钱足够多……
　　第三势力与另两家公司相比画风迥异，它的崛起路线也不同流俗。据赫尔克里所知，商业巨头天启公司垄断全球80%的高科技产品，方舟药业从中分裂出来不仅没有使得本就饱和臃肿的市场变得合乎规则，反而进一步挤压了小型企业的生存空间。
　　游戏世界的人们习惯了在阿耳戈斯的监视下生存，每家每户的抽屉里都能找出印着小狗头像的急救医疗箱。很多社会和经济学者都悲观地认为，除非战争规模扩大到造成科技水平严重倒退的程度，否则大家的头顶永远都要矗立着天启公司与方舟药业这两座大山了。山就在那，其数量不会增加、也不会减少。
　　——该结论被发表在媒体上的第二年，一枚核弹轰炸在美洲大陆，游戏中杜撰的世界第一大图书馆坐落于爆炸中心，此时在烈火中化为废墟，无数珍贵孤本和收藏品毁于一旦，从此只在虚拟空间中留下影像。战后，一个神秘的组织从死亡与辐射的阴影中崛起，将总部建立在图书馆旧址之上。他们给自己起了个接地气的名字，叫做：
　　世界文化传承与保护协会（Heritage and Preservation Association of World Culture），简称是HPAWC。
　　它的工作主要包含研究历史、跟踪记录社会现象、对能代表遗失文明的物品或生命体进行审核收容与保护（通常是强制性的）等内容，有时也会干一些诸如解决人类心理问题或发展文娱行业的简单活。
　　短短几年过去，游戏剧情开始时，世界文化传承与保护协会已然从零开始成为行业先锋，出版了一堆上到阿耳戈斯与狗董事长、下到街头流浪汉与狗，谁都不喜欢的垃圾电影和书籍。