陛下在上(13)

　　男子八字眉，小眼睛，留着一绺山羊胡，唯唯诺诺道：“姐夫，我这也是被人算计了……”
　　杨晋恨铁不成钢地又踹了他一脚，旁边王谦很会拍马屁地倒了杯茶双手递给杨晋，“将军莫气，庆云年少，本性纯良，难免被奸人唆使利用。”
　　一番话，听着像是为荣庆云说清，却也往杨晋心头塞了个心性不定的印象。
　　杨晋这人很聪明。这是个好事，但也意味着有两点他避不开。一是聪明反被聪明误，自负自大。二，便是脑补过度。换句话说，杨将军是个不折不扣的脑补帝。
　　脑补帝便容易多疑。
　　茶水过喉，心头怒火浇灭了不少，但杨晋再度看向荣庆云的目光，却不自觉地掺上了一丝嫌恶。但终究是妻子的弟弟，荣国公府的四公子。
　　杨晋敛目，冷声道：“收押三十日，领一百杖。滚下去吧。”
　　荣庆云觑着他的脸色，得寸进尺：“姐夫，您看我这身子骨弱，那大牢里天寒地冻的……”
　　“我说让你滚下去！”杨晋手里的茶碗猛地一摔，碎瓷迸溅。
　　荣庆云唬得一跳，连滚带爬冲了出去，被杨晋的亲卫带走了。
　　房门大敞，寒风倒灌，辽西已是深冬。
　　王谦过去关了门，低声道：“将军，旧伤未愈，不宜动气啊。”
　　杨晋坐到椅子上，颓然叹了口气，苦笑道：“君玉，让你看笑话了。家丑，家丑啊。”叹完之后，便神色一冷，道：“查得如何？”
　　王谦凑近一步，道：“那小将乃是辽西本地人，家中清贫，父母仍在，自幼从军，事发前后并未与什么人有过往来。”当然，村口卖烤鸭的并没有被王将军看在眼里。
　　“另一个呢？”杨晋问。
　　王谦摇了摇头：“事发当日因激怒了庆云，被乱棍打死了。家中父母双亡，无亲无故，摸不着底细。只是听说，此人从军之前曾是个小商贩，常往来于京城与辽西。”
　　究竟是谁呢，是谁在算计自己？
　　杨晋心中困惑又犹豫。他直觉是常太师察觉到了他的一些动作，要提前动手了。但又隐隐觉得不对。可是无论是那位囚禁深宫，野心勃勃的小皇帝，还是蠢蠢欲动的王侯，都没有足够的势力来做这些。
　　他一口一口啜着清茶。
　　这是他沉思难决时候的动作。
　　终于，一盏茶见底，杨晋放下了茶碗，沉吟道：“等来年吧。”
　　杨晋没说等来年做什么，但王谦心头却一跳，感觉到了。有乱将起，有厦将倾。
　　杨晋继续道：“圣上命我做件事。”
　　王谦心中一凛。他知道，这个圣上，并非是南越的圣上。


第23章 贡品之谋
　　辽西北风寒，顷刻便天幕暗蓝，大雪飘飘。
　　王谦在主帅府待到午间，方才出来。
　　出来后径直回府，草草用了午饭，王谦便又迫不及待地拎上他的宝贝公鸡，出门到祁阳城东的街市斗鸡。
　　狐朋狗友一大群，早便等着他了。如今来了，便一哄而上，簇拥着王谦进了场子。
　　王谦往下扫过一圈，便见其中他家小妾的老弟，那个浓眉大眼的小将彭翰飞也在此列。
　　这人一副忠厚老实的面相，殷勤地擦桌子摆板凳，都要将金帅楼小二的活计都给抢了。
　　辽西民风彪悍，百姓欣赏不来京城那些遛鸟赏花的高端玩意儿，便将一间间琴阁画楼都给改成了斗鸡斗狗赛马的场子。也有附庸风雅的，最多便是做个茶楼与斗鸡场的结合版，再无其他。
　　金帅楼是祁阳城数一数二的斗鸡场。
　　王谦是常客，有个顶好的位置，据说是整个场子里常胜不败的风水好位。但今日，这位子却似乎好运到了头，一连五场，王谦都输了。
　　眼看再斗下去他的宝贝鸡疙瘩都要蹬腿了，王谦不得不服输，扫兴至极地甩袖离去。
　　彭翰飞见王谦气闷，便在城中的酒楼摆了个小宴，请王谦和他一帮狐朋狗友吃喝。酒过三巡，几个汉子便称兄道弟了。唯有王谦，只顾喝闷酒，不多时便醉了。
　　彭翰飞将王谦送回主将府，夫人睡了，便引到了那位小妾院子。
　　“老爷，醒酒汤来了。”
　　小妾温婉可人，照顾得妥帖，扶着王谦柔声细语，将热汤送到嘴边。
　　王谦迷迷糊糊张嘴喝了几口，忽然伸手掀了碗，嘴里含糊地骂道：“王八蛋子！娘的……我就知道……回来、回来准没本将军的好事……你想劫……你怎么不去劫！奶奶的老子……老子给你背黑锅……”
　　小妾扫了眼四下里关得严实的门窗，捏着帕子为王谦擦额上的汗，轻声道：“老爷，您醉了，切莫胡言。”
　　“胡、胡言？”王谦眼睛一瞪，瞳仁光却是迷散的，“老爷我、我这是……功高震主……功高震主！他……他留不下我……借刀杀人……”
　　小妾惶恐道：“老爷，切莫说了，夫人听了，杨将军恐要治您的罪。”
　　这一句正是戳到了王谦的痛处。
　　他的正妻是当年杨晋为了拉拢他嫁给他的杨家小姐，杨晋的堂妹。这位杨小姐貌美性子佳，奈何是个不下蛋的母鸡。
　　王谦娶她过门的前十年，即便杨小姐膝下无所出，王谦一念真心喜欢，夫妻之情，二念杨晋慧眼识珠，感遇之恩，也一直对这位夫人宠爱有加，就算抬了两房小妾入门，也未曾宠妾灭妻。
　　然而十年后，一个个小妾的肚子慢慢大了。王家庶子一出，杨小姐彻底变了样子。
　　撕破一张温和了十几年的脸皮，杨小姐接连害得两个小妾流产，王谦大怒，却被杨晋一言压下。
　　杨小姐有堂兄撑腰，变本加厉，只留下了一位自己的陪嫁丫鬟作妾，便是彭翰飞的姐姐，彭嫣。
　　彭嫣知情识趣，时至今日生了一位小少爷，刚生下便命人送到了杨小姐房里，一直养在杨小姐膝下，平日大门不出二门不迈，连自己儿子的面都不见，更让杨小姐放心。
　　只是王谦心里却恨极了。
　　他咬牙切齿，眼眶瞪得通红：“欺人太甚……”
　　“老爷，时辰不早了，歇息吧。”彭嫣为他宽衣，拧干帕子擦手擦脸。
　　王谦直愣愣躺着，按住彭嫣的手，神色恍惚地喃喃道：“嫣儿……嫣儿……”
　　“老爷……”彭嫣放下床帐，上前看着王谦，目光柔情似水。
　　王谦呢喃道：“嫣儿……老爷……对不住你啊……这遭事情过了……可要、可要杀头的……”
　　彭嫣垂下眼：“老爷说什么呢，杨将军在，谁敢杀您的头呢？”
　　王谦脸上浮出个要哭不哭的酸涩表情：“就是他！就是他……要杀我的头啊……他跟那位……我就是个替死鬼！首贡……是要株连的……株连九族啊……”
　　说着说着，王谦一个三四十的汉子，竟把头一埋，呜呜地哭了起来。
　　哭了没多久，发酒疯的劲儿过去了，王谦便睡着了。
　　彭嫣给人盖上被子，自去外间梳洗。服侍她的贴身丫鬟进来，彭嫣坐在浴桶里，就着丫鬟的手心写了几个字，对她摆了摆手。
　　屋里的烛火都熄了，暗沉沉一片。
　　丫鬟拎着桶到偏门倒水，过了片阴影处停了停，四下一扫，低声快速说了话，便又神态自若地走了。
　　消息一层一层传出去，没几日便快马加鞭地到了京城。
　　“首贡？！”
　　信函啪地往桌子上一摔，萧乾脸色冷得掉冰渣，都气笑了：“真是毒计，好计！”
　　孙长逸看了萧乾一眼，为他倒了杯茶，“肖兄，气大伤身。”
　　萧乾压了压火气，喝了茶。他们此时身在京城新开的饺子馆里，两侧的雅间都空着，为防有人偷听。
　　“听说南越的首贡月初便出了京城，”孙长逸道，“按车队脚力，此时应是到了辽东，要入辽西了。时间紧迫，肖兄可有对策？”
　　萧乾面色平静，挑眉道：“你有？”
　　孙长逸眼神一动，声音低缓：“上面那位有此一招，不外乎想逼南越皇帝入大晋请罪。这已是等不得了，南越他势在必得。”
　　萧乾心头一紧，故作轻松道：“既如此，当初镇国将军兵临城下，打到了涔水河畔，为何不直入京城，反倒签了和约？”
　　孙长逸之前被萧乾忽悠，以为他失联多年，隐藏自身，并不知晓大晋错综复杂之事，便一半试探一半直言地冷笑道：“此事简单。南越可以是任何人打下来的，但独独，不能是萧乾打下来的。”
　　是啊，此事如此简单，当初的自己为何看不懂呢？萧乾心里叹息。
　　或许并非不懂，只是毕竟兄弟手足二十余年，穿过一条裤子掏过一个鸟窝的交情，仍是不愿怀疑。只可惜世事无常，知人知面不知心。
　　“这边可有人手，能在辽东拦下贡品车队？”萧乾问道。
　　孙长逸摇头：“拦不下，也不能拦下。况且，辽东无人可以信任，来做此事。”
　　萧乾有点坐蜡，摸着光洁的茶碗边沿沉思半晌，果断道：“我亲自去一趟。还望孙兄能派几个信得过的兄弟，助我一二。”
　　孙长逸真的有点蒙：“你身为一国之后，如何离京？”
　　萧乾笑道：“山人自有妙计。眼下别无他法，不若赌上一把。从京城至辽东，快马加鞭昼夜不歇，七日足矣。而贡品这几日刚入辽东，府城停留，与穿境而过，时日差不多。”
　　“太过冒险。”孙长逸不赞同。
　　他看着萧乾面上三分飒然七分果决的神情，忽然有点恍惚，像是透过这张陌生的脸，看见了那位初出茅庐，在战场上兵行险招，杀伐果敢的英武将军。若真有同样的血统，或真有几分相似。
　　孙长逸忽然道：“其实还有一个法子。”
　　他抬眼看萧乾。
　　萧乾眉头一皱：“什么法子，别吞吞吐吐，跟个娘们似的。”
　　孙长逸眼皮一跳，庆幸自己不是左蒙青那个愣头青，不然非得干一仗。
　　他笑了笑，道：“肖兄也知，南越皇帝不过傀儡，纵然有些心思，但却气量狭小，难成大器。此番与其费尽心思破解，不如将计就计，便让那南越皇帝入宫，我等于此也可……”
　　话有未尽之意。
　　这确实是个好主意。
　　至少比萧乾想出来的这个一旦被发现便死无全尸的好得多。
　　甚至于孙长逸对方明珏的评价，也甚是客观。但人终究是人，怎会有三言两语便可蔽之？更何况，萧大将军的心本就是偏的。
　　萧乾瞳色冰冷：“不成。你未见过，怎知气量狭小，难成大器？切莫以偏概全，三人成虎。”
　　“肖兄也是明白人，”孙长逸看着他，眸色幽深，“既知此心狠毒，又何必舍生忘死？”
　　听得此问，一行言语倏忽便从心口里冒了出来，按也按不住，压也压不下，如泉四溢，灌满胸腔，竟有一时的难言与酸涩。
　　情之所至，甘之如饴。便只有必，没有何。
　　这答案突兀现出，令人惶然失措。
　　萧乾的笑却仍旧自如：“孙兄可别说得如此含混，不过小皇帝还可用用，时机未到，能不动便不动。去往辽东，我也自能安然解困，到时孙兄只管多派几个厉害打手，便是最好的法子了。”
　　孙长逸笑了笑，也不知是在笑什么，点了头，又定了日子，便走了，且不说他信与不信，你总不能拦着人送死不是？
　　在饺子馆干掉两大碗皮薄馅大的饺子，萧乾还没吃饱，本该带给方明珏的一碗上又叠了两碗。
　　往街上一绕，食盒就塞满了，萧乾健步如飞，赶着一点温乎气，将吃食都摆上了方明珏的饭桌。
　　然而面对热腾腾的饭菜，小皇帝却没一点胃口。
　　“你要离京？”方明珏俊秀的眉头皱得死紧。
　　萧乾给他盛热汤，伸手按了下他皱巴巴的眉心，“总皱眉，老得快。”
　　方明珏摇头道：“此事不可。”
　　萧乾把人一搂，喂着喝汤吃饺子，方明珏躲不过，脖子都红了，只能张嘴接着。萧乾狼尾巴晃了晃，缓声道：“怎么不可？难道你还有更好的法子？朱昆想算计你，旁人是指望不上的。”
　　打了这么多年交道，他怎会摸不清楚朱昆那条狗的心思？甚至于他都能猜出几分他们将会如何行事。只是远隔千里，纵使有人可用，也难以处理好。更何况，他们孤立无援。
　　萧乾的话，方明珏自然明白。
　　他甚至清楚，这是最好的法子。不然朱昆和杨晋得逞，他势必扛不住大晋威逼，要舍身入晋的。到那时，一切算计皆成空，他便如褪了鳞爪的幼龙，只能任人宰割。
　　但放任萧乾离开，普天之下尽是杨晋和常裕禄的眼线，万一露出马脚，他倒不会如何，只是萧乾绝对难逃一死。明明他也曾狠下心肠派人刺杀，但一想到此人真的会死，一股酸胀之意便冒出喉间，直冲眼眶，几要落泪。
　　可若是联合常太师，却难解释消息来历……
　　动用自己的人，辽东又并无眼线……
　　一时之间，方明珏脑袋里不知转过多少念头与情绪，嘴里下意识地咀嚼着，竟一会儿吃了满满一碗饺子。
　　“好了，吃多了该要肚子疼。”
　　萧乾命人收拾了，揽着魂不守舍的方明珏坐到矮榻上，双臂在方明珏身体两侧一撑，盯着人看了会儿，突然低头亲了下方明珏细长上挑的眼角。
　　方明珏被这一片温热侵袭，瞬间回过神来，“莫闹。”
　　萧乾咧嘴笑，搂着人往榻上一压，道：“别想了，我的好陛下。你心疼我呢，我知道。但这回没法子，只能让宝贝儿心疼几日，不过我保证，绝对全须全尾地回来。要是缺胳膊少腿儿，我便提头来见，如何？”
　　方明珏漠然扫他一眼：“插科打诨。”
　　萧乾惊讶地睁大眼：“哟，居然没反驳我说你心疼了。难不成真心疼了？来，让相公摸摸……”
　　说着，便一脸猥琐流氓笑，扒着方明珏的衣领子伸手。
　　颂阳殿内生了火盆，一下朝方明珏便换了不甚厚重的常服，萧乾的大手轻而易举便伸了进去。刚刚触及一片温凉玉润如上好美瓷的皮肉，萧大色狼心神荡漾，还没来得及摸上两下，便猝不及防地被挠了痒痒肉。
　　敌人来势凶猛，直袭要害。
　　萧大将军奋起反抗，反败为胜，最终镇压了叛乱。
　　“什么时候走？”方明珏伏在榻上，脸色绯红，微微喘着气。
　　萧乾拼命咽口水，润了好半天嗓子，开口仍是嘶哑：“今晚。”
　　方明珏低头，脸埋进了萧乾的臂弯，没再言语。
　　当夜，萧乾安排妥当，悄然离京。


第24章 不眠之夜
　　萧乾是在方明珏睡着后走的。
　　半夜方明珏惺忪间一摸身旁，一股寒凉空荡瞬袭脑海，令他手指一僵，清醒过来。
　　“小德子！”方明珏起身，喊了一声。
　　殿门立即打开，小德子进来，外间仍点着灯火，透着朦胧的昏光，“陛下？”
　　“朕……朕渴了。”方明珏见小德子关切地望着，喉头滚了滚，说道。
　　小德子忙倒了热茶端来，愁眉苦脸道：“陛下恕罪，是奴才疏忽。奴才就守在外间，陛下有事叫奴才便是。”
　　方明珏无可无不可地喝了口茶，摇头道：“不必，你出去吧。”
　　小德子觑了眼方明珏漠然的神色，斟酌道：“皇后娘娘……是三更时分走的，没带人，临走前给陛下换了新茶……嘱咐奴才照顾好陛下，莫要睡得不好，吃得不好……”
　　“啰嗦。”方明珏小声嘀咕了句。
　　嘀咕完了，又有点发愣。自己平平板板，寡言少语，何曾说话如此随意过？
　　果真是被带坏了。
　　小德子下去了，殿内彻底沉寂，暗色如水汽蒸腾，溢满四处，扑入鼻息。
　　方明珏躺在床上闭着眼，没了丝毫睡意。
　　习惯使然，他让出半边床榻，整个人缩在宽大的龙床里面，留出外面一半。
　　夜间若是起夜或口渴，也不必惊动外面，萧乾迷糊着眼睛起床给他拿夜壶，倒热茶。
　　萧乾睡觉很死，最初轻易惊动不得，后来起身也如梦游一般，但偏偏还非要伺候他。而且这人睡相极差，夏秋尚不觉得，入冬以来夜夜都要踹被子，屡教不改。方明珏觉轻，一夜三四回得给这煞星盖被子，只恨学不会萧大将军的梦游之法。
　　仿佛相处也并无太多时日，却总觉着合该如此。像两块对玉，少了哪一半，也不完好。
　　又翻来覆去了半天，多愁善感得让人心塞，方明珏实在睡不着，于是又把小德子叫进来。
　　“陛下？”小德子就差用手撑着眼皮了，他努力睁大眼睛，真诚地看着自家主子，“陛下有何吩咐？”
　　方明珏觉得他睡不着并不是对萧大尾巴狼的思念所致，而是被窝太冷了，便道：“有些冷，你拿几个手炉来。”
　　小德子尽职尽责：“陛下，要填个火盆吗？”
　　方明珏搂着被子，深沉地颔首：“可。”
　　于是十佳员工小德子大半夜搜刮出来三四个手炉，呼啦啦全往龙床上一塞，又加了俩炭盆，烧得整个颂阳殿都热气腾腾的。
　　“下去吧。”方明珏摸着暖乎乎的被窝，心满意足地躺下，把亲爱的手下用完就扔。
　　颂阳殿内再次安静下来。
　　然而这安静没多久。
　　翻来覆去，汗都闷出来了，方明珏还是睡不着。他坐起身，张了张嘴，还是决定不折腾小德子了。