人鱼的诅咒(15)

　　他终于说出这次召见的目的，似谆谆教诲，却半点眼神也没给他们，不像赋予厚望的样子。
　　“退下吧。”他说。
　　转身的时候，从头到尾不敢去看船长眼睛的伊登终于松了口气，本能地往桌子后飞快瞥了一眼，他原以为船长已经对他们丧失了兴趣，一瞥之下，却发现他仍旧在看着他们。整场交谈里，伊登好像都没感受到过这么专注且满是深思的目光。
　　这不禁让伊登生出了“他在看什么”的疑问。
　　随后他反应过来，船长在看艾格的后脑勺，他在看那一头红发。
　　身边同伴的头发缺乏搭理，发梢总是凌乱翘起，但在此刻的灯光下，那红铜般的颜色光彩熠熠，并不逊于室内任何一件珍宝色泽。伊登觉得放眼整个堪斯特——不，虽然他没见过太多外面的世界，但他觉得放眼整个大海，这种漂亮颜色也是难得一见。
　　“等一等。”船长突然再次出声，勺子碰撞药罐的声音传来。
　　伊登跟着艾格回过了头。
　　艾格的手仍旧搭着门把，侧过半边脸往回看，一缕红发垂落在眉端。
　　伊登却整个身体都旋了过来，双腿笔直站立，双手贴于裤缝。他咽了咽干干的喉咙，他觉得自己得为艾格做点什么。他从礁石上救过艾格没错，但艾格也从狼爪下救过他，而且艾格一直在帮助他，虽然他嘴上从来不提这些。他还带他来到了海上，躲过了海军强征队。
　　他也得为艾格做点什么！就是现在，从反抗一个大人物开始！
　　“什、什么事！大人。”
　　伊登鲁莽插话，他手都在哆嗦。
　　“我们、我们还得去值夜岗，来这之前，我们正要去看守储水舱，人鱼呆的那一个。那里现在没人，很久了，得有半天了，这是不是、是不是不太好。”
　　短暂的寂静，船长先是皱眉看了棕发年轻人一会儿。
　　“哦，人鱼。”
　　他回过神。
　　勺子碰撞空罐子的声音响了片刻。
　　“好好照顾我那条珍奇异兽，它还受着伤，你们看到了吗？它沉在水底一动不动，我到现在还没见过它摆一摆那条小尾巴。”
　　“别让它死了，船医的小助手们。”
　　这回是真的让他们就此离开了。


第12章
　　走下楼梯的时候，夜已经深得与黑海不分彼此。两人才发现出来时谁也没有提灯，比起一个人守在储水舱那儿，伊登选择一个人回舱室取灯。
　　“等我拿灯回来。”
　　有了船长室这一遭，连阴森森的甲板都不再那么可怕了，棕发青年几步就冲进了黑暗里。
　　身后船长室的灯光就在此时暗了下来，像巨怪的脑袋闭上了眼睛。
　　艾格在楼梯口静站了会儿，闻到海风在一点一点地带走他衣物上染到的香料味道，鼻梁却依旧在为那股气味发痒。一个喷嚏被他从踏进室内那会儿开始克制到现在，像咳嗽会爬满肺部与喉咙那样，气味带来的难耐痒意爬满了鼻梁、爬上了眼睛。
　　不得不走进船舷旁更大的海风里。
　　潮湿的，熟悉的味道涌上来，可衣领上挥之不去的气味还在继续，甘草、苏合香、麝香、薰衣草、苦杏仁……手掌握上船舷，他停下辨认。
　　舷外是黑色海水，海雾涌上甲板，似乎要下雨了。兜里的钥匙在手指间转了转，他旋过身，独自往船尾水舱走去。
　　路过甲板第二根桅杆的时候，前方一盏煤油灯晃了一下，对面两名巡逻水手看到这黑暗里慢悠悠冒出来的人影，似乎一愣。
　　擦肩而过，他们在抱怨。
　　“总觉得暗地里会有什么东西突然钻出来。”
　　“大家都不乐意值夜岗了。”
　　“我感觉很不好，疫病、死人、一个又一个莫名其妙的死人，还有人鱼，告诉我，这艘船还能撞上什么。”
　　“越来越阴森了。”
　　阴森。
　　又一次地，他们这样说起船上夜景。
　　艾格抬头望去，黑暗里那些纤细或庞然的影子静默回望。视野中是一种与冬夜密林不同的黑色景象，孤岛般的大船被夜雾笼罩，所有的景物都是朦胧未知的。
　　未知——未知让想象延伸出无数触角，让神秘故事的画面栩栩如生，恐惧往往由此而生。沿着缓缓伸往夜雾中的船舷，他走在甲板上，将未知的黑影一一辨认——那静立如枯尸的东西是最远的一支桅杆，蛛网一样密布欲坠的是纵横缆绳，幽灵啼泣一样的声音是海风，海怪眼睛一样的光亮是舵楼的灯……紧锁的水舱到了，这扇玻璃窗像——像什么？
　　他慢慢搜寻过记忆角落里的神秘故事。
　　像一块需要出卖灵魂来换取疑问答案的魔镜。
　　他看到了玻璃上映出了自己的面孔，窗户之后，水槽犹如空掉的棺材。
　　舱室地面幽幽反光，水迹如蛇虫爬行到窗框之下。
　　一张苍白人脸出现在窗后。
　　它爬出了水面……人鱼。
　　冰凉玻璃乍一碰上温热呼吸，白雾就模糊了这薄薄的一小块窗户。回过神来，艾格知道它在注视他，黑暗中那双眼睛隐隐泛光。
　　它出来多久了？夜行的动物？回想着白天那些看守者对它的描述，他心不在焉地判断。
　　随后他抬起手，屈指敲了敲窗，他曾经这样吓跑过一对在他窗口吱吱叫唤的红毛松鼠。
　　窗内的人鱼对声音做出了反应。
　　它显然不是松鼠这种一惊一乍的小动物，那近在咫尺的眼珠动了动，脸颊微微侧过了一点角度，比起这规律的声音，似乎是他敲在窗上的指节更加吸引它的注意力。
　　艾格注意到它手指已经摸到了窗框。
　　……它会开窗吗？
　　那滴水的蹼掌在窗下缓缓划过，一无所获。
　　它开不了窗，窗户由外反锁。
　　蹼掌无声按上玻璃，水痕淌落窗下，人鱼隔着窗扇望着他。
　　艾格瞥了眼手边窗锁，细细看了会儿那手指间奇异透明的膜，伸手打开了窗。
　　失修窗扇发出嘎吱声响，水汽从暗里溢出，人鱼瘦削深邃的脸庞凝在黑暗里，蹼掌静静落上窗框。
　　它背后的黑暗里有什么东西迅速划过。
　　是尾鳍，鱼尾拍打了一下地板，发出明显的“啪嗒”一声。
　　无声而短暂的注视后，它抬起一点点脸，面孔上出现了一个嗅闻的动作，那脸部微不可查的动静几乎是优雅的。
　　随后，它喉结滑动了一下，赤.裸肩膀随尾巴拖动而微微抬高，视线也从他的衣领来到他的眼睛。
　　艾格静静看着它面庞缓缓凑近，那耳朵一样的鳃片轻柔而有规律地扇动，黑发上的水滴落窗框。
　　鼻端由香料刺激出来的痒意被冰凉水汽抚过，咸涩袭来，他眨眼，不由皱了皱鼻子。
　　人鱼凑近的动作倏地停下。
　　鱼尾再次划过地板，但这回没有发出一点儿声音。
　　它就那样停在了窗框后，视线凝固，耳后鳃片紧紧闭合，呼吸无声。
　　像一个试探，半途而废的试探……好像它会吓到他似的。艾格目光逡巡过它身后水迹遍布的地面——但这也说不准，如果它再往前一寸，他不知道自己该关上窗户还是该推推它湿淋淋的脸，这毕竟是一个未知的生物。
　　未知。未知让神秘故事的画面栩栩如生。
　　脚步声伴随着光影的晃动，伊登提着煤油灯跑了过来。
　　“艾格——”
　　艾格关上了窗户。
　　玻璃在木槽里一声轻响，转身走向木门的时候，一墙之隔鱼尾拖地的声音也传了过来，他心想如果他们想让它好好呆在船上，也许还需要一副锁链与镣铐。
　　从兜里拿出了钥匙，棕发青年却还停在背后的黑暗里，不肯向前。
　　“艾、艾格……你刚刚在窗户口看、看什么……你看见了什么？”
　　那声音发抖，连带着灯光也在抖。
　　钥匙插进锁孔。
　　“你看见了什么？”他反问。
　　伊登飞快瞥了眼窗口，小心翼翼观察了一会儿，揉了揉眼睛呼出一口气。