人鱼的诅咒(3)

　　他眼睫一垂，看向这个矮胖子的裤.裆，暂时还没有尿液从那颤抖的双.腿间落下来。
　　“但你得承认，你压根来不及眨眼，无论你站在哪里，这里、那里、门槛之外，弹丸将准确地扑向你的脑门，比你扑向你妈妈怀抱的样子更热情——要再退后两步吗？脑浆和血可能会把你的酒馆搞得一塌糊涂。”
　　大胡子瞳孔里映着引扳机上的那根手指，从喉咙里挤出了“嗬嗬”的细碎声音。
　　“你好像还想说些什么，嗯……要说什么？”
　　他好奇般等候了几秒，等到大胡子喉咙几次飞快的滑动、奋力张开了嘴，终于要吐话的间隙……突然一扣扳机。
　　“砰。”
　　“啊！”惊惧的、夸张的怪叫声！像一百只禽类被齐齐掐了脖子！
　　当啷！酒杯碎地声应着那声怪叫响起，紧接着又有人撞倒了椅子，大堂刹那吵成一团。酒客们失去秩序咒骂出声，又在桌椅嘈杂间很快发现，那本该最可怕的枪炮声压根没有出现。
　　……短暂的嘈杂声迅速消失了。
　　红发年轻人的声音显得兴味索然：“什么都没有发生。”
　　他摸了摸保养良好的金属枪管。
　　“很遗憾，虽然你为你的小玩具浪费了不少焦油，但它和你口袋里的钱币、你厨房里的酒水一样，是个令人扫兴的劣质假货。”
　　坐在地上的酒馆老板如同溺水之人终于冒出水面一样急促喘着气，脚软膝酸，丑态百出，面皮在眨眼内由白转红。他双腿还在颤抖，死死瞪着那把火.枪，也不知道是在恼怒还是在庆幸奸诈商人的诓骗。
　　艾格上下打量他一眼，目光肆无忌惮停在了他被尿液浸湿的裤.裆。
　　深感被戏弄的老板瞬间就气疯了！
　　“该死的东西！医生家的狗杂种！”他几乎像炮弹一样弹起，浑身颤抖，挥着拳头猛扑过去，“死去吧！死去吧！”
　　艾格把枪管换到右手，顺着拳风略一侧身，单手接住他的拳头，狠狠一扭。是什么让他相信这种速度和力量的拳头能击中对手？那一身威风凛凛的肥肉吗？
　　“啊——呃！”
　　大胡子的手骨嘎吱声刚发出一半，脑袋就被砰一下抵在了柜台上，脖子上冰凉的管状金属遽然压断了他的惨叫！酒客里不乏能插手这场斗殴的人高马大者，但他们全都事不关己地看着，大堂之内甚至传出了一声清晰的口哨。
　　勾着粗短脖子的枪托因为大力已经隐隐变形，枪底下的脸泛起难看的紫色，喉咙不甘示弱地咯咯作响，艾格双手猛一施力，压下了手底脑袋的一次挣扎。
　　一缕红发垂落到他眼睛前，显而易见的戾气出现在他的笑容里。
　　“先别急着沮丧，看看，虽然这个小玩具没法装填弹药，但它还有别的妙用。”
　　无赖小偷、被通缉的强盗、手持武器的亡命徒，经营着酒馆，瘦高个见识过的人并不算少，三步之外的他发誓，如果一开始他看到的是这个笑容，他会拼尽他细瘦胳膊的全部力气去拦住他的兄弟！
　　“……小伙子。”他深吸一口气，“我为我兄弟的鲁莽向你道歉。”
　　他缓慢靠近，等到眼前的红发年轻人偏头表示听见，察言观色道：“酒馆一向都是治安官重点关照的地方，今天港口大开，最迟中午他们就会巡逻到这里，我知道、我们都知道，那群人把所有打扰他们饮酒作乐的事情都当做麻烦，但撞到眼前的事端，他们也不会置之不理。”
　　艾格转头看他。
　　瘦高个拿出了一个沉甸甸的布袋，放上柜台，口袋打开，密实的钱币露了出来：“医生——我是说巴耐先生，他是个公认的好人，他的美德像他的医术那样令人钦佩，半个月前，他轻轻松松就治好了我兄弟的脱臼，又称这是举手之劳，一个铜板都没拿，这让我们对他一直心怀歉疚和感恩，除了那桶朗姆酒的报酬，其余的钱币也请你收下，这是巴耐先生应该得到的。”
　　“……啊。”
　　艾格看着自己手底下的脖子。
　　“……他医术是不错，可还没好到能接上一个断脖的地步。”
　　他还喜欢喋喋不休，认为比起拳头和枪剑，一通循循善诱的说教在恶徒那里更加有效，他不擅长指责人，对待不服管教的养子，惯用的伎俩是叹气和一声不吭的目光。
　　又有神志不清的醉汉在桌底呕吐了吗？
　　艾格后知后觉发现这里的味道闻起来像隔夜后厨，手指碰到的那把胡子油腻又肮脏，于是他手一松，任由老板像待宰蛮牛一样滑到地上。
　　“看在医生的份上。”


第04章
　　艾格在码头满列客船时离开的家门，回家时站在悬崖上远眺了会海面，码头只剩下了零星几片苍白船帆，天光黯淡，云层低垂，傍晚的天气像堪斯特岛民最常见的沮丧脸色。
　　一只、两只……成群结队的海鸥从灰色海雾里飞近，收拢翅膀紧紧缩在岩缝里，他知道这预示着一场暴风雨。
　　“艾格！”背后忽有喊声传来，熟悉的声音，不用回头，也能想象到身后那人气喘吁吁跑过来的样子，他那些来来去去的邻居之一，伊登·布朗。
　　那是个跟艾格差不多年纪的棕头发年轻人，天生不怎么协调的四肢使他迈腿的样子有点滑稽，崖边风大，他笨手笨脚迎风跑近，让人不由担心他下一秒会倒在风里，然而光从身形上看，他与弱不禁风完全搭不上边，艾格的个子已经傲视堪斯特岛绝大部分成年男人，可伊登的个子简直可以和堪斯特岛的棕熊一较高下。
　　与之成为鲜明对比的是他的胆子，大概只够棕熊一根尾巴毛那么点。
　　“你站在崖边干什么？”他仰头叫嚷，“天呐！风那么大，海鸥一个个都被吹成了鹌鹑！你又没有翅膀，悬崖是那么危险——慢一点！慢一点艾格，你会摔断腿的！”
　　艾格攀过岩缝，三两下从高地平稳跳下，拍干净手掌上的灰尘：“是的，太阳会把你晒化，落下的树叶能砸破你的脑袋，堪斯特岛危机重重，你出门干什么？”
　　他径直朝林间小道走去。
　　“医生那里的活忙完了？”
　　“试着友善一点，艾格。”这是伊登从巴耐医生那里学来的口头禅，他把这句话滥用于他和艾格的每一场交谈里。
　　“堪斯特岛不是只有海鸥松鼠等吱吱叫唤的东西才讨人喜欢，你总得学会对我们这些只会用通用语打交道的岛民另眼相待，比如你的朋友我。”他挺起胸膛，“再没有第二个人像我这样，能宽容你几年如一日的奚落了！”
　　说着伊登发现前面的背影就快把他抛下，赶忙追了过去，他明明块头更大，却总是要小跑着才能跟上艾格的步伐。
　　“医生——是医生让我出来找你的，你知道的，老人家总是在人潮登岸的季节心神不宁，太阳还在天空正中央那会儿他就开始朝码头张望啦。病人们一早就处理完了，按照约定，我替你为医生打下手，你帮我送酒，最近病人实在少得可怜，我做得轻轻松松——你呢？送酒还顺利吗？我知道酒馆兄弟很不好对付，明明是公平的交易，要他们付钱总像是在割他们的腿肉。”
　　艾格把挂在腰间的钱袋取下，往后一抛。
　　伊登在半空中慌忙接住。
　　“我的天，这么多？！”他手伸钱袋里摸索了一会儿，飞快跑上前与艾格并肩，“酒馆老板是醉得分不清废铁和钱币了吗？这得有三桶酒的报酬了！还是说他格外满意我这回酿的酒？是美酒的气味唤醒了他的良心吗？”
　　“也许。”艾格手掌盖住他的脸，把凑过来的棕发脑袋推开。
　　“沉甸甸一袋钱币！我没想到开春第一件好事会来的这么快。”钱袋在他两手间来回倒腾，“我觉得我们应该去挥霍一下，否则不知道哪一天，在我还什么都没做的时候，守着的钱罐就见底了。就像积雪在冬天过后不知不觉的融化，钱币都是这样消失的，我明白这个道理！”