淳于桓惊异地眨了眨眼睛，提气刚要说话，却忽然被听声辨位的贺洗尘捂住嘴按回椅中：“书生莫怕，我俩只要借个纸笔，多有叨扰，还望见谅。”
　　淳于桓微不可见地蹙起眉，盯着他的眉目细细打量，只觉形似而神不似。应若拙是人间浪荡公子，这道士顶着一张同样风流雅俊的脸，却仿佛游离在尘世的隐士。
　　他久久未答，屠鸣周不由得皱起眉头，瞥了下桌上署着他名字的政论文，嘀咕道：“淳书生，你愿与不愿好歹吱个声……莫不是个聋子？”
　　“噫耶，可不敢胡说。”贺洗尘轻飘飘斥了他一句，手却从淳于桓的嘴上挪开，摸到他的耳侧，“淳公子，你可听得到我说话？”可怜贺洗尘眼不能视，便这样被屠鸣周带进沟里，好好的「淳于公子」变成四不像的「淳书生」。
　　淳于桓神色微妙，缓缓答道：“在下无事。”
　　“那就好，贫道还以为如此巧合，偏要让眼盲和路痴遇见一个聋书生。”
　　……与应若拙实在大不不同。淳于桓暗想道。
　　*
　　雅致的后院中栽了几盆兰花，幽香阵阵，往日的读书声没有响起，反而传出轻微的话语声。
　　“师父在上，吾等七人，平安无事。秽气涤荡，人间清平……洗尘当归，勿忧。”贺洗尘口述，屠鸣周执笔，折成纸鹤后，还给它点了两个墨点充当眼睛。那纸鹤好似瞬间通了灵性，抖着翅膀飞向高空。
　　淳于桓心中讶异，却默不作声，随后便见白发道长朝他鞠了一礼，说道：“多谢淳公子。”
　　“只是纸笔而已。”他客气道。
　　屠鸣周与贺洗尘不走寻常路，怎么来的还是怎么走，没看见身后清朗俊逸的公子趣味的目光。
　　“少爷！少爷！不好了应家三姑娘逃婚，应家差人来赔礼退亲了！”门外的小厮忽然冲进来急急嚷嚷说道，却见淳于桓盯着桌上的墨渍意味深长说道：“应三娘？怪不得是三娘——原来是小舅子，妙哉！”
　　*
　　那厢翻墙离去的屠鸣周与贺洗尘刚跳下墙头，便被底下熟悉的气息吓得一个踉跄。
　　“噫耶，龙儿，一顿饭的功夫你便找到我了？”贺洗尘扶着庄不周的手臂站直，旋即又转过身朝一个方向问道，“楚玉龄，你怎么也来了？”
　　楚玉龄一噎，愤恨甩袖道：“来看你死了没有！”
　　他与贺洗尘换骨的感应早在六星陨落时中便消失了，任他在魔域中翻找，却寻不得半点踪迹。之前在秦淮河，楚玉龄抓不住屠鸣周的命线，情急之下便在贺洗尘诡异莫测的命线上做了记号，勉强追踪至此。
　　“口是心非不是个好习惯。”贺洗尘淡淡笑道。
　　“贺儿，不与他们瞎扯，我们走吧。”庄不周虽无半点修为，但仅凭一身龙骨龙魂，如楚玉龄这等人物也奈何不了他。
　　屠鸣周却抓住贺洗尘的手腕一把拽过去：“先来后到，老贺得和我走！”
　　从来都是巧取豪夺的楚玉龄哪会讲究先来后到，冷笑着捏起贺洗尘的衣领：“我和他之间的帐还没算完，你们滚一边去！”
　　这话一出，庄不周和屠鸣周哪能忍，当即喝道：“嗯？好小子欺负人啊？”
　　眼瞧着战火一触即发，贺洗尘默默地扯出自己的手腕和衣领，微笑提议：“不如找个地方坐下来喝杯茶先？”
　　***
　　距离秦淮河十里远的黄沙道旁摆了一个凉茶棚，专给过路的行人提供休憩之地，若口渴了，老板娘便会提起长嘴的铜壶，扭着丰腴的腰身倒上一碗黄浊的茶水，两文钱便能管饱。
　　“郑娘子，你一个人过得清苦了些。”方脸的忠厚男人嗫喏了几下嘴唇，羞答答地抬起眼皮快速看了一眼老板娘的背影。
　　凉棚顶上垂下一块挡烟的竹席，老板娘往炉灶里添了几根柴火，隔着竹席笑道：“不苦，反倒落个清闲！我现在总算想明白了，安稳日子不是别人给的，是靠自己挣的。朱富贵现在想干啥就干啥，和我没关系。”
　　方脸男人抓起豁口的茶碗，吞吞吐吐欲言又止，望着竹席后的人影，只是灌下一碗茶水。
　　茶棚内没有多少人，三三两两，只有最角落的一张桌子围满四个人，皆头戴斗笠，遮住面容，看不清相貌。
　　“哎，你们说那男的是不是看上老板娘了？看上了就直说啊！八棍子打不出一个闷屁，可急死我了！”其中一个人急燎燎地比当事人还上心。
　　坐在他对面的贺洗尘说道：“老屠，你如此操心，以后不修剑，便去当个媒人也成。”
　　“去你的！”屠鸣周解下腰间的酒葫芦豪爽地闷了一口。
　　贺洗尘不禁笑出声，伸手在桌上摸索茶碗的位置，下一秒左右两人同时伸手将茶碗推到他指边。
　　楚玉龄看了眼庄不周似笑非笑的神情，皱着眉头将陈茶喝尽肚子里，不爽地啧了一声：“这儿的茶不好喝，究竟要喝到几时？”
　　“你这小孩，说话真是不中听。”贺洗尘摇头叹气，将碗底的茶水喝尽起身说道，“那便走吧，先去——闫芳馆先前我与拂衣游历，在那藏了几坛好酒，诸君可愿随吾同去？”
　　“去的去的！”屠鸣周这个酒鬼哪能不应，屁颠屁颠地跟在他身后。
　　庄不周问：“可是在秦淮河那？还好小朋友都四散找你去了，要不恐怕又要被堵在那里。”
　　“不妨事，又不是寻仇的。”贺洗尘笑了笑，隔着竹席与老板娘说道：“钱银放在桌上，我先走了……郑姐姐……”
　　郑巧雨奇怪地抬头，竹席那边却不见人影。她在水盆里洗干净手，走进茶棚里。那一桌神神秘秘的客人已然走光，桌上赫然放着三个铜板和一块芸豆糕。
　　“郑娘子，有什么事么？”方脸男人问道。
　　手心的芸豆糕沉甸甸的，郑巧雨望着烟尘滚滚的黄沙道，摇头说道：“……无事。”
　　***
　　十里秦淮，红粉美人，才子骚客，虹桥流水，月落波心。乌篷船载着四个同道人，将灯鼓喧嚣抛在后头，驶向静谧的河道。
　　“你不能喝酒，老贺，不是，你酒量不行就别喝了，给我留点儿！”屠鸣周苦口婆心地劝道，双眼渴望地盯着贺洗尘手里的酒坛 。
　　“胡说！我的酒量，哼，不得了！”贺洗尘得意地抬起下巴，话毕突然晕乎乎地抓着船舷，一手扶着脑袋难以置信地喃喃自语，“不对啊，我是千杯不醉，这才一杯……”
　　“我可去你的！”屠鸣周抢过酒坛子，“之前你用灵力化去酒力，见鬼的千杯不醉？”
　　庄不周在旁边幸灾乐祸地大笑，楚玉龄乐得见他吃瘪，也不禁扬起一个笑容，三人举杯对饮。贺洗尘扒在船头吹冷风，好一会儿才缓过劲，就势一翻，滚到一个人腿边，也不计较是谁，便枕在他腿上赏月，虽说黑蒙蒙一片，什么也看不见。
　　“你、你干什么？给我下去！”听这气急败坏的声音，便知道是楚玉龄。
　　“我偏不下去。”他正等着楚玉龄直接把他掀走，等了半天却没半点动静，只听得楚门主别扭地说道：“你怎么跟个无赖一样？”
　　河道上只有两艘乌篷船，背离秦淮河，漫无目的地漂泊。淙淙的流水伴着哀怨的琵琶声，漫吟轻诉，从另外一艘乌篷船上传到他们耳中。
　　“世路风波险，十年一别须臾。
　　人生聚散长如此，相见且欢娱……”
　　贺洗尘轻敲船舷，另外三人半倚栏杆，江上一时只余棹歌声。
　　“好酒能消光景，春风不染髭须 。
　　为公一醉花前倒，红袖莫来扶。”
　　半晌，屠鸣周咳了一下打破沉寂：“她唱得那么凄凉，要不咱给她送一壶酒？”
　　庄不周揶揄道：“竟能从你手里讨到一壶酒，那姑娘好生厉害！”不等他恼羞成怒，贺洗尘便起身扬声喊道：“听君一曲，幸甚至哉，聊以杯中之物，赠予姑娘行路。”