我把战神掳走后(113)

　　待他睁开眼睛，窗外已是夕阳西下，红霞满天。
　　他在哪儿？
　　凌息坐起身，茫然四顾。
　　质朴的陈设，屋内柜子桌椅上印刻着岁月流逝的痕迹，这儿不是他家，他家里全部家具崭新，尤其是床。
　　“凌息你可算醒了。”吴阿奶推开门进入，打趣道：“再不醒就赶不上晚饭了。”
　　“阿奶，我睡着了？”凌息揉揉头。
　　吴阿奶出门给他打了盆水洗脸，“你呀，吃酒吃醉了。”
　　“果然是孩子，才几杯下肚就醉得不省人事。”
　　吴阿奶尝了点刘枝新酿的酒，她喝得不多，加上常年喝酒，酒量比凌息这个菜鸡好，压根儿没太大感觉。
　　凌息穿上鞋走到吴阿奶面前洗脸，“刘阿叔的酒后劲儿大，入口绵软，不知不觉就醉了。”
　　吴阿奶闻言恍然大悟，“我说呢，你咋一杯接着一杯。”
　　“嗯，刘阿叔呢？”凌息大脑清醒了点，记起自己此行的目的，现在已是傍晚，刘阿叔应当知道消息了。
　　果然，吴阿奶敛去脸上笑意，长叹一口气，“在屋里坐着发呆呢。”
　　凌息端着盆子出去倒水，“我去看看他。”
　　敲了敲门，凌息以为要很久才有人应答，没想刘枝立刻起身过来给他开门。
　　“凌息，你醒啦，快进来坐。”
　　凌息仔细打量刘枝，眼眶微微泛红，不是太厉害。
　　居然没怎么哭。
　　凌息以为他会肝肠寸断，泪雨如下，跑去曹家见曹高升最后一面。
　　刘枝的反应，好像不太对劲。
　　凌息走进刘枝房间，刘枝正坐在桌前写写画画，虽然凌息不太能看懂，但显而易见的是刘枝竟然识字，甚至会写字。
　　以刘枝的成长环境，没人会送他上学堂，更没人会教他识文断字。
　　首先他身边就没什么念过书的人。
　　不对，曹高升自幼入学堂，是邻水村为数不多的读书人。
　　莫非这字是曹高升教刘枝的？
　　注意到凌息的视线，刘枝抿了抿唇，目光悠远似在回忆，“阿升小时候下了学堂回来会练字给我看，读给我听，久而久之我便会了点。”
　　凌息盯着他的表情看了看，收回视线，刘枝脸上有种超乎寻常的平静。
　　“刘阿叔，曹高升的事，你知道了吧？”
　　刘枝身体僵了僵，缓缓点头，“知道了。”
　　他的指尖绻了绻，在凌息毫无防备中跪了下来。
　　凌息急忙要扶起他，刘枝却用力摇头抓紧他的手臂说：“凌息，我对不起你。”
　　“刘阿叔，有什么事好好说，你这样我受不起。”凌息劝道。
　　刘枝固执地摇头，“你是我的救命恩人，我这条命是你给的，你没什么受不起的。”
　　凌息无可奈何，只能蹲下身与他平视，刘枝注意到他的举动，倏然湿了眼眶，声音颤抖，眼泪簌簌落下，“我对不起你……凌息。”
　　他断断续续和凌息讲了配方的事，讲他不死心，打算最后赌一次。
　　但他赌输了。
　　刘枝认为的父子情深，不过是他一厢情愿。
　　曹高升出狱后，从张老板那里拿到了一笔钱，连夜雇了车去往府城，准备用这笔钱改头换面，重新开始。
　　他非但没信守承诺带刘枝离开，而且连处处为他着想，掏空家底也要供他念书的曹家三人也抛下了。
　　在曹高升眼中，曹家三人，连同刘枝，全是累赘，他不想养一群老弱病残，也不想有一群粗鄙无知的家人，他要拿着这笔钱改换门楣，做人上人。
　　可惜他机关算计，没料到刘枝敢拿假方子糊弄张老板，更没料到张老板如此狠绝，会要他性命。
　　“如果曹高升带你走了呢？你想过后果吗？”凌息心中五味杂陈，在他没注意到的时候，刘枝竟然经历了这么多。
　　刘枝抬起袖子擦了擦眼泪，哽咽道：“我想过，如果他带我走，我倾家荡产，做牛做马也会替他还清欠款。”
　　他不是没预想过，万一张老板要的不仅是银子，就是存心报复曹高升，此举将自己牵连进去该怎么办。
　　但一边是救命恩人，一边是自己亲手养大的孩子。
　　刘枝能想到的，两全的办法仅此一个。
　　他做不到伤害他们其中任何一人，那就把风险放到自己身上吧，他愿意背负。
　　其实，刘枝给出去的方子不能说是假的，那是他自己研究出的酒方，却不是张老板想要的方子，因为张老板不清楚，要想酿造出凌息的新酒，关键在于酿酒工具，其次才是方子。
　　若不蒸馏，酿出的酒纯度永远不够。
　　其中秘辛刘枝自然会烂在肚子里，何况他不会制造甑桶，也不懂蒸馏的原理，他的工作大多在前期。
　　凌息明白了刘枝的脸色为何看起来那么差，形容憔悴，瘦了好几斤。
　　原来是被曹高升伤透了心，对从前那些所谓的亲人，彻底失去念想。
　　难怪刘枝会在这个节骨眼儿酿造出新酒。
　　听闻很多传世名作，都是在作者极度绝望下创造出的，苦难会消磨人的灵魂，同时也可能孕育出绝佳的灵感。
　　因为情绪波动太大，刘枝失去力气，凌息轻松把他搀扶到椅子上坐下。
　　“刘阿叔，你没有对不起我，不必和我道歉。”
　　刘枝迟缓地抬起头，眼睛哭得红肿，嗓音喑哑，“不，我背叛了你，我差点一声不吭离开，我明明答应你要替你酿酒。”
　　凌息摇头，目光坚定地凝视他，“刘阿叔，你是自由的，你有权做自己的主，不必告知任何人，不必顾虑任何人，即使你答应过为我工作，但我出钱你出力，我们是雇佣关系，甚至是合作关系，你不欠我什么，你想走就走，我没有理由拦着你。”
　　“何况你并未透露我酿酒的秘方，没有损害我半点利益，你做得足够好了。”
　　刘枝怔怔地注视着眼前的少年，凌息话中有些词汇他无法理解，但他理解凌息的意思，他背叛了凌息，他以为天都要塌下来了，他做好了凌息和他老死不相往来的心理准备，可少年的眼睛是那样澄澈明亮，好似天上月，无论夜色再黑，有他在就有光。
　　第一次有人同他讲这样的话，他是自由的，可以做自己的主。
　　霎那间，似有一阵风吹过，将终年禁锢在他身上的枷锁解开，蓦地浑身轻盈。
　　凌息顺便留在吴阿奶家吃晚饭，正好问刘枝想好酒名了吗。
　　“我来取吗？”刘枝诧异地指着自己。
　　凌息吃着肉饼点点头，“嗯，这可是你好不容易酿出来的酒 ，不想为它命名吗？”
　　听凌息这么一说，刘枝当真开始心动，“可我没念过书，不太会取名字。”
　　他求助地看向吴阿奶，“婶子，您帮我琢磨琢磨。”
　　“老婆子我更不会，我用桂花酿的酒就叫桂花酒，你这加了好多种粮食，让我取不得叫杂粮酒。”吴阿奶摆摆手，自己都抗拒这名字。
　　凌息和刘枝闻言忍俊不禁，真有吴阿奶的风格。
　　刘枝苦思冥想，想出的名字挨个儿被他否决，“不行不行，凌息，这活儿还得交给你，想得我脑袋疼。”
　　于是，凌息带着一坛新酒和取名字的任务回家。
　　把事情始末转述给霍琚，霍琚剑眉高挑，心情微妙。
　　同样是母亲，曹高升并非刘枝亲子，刘枝却能为他倾尽所有，反观赵秀娟，即使霍琚三人不是她生的，好歹是她姐姐所出，同她有血缘关系，赵秀娟却万般磋磨。
　　霍琚和凌息一样，不知不觉喝多了，这酒完全叫人防不胜防，几时喝醉的都无法察觉。
　　一双温柔的手轻缓地抚摸着霍琚的脑袋，女人温声细语同他说话：“大郎，听见弟弟妹妹和你打招呼了吗？”
　　稚嫩的童音欢快地回答：“听到了，阿娘，弟弟妹妹怎么还不出来呀？”
　　女人莞尔，抚摸他的小脸，耐心告诉他：“他们也想快点见到哥哥，只是他们现在还太小，咱们得再等等。”