这回他不会一无所有了，皇上若是拿回了他的一切，至少他还有周棠。
　　其他的，他也没有什么好计较的了。
　　
　　早朝过后，洛平顶着众多关注走出真央殿，大理寺卿找他说了几句话，无非是好好准备之类的话，洛平恭敬地应了。
　　还未走到西宫门，他忽然被一个太监拉住了。
　　太监说：“洛大人，皇上有请。”
　　洛平微一愣神，心里已有思量——
　　看来昨夜他私自入宫的事，皇上还是要追究的。
　　跟着太监来到晚照亭，皇上只留了两名宫女侍候，挥退了其他人。
　　果然，皇上问：“洛卿昨夜可是留宿浮冬殿的？”
　　洛平点头：“是。回皇上，微臣只是……”
　　不待他解释，皇上便道：“是怎样朕已经知道了。棠儿受了惊吓，叫你去陪陪他。听棠儿的侍女说，棠儿常让你给他讲故事，你们的交情不错？”
　　听到这话，洛平心下稍安，看来芸香是按他的嘱咐应对盘问的，皇上只当他是周棠闲来无事的消遣。
　　“赏春宴之后，臣与七殿下又碰见过几次，七殿下虽不好读书，对各地的趣闻轶事、志怪故事却颇为感兴趣，有时臣便会给他讲讲，一来二去的就熟络了。”
　　“嗯。”皇上不置可否，抬手让侍女端上来一只木匣，“洛卿，朕早朝时送了你一个升官的机会，这次再送你一个礼物，打开看看吧。”
　　心里咯噔一声，对这份礼物，洛平有不好的预感。应了声是，他上前打开木匣，看清匣中之物后，倒抽一口凉气——
　　那是昨晚放他入宫的那名侍卫的脑袋。
　　血浆凝固在那张惨白的脸上，仿佛把他的不甘和怨恨都凝了进去。
　　一种熟悉的战栗漫过身体，洛平下意识地看了看自己的手。
　　这双手上，又刻下了一笔血债。
　　皇上看着他：“昨夜之事，朕就不追究了。”
　　洛平捧着木匣双膝跪地：“臣，叩谢皇上赏赐。”
　　这个人替他顶了罪，是天子给他的宽恕，更是对他的警告。
　　“起来吧。 擅自入宫事小，结党营私事大，洛卿好自为之。”
　　“臣谨记在心。”

　　第十三章 替死鬼（下）

　　洛平回到竹林中，把那只木匣葬了下去。他点上三炷香，静静地立在在这个坟冢前，听了会儿风起风落。
　　会为这个无辜的人难过，但已经不会因愧疚而疼痛。
　　前世今生，这样的事情看得多了，心就麻木了。
　　收拾好情绪，他去浮冬殿看了一眼周棠。
　　周棠刚喝过太医开的安神药，正睡得香甜。
　　洛平摸了摸他的额头，还是有些烫，思忖着这场病大概还得耗几天，可他却不能一直在这儿守着他了。
　　帮他掖好被角，洛平就要离开。
　　芸香几次欲言又止，终于还是忍不住问：“洛大人，皇上没有为难您吧？您、您还会过来吗？”
　　洛平安抚地笑了笑：“放心吧，我没事的，只是最近不能来看望他了。要是殿下问起来，你就说我要忙着应付大理寺的考核，请他恕罪。”
　　“嗯，奴婢知道了。”
　　芸香送走了洛平，望着熟睡的主子叹了口气。
　　之前醒着时他就嚷着要见洛平，烧得糊涂了，怎么劝也不听。
　　现在睡着了也不安分，口中反反复复就念叨两个词，要么是“小夫子”，要么是“色鬼小夫子”。这要跟他说洛大人不过来，指不定要发多大的脾气。
　　隔天，洛平奉命去三皇子府上送一卷文书。通报之后，说是三皇子正在招待六皇子，要他稍等片刻。
　　他在偏厅里喝茶喝了两盏，仍然不见三皇子出现，便起身去寻。
　　三皇子周朴和六皇子周杨为同母所出，两人关系很是亲密，他们的母亲余贵妃是左丞相的独生女，在朝中颇有势力，因而这两兄弟都有着同一个毛病：仗势欺人。
　　周棠小时候没少受他们的排挤和欺凌，不敢去太学院也是因为三皇子当初放狗吓他。对于其他几个兄弟，周棠只是没什么感情，对于周朴和周杨，他却是极为厌恶的。
　　洛平穿过九曲廊桥，听见不远处传来犬吠声，便知道六皇子和三皇子在那里。
　　左丞相一家都是爱犬之人，余贵妃在宫里养了七八只小狗，三皇子府上更多，而且大都是训练过的狼犬。六皇子倒是没养，他怕皇上说他玩物丧志，但他也十分喜爱狗，时常到三哥这儿来玩耍。
　　转过圆拱门便是周朴养狗的园子，洛平正犹豫着要不要上前行礼，忽然听见他们所说的话，生生停下了脚步。
　　“三哥，你就把那条疯狗借我吧，我会小心的！”
　　“不成！都跟你说了，那狗有病，咬上一口都会死人的。我正要找人杀了它，你别在这儿瞎捣乱。”
　　“哼，那小杂种现在本来就病怏怏的，多个咬伤有什么大不了的，到时候就说他自己生病死掉的，父皇根本不会在意。”
　　“说了不行就是不行，我不是怕他怎么样，我是怕你被咬到了。杨儿你不知道，那狗发起疯来三个人都拉不住。”
　　“那就先给它吃点什么蒙汗药啊，先让我带回宫里去，我找个合适的时间放去浮冬殿。”
　　“杨儿你不要任性……”
　　“你就把它给我吧，我保证不把事情闹大。”六皇子拉着他哥的衣袖央求道，“三哥，你不觉得周棠那小子最近越来越嚣张了吗？不说上次在殿上回答父皇问题的事，就说他如今天天跑去朝阳宫赖着。衡儿还小不懂事，难道你还看不出来吗，他就是想巴结大哥和衡儿，三哥，他这样不要脸的人，就不应该姑息！”
　　说白了，他还记着上回周棠甩他一脸墨水的仇。在他的认知里，周棠就是下贱的，不配做他兄弟，更不配与他们争皇位。
　　周朴被他求得烦了，其实他也觉得周棠欠教训，再说，杨儿小孩子脾气，不把狗给他，他能在贵妃娘娘那里闹腾好久，到时候他还要被自己娘亲数落……
　　想了想，他还是同意了：“好了好了，给你就是了。不过杨儿你听着，我会再给你几只好的狼犬，你把它们一起带进宫里，要真出了事，你就说自己不知道哪只狗疯了，把罪责都推到狗的身上，听见了没有？”
　　“嗯，我知道了，谢谢三哥！还是三哥想得周全。”
　　……
　　洛平退回了偏殿，手心里都是汗。
　　他没有预料到会有这样的变故。他一心想让周棠少走一些弯路、少受一些委屈，所以给他铺了一条自以为顺遂的路。谁知正是这样的安排，居然给他带来性命之忧。
　　这样不行，他不能让周棠止步于此。
　　洛平攥紧了拳，在心里思考着应对之策。
　　————
　　把文书送给三皇子后，洛平回翰林院找了个名头入宫。
　　听周朴的说法，好像蒙汗药的效用对那只疯狗也不大，说不准六皇子今日就会行动了。而周棠还卧在病榻上，哪里有还手之力？
　　想到这里，他顾不上许多，带上浸过足量砒霜的酱牛肉就进宫了。
　　他在浮冬殿附近等着，果然，两个时辰后六皇子带了几只狗晃了过来，好像是要去中厩监要几根栓狗的皮绳。
　　其中有一只狗被锁在笼子里，被两个太监抬着，由于药力，那狗看起来有些昏昏沉沉，龇着牙低低地吠着，口水拖沓。
　　周杨让人把那只笼子放在地上，领着那两个太监抱着三只狼犬进了中厩监。
　　洛平见机不可失，来到那只笼子前，往酱牛肉上抹了许多砒霜，蹲下身丢给了那只得了疯病的狼犬。
　　狗儿闻到肉香，挣扎了几下抬起头，鼻子凑到酱牛肉上嗅了嗅，又看了看洛平。
　　洛平伸手抚了抚它的脖颈，狗儿的眼睛很混沌，神志不清醒，口水滴答落到地上，吠叫声很低但充满威胁，看得出来确实已经疯了。
　　洛平连忙撤回手，把酱牛肉又朝它嘴边推了推：“乖，吃吧。”