他的小夫子，永远都是干干净净的。
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　　三年后。大理寺。
　　洛平伏在案边，提笔，又落笔，似乎在为什么事犹豫。
　　一旁恭候着他的青年颇感奇怪，他很少见这人如此犹疑不定：“寺卿，这个案子怎么了？”
　　洛平摇了摇头：“没什么。”
　　说是没什么，可他的眉头一直蹙着，那青年就有些担忧：“是不是他们哪里出错了？”
　　“谁也没错，是我自己拿不定主意。”洛平放下笔，展颜一笑，“袁序，你帮我沏杯茶来可好？抱歉，总是劳驾你这个少卿给我沏茶，只是其他人沏的茶，我实在喝不惯。”
　　“那是因为没人知道你要喝那么浓的茶！真是的，累到非要喝浓茶才能提神，你就不嫌苦么！”袁序数落着他，不过还是老老实实给他沏茶去了。
　　茶端来时，他看见洛平仍旧对着那本卷宗出神，劝道：“寺卿，这案子也不急于一时，若是觉得难办，过几日再考虑吧。”
　　洛平接过茶盏抿了一口：“好，我知道了。”
　　知道他压根就没听进去，袁序无奈叹气。
　　从前他不了解这个人，见他断案狠绝，便以为他是铁石心肠，好一阵子都在跟他暗中作对，可相处得久了，他慢慢知道，这人有一颗极柔软的心。
　　只是他把自己炼成了铁石，来隐藏这颗心。
　　三年时间。
　　三年时间，洛平已从当初从六品的修撰，晋升为正三品的大理寺卿。
　　当年骂他是“没人性的魔鬼”的小丞正，竟成了他身边最得力的助手，顶替了他原先大理寺少卿的位置。
　　三年时间，朝中局势大变，皇上立了长子周枫为太子，臣子们开始重新考虑拥护谁继位的问题。
　　曾经最受宠的万贵妃，由于私下与臣子结党，意图干政，被打入冷宫。现在后宫中最受宠的，是马太师的女儿，被封淑妃。
　　三年时间……
　　洛平想，唯一没有大变化的，恐怕就是他的小棠了。
　　那个仍旧在浮冬殿韬光养晦的孩子，虽说已经成长得可以应付宫里的权势漩涡，但还是让他很不放心。
　　轻轻敲着面前的宗卷，洛平犹豫着。
　　到时候了，已经到了皇上把他这颗棋子丢弃的时候了。
　　这些年皇上利用他这个承蒙圣恩的大理寺官员，清除了不少阻碍太子的党羽，有些是当真有罪，有些是怀璧其罪，洛平一一按照皇上的意思办了。
　　偶尔，他也上书为谁求过情，只是他自己也知道，那不过是做做样子，上一世，皇上就没搭理过他的那些求情。
　　现在这份卷宗，该是他接手的最后一个案子了。
　　他会与当年一样，为这个皇上亲手造就的巨大冤案代笔写诉状。
　　他会给皇上一个理由，一个把他彻底逐出官场的理由。
　　这样他才能自由，才能在那个孩子最需要他的时候，去他的身边。
　　只是……
　　他现在被罢官的话，那孩子必须要在宫里独自撑一年。
　　不知他能不能撑得住这暗潮汹涌的一年呢。
　　周棠刚刚听闻那个消息的时候，以为自己听错了。
　　他逮着芸香再三确认后，又跑去了朝阳宫打听，得到同样的结果。之后他又去了洛平的府邸，那里已空无一人。他还是不相信，最后直冲进了大理寺。
　　大理寺一个叫袁序的少卿告诉他：“是真的。洛寺卿被罢官了。”
　　“为什么会这样？”周棠急问，尽管他已经听了不下五个版本，他还是想再确认一遍，确认一遍这不是真的。
　　“寺卿为一个案件代写诉状，触到了皇上的逆鳞。皇上在真央殿龙颜大怒，我们本以为寺卿要获罪砍头了，幸好皇上开恩，只让他罢官十年，说他太过年轻莽撞，十年后再来任职。”
　　“十年……”周棠脑中一片空白。
　　十年，十年没有洛平的日子，他要如何度过？
　　震惊过后，强烈的愤怒涌进他的脑中，他听见自己理智的弦绷断的声音。
　　十年！
　　那人不是说永远不会丢下他么！那人不是说要守着他直到他得到自己的江山么！那人不是昨天还给了他一个温暖的怀抱么！
　　为什么食言……
　　为什么要离开……
　　他的小夫子……到哪里去了？
　　袁序看着七皇子一副天塌下来的表情，也吓了一跳。
　　寺卿离开，他也很难过，毕竟那是朝夕相处的人，是最爱喝他泡的茶的上司，可这个深宫里的皇子怎么比他还难过？怎么好像死了爹一样难过？
　　“呃……”他不知道怎么安慰，只能赶紧把要说的话说完，“七殿下，寺卿临走时说，如果您来找他，就告诉您，他在扫荷轩给您留了一封……”
　　话没说完，就见七皇子一阵风似的跑了。
　　袁序呆愣了一下，心说扫荷轩在哪儿，秣城有这么个地方么？

　　第十八章 一年变（上）

　　踏进扫荷轩的时候，周棠原本烦乱纠葛的心情一瞬间沉淀下来。
　　时光荏苒，他刚刚意识到，自己已有三年没有来过这个地方。
　　只是个房子而已，他一直没觉得有什么值得眷恋的，然而今天再次走进来时，蓦然发现这里留下了他太多的怀念。
　　这个落满灰尘的屋子，仍旧是那时候的样子，破扫帚堆放在角落里，墙壁上有一些难看的霉斑，本来还算完好的柜子，如今一条腿断掉了，歪歪地立在那里。
　　有一扇窗开着……
　　那里是唯一纤尘不染的地方。
　　周棠走过去，在窗台上看见了洛平留给他的东西。
　　小瓷碗中盛着一汪茶水，水已经完全凉掉了，不过茶叶的香气犹存。不单单是碧螺春的味道，还夹杂着一股熟悉而悠远的清香。
　　周棠记得，小夫子曾给他沏过一碗这样的茶。
　　由于那时他一路从宫中小跑而来，到扫荷轩后口干舌燥，端起碗就囫囵喝了下去，小夫子见状心疼无比，是心疼他的茶叶：“我就不该给你留一碗，真是暴殄天物！”
　　他一头雾水，问怎么了，小夫子说，这茶是他用纱布袋装了，在黄昏莲花将要合拢时放入花心中，待到次日清晨莲花初绽时取出，把薰染一夜的茶袋以热水冲泡而成。如此麻烦又如此雅致的茶，就被他当白水喝了，他能不心疼么。
　　后来小夫子就没那份闲情给他泡这茶了。
　　周棠端起茶碗喝了一口，清苦混着香甜，不知不觉心就静了，唇边溢出一个微笑。
　　小夫子花费一场黄昏一场清晨，为他准备了这么一碗茶，就说明他从没打算要不辞而别，说明他即使离开，也是把他放在心上的。
　　茶碗下镇着一封信笺。
　　周棠是怀着慎重而紧张的心情打开这封信的，他以为，小夫子定会给他一个详尽的解释，也许篇幅会很长，也许会有大段对他的不舍……
　　而事实上，这封信只有寥寥几句话。
　　小棠亲启：
　　皇命难违，洛平领命罢官十年。
　　鄙人戴罪之身，京城中无栖身之地，不如归隐，君无需焦急挂念。
　　如今朝中风云变幻，望君务必加倍小心谨慎。
　　必再相见，静候佳期。
　　慕权敬上
　　乍看见这么简短的留书，周棠差点一气之下又把信纸给撕了。
　　不过他望着那句“必再相见，静候佳期”，终于还是没能下得去手。
　　佳期……何时才是佳期呢？
　　当真要他等上十年么？
　　那个一直陪伴他支撑他的人，就这样消失了？不告诉他去了哪里，只留下一句不知何时兑现的承诺，就这样退出他的生活中了么？
　　这让他，怎么接受得了呢。
　　碗中的茶水一饮而尽，清甜的最末端，却是漫长的苦涩。
　　柳枝轻拂过轩窗，周棠的目光缠绕着那抹嫩绿，停驻在窗棱的刻痕上。
　　那次他不小心把一本藏书撕坏了，洛平骂了他，罚他抄书。