紫袖(20)

　　二人又布下鱼饵等着，如此捕来数条肥鱼，都用网兜泡在浅水中。看那兜子渐满，白霜便道：“这些够了。再来兜不住鱼了。”
　　紫袖收了竿子，白霜把鱼小心捉到篓中，不住口地夸道：“这比城里的河鱼好。我看聚胜楼也不过就是这样的鱼罢。”紫袖道：“你回去好好烧一烧，味道定然不错的。”
　　白霜抬起头来道：“我是没别的本事。那老奶奶非亲非故的，常照料我，现在看她不行了，也不吃药，我除了陪她说说话儿，弄点吃的，也没甚么能做。”紫袖道：“你还想做甚么？”
　　白霜便道：“你看别人家，给老家儿弄一些大石碑，扎的大元宝大宅子，多好看。我也没闲钱去买。”
　　紫袖听他说丧事用的东西，便道：“不是。你这样才是对的。人活着的时候对她好，胜过厚葬。寿衣，纸钱，那些东西有甚么用？无论烧多少元宝，就算烧真银子，也换不回人来。”
　　白霜说：“我倒是也没想换回人来……”却瞥见他面上早不见了笑容，盯着对岸的树木，眉宇间浓浓惆怅，眼神哀恸，便知道自己触动了他的心事，不再说话，低头弄鱼去了。
　　眼看已是午后，二人带着鱼回到紫袖家中，白霜挽起袖子便下手。紫袖本以为烧饭甚么的也就是随便说说，谁想他小小一个，进了厨房竟然得心应手，杀鱼清、烧水煮饭、摘菜切姜，直是井井有条。
　　他大喜过望，称赞白霜是个大厨样子，顺便请教些煮饭窍门。白霜便一边做事一边讲给他听，把他听得频频点头，蠢蠢欲动，跃跃欲试，闻着锅里不断升腾起香味来，肚子也便饿了。
　　白霜果然按照紫袖所言，多加糖醋，烧得喷香。紫袖道：“你把自己的盛出来，其他都带回去，分给大家吃。”
　　白霜笑道：“我的爷，我哪里这么大的体面！咱们吃咱们的，我自有分寸。”除了盘中盛的，又将剩下的做好分成两份，拿盒子装了，才说：“这些咱们平分，我带走一份，你拿一份去衙门里给官爷们吃。”
　　紫袖顿时自愧不如，连忙多谢他想得周到。二人坐下吃饭，白霜道：“下回你得空儿时……还能再去么？”
　　紫袖满口答应：“必然的，这又不花甚么钱，多少人都吃上鱼了。倒是多亏你的姜。”又说，“我看外头卖的也未必有这样好。”白霜举着筷子，笑得满面生辉。
　　吃罢了饭，紫袖送走白霜，便提上鱼去了县衙。他看捕房黑了灯，便径直到西院去。找人问了几句，敲上了一间屋舍的门。
　　门开处，杜瑶山站在里头，意外道：“怎么是你？不是轮休么。”紫袖举起食盒问：“吃了么？”
　　县衙里配有吏舍，杜瑶山住了其中一间，旁边还有间空房，平日里有人累得紧了便来睡上片刻。他以为是要来借屋子睡觉的，却没想到紫袖带了饭来，便将他让进了屋。
　　紫袖将食盒放在桌上，看室内虽小却收拾得利索，心里暗道：“我为甚么一直以为他邋邋遢遢的？这不是挺干净么。”看墙上还挂着一张条幅，写的是“居高声自远，非是藉秋风”，后头只简单落着“瑶山”二字。
　　他曾被展画屏逼着念过一点子书，看这幅字倒写得颇为秀致，不禁再看两眼，忽然道：“当班的木牌是你写的？”杜瑶山提着一壶水过来道：“我写的怎么了？”
　　紫袖惊叹道：“你写字真好看！我……”他本想说“我师父见了又要骂我不学无术”，半途咽了回去。
　　杜瑶山让他坐了，说道：“你写字像狗爬，眼光却好。从小舞枪弄剑，后悔了罢？”紫袖便噎住了。
　　杜瑶山又问：“你喝甚么茶？”紫袖道：“这也不早了，别喝茶罢；你要吃这个，也不喝为妙，免得待会腹痛，又睡不着。”
　　杜瑶山皱着眉道：“此前没发现，你怎么像老头子一般？”给他倒了杯水，又开了食盒道，“这是甚么？”
　　紫袖忙说：“我跟一个朋友去捉鱼，在家烧的，想是凉了……”未及说完，便见杜瑶山掐了一点送进嘴里，随后取来筷子，凉着就吃，边吃边问：“找我甚么事？”
　　紫袖一顿，问：“上次那个砍人的审了没有？”杜瑶山随口答道：“审了，亲属争产。”
　　紫袖道：“小舅子砍了姐夫？”见他不否认，又道，“兴许与魔教有关。”杜瑶山道：“你脑子被鱼汤糊住了？甚么都跟魔教有关。”
　　紫袖便把白霜之言转述了，道：“妻子先跑了，妻舅来争产，这两件事应当是连在一起的。”杜瑶山道：“但妻舅被杀是单独的。证人、证物、孙淘的供词，都对得上。”
　　紫袖便道：“小舅子死了，那孙桃儿会不会知道魔教的事？”
　　杜瑶山抛下筷子道：“你是不是真打算投魔教去？我看你也着魔了。你凌云派被魔教上门突袭，确是惨事，也不能甚么都往上头靠。”又将两手肘一抱，靠近些道，“凌云派弟子甚多，你师兄弟去哪了？你们掌门不是死在魔教手里了么，他的弟子去哪了？为甚么独你这样急着找魔教？”
　　紫袖道：“我师父就是掌门。”
　　杜瑶山一愣，见他面色平静，却一丝笑容也没有了，眼神要死不活，倒自觉莽撞。他本想借机逼问一番紫袖的来历，看这模样倒明白了他为何这样着急，口中道：“你你你不要把这死鱼眼瞪这么大，”拿起筷子又吃了两口鱼，说，“你现今对魔教都有甚么了解？”
　　紫袖将眼神投来，又活泛了，便说：“他们在我们大门上留了字，还留了一个标记。”当下边说着边将双角鬼狮在桌上画了画。
　　杜瑶山拧起眉毛，慢慢摇头道：“别说池县，苍水州这么大，近年也没听说哪里的案子曾留过这个标记。左近这些地方，说是闹了魔教，实际上并没甚么切实的证据。你可见过他们的样子？”
　　紫袖回想着那个撕心裂肺的夜晚，眯起了眼睛，轻轻地说：“我没看清，但绝不会忘。他们穿黑衣，脸上似是也蒙了布，身法很快，武功高强，在黑夜之中犹如鬼魅一般。”
　　杜瑶山点了点头，又道：“你为甚么不在江湖行走，探听消息？在这公门当中，还能找到江湖仇家不成？”
　　紫袖苦笑道：“我起初听徐五哥说，此地消息灵通，官府又严防魔教，才动了心思。我未曾在江湖历练过，许多事一问三不知，就算线索摆在眼前，可能也错过了，我到处去瞎碰，又有甚么好处？干这个行当，却能学些手段，遇到线索时，才能抽丝剥茧，不容易当睁眼瞎子。”
　　杜瑶山便说：“你要学查案，该去刑房，去大寺，当捕快哪里够？”　　紫袖摇头道：“我不是为了查案。做捕快要四处行走，在外头接触的人，可比坐在府中看案卷多多了。再说，凌云山和魔教这种江湖恩怨，哪里有口供可查，又岂会有案卷报上去。”
　　杜瑶山便看着他道：“你当初说误打误撞，却不像是这么上心的模样。”紫袖道：“我能当上捕快，实属误打误撞没错，可来了之后就不是误打误撞了，我不是挺正经在当么。”
　　杜瑶山撇嘴道：“你可真敢说。”紫袖笑道：“我知道你厌烦我，那天吐得天昏地暗，以后不会了。我不再给你添乱就是。”又问，“孙桃儿最后怎么判的？”
　　杜瑶山答：“旁人要杀伤他，他夺刀反杀，是为活命，与证人供词对应又都无误，按大乾律例，最多算是失手杀了人，罪不致死，想是判了杖刑。兴许拿些钱来便能赎出去了。只是临近年底，拖着没办。”
　　紫袖见他答得详细，便说：“杜捕头，你口口声声说不要教我，事实上还是会教我。多谢你。”
　　杜瑶山道：“别以为我吃了你的鱼，又听你两句好话，就跟你同流合污了。爷是几条鱼能收买的么？我可对你心怀恶意，你防着些。”