紫袖(40)

　　他在街上踩着石砖小步地走，懊恼着为甚么老板娘不再好看了，却又明白她当真一点不曾变样，明明仍然漂亮。
　　正因为明白，心里只觉失落得很。他将一只手按在头上，喃喃自语道：“完蛋了，西楼勾去了我的魂儿。”
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　　天气干燥起来了。
　　前头的文也要改起来了。


第33章 魔影幢幢（3）
　　次日紫袖早早按捺不住，天光未亮便拉着西楼去了县衙。杜瑶山已候在捕房，又同他们说些联络追捕的安排。待二人都明白无误，徐五便来了，拿进三套女子袍褂，众人只看着杜瑶山笑。
　　杜瑶山斥道：“怎么，穿上坐在那里，也看不出甚么来。”一个捕快打量着衣裳道：“头儿，你先看看能穿进不能。”
　　杜瑶山从没扮过女子，却也不觉得乔装有甚么难的，拎起来一看，便道：“不就是件褂子？小爷我色艺双绝，岂有不成之？背朝外，梳上头，用桌子挡一挡。”回头一看紫袖正眼巴巴地瞧，便道，“你不去穿，瞧我做甚么？”
　　紫袖见徐五就在旁边，拿着一件黄布衫，已经给他展开了，便将左臂一伸，再向身上一套，果然套上，又把衣襟一拉。
　　徐五道：“不错，就是肩膀宽些，想是屋里不能太亮了。”
　　紫袖便朝杜瑶山示意，杜瑶山只得拿起来，也向身上一套，登时便将那衣裳撑得满了，堪堪拉过前襟，像一张封皮一般包在身上。那衣裳又是浅浅的丁香紫色，原本也不见得十分鲜妍，只被他一张黑脸一衬，如同大风雨的夜里，仙女的霓裳羽衣跌落人间，缠在一座铁塔上。
　　不知谁小声嘀咕了一句：“这是馅子拌多了，最后一张饺皮不够使。”
　　紫袖再也忍不住，哈哈大笑起来，旁边的捕快也都偷着笑，既不敢多看又忍不住屡屡偷看。徐五小声道：“捕头去的这屋里，竟是一丝光亮也不得有。”
　　杜瑶山哼道：“都怪这件衣衫忒也窄了……实在不成，就扮她丈夫罢了。”
　　紫袖道：“你这个模样，就算给人看背影，也是要露馅的。”
　　有人躲在门外笑完，回头进屋高声道：“老杜再梳上头，就在门口坐着便是了，哪怕后背朝外，无论甚么贼人，看一眼必定大叫’夜叉来了’，立即吓走，连门都不敢进，岂不是好？”
　　杜瑶山半眯起眼睛道：“是了，我挨家挨户门前都坐坐，护佑池县一方平安，以后门神都贴我，还请那些红的绿的做甚么。”说着愤愤然将那件衣裳剥了下来。
　　屋角便有人道：“你们两个只会说嘴，瞧瞧人家费兄弟！”
　　又是几人啧啧称赞，杜瑶山抬头看去，西楼从那处转过身来，几人竟已帮他拾掇好了。不知有心还是无意，偏偏又将最明丽的一件衣衫给了他，桃红衫子在他袍子外头系得伏伏帖帖，连头发都散开重新结束过，简单在脑后一挽。西楼向前走了两步，又转个身道：“能蒙住不能？”
　　杜瑶山顿时被“雪肤花貌”四个字击得发昏，只觉眼前人步履翩跹，丽色无双，看直了眼，如坠梦中。
　　紫袖笑道：“大师兄从前头看还是男的，背过身去几能以假乱真。”
　　周围众捕快纷纷笑道：“人家费兄弟也是男人身板，却懂得敛步凝息，举止文雅，比你们两个都用心得多；一旦坐下，少出多少纰漏，也能唬住人不是？你两个在那里叉腰瞪眼睛，大说大笑，要么像幌金绳捆起来的孙猴子，要么像偷了龙女衣裳的黑鱼精……”怕被杜瑶山骂，便都不敢再说。
　　杜瑶山却丝毫没有责骂之意，旁人说甚么，也只是十句只听其一。心里只想着：“他穿了女装，也依然是个男的。我到底是怎么了……”忽然手臂一痛，原是紫袖催他快走。
　　当下三人便分了三路，杜瑶山庆幸西楼不晓得实情，糊弄过去就是。便按照危险程度，自己去头一家，紫袖、西楼依次去另外两处。
　　一连两日，风平浪静。第三日早上，众人便有些懈怠了。杜瑶山在捕房又叮嘱一遍道：“这贼厮鸟数日来都没动静，极有可能是在虚耗我等精力，千万不得疏忽，务必一切如旧，只严不松。”众人这才答应，依照此前分派，各各就位。西楼动身前，看杜瑶山走了，却逼着紫袖互换了位置。
　　杜瑶山身在堂屋，将院门开着一半，不时留意着院中动静。今日已是第三天，嫌犯再不来，他都要怀疑那人是不是已离开池县了。一时乍起耳朵听着外头，一时又想西楼这会子不知在做些甚么，还要与家中大嫂搭话，心烦意乱。
　　终于熬到午饭时辰，刚端起碗，忽然听见“呜”地一响。“来了！”他捉刀而起，一跃到了院中，便要与人厮杀。
　　可院中哪里有人影？
　　“呜——”空中仍回荡着长长的响声。
　　是哨箭。
　　随后紧接着又是一支，竟是接连两响。杜瑶山大惊失色，心一沉到底，暗道：“坏了！”仔细辨认方位，那哨声当是紫袖发的。
　　他冲出院门，交代守在外头的众人进院看守，随即窜到街口，拉过早已备好的马匹，风驰电掣般奔去。
　　万万不曾想到，竟然真被西楼说中，自己猜错了。如果不是三人分散，今天也许又要赶去收尸。他始终认定自己去的那处才是重中之重，几乎便是胸有成竹，此刻脸上火烧火燎，心中急不可待，只盼紫袖动作快些，不要放走了贼人。
　　他骑马上了大路，满心乱糟糟。忽然一匹马从斜刺里窜出，朝北边去了。杜瑶山一愣，慌忙看时，马上却是一个灰影。此时又有一人一骑从后奔来，马上人对他高声呼道：“快追！”
　　杜瑶山如遭雷击，那人穿着桃红衫子，手提长剑，竟是西楼。
　　他忙拨转马头，又急急扭脸问道：“怎么是你？”见西楼身上衣衫已被划破，半挂在膀子上，倒是不见血迹，心里方安宁了些，当即策马直冲。
　　西楼才想起来还穿着那件女衫，一把抓了下来道：“我和紫袖换了。那人果然会武，我一击不中，被他逃了。”杜瑶山此时悔愧交加，默默不语。
　　二人一前一后向北急追而出，半道逢着紫袖也纵马赶来，官马身高腿长，盯死前方那人，头顶夏日骄阳，一路扬尘滚滚紧追不放。杜瑶山冲二人叫道：“待会跟在我后边！”
　　未出城门时，三人不敢尽力催马，待出了城，便肆意狂奔起来，与前头一人的距离越来越近。杜瑶山扬声喊道：“兀那贼子，快快下马就擒，尚能……”
　　话未说完，已听前方那人笑道：“尚能减轻罪责？哈！都是骗鬼的话！”只不停催马，直逃进北郊山中。
　　山路一转，只见一片树林横亘在前，那马丢在树下，人却不知去向。三人下得马来，打量四周，见不远处岩壁上有个山洞，只不知那人是进洞去了，还是进了林中。
　　周围静悄悄地，林中树多草稀，并无跑动声响，紫袖刚看了一眼费西楼，杜瑶山却道：“你们等在这里，我去洞里找。”说着便要过去，却被紫袖拉住。西楼径直转身，挺起长剑，奔了进洞。
　　杜瑶山边挣脱边道：“松开。”没想到紫袖手劲甚大，只是不松，面色便沉了下来。紫袖忙道：“别急，我师兄比你敏捷。”说着便撒了手，向林中张望。杜瑶山却一直盯着山洞，只片刻，西楼便从中出来，紫袖即向林中奔去。
　　树林占地不小，水土却差，尽是些枯木，又细又干。三人各执兵刃进了来，便放慢脚步，向前搜寻。紫袖打眼望去，只寥寥几棵大树后藏得住人，暗自将内息催到极致，耳朵一动一动地，在穿过树林的风声当中辨别呼吸，忽闻杜瑶山道：“若他就在这……”后头却戛然而止。
　　紫袖侧身看去，费西楼从后伸出手来捂住了杜瑶山的嘴，在他耳边低声道：“住口。”紫袖自己当初这样做，被他揪起来一把扔出屋去，现在生怕西楼被打，却见杜瑶山老实得很，仿佛不会动的木头人一般。