紫袖(32)

　　紫袖又试探着问他知不知道陈淡云，吴锦三苦苦回忆，终于从头脑深处搜索出八个字的短评：“比你壮些，长得不错。”眼看吴锦一又要吹胡子瞪眼睛，紫袖便告别五龙帮，回县衙复命。
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　　杜瑶山：你对美一无所知。
　　紫袖：你对美一无所知。


第26章 春无踪迹（5）
　　白霜已家去了，紫袖料他短期之内应当不会再去寻自己，兴许会在五龙观偶遇。昨夜虽未同他将一切讲说清楚，也不知他是否也需要几天来平息宁定，自认为暂且不做任何举动为上。只是从五龙观听完众人那一通评论，醒悟自己实在虚度了许多时光，所谓进境其实不值一提，岂能再不求上进，便加倍刻苦练功。
　　此后一切又平静如常，紫袖臂上被那大汉砍下的伤口也渐渐好了，头脑中却总是萦绕着杜瑶山当晚说过的那个“獠”字，常常琢磨。待闲暇时，确乎想到了甚么，心里一喜，跑去柜里掏出自己那本册子。
　　近期除了当差便是练功，还要洒扫烧饭，累得如同一个陀螺，多日不曾读写，此刻拿在手里，便格外欢悦。他翻开封皮，在扉页空白处题了四个大字：寄展獠书。
　　紫袖十分满意地赏鉴了一番这个名称，越瞧越觉合适得不得了，又翻开上次写完的地方，想了想道：“春花该谢了，云起峰上想必才刚开罢。你若在这里，会嫌晒么？院里梧桐树荫甚浓，可作罚跪之处……”边说边奋笔疾书，兴许因为有了个好名称加持，自认直是文思泉涌，写得叫一个龙飞凤舞，比杜瑶山也不差多少了。
　　收起册子来，天色尚早，他便又去练功。紫袖捉那大汉时，总觉他功力甚强，只是轻功差些，是以无法逃脱，便以此鞭策自己：近来常常夜间出去，在小巷当中穿房越脊，习练轻功。自觉有所进益，今日索性白天上路，沿着人少处攀高而行，又与夜晚不同：竟将底下诸人诸事一收眼底。
　　他沿着一片院墙房顶，脚下疾行，心里还默默想着魔教面具一事，只不知去哪里再找些线索。忽闻左近有小儿哭声响起，甚是嘹亮，又听有人恭喜道贺之声，原来正路过某家后院，这家里刚添了新丁。虽是逢着旁人的喜事，他不禁也觉可喜，笑嘻嘻地正待走开，眼角却瞥见远处有一个人匆匆而过。
　　他这些时日对形迹可疑的人都极为留意，此时自然凝目观望，虽不知那人走的哪扇门，却见他护着怀中甚么东西，脚下生风，沿着眼前几间院子另一侧的小道，向西一直去了。紫袖心道：“这人像是个窃贼。”又因方才听见新生儿啼哭，不免想起吴锦三所言魔教练功之事，更觉可疑，大为警惕，速速沿着那人去向，跟了上去。
　　那人穿一身粗布裤褂，只拣小路穿行，颇有些鬼祟之态，且走走停停，时时望一望身后，似是要确认无人追踪，才继续向前去。紫袖看他身形微胖，走得竟不慢，对路径也甚熟，显然在本地居住已久。只因要避开他的视线，必得不时躲藏，甚而上树上房，只觉自己虽是捕快，举止倒更像做贼。
　　眼见那布衣人进了一条眼熟小路，前方便是白霜来看烟火的那间破庙。紫袖藏身屋檐，只待他走到尽头，再追上去。这时却见有人拉开破庙的门，走了出来，径直向西。
　　紫袖见他侧脸和身形都眼熟，想了想忽然醒悟，正是自己在知味小馆劝架时，姚蕙娘身边使一双短刀的那个汉子。紫袖听吴锦一说过，这双刀汉子叫做周阿忠，跟着姚蕙娘时候也不短了，功夫虽平凡，人却还老实。紫袖见他一无所知，只向前走，那布衣人便如无事般，不远不近缀在他的身后，心里不禁油然而生一丝担忧。再思及自己曾与他交过手，也有些惺惺相惜，只怕他一个不小心，被这行踪可疑的布衣人所害所伤。当下便紧紧跟上，头脑里的弦绷得紧紧的，只要那人有甚么不对头的举止，自当立即出手。
　　谁想二人一路安然无事，走了约两盏茶时分，到了城西一个极为荒僻的所在。这里曾是池县西城的旧城门，其上的城楼许多年前便在战事中毁去，后因街市变迁，又在更北处修建了新的西门，这处便废弃了，除了城门洞堵得严严实实，不得通行，其余早已是一片废墟，少有人来。
　　紫袖此时已距他们不远，暗自纳闷，却见那周阿忠仍然走着，那布衣人却赶上两步，一手去抓他的肩膀，一手便去怀中掏甚么东西。紫袖没想到周阿忠居然如此不警觉，顿时暗叫不好，大喝一声：“住手！”便挺剑而出，刺向布衣人手臂，到得他身后时，却闻见淡淡血腥气息。
　　那人惊闻身后有人来了，慌忙回头，紫袖当下不及多想，见他要抓周阿忠的手缩了回来，便将剑锋一偏，从他衣袖旁划过，“嚓”地一声，将他手腕划破一道口子，顺势再拍出一掌，将他推开数尺。
　　周阿忠此时方回过身来，瞪着紫袖，惊疑不定。紫袖便问：“周大哥，你没事罢？”又回头去看那布衣人。那人方才吃了一大惊，怀中的手也拿了出来，却带出一件东西，落在地下。紫袖略一看，竟是一团暗紫色血糊糊的物事，难怪嗅到血气，只不知是甚么，便举起剑朝他一指，怒道：“那是甚么？从哪里得来？你姓甚名谁，家住何处？”
　　布衣人一张黄胖面孔，也不及去拾地上的东西，只皱着眉头道：“你又是谁？”又朝周阿忠道，“老周，你带旁人来？”
　　紫袖闻言一惊，又去看周阿忠，见他面色肃然，沉吟不语，便问：“周大哥，你们认识？他鬼鬼祟祟要做甚么？”周阿忠犹豫着道：“兄弟，我本不知他要做甚么，只是有人让我前来取件东西，我连来取甚么都不知道。不然你把我二人都捉回衙门去问罢。”
　　那布衣人道：“衙门？你甚么意思？”紫袖此时不断嗅到血腥气，更是万分怀疑他与魔教的干系，便对他道：“我是县衙捕快，地上那是甚么？你若说不清楚，便跟我回衙门去。”
　　紫袖轮休在家，并未穿捕快服色，那灰衣人不想他竟真是衙门中人，闻听此言，立时手指周阿忠怒道：“他放屁！他自己要卖与别人，找我千求万求，我才去拿了来。”说着也不怕了，弯腰从地上拾起那包血糊糊的物事，举起来道，“胎盘，胎盘！乡巴佬，认得么？吃过么？大补的东西！有人买，有人卖，你情我愿，你管得着？”紫袖只听一个“吃”字，骇然道：“甚……甚么？”他顿时想到那初生婴儿的啼哭声，恍然道，“你拿的是新生儿的胎盘？”
　　这时只听身后周阿忠一声冷笑，亦响起嗖嗖破空之声，紫袖慌忙转身，知道有暗器，急速朝一侧闪避，用剑回拨，只听“当”地一声，剑刃将一件物事扫在地上，同时胸前一震，紫袖愕然看去，一支袖箭正钉在自己右锁骨下，肩窝之侧，鲜血顿时洇出了衣衫；地上也钉着一支。他右胸剧痛，手臂已提不起来，只觉连剑都快握不住，忙交至左手，怒道：“你这是做甚么？”
　　周阿忠拔出一对短刀在手，笑道：“小捕快，你果然就爱多管闲事，这可不是缘分么？”又朝那布衣人道，“先料他，我便拿钱与你。”那布衣人畏缩着道：“他可是公门中人，我，我看算了……”周阿忠面露讥讽之色，笑道：“以为你赵浑天不怕地不怕，谁想都是吹出来的，也是个怂包。”说着便猱身而上，两把短刀舞成一片白光，直向紫袖卷来。
　　紫袖见赵浑行止，不像谙熟武艺之人，只因左手使剑不甚灵便，只得先对付周阿忠。周阿忠功夫自不如他，却殊为凶狠，一时两把短刀分袭喉头、肚腹，已是寒气逼人。紫袖对姚蕙娘印象甚佳，手臂尚好时，看在她面上，定然会对周阿忠手下留情，只是眼前又痛又气，却再顾不得。此时又想起杜瑶山斥骂自己不懂防备他人的话来，心里恨不得同他一起大骂自己糊涂，一团无明业火熊熊燃烧得更猛。
　　紫袖少用左手，想使规整剑招都不成形，起初几下十分凶险，一个拧身便“嗤”地一声，身上袍子即划破了。只因倒还记得他左手较弱，因此一柄长剑只朝他右手招呼，一时间也斗了个不分上下。赵浑本已取出一把小刀，战战兢兢在一旁瞪眼，见他二人纠缠在一起，便又退在一旁。