农门崛起(19)

　　顿了一顿，白氏指着名册，继续道：“你看看，过后拿纸记下，跟咱家关系好的你就多照拂一二，给咱们上工的也是，其他人你看着办，愿帮就帮，不想帮只当没看见。”
　　叶辰莞尔，看来那六百两没白借。
　　“小光，把你记下的人名报给你叔。”
　　“好的，阿奶。”叶光学着私塾童子，背着手，摇头晃脑唱名。
　　叶家随着白氏斗志昂扬而一片安宁，其他要出徭役的人家可没这么镇定，特别是家贫那些。舍得给儿孙花用的还好，秋粮刚卖，多少有些家底，以后的事以后再说，先顾着眼前要紧，别的不敢保证，一路吃喝总不愁。抠门那些可就惨了，除了一些干粮，少许傍身银之外，什么都没有，只能祈祷一路无任何意外。
　　家境稍好的就千方百计找门路走关系，争取将自家儿孙捞出来，孙儿当官的叶威霆家再次宾客盈门。
　　翌日晨曦未露，叶辰便赶着牛车进城。
　　这回白氏也跟着一道。叶家已有十来年没人出远门，很多东西都得现买，全交给叶辰一个爷们负责，她不放心，她得跟着去掌掌眼，也不知道小儿子以前买的是否被人杀了价。
　　快到村口时，叶辰碰上叶宁仁一家。
　　“大伯，你这是要进城？”
　　“嗯，一道走吧，族长马上就到。”叶宁仁眉宇间带出几丝愁绪，神情疲惫，显然押粮入京一事让他寝食难安，“听说你找合作商借了不少钱，够用吗？不够的话我这里还有点。别想着俭省，钱没了可以再赚，命没了可就什么都完了。”
　　叶宁仁话是对着叶辰说，实际上提点的是白氏。
　　“是这个理，辰儿今儿个就是进城去收账，欠那位老板的钱先不还，紧着辰儿这次出门用。”白氏不是那等没眼色之人，很自觉地接过话头，“大哥大嫂，等辰儿要到账，你们要是哪里不凑手，我这应该能匀出一些，不用跟我客气。”
　　“二弟妹，你有心了。不过暂时不需要，午子在镇上干活，寅儿也有门手艺，家里还置办得起出远门行头，小辰身手好，路上多照应点倒是真的。”邱氏真心实意道，只是脸上笑容很勉强，都是徭役一事给闹的。
　　“娘，你这话是怎么说的？”叶酉不乐意了，“我比辰子大不少呢，哪有让他照拂的理，该我这个堂哥照应他才是。”
　　邱氏横了小儿子一眼：“你瞧瞧你那身板，再看看小辰，你说是你照应他，还是他照应你？”
　　叶酉目光顺势落在叶辰身上，两厢一比较，一下子蔫了。叶辰身形健硕，比他高出半头，就这么坐着还好说，动起来跟山豹有得一拼，矫健有力，实非他所能比。
　　白氏扯开嘴角笑了笑。小儿子这几个月食量猛增，伙食又好，从不饿着，身量陡然拔高不少，也壮实许多，她看着就乐呵。
　　又闲聊了几句，叶威霆坐着骡车进入几人视野。
　　简单打过招呼后，三拨人一同踏上进城道路。
　　晃晃悠悠一个多时辰，叶辰跟叶宁仁一行分作两路，他去收账，叶宁仁他们则拿着孝敬去县衙拜见王县令。
　　认命是一回事，不做任何努力就放弃又是另一回事。叶宁仁作为村长，想办法疏通一二，哪怕事已成定局，无法更改，不说优待，只让随行差役别下绊子也是好的。
　　叶辰其实并不缺钱，别看只是个豆腐坊，利润可一点不小，或许卖豆腐只能赚个辛苦钱，深加工的其他豆制品可不是。特别是秘制腐乳，价格虽不高，巴掌高一小罐最高价不超过一两，相较成本而言，却超出太多，利润足有好几倍，就是可惜这东西太经吃，销量有限，只能等打开其他地方市场，才能大笔入账。
　　当然，仅凭豆腐坊不足以抵消六百两支出，叶辰最大收入来源出自许家酒坊，酒业才是真正暴利行业。
　　酿酒门槛非常高，需要得到官方许可才行，百姓私酿不是不能，但只能自己喝，不能往外售卖。
　　本来许三爷百分百会将主意打到许家酒坊上，可惜出了点意外，闹出人命案，叶辰报复性地在背后推波助澜了一把，以至于闹得沸沸扬扬，许三爷只得暂时偃旗息鼓。
　　谁也没料到，意外接二连三发生，庆安侯府跟许彦青联手经营酒坊，打了许三爷一个措手不及，再想动手已然晚矣。
　　所以说，一步慢，步步慢，机会就是这么从人手中溜走。
　　叶辰技术入股，原本占比三成，肖瑾琰加入后，降为两成，就这，收入也非白氏等人可以想象。不过这边进账暂时没法过明路，他只好跟许彦青约好，对外就说是借他的，以两人关系，倒是没人生疑。
　　帐基本都是一月一结，叶辰突然上门，各家掌柜老板就没有哪一个乐见其成。
　　这很正常，叶辰并未对此不满，只是将他不日要服徭役，送粮入京一事告知合作商。大部分都通情达理，表示理解，尽量筹钱给他，个别抠索之人他也就不放在心上。这事本就他不对，他自不会跟他们计较，不过以后推出一些价廉物美的好产品时，估计就没他们份。
　　收完账，叶辰迈进清源酒楼。没多久，他就见到许彦青。
　　“叶兄，我们酒楼跟庆安侯府有合作，请侯府出面应该能免去你受长途跋涉之苦，我看你并不想动用这个关系，你是怎么想的？”许彦青不解。
　　“你觉得以我们双方合作关系，侯府出面保下全体穗丰村村民的可能性有多高？”
　　“不超过三成。”
　　“这就是了，我暂时还没想过搬家，成为众矢之的不利于以后发展。”
　　许彦青默然，他能理解，不管其他村民倒也罢了，要是连同族尤其是近支都抛下，只顾自己，不出事则已，一出事准保被人记恨在心，长年累月生活在一起，还真是防不胜防。
　　叶辰没有多言，这只是表面托辞，他内心并不作此想法，不过是借此去外面世界看看，真要顾忌这顾忌那，那些高门大户也就发展不起来。
　　任何人想要出人头地，都不可避免要得罪人，不管有意还是无意，直接还是间接。人类就是个竞争型社会，有人想要爬上去，自然有人被挤下，这也怕那也怕，就什么都不用干了。
　　这个话题就此打住，两人聊起生意合作上的事情，叶辰告辞离开前，许彦青送上一份厚礼。
　　“钱想来你不缺，我就不给了，这个你收下，以防万一。”
　　叶辰打开锦盒看了一眼，玩笑道：“这不会是你家祖传宝物吧？”
　　“叶兄说笑了。”
　　叶辰没再推辞，百年人参就算在大越朝都算难得，用以吊命确实有奇效。
　　“许兄这份心意我收下，就此别过。”
　　离开清源酒楼，叶辰并没同大肆采买的白氏汇合，而是脚步一转，去了洪六家。
　　洪六等人现在除了守好受他们保护的几条街外，其余时间大都出没在三教九流之地，一有机会就跟差役、大户人家仆从管事等套关系，有时候还接触一些富家子弟，整天吃吃喝喝，好不快活。
　　不过正事也没忘，借此收集到不少消息。
　　叶辰要求不高，他们也当不了密探细作，这需要专业培训，他只让他们平日多留心，无需刻意套话，将闲谈间琐碎事情记下即可。
　　说白了，其实就是多听八卦。
　　别小看东家长李家短，这些落到情报分析能力极其出色之人手中，能发挥出想象不到的能力，而叶辰恰巧就是其中之一。
　　叶辰被征为送粮役夫一事，洪六他们在名单出来没多久就获悉，怎奈消息滞后，并无用处，也就没派人通知，不过事情始末多少打听到一些。
　　叶辰听完后，记下这阵子洪六等人听来的各种小道消息，搁下一笔银子便离开。
　　等人一走，包括洪六在内的一众人眼睛瞬间就亮了。
　　“洪哥，快打开看，辰爷一走就是几月，这次他留了多少银子？”
　　洪六拿起钱袋掂了掂，分量不轻，往里一看，脸上笑容愈盛，不过转瞬即逝，装作不甚在意道：“瞧你们就这点出息，不就一百两吗，要用好几个月，算下来每月花销比以前还少。”
　　其他人看着一脸嫌弃的洪六一阵无语：“哎呦，洪哥，不少了，以前我们拼死拼活也弄不到多少，拿这钱多轻松？”
　　“是呀，洪哥，自打跟着辰爷，家里进项日增，以前家人看我都带着嫌恶，现在夸我都来不及，再没人说我不务正业，游手好闲，我在家都成了爷呢。”那人说完，底下一众小弟跟着附和，笑声瞬间充斥整个院落。
　　洪六勉为其难道：“嗯，你们说得有理，走，哥带你们去档子上搓一顿。”
　　众人撇了撇嘴，洪哥还是这么“小气”。唉，他们什么时候才能时常出入酒楼？据说那里顶级席面一桌就要百十两。
　　遗憾过后，一干人等还是高高兴兴蜂拥而出。
　　办完事，见约定时间还没到，叶辰来到西街，挨个铺子看过去，没花多少时间便在一家布店找到白氏。
　　此时，白氏正跟店家就是否多给一个布头争执不下，双方你来我往，最终各退一步，白氏添了点钱，这个布头就归她。
　　东西拿到手后，白氏那是眉开眼笑，抚着面料好一会才仔细收好，一转身就看到立在背后的叶辰，顿时喜色更盛：“事情办完了？”
　　“嗯。”
　　“你过来看看，要是不中意，娘再给你挑一样。”
　　叶辰扫了眼白氏推向他的那几样布料，大多都是他偏好那几个颜色，不由笑道：“这些就好。”
　　“行，那娘就帮你做主了。”白氏利索将布料再次收好，因着东西有点多，由店家送到城外车马集上，她带着叶辰风风火火继续光顾下一家。
　　马上就要迎来冬天，保暖必须做好，白氏此行重点就放在棉服被褥鞋袜上。远行错过宿头并不是罕见之事，必须提前做好准备。
　　一番忙碌下来，等两人到家，已是黄昏时分。
　　叶光早就翘首以盼，远远看到他们就迫不及待让宋氏母女三人摆桌。
　　用过晚饭，叶辰没有回房休息，而是直奔村长家。
　　一进院，叶辰就看到叶宁仁坐在堂屋阴着脸抽闷烟：“大伯，王县令怎么说？”
　　“说是一切照章行事，抽签抽到哪个村，就是哪个村，不给通融。”叶宁仁磕了磕烟杆，恨声道，“抽签？说得好听，里面猫腻谁知道？我活了大半辈子，还没听说过用抽签来决定抽调哪个村服徭役这等荒唐之事。”
　　叶辰略一思索，问道：“族长祭出硕哥都不管用？”
　　“管用，可以以银代役，每人百两，不过仅限族长一房人。”说到这，叶宁仁面色难看到极点。
　　叶辰猜度：“族长交钱了？”
　　“嗯。”
　　叶辰不由失笑。
　　叶威霆被征调作役夫的儿孙，加在一起五根手指都数不过来，这么一番操作下来，耗费定然不菲，可见家资有多厚。
　　还是战争财好发，叶朔不过一个七品武官，家底就这么殷实，赚钱能力比普通商人强多了，难怪那么多人都削尖了脑袋往仕途上挤。
　　“大伯，出去走走未必是坏事，等酉哥他们回来，说不定都看不上咱这小地方。”叶辰玩笑道。
　　“真像你说的就好了。”叶宁仁神色稍霁。
　　叶辰敛起笑意，郑重其事道：“大伯，我在城里有些关系，那人虽跟王县令不太对付，帮点小忙还是可以的，公差应该不会太为难我们。”
　　“真的？”叶宁仁眼睛陡然亮了。
　　“嗯。”
　　“这就好，这就好。”叶宁仁连着道了两声好，紧接着话锋一转，对着邱氏道，“孩子他娘，你多准备些耐放酒菜，回头交给小辰送人。”