农门崛起(35)

　　叶辰自然不可能当众打开，吩咐家人收好，便拿出事先早就准备好的红包塞到礼官手上，就当是一路辛苦费。
　　看到这一幕，旁人只是艳羡，津津乐道一阵也就过了，最高兴莫过于叶家亲友。
　　看着身着七品武官官袍的叶辰，白氏等人笑得合不拢嘴，走路都带风，哪还有送他去剿匪时那愁眉不展的样子？
　　白氏等人乐不可支，恨不能昭告天下，穗丰村却是一片愁云惨雾，叶威霆像是瞬间老了好几岁，老态毕现。
　　其实族长也挺怨，他挑起村民和叶辰家矛盾不假，但他可从没唆使他们去抢东西，这点完全不在他预料之内。当他得知消息时，事已成定局，再难转圜，而且他就算有心挽回，也无从处理起。
　　法不责众，此事涉及穗丰村大半家庭，更何况他只是叶氏一族族长，手还伸不到其他家族上。
　　叶威霆算是完全看透这帮人，典型的墙头草，风吹哪边就向哪边倒，且都是利己主义者，见利忘义妥妥的，不堪大用。
　　眼见风言风语满村飞，名望严重下降，叶威霆倒也拿得起放得下，在叶辰官袍披身没多久，便带着全家人连夜离开穗丰村，去向不明。
　　不过大多数人都心知肚明，叶威霆一家十有八~九是去临县投奔叶朔。
　　叶辰暂时没空管这些，如今他在晋岷县内，大小也算是个名人，有了官位，便算是有了出身，不好再敷衍了事，宴请那是必须。
　　这却把白氏等人愁坏了，哪怕这一年多来，叶家日子一天比一天好，白氏他们也鲜少穿着绫罗绸缎，不是穿不起，而是没多少机会穿，干脆就收起不穿，还跟以前一样，不过也穿得不差就是，绫罗绸缎暂时不好上身，棉布衣并不受此限制。
　　叶家除了穿着打扮没太大改变之外，其余也一切照旧，并没有呼奴唤婢，至始至终，日常事务都是白氏等人一手包揽。
　　即便豆腐坊由白氏管着，也只是交接货物而已，并不需要出面应酬，现在可就不行了，一想到要和那些贵妇人同桌而食，白氏就打了个寒噤，光想象那个场面，她都觉得瘆得慌。
　　叶宁仁要好一点，但也没比白氏好多少。
　　叶辰年幼丧父，家中没有男性长辈，叶宁仁这个大伯就不得不出面主持大局，虽说不需要他做什么，只用陪老一辈人即可，但也不能干坐着当个木头人不是？
　　这些都还好，白青更是连出席酒宴都不敢，就怕给叶辰丢人。
　　叶辰不在意这些，但也不会将自己的意思强加于人，当然，这必须是亲友，敌人的话，谁会管他们怎么想？吩咐人到时候给大姐夫送一份酒菜过去，这个话题就揭过。
　　在叶家一众亲友患得患失中，升官宴如期举办。
　　叶家底蕴差，叶辰索性将宴席摆在清源酒楼，这下事情就简单多了，白氏他们什么也不用操心，只需招待好宾客即可。
　　叶辰对白氏邱氏几个求救的目光视而不见，看着她们如同赴刑场一般，在许彦青他娘袁夫人的陪同下，前往招待女眷的后院。
　　宋氏则担起迎女宾任务，旁边陪同的则是许彦青妻子李少夫人。
　　负责迎男宾的则是叶午，他在镇上待过很长一段时间，也算有见识，又去过西京，倒是比叶宁仁白氏他们镇定许多，美中不足的是肤色黑了点，看起来不那么有富家公子相，虽然他暂时也算不上。
　　来宾当中，有不少连叶辰都不认识，请洪掌柜出面还真是请对了，有他在门口提醒，叶家人才不至于失礼，连宾客都认不出，这个笑话可是一点都不好笑。
　　“王掌柜、刘老板、李掌柜，里边请……”
　　“郝老板，好久不见，稀客、稀客啊……”
　　“李老爷，呦，您也来了，快请……”
　　……
　　洪掌柜应付自如，叶午跟在后头忙得脚不沾地，却是痛并快乐着，人面是开了，心累那也是真的，也不知道怎么会有那么多人喜欢这种生活，还是在农庄最自在，可要让他落在后边躲清闲，却又不愿。
　　二叔家就叶辰一个成年男丁，下面几个侄子想要成长到能独当一面，还有的等，这个时候正该他们这些个堂兄发力的时候，要是都撇开不管，那还像什么话？
　　叶午正忙里偷闲，享受难得的片刻清静，洪掌柜却在此刻高声喊道：“肖总管到……”
　　场面霎那一静。


第31章
　　消息稍微灵通一点的人都知道, 庆安侯府跟许家酒坊有生意往来，但却只有少数人猜到这其中还有叶辰一份, 眼下庆安侯府别院总管事亲自上门道贺，惊讶多过镇定。
　　不管叶辰跟庆安侯府有什么渊源，肖总管事的到来, 无疑让众位来宾对叶辰又高看了几分，宴席气氛随即变得更加热烈。
　　“感觉怎么样？”许彦青小声问道。
　　“麻烦。”叶辰半点不遮掩, 实话实说。
　　“这就嫌烦了？”许彦青笑得像只狐狸，“等你再官升几级, 你就知道今天这样的场合真不算什么。在晋岷县，大家可以吃喝尽兴, 言谈随意, 不用担心乱七八糟的事，到了那种场合，就得注意了, 须知祸从口出。对了，你还没媳妇，说不定有美娇娥主动找上你。”
　　“原来你这么想的, 回头我就告诉嫂夫人去。”叶辰一脸恍然大悟道。
　　许彦青：“……”
　　他正无语间, 有小厮过来找叶辰：“叶校尉, 几位夫人想见您一面, 老夫人请您过去。”
　　许彦青正求之不得，立刻挤眉弄眼道：“快去，看来好事将近。”
　　这下轮到叶辰笑容牵强。
　　事情正如许彦青那张乌鸦嘴所说发展, 叶辰刚进入清源酒楼后堂，好几双眼睛便都朝他望过来，颇有丈母娘看女婿，越看越顺眼的趋势。
　　叶辰额头一突一突地跳，在几位夫人一丈外站定：“娘，您找我来是？”
　　白氏笑呵呵道：“夫人们想见见少年英雄，夸得我都不好意思。”
　　“多谢诸位夫人夸奖，这是小队全体之功，并非在下一人之力。”
　　叶辰这话不说还好，一说几位夫人更满意了，看他的目光似乎都闪着光。
　　这也难怪，叶辰身姿挺拔、面容俊俏，身上还没有乡下人那种小家子气，更兼之为人谦虚，又有大好前程，如此一个少年郎，怎能不入众人眼？
　　有了这么多的好，叶辰以往不敬长辈那点瑕疵，早就被夫人们抛诸脑后。那是什么“长辈”？叶辰对待他真正的长辈——白氏的态度，大家可都看在眼里，这样一个品貌兼优之人，且正当年少，但凡家中有年岁相当姑娘的，哪个不想往家里扒拉？
　　白氏似是看出叶辰眼中那点不耐烦，赶紧道：“辰儿，前头事多，留许公子一人怕是招呼不周，这里有娘，你赶紧去。”
　　叶辰如蒙大赦，当即同夫人们施礼告退。
　　见叶辰有礼有节，几位夫人眼中满意之色愈盛。
　　看到略显狼狈的叶辰，许彦青趁着招呼人的空档又揶揄了几句，不过末了不忘提醒道：“乡绅富户家娇养的姑娘可吃不了苦，你要是娶了，就得做好夫妻分隔两地的准备。”
　　“你想多了。”叶辰凉凉地道。
　　许彦青一惊，很是好奇道：“不会吧，难道你打算下半辈子和一个乡下姑娘过？谁有那么大的能耐？”
　　叶辰都懒得搭理他，直接闪人，留下许彦青一个人在那风中凌乱。等他反应过来后，赶紧跟上，心里却如百爪挠般，好奇得不行。这也不是，那也不是，到底什么样的姑娘才能入叶辰的眼？
　　可惜，这个问题除了当事人之外，没人能给他答案，许彦青只能憋着，听又有客人到，这才收起飘飞的思绪，继续他今天担当的职责。
　　宴席中，叶家上下打起精神，席散之后，却一个个累得瘫在椅上不愿动弹，不光身累，心更累。
　　想到以后可能要在自家宅子里办席，白氏就浑身一激灵。现在就累成这副模样，以后一切要他们操持，那还得了？
　　思来想去，叶辰都觉得他性向一事不能再拖，以免希望越大失望越大，升官宴没两天，他就找白氏单独谈话。
　　“辰儿，你，你说什么？”白氏面色煞白一片，哆嗦着道。
　　“娘，儿不喜姑娘。”叶辰不去看白氏，微垂眼眸，语气却是异常坚定。
　　“你，你……”白氏捂着脸，再也忍不住，呜呜啜泣，“老头子，我对不起你，对不起叶家祖宗，咱家就要绝后了，绝后了……”
　　“娘，咱家不会绝后，还有小耀他们。”叶辰不合时宜地解释了一句，遭到白氏一个瞪眼。
　　听到动静，邱氏拍响房门：“弟妹，出什么事了，开门，快开门。”
　　白氏充耳不闻，却下意识压低声音。
　　叶辰也随之不动，只是朝外喊了声：“没事，大伯娘，您回吧。”
　　邱氏立刻意识到，里面恐怕发生了什么不能让她知道的事情，也就没再过问，离开的同时，把好奇出门瞧动静的其他人都给赶回房，她一个人坐在堂屋另一侧望风，面上没什么，心里却是七上八下，不知道弟妹那边到底发生何事，需要避着她。
　　白氏不是什么都不懂，她年轻的时候，战乱还没起，乡下娶不起媳妇的贫家夫夫结合在一起过日子的不算少见，每个村都有，不过现在少了，打仗导致男丁锐减，姑娘反而成了滞销货，自然回归正常，一切以繁衍为重。
　　不过这截止于叶辰他们这个年纪往上几岁，到了他这一代，又开始有这种苗头，但叶家情况不同，叶辰完全不用担心娶不起媳妇，白氏却怎么也想不到，她这个小儿子，不喜欢姑娘，却喜欢浑身硬梆梆的男人。
　　似是想到什么，白氏心里一咯噔，哭声也消了，忧心忡忡道：“辰儿，你不会是想找个丈夫嫁了吧？”可千万别是，她养的是儿子，不是闺女！
　　闻言，叶辰哭笑不得：“娘，你想什么，儿从来没想过嫁人。”
　　“这就好，这就好。”白氏莫名变得安心，哭声彻底止住。
　　叶辰莞尔，难不成是两害相权取其轻？想到要将他嫁出去，白氏对他娶个男媳妇进来也能接受？
　　见白氏情绪不高，叶辰退出房，留给她安静思考的空间。
　　看到叶辰出门，邱氏伸手轻声招呼他上前，仔细打量半晌，见他神色正常，没发现哪里不对，当即一脸狐疑问道：“小辰，真没事？”
　　“没事。”
　　“行，那你去忙。”邱氏挥手赶人，一个人杵在那冥思苦想，结果自是什么都没想出来。
　　一出家门，叶辰便直奔他家新近刚开的水果铺。当然，目前品种非常单一，只有西瓜和香瓜这些甜瓜类卖，别的一样没有。
　　因面向的是小户和平民百姓，店中卖的都是品相不太好或者个头小的那些，口感略差一些，但也不会相差太大，品相好的不用说，都销往城中大户。
　　饶是如此，铺中销量也不算大，百姓打仗打怕了，口袋里刚有点钱，压根不敢大肆拿出来花用，多半都积攒着办婚丧嫁娶等大事用，不过十来天，铺中堆积的瓜便越来越多，大有将后院仓库都填满的架势。
　　叶辰自然不能看着辛辛苦苦进军大漠种出来的瓜如此糟蹋，便思考起该如何解决库存过大这个问题。
　　很明显，叶辰眼下有两条路可选，一种是扩大销售范围，将瓜卖到临近县镇，另一个则是对瓜进行二次加工，增添品种。
　　思忖再三，叶辰决定双管齐下。开发新品种从果汁开始，扩大销路则按照后世那样，采用经销商方案，先提升品牌知名度，然后坐等瓜商、小贩们上门。