被骰子控制的世界[西幻] 下(335)

　　凭什么其他存在非得关心人类的死活呢？
　　“……祂也将吞食你们。”西列斯语气依旧冷静地说。
　　但是，他终于意识到，自己的想法并没有出错。那种异样感并不是虚假的——那种违和感。
　　阴影信徒，不，确切来说，埃比尼泽·康斯特，他的确……
　　“……我们本来有另外一种选择。”埃比尼泽猛地望向了西列斯，他的眼睛里充满了血丝。有那么一瞬间，西列斯几乎以为自己正望着一双昆虫的复眼。
　　但是当他稍微眨了眨眼睛之后，出现在埃比尼泽身上的变异就仿佛消失了一样。埃比尼泽自己好似全然没有察觉。
　　他说：“我们本来可以……不选择这种方式。”
　　“对费希尔世界来说并没有差别。”
　　“但对我们来说可有着天大的差别！”埃比尼泽几乎愤怒地说。他喘了一口气，让自己慢慢冷静下来。
　　西列斯语气冷淡地说：“一种，你们不必死；另外一种，你们也得死。”
　　他感到一丝好笑，唇角扯出了些许冰冷的弧度。
　　“……她应该告诉我们。我们可以借鉴马戏团的力量，那我们就不必死了。”埃比尼泽说，“但她隐瞒了……她欺骗了我！她要眼睁睁看着我们去死！”
　　“但是，祂未必愿意。”西列斯客观地说，“只是你一厢情愿地如此认为。”
　　他思考着，意识到那的确是一个岔路口。
　　“阴影”将自己的意图告知了祂的信徒，但祂偏偏挑选了一个——不那么虔诚的信徒。祂显然是希望成为费希尔世界的神明，然后利用这种办法去寻找“命运”。
　　但是在约瑟芬将这个目的转述给其他的阴影信徒的时候，她选择了一个十分取巧的说法，她说祂想要“得到”这个世界，而非“吞食”这个世界。
　　这种说法让阴影信徒们十分激动，仿佛他们终于被他们信仰的神明关注。可是，直到最后，他们才会意识到，他们自己也会死——也将死在这个时刻。
　　或许普通的阴影信徒会十分愿意被“阴影”吞食，但是，埃比尼泽·康斯特并不愿意。瞧瞧他那个说法——“污染”，他将“阴影”的力量斥为一种污染。
　　很难说这是否与“复现自我”的仪式有关，又或者是埃比尼泽本性如此高傲，又或者是埃比尼泽受到欺骗、意识到自己大祸临头的愤怒。
　　他终究产生了二心。
　　他可能无从反抗、也来不及反抗了。一切的行动都已经准备周全，他们已经开始了那个计划，再没有回头路了。
　　……但是，话又说回来了，为什么埃比尼泽·康斯特会意识到自己受到了欺骗？
　　西列斯沉思了片刻，然后说：“你为什么要选择杀死杰瑞米·福布斯？”
　　埃比尼泽像是猛地喘了一口气。他突然说：“您还真是好奇心旺盛啊，不是吗？”
　　西列斯冷淡地注视着他。
　　埃比尼泽毫不在意地说：“不过，您猜得没错。让我来用这最后的时间给您讲个故事吧，相当漫长的故事，但您说不定已经了解其中的某些部分了。”
　　西列斯并没有回答什么，不过他的确意识到，埃比尼泽再一次强调了“最后的时间”。所以他们的时间的确是不多了。
　　此外，西列斯之前藏拙的做法似乎颇为奏效，至少埃比尼泽好像并不太了解西列斯这边的调查进展。
　　埃比尼泽露出了一个讥讽的微笑：“那天是周三的晚上，如果我没记错的话，他为了交易会的那场……谋杀未遂，过来谢罪。”
　　在寂静空旷的深夜，仿佛只有埃比尼泽的声音回荡在城市之中。
　　埃比尼泽说：“他犯了一个错误，所以，他得想办法挽回这些损失——我告诉他，他得证明自己的价值，这样我才不会惩罚他。
　　“所以他说了两件事情，第一件事情是马戏团，这反而让我更加恼火了。
　　“去年，在我们内部的会议上，我们听闻了有人上报马戏团的相关事情。我有点感兴趣，就让菲尔莫尔家族找个机会来近距离观察一下。
　　“那个时候我已经打算回到拉米法城了，所以我当然得找菲尔莫尔家族，看看他们的能力，不是吗？但他们却没能瞧出任何名堂来。
　　“当然，稍微有一个意外之喜，因为他们在挑选马戏团的时候，上报了一份名单，而我注意到——那个独特的名字，阿克赖特。
　　“我可是对这个名字印象深刻啊。让我再一次想到了……菲茨罗伊·阿克赖特。我突然开始怀疑约瑟芬这个女人当初的说法了，她说她的孩子的父亲就是菲茨罗伊·阿克赖特。
　　“但我当时就在米德尔顿，我知道这位……曾经的米德尔顿的大主教，拥有多么强大的威望。我开始怀疑她欺骗了我，但我当时以为只是在那个孩子的事情上。
　　“于是我让菲尔莫尔家族去负责调查这个问题——从往日教会的名单下手。他们失败了，然后，在马戏团上，他们又遭遇了一个失败，他们没看出马戏团的力量有什么特殊的。
　　“……您知道的，失败与失败联合起来，那总令人扫兴。”
　　埃比尼泽在这个时候停了停，露出了一个轻微的笑容。
　　而西列斯只是不置可否地继续听下去。
　　埃比尼泽又说：“杰瑞米大概是瞧出了我的恼火，所以他赶紧说出了第二件事情，妄图挽回自己的价值。但是他太年轻、太慌张，以至于他说漏了嘴。
　　“他说，他将格雷福斯家族的某样东西拿了过来，这样我们就不必担心哪天被追责。他以为我看不出他的犹豫和他的背叛，但我没表现出来，因为我想知道他究竟得到了什么。
　　“我问他究竟拿了什么，他说，是当初菲尔莫尔家族帮助格雷福斯家族进行那个计划的时候，为后者提供的一些帮助。
　　“在格雷福斯行动的时候，菲尔莫尔家族将剧院区的一条街道交给了这个家族。
　　“……愚蠢，真是愚蠢，不是吗？菲尔莫尔家族总是如此愚蠢，他们大概以为，因为格雷福斯家族做地产生意，所以他们也只能在地产上帮帮忙。
　　“格雷福斯家族管理着那条街道——康斯托克街。这条街道上所有的住户，每隔一段时间，都要向格雷福斯家族提供一笔费用，管理费、道路保养费、修理费、公共基金……随便用什么称呼。
　　“杰瑞米从格雷福斯家族那边拿到的那一叠文件，又交到了我的手上。哦，您以为我没有看到，是吗？事实是，我的确看到了。
　　“我看到了，属于约瑟芬·霍西尔的笔迹。我当然认识她的笔迹！在她受到祂的启示之后，她只能用手写的方式将那些信息告诉我们。
　　“所以我看到了那个熟悉的笔迹，在兰斯洛特剧院的相关单据上。
　　“然后我突然意识到——一个怀孕的女人！她怎么会出现在兰斯洛特剧院？她是为这个剧院做事！可一家剧院怎么会雇佣一个怀孕的女人？
　　“一旦意识到约瑟芬·霍西尔与兰斯洛特剧院的关联，事情就变得清晰明朗多了。
　　“康斯坦丁家族很乐意为我提供一份兰斯洛特家族的成员名单，反正这个家族如今已经销声匿迹。大概是因为家族最后的后代在三十四年前的那场混乱中死去，所以他的长辈不久之后也撒手人寰了。
　　“所以，事情就显得十分明显了。只有那唯一可能的名字——科吉歇尔·兰斯洛特。她可怜的、早逝的丈夫的家族，曾经拥有着这个剧院。
　　“约瑟芬·霍西尔、科吉歇尔·兰斯洛特、菲茨罗伊·阿克赖特……切斯特·菲茨罗伊、阿克赖特……他们都对自己究竟做了什么一无所知！
　　“那能勾起一些久远的记忆。在意识到这一点之后、在意识到约瑟芬的说法并不简单、并不诚实之后，我就想了起来。