被骰子控制的世界[西幻] 下(96)

　　其中一些店铺还真的跟进了这种做法。他们虚心向管理瑰夏杂货铺的几位女士询问了这种做法的具体情况，而后就询问是否有可能让他们共同雇佣这批送货的工人。
　　几位女士商量了一番，最后欣然同意了。
　　这种做法是互惠共利的，毕竟这些店铺销售的物品不同，与彼此并没有竞争关系，而共同送货的话，说不定还能让工人们帮忙宣传一下，指不定就能让将自己的商品推销出去。
　　西城有不少工人们是乐意从事这份工作的；像邮差这样的工作，现存的工作人员数量已经足够了。但是如果要算上这种派送货物的工作内容的话，邮差自然是远远不够的。
　　这就给了不少人新的工作机会。
　　一些其他的商铺也慢慢对这种生意模式有所耳闻，并且迅速跟进。城内刚刚铺设好的、崭新的路面，也帮上了不小的忙。
　　当西列斯抵达道森街的时候，他恰巧碰上一批要去送货的工人们。
　　他们是两两成行，一人架着马车（马车是由店主们共同出资购买的），一人手中拿着这一次将要运送的货物的清单，正仔细核对并规划着线路。
　　对于西城的人们来说，他们可能宁愿自己走上两步，亲自到道森街或者其他什么地方购买。
　　但对于东城的富裕人家或者北郊的贵族少爷小姐们，他们是乐意付出这么几枚侯爵币，让店铺将货物送上门的。
　　而这是一个变动的、发展的、混乱的年代。年长者们还抱陈守旧，但年轻人们已经跃跃欲试地准备迎接一个新时代了。
　　因此，这新奇的购物方式——拿着广告传单页写写画画，思考一下要购买多少东西，然后等待着货物自动上门——得到了年轻人的喜爱。
　　……至少西列斯就曾经从安吉拉·克莱顿那边听闻，有些年轻贵族甚至会以此攀比。
　　西列斯思索着这些事情，很快，他就来到了瑰夏杂货铺。
　　琴多正在店里，有些无聊地随手拿着一个魔方玩着。
　　魔方这个玩具时至今日也仍旧是店内最受欢迎的商品，并且已经接二连三地推出了不同的形状、难度级别、颜色等等，经久畅销。
　　琴多首先注意到了西列斯的到来，他站了起来，并且笑着说：“您来了。”
　　西列斯点了点头，低声说：“有些进展了。”
　　“那的确是件好事。”琴多说，“对了，有人要找您。”
　　西列斯怔了一下，目光偏向一旁，这才注意到店内的其他人。
　　店内其实有不少客人。这一天是开学前最后一个周五（雨季过后，学校的开学时间几乎都差不多），所以许多孩子们都和家长一起来店内看看是否有新的玩具。
　　事实上，最近瑰夏还真的上架了一批新玩具。西列斯在雨假离开拉米法城之前，特地留下了一批新玩具的图纸，现在这些玩具已经被制作出来并且放上货架了。
　　除了这些客人们，店内还有看店的艾琳·费恩和孩子们（或许现在已经不该用流浪儿来形容他们了，他们换上了新衣服，整体看起来也精神多了），以及，一个意料之外的人——商人兰米尔。
　　兰米尔站在其中一个货架前，似乎正观察着什么。他背对着西列斯，所以一开始西列斯甚至没注意到他的存在，以为这只是一个普通的客人。
　　但是兰米尔出现在这里，恐怕是又打算研究什么新的商机了。
　　“兰米尔先生。”琴多叫了他一声。
　　兰米尔这才转过身，他望见了西列斯，立刻笑眯眯地说：“诺埃尔教授！我听琴多先生说您等会儿就来，所以正等着您呢。没想到您今天会出现在瑰夏这儿，这可就巧了。”
　　“好久不见，兰米尔。”西列斯也微微笑了一下，“我上午才与卡洛斯见过一面，为了戏剧的事情。”
　　“您居然与他碰面了？”兰米尔有些意外地说，他无奈地摇了摇头，“这孩子总是不和我说他的事情，所以我都没听说……不管怎么说，他能帮上您的忙就好。”
　　这时候，艾琳·费恩也走了过来。
　　兰米尔适时地说：“我看中了几款玩具，先去结个账，我们等会儿再聊。”
　　西列斯点了点头，随后望向了艾琳，他说：“下午好，艾琳。最近怎么样？”
　　“挺不错。”艾琳·费恩已经不复曾经那种阴郁、唠叨的房东太太的形象，她笑着与西列斯聊了聊最近的生活，然后说，“依旧是明天晚上的晚餐，西列斯，我会让我先生去预定我们熟悉的那家餐厅。
　　“对了，让琴多也一起来吧？”
　　她瞧了琴多一眼。
　　琴多意外地流露出些微局促的情绪，他先是看了西列斯一眼，然后才点了点头，他说：“当然……我很荣幸。”
　　艾琳不由得笑了一下，不过也没有多说什么。她转而低声与西列斯提及了兰米尔的来意。
　　不出所料的是，兰米尔当然是因为发现了什么商机，所以才亲自来到瑰夏杂货铺。不过，并不是因为玩具。
　　事实上，兰米尔之前就已经提及过，他有意将这些玩具销往其他的国家与地区，这件事情也在稳步推进之中。
　　兰米尔这一次过来的真正目的，是为了这种“订货-送货”的崭新商业模式。他一开始就知道这种商业模式十分有前景，但因为种种原因不敢重金下注。
　　现如今随着拉米法城基础设施的跟进，他意识到或许是时候大规模整合各个店铺，让它们都参与进这种商业模式之中；而作为牵头人，兰米尔自然可以从中分一杯羹。
　　在过往的一些商业活动中，这种模式其实也并非罕见；比如送奶工、报童等等，都可以说是类似的工种。但是兰米尔似乎已经意识到，他可以将这事儿整合起来，形成一个大规模的群体性工作。
　　换言之，他并不是想推广“网络购物”，而只是想建立一家综合性的“快递公司”，并且与多个商铺合作。
　　在这个没有互联网的年代，这种与实体店铺紧密结合的做法，显然更加合适。
　　西列斯若有所思地听着。
　　艾琳低声说：“因为这个模式最早是您提出来的，所以兰米尔先生大概是想询问一下您的意见。”
　　西列斯了然。
　　老实讲，单纯从“合作”这个角度来说，兰米尔可以说是一位相当有信誉的大商人，包括书籍、纸牌比赛、玩具生产等等事情在内，兰米尔都非常尊重西列斯这个合作对象的观点。
　　当然，西列斯也投桃报李，给兰米尔提供了不少赚钱的良机。
　　很快，兰米尔那边付完了款。西列斯便与琴多一起与艾琳告别，然后走到兰米尔那边。
　　在柜台那儿收钱的正巧是吉米。他瞧见西列斯，便兴高采烈地与他打招呼。比起曾经第一次见面时候那个警惕的、穷困的流浪儿形象，现在的吉米看起来已经是个正常的西城小孩了。
　　西列斯也笑了笑：“好久不见，吉米。”
　　“好久不见，教授！”吉米说，“我听说您过去一段时间不在拉米法城，现在您终于回来了吗？我想跟您分享个好消息，过几天我和我好几个同伴就要去上学了。这多亏了您，还有瑰夏。”
　　他的目光中像是燃起了一朵小火苗，那显得这个男孩神采奕奕。
　　“恭喜你们，吉米。”西列斯真诚地说，“好好学习。”
　　“我们会的。”吉米用力地点了点头。
　　他们没有多聊，因为兰米尔显然还等待着与西列斯进行一场谈话。
　　很快，西列斯、琴多和兰米尔三人便去了附近的一家餐厅，坐下来聊了一会儿。兰米尔盛情邀请他们在这儿吃饭，不过西列斯借口晚上还有其他事情，便推拒了。
　　……人偶的木头身体真的可以吃饭吗？西列斯有点怀疑这一点。
　　不管怎么说，他们很快就进入了正题。
　　兰米尔提及了自己的来意，正如同艾琳所讲的那样，他对于这个新颖的商业模式十分感兴趣，并且打算在全城范围内进行推广。