农家子的科举路(148)

　　“宜什么呀？”
　　姑娘笑嘻嘻的：“那可是才到能成婚的年纪，咱们哪敢染指？”
　　陈云尚的一个同窗笑道：“今年不适宜，待三年后他来考乡试，不就年岁正正好了么？”
　　姑娘正欲答应，忽然听见旁边窗户传来其他姑娘们的声音：“行山府何公子——”
　　“何公子！”
　　陈云尚、高成安等人俱是一怔，连忙冲到窗户边看下去，只见一个熟悉的身影从报名的礼房内出来，身形颀长，他似乎正在同身边人说什么，眉梢眼角都是潇洒的少年气。

第 118 章
　　“才只是报了名, 我这心就开始慌张起来。”周兰甫说着，伸手从自己胸膛上方往下捋。
　　何似飞道：“我又何尝不是？”
　　周兰甫乜了他一眼，道：“啧, 恕小生眼拙，实在看不出您哪儿紧张了。”
　　何似飞展眉，笑容疏疏朗朗，宛若炎热夏季里穿林而过的山风, 他道：“周公子不信，我能如何？”
　　恰巧这时, 河对面的花楼里传来姑娘们的呼喊声，周兰甫抬头看了一眼，道：“现在我是信了，看姑娘们对你的态度, 这场就必须得考好。”
　　他说话极有分寸，从不会再吉利话后画蛇添足的加一句‘不然’。
　　回去途中, 周兰甫和何似飞也见到了那位正在排队的花如锦案首。
　　何似飞同花案首曾有一面之缘——在去年行山诗社举办的海棠诗会上见过。
　　当时, 何似飞一首《春暮游熙园•赠晏知何》拔得头筹, 加之他曾当街救下良家哥儿, 立即便在行山府府城声名鹊起。花如锦想不注意到他都难，府试放榜那日，花家还曾派管家去看何似飞府试排名。
　　至于在诗会中众星捧月般的副社长花如锦，何似飞同样对其印象深刻。
　　如今, 两人在郡城相见，花如锦先看到的何似飞, 当即对他拱手示好：“何兄, 许久不见。”
　　何似飞回礼，道：“花兄, 久仰大名。这位是周兄，名兰甫。”
　　花如锦和周兰甫也见礼一番。
　　花如锦方才听到河对面姑娘们叫‘行山府何公子’，还以为她们看错眼了。
　　这会儿相见才不得不信，他万万没想到，去年四月初见时，何家少年还寂寂无名，只是行山府内一个小村落出来的农家子，可眼下，已经有资格报考乡试了。
　　当真应了那句话，莫欺少年穷。
　　不同于去年见面时的点头之交，花如锦主动道：“不知何兄与周兄下榻在哪家客栈？我住在悦来，望有幸能同两位兄台把盏言欢。”
　　能同花如锦相交，周兰甫求之不得，立刻应下。
　　“花兄客气，改日我定下拜帖。”何似飞道。
　　去年的海棠诗会，可是花如锦听说了他当街救人的事迹，给他下的请帖，如今花如锦有意交好，何似飞自然答应。
　　“那便一言为定。”花如锦看着面前少年已经在努力收敛，眉眼间却依稀可见的傲然气，同他交好的心思更强烈几分。
　　花如锦出身行山府最负盛名的花家，从小到大阅人无数。他能清楚的看出那傲气并非不可一世的狂傲，而是这个年纪少年人由内而外散发的自信。
　　加之何似飞面部骨相精致，眉峰突出，给那分傲气中添了些势不可挡的锋锐。
　　一个才学满身又张扬肆意的少年，太难让人拒绝了。
　　这也是花如锦主动交好的原因。
　　周兰甫心知，能有这等机会，完全是托了似飞的福，这些情分他都记在心里。
　　高成安将这一幕看在眼里，心中涌起无数感慨——花如锦可是整个行山府学子眼中如玉一般的公子，是大家胸中可望不可及的存在。熟料，这位居然会在有朝一日主动同一个比他还小两岁的少年打招呼，同少年相交。
　　而这个少年，三年多前，还只是高成安身边的小小书童。
　　河对岸花楼里的姑娘们纷纷交头接耳：“花公子同何公子在交谈！”
　　“行山双秀！”
　　“我多么想下去听个一嘴半耳。”
　　“也不知这两位公子考完乡试会不会来此，他们俩只要有一位愿意为我作诗，我就是给自己赎身从良，也要伴公子左右！”
　　说最后那句话的是一位才名在外的花魁，面若桃花，美目含情，往常是无数老爷们捧在手里的‘角儿’。
　　陈云尚等人脑袋探出窗户，想瞧瞧那位花魁，不料花魁姑娘说完后，便拉下窗户，不再言语了。
　　周兰甫同何似飞回去后立刻写了一封拜帖，让院中小厮送往悦来客栈。
　　去年海棠诗会，何似飞便算承了花如锦的人情，只是当时两人学识地位相差过大，并未深交；如今居然成了秋闱同窗，自然可以将这份交情续上。
　　小厮送信回来，还带来了一个重磅消息。
　　“两位公子，街上人都在说，今年乡试的主考官并非去年那位唐大学士，换成了内阁另外一位曹大学士。”
　　周兰甫瞪大双眼：“什么？曹大学士？这有什么区别吗？”
　　小厮挠挠头，苦着脸道：“小人也只是道听途说，听街上学子说，说曹大学士倡导君子之风，好道德高尚者，好文采斐然者……”
　　他们木沧县到底太偏僻了，就连教谕也不大知晓朝堂之事。而罗织府的教谕们偶尔会将自己所知的情况讲给学生们听，这些学生们便大概知晓内阁首辅大臣们的喜好。
　　毕竟，如此一来，考乡试时才能看人下饭对症下药。
　　何似飞让小厮退下后，给周兰甫解释道：“去年的唐大学士崇尚农桑，看重黎民百姓各行各业的生计以及社会安宁，故答策问时定要将每一处论点落在实处，言之有物，且行之有效，方能获得‘上佳’评分。而曹大学士，因其出身世家，好清风朗月等君子之风，出题时估计会多考校经义解释方面的策问，并且极其看重诗赋。”
　　自从报考了乡试后就一直吊着一颗心的周兰甫听了何似飞的话后，整个人脸色都垮下去，无奈道：“清风朗月、君子之风，我……我真的不会，教谕经常说我的策问干巴巴，虽能言之有物，逻辑自洽，文采却着实一般，需要多加修饰。”
　　“兰甫兄不必气馁，”何似飞想了想，道，“教谕今年已经没再如此评价过你的策问了，且兰甫兄不是不善算科吗？要还是去年那位唐大学士，算科得占分三成，而曹大学士这边，估计算科只有一成。”
　　周兰甫整个人突然就汇聚起了精气神，眼睛都亮了起来，惊喜道：“似飞似话当真？”
　　何似飞道：“老师是如此同我讲，而那几位大学士都曾同老师共事过，自然不会有假。”
　　周兰甫接连拍了拍自己的胸膛，脸上也挂了笑容，道：“简单的算科还能答出来，复杂一些的，当真是怎么都算不出来。我先前还去庙里求今年算科题目简单些，现下既然算科只占一成，那无论简单与否，我都不慌了。”
　　顿了顿，他似乎想到什么，道：“似飞，算科占比少，对你岂不是偌大不公？你算科那么强，在县学时，教谕经常让你上台为大家讲解算经……”
　　何似飞眉眼中没有丝毫气馁或者不忿，反而是眉梢眼角中锐气更足了些，道：“尽力便是。”
　　周兰甫连忙道：“我方才只想着算科了，怪我、怪我，似飞学问底子扎实，才思敏捷，诗赋、策问全都是上上乘，当真让人钦佩。”
　　十天一眨眼便过，八月十二一早，何似飞和周兰甫同去考棚外，查阅了三日后的号房安排。
　　乡试的号房安排同院试一样，都是随机分配。不过，现下是八月，一年中最热的几个月之一，倘若被分到茅厕附近的号房，那……九天内怕是有八天都活不好了。
　　毕竟，一场秋闱有约莫上千人，一人一日解手一次，第一日结束，茅厕便会臭气熏天，苍蝇蚊子扎堆。
　　附近号房的学生即便能用布条堵住鼻子不去闻，定然也能听到那苍蝇的嗡嗡声，看到那苍蝇围着自己不断振翅……